Туда, где нас нет

– У меня нет жены.

– Капитан, простите, я не знала… – растерянным голосом слабо промолвила девушка.

– Да что в самом деле! Вы неприятно мне надоедаете своей глупостью! Не было и никогда не будет у меня жены! – впервые так яро и злобно прорычал капитан. Неужели я его задела? При Альбрехте он спокойно об этом говорил, все-таки он негодяй.

– Никогда… – пыталась протянуть я, но вышло не так. – Капитан, – обратилась Аннет, – да ведь мы похожи! – как-то с ужасом воскликнула я. – Сбежав с венца, думаю, что никогда не выйду замуж, – пролепетала я спускаясь в каюту и оставляя его со своими мыслями наедине. Тут послышались его слова.

– С венца? – удивленно крикнул он мне, уже удалившийся из поля его зрения.

– С венца, – ответила я себе, – и так рада! – улыбнувшись закончила я.

Глава 10

Спать хотелось жутко. Во время приготовлений я зевнула столько раз, что под конец у меня начали слипаться глаза. Закончив готовку, я оставила все как есть и обратилась к Джеймсу:

– Можешь закончить? – умоляюще взглянула я на него.

– Что, ночные вылазки не по тебе? – рассмеялся он.

Конечно! Еще и утренние! Никогда мне не сидится на месте, вечно куда-то лезу и, следовательно, куда-то постоянно попадаю. Все в моей голове перемешалось: и Лиз, и Альбрехт, и женитьба капитана. Мне было настолько все равно, что я готова была тут же об этом забыть. Из-за этой каши я случайно сказала:

– Да, – и тут же поправила сама себя. – Нет!

– Ну-ну, конечно. Хватит с тебя, шеф! Иди проспись, иначе нож окажется не на мясе, а на твоем пальце, а ты как знаешь, у нас перевязочный дефицит.

– Дефицииит, – протянула я, зевая. – Определенно, дефицит, – закрыла я глаза и замолчала.

– Все, иди, Аннет, иди, – толкая меня рукой говорил Джеймс.

И я пошла. Только дойдя до своей кровати, я опустилась в нее и заснула крепким сном. Только чего мне не снилось! И бескрайние поля, и города, заросшие мраком, и горы, с вершин которых скатывались с бешеной скоростью камни. Все обратилось в невероятную кашу, переплетаясь друг с другом. Как будто сотни снов мне привиделись за один раз. Я терялась, бежала, терялась и продолжала бежать. Я всегда куда-то бежала, то ли пыталась от кого-то, то к кому-то. Все было покрыто какой-то пеленой, не дающей понять весь сон… Все было будто в тумане… Непонятно, страшно и как-то ужасно. Я ворочалась с боку на бок, пока меня преследовали негаданные животные, странные люди, какая-то страшная сила. Все было будто наяву, будто… Будто я попала в кошмар, который и не был кошмаром. Я бежала, бежала, но все безуспешно. Где же я? На корабле? Я вижу тень. Отец? Нет. Почему он? Я видела за этой тенью еще тени. Было много теней. Они приближались ко мне все ближе и ближе, двигаясь замкнутым кольцом. Я хотела бежать! Отчаянно хотела, но… Нет. Эти тени… Я не понимала, как прорваться через них… Они все кружились, кружились около меня… И раз!

Я проснулась.

– Что за бред? – вслух произнесла я, как бы удостоверяясь, что я не во сне.

Было темно. Было тихо. Я не слышала храпа Гештальтского. Все было подозрительно тихо. Я резко встала и направилась к Джеймсу. Его не было. Никого не было в каюте. Странно. Где же он? Обычно он спит и никогда не встает ночью. Я вернулась к себе. Наверное, ушел на палубу. Может к капитану? Спи. Я повернулась, укрывшись легким покрывалом, пытаясь отогнать все странные и страшные мысли. Не могу. Я резко встала. Так это получается ночь? Неужели весь день проспала? А почему меня не разбудили? Как же обед? Приготовленный ужин? Кто этим занимался? Неужели Джеймс? Нет, не может быть. Он ведь ни за что! Я обратно села. Мысли про какую-то Лиз, этот разговор начали потихоньку появляться в моей голове. Все же, что это было? Для чего я нужна была им? При чем тут в целом Джеймс? Мне это не нравилось определенно. Что за коробка? И главный вопрос: Альбрехт не преподает в университете и он, оказывается, не селекционер. Мурашки прошли по моей спине. Меня обманули? Так… Мысль за мыслью, и вывод… Может я ни на каком корабле селекционеров? Ну как же! Отец ведь говорил! Что же тебе послышалось-то, Аннет? Что послышалось тебе, Хасе? Но ведь я отчетливо все помню! Значит где-то я что-то услышала не то или… Или услышала то, что мне следовало. Ну конечно! Конечно! Значит я не на том корабле. Может я перепутала той ночью? Мне страшно было узнать. Я могла быть на корабле с пиратами, изменниками, дезертирами или что-то пострашнее. Возможно, они – группка грабителей или чего похуже. Теперь я не сомневалась в этом: я в беде. И, возможно, Лиз тоже была в беде когда-то. Теперь я вместо этой Лиз? Ну почему всегда так… Я простонала. Почему я куда-то лезу! Что же делать? Они же точно убьют меня, хотя уже же… Я не хотела об этом думать. Я не хотела думать о том, что совершила самую большую ошибку в своей жизни. И что я теперь имею? Ну что? Эту свободу, которая и заключение. Все это время я была не с теми, с кем думала? Или я ошибаюсь? Почему они были добры? Хотя бы некоторые из них? Почему у профессора (или уже не профессора?) лежали эти книги по селекции? Или я что-то недопонимаю? Я что-то упускаю из вида. Я не могла понять, что… Это разговор… Джеймс… Этот тот самый кошмар, те самые тени, в которых я была только что. Неужели вещий сон? Мне было страшно до жути. Меня страшила тайна. Возможно, страшная тайна.

Надо взять себя в руки и идти наверх. Надо что-то узнавать, не подавая никакого виду. Надо быть спокойней. Вдох-выдох, вдох-выдох, спокойствие. Я вышла из каюты – тишина. Полная. Я начала двигаться вверх.

Была глубокая, холодная ночь. Наверно впервые за долгое время я ощутила холод, а не морскую свежесть. Это уже пугало. Я увидела полную луну. Ни одной звезды на небе. Почему? Я обернулась и вздохнула беззвучно. Это было невероятно. Мы прибыли в Марокко.

Город ли, деревня ли – не знаю. Все горело. Были какие-то домики друг за другом. Я взглянула вниз и увидела, что наш корабль причалил. Рядом некого не было. Опять тишина. Я в Марокко. Я не могла поверить. В ночном воздухе пахло чем-то пряным. Это точно исходила из этого места. Волшебного, колоритного, будто неземного… Будто сказка… Сон…

На палубе что-то скрипнуло. Я резко обернулась и увидела чью-то тень. Или мне показалось? Нет. Не может мне казаться. Кто-то на корабле точно есть и просто следит за мной, прячась. Капитан? Навряд ли. Что-то еще раз скрипнуло. Это меня начало сильно тревожить. Кинжал при мне, но повезет ли в этот раз. Я приблизилась ближе к выходу из корабля – если что прыгать буду. Я отступила назад, посмотрев куда отступаю, и кто-то быстро проскользнул на другую сторону корабля. Мне это надоело. Бежать.

Я круто повернулась, рассчитывая, как я могу спрыгнуть на пристань. Было не высоко, но достаточно, чтобы что-то себе сломать. Только не сейчас, мне этого не надо.

– Ты! – кто-то крикнул издалека корабля. – Стой!

Ну все, решайся. Я немного поколебалась прежде чем прыгнуть. И! Раз! Два!

– Прыгай, – прошептала я себе.

И я прыгнула. Приземлилась я неудачно, ободрав колено с локтем. Было больно, но терпимо. И не такое было, и не такое будет. Я поднялась, оправляя свой ночной балахон и устремилась в центр волшебного места. Я бежала, что есть мочи, слыша крики за собой:

– Негодяйка! Вернись иначе догоню! – кто-то ревел мне вдогонку, видимо пытаясь слезь с корабля.

Этот голос напомнил мне голос того матроса, который был почти убит мною. По мне опять пробежала дрожь. Я ускорилась, подгоняя себя событиями той встречи с ним. Я бежала, как могла, несмотря на тупую боль в колене. Оглянувшись назад и осознав, что я была на безопасном расстоянии, я сбавила темп, давая себе передохнуть

Начиналась своеобразная дорога в деревню. Городом не назовешь – уж больно спокойно и тихо. На своем пути я еще не встретила ни единого человека, что меня настораживало… А я точно в Марокко? Может меня обманули? Еще раз?

У меня стоял один вопрос в голове: куда идти? А уже потом: где селекционеры и капитан. Да уж, селекционеры… Можно ли их вообще теперь так называть? Я рассмеялась. На кого я похожа? Ну вылитая сумасшедшая.

Я вздохнула. Не буду же я стучаться в двери? Тогда уже на меня подумают, что сумасшедшая! Еще в этом непонятном балахоне… Надо было хоть что-то взять с корабля. Неожиданная боль пронзила мое колено.

– Черт! – громко крикнула я, падая на колено и в момент закрывая свой рот рукой. Мне было больно.

Я упала на эту странную дорогу, расшибая второй локоть. Боль не проходила, а ныла. Я посмотрела на свое колено – кости не видать. Нет, не может быть такого, чтобы я сломала. Нет! Ну только не сейчас! Одна в непонятной деревне, одна! Даже без этой шайки возможных пиратов. Я опять застонала, ругая себя за этот необдуманный прыжок. Уж лучше бы умерла, чем терпеть эту боль. Я попыталась встать и хотя бы отойти в сторону от центра. Еще не хватало встретить кого-нибудь в такой недобрый час. Я еле встала, волоча за собой то ли сломанную, то ли ушибленную ногу. Увидев недалеко кусты с какими-то странными листьями, довольно длинными и широкими, которые вполне меня могли скрыть, я направилась именно к ним. Зайдя за них и опустившись на землю, я начала думать, что следует мне предпринять, чтобы выжить.

У меня есть кинжал. Это единственная полезная вещь, которая хоть как-то может мне помочь. Хотя… Я безнадежна! Да, я безнадежна! Лучше бы утопилась тогда и меньше страданий! Остановив поток мыслей… Утопилась. А если?

– Лучше утопиться, чем терпеть это. Вот куда я теперь с этой ногой? В этом городе? Куда я денусь? Да даже, если меня и подберут! Я буду также прислуживать, также отдадут замуж и чего похуже! – я ужаснулась этому осознанию! Нет, не для того я страдала, не для того! Не чтобы выйти заново замуж! Ну нет! Не в этот раз! Топиться, так топиться, – пришла я к заключению, размышляя вслух.

Возможно я была не в себе. Возможно сбой в организме, в мыслях, но здравым мне тогда казалось утопиться. Единственный выход – спасение.

Я встала, опираясь на какое-то дерево, попробовав выпрямиться во весь рост и рассчитать расстояние до воды. Прошло несколько секунд, и острая боль пронзила мое колено, как будто хлест прошелся по нему. Я упала, ударившись головой о землю. Сколько я так провалялась не знаю. Но меня мутило, а голова кружилась будто… Будто танцевала всю ночь. Мне надо было встать. Сколько же времени прошло все-таки? Ноющая и тупая боль не давала сконцентрировать мои мысли хоть на чем-то. Дура! Дура! Зачем побежала, зачем вышла из своей палубы?! Почему опять я во что-то ввязываюсь, во что не следует. Надо встать. Надо дойти до корабля и будь, что будет! Насчет три я подниму корпус и попробую опереться на дерево. Собрала все силы и…!

– Джеймс, не отставай!

Голоса… Я услышала голоса. Издалека приближался капитан. Это точно. Еще Джеймс. Джеймс? Вот оно спасение! Надо крикнуть им и… И что? Что ты скажешь им? Решила прогуляться, когда тебя намеренно предупреждали не делать это? Да ведь меня с легкостью оставят здесь. Такая сумасшедшая ведь не нужна им на борту! Кричать не буду. Нет, только не при капитане. Альбрехт вряд ли сможет что-то сделать, хотя тот разговор… Какая-то связь же точно есть между этим не селекционером и капитаном. Что-то точно скрывают. Джеймс… И Джеймс здесь при чем-то… Много вопросов, но мало ответов. Я прошипела – боль действительно дает о себе знать.

Нужен план. Нужно вернуться на корабль быстрее них! Но как? С этим-то коленом? Действуй по ситуации, действуй по ситуации. Встаем. Тихонько, медленно, сквозь зубы, но встаем. Надо понять, где Джеймс. Далеко ли от капитана? Я поднялась, в этот раз держась сильнее за ветки низкого дерева и не опираясь на больное колено. Я развернула голову…

Мой взгляд встретился со взглядом капитана.

– Нет… – промолвила беззвучно я.

Он смотрел на меня в упор со смятением в глазах, держа нож в руке. Только увидев шок в его глазах, они превратились опять в ту же холодность и непроницаемость. Его обычный взгляд. Ничего удивительного. Что ж, если меня оставят здесь, то точно утоплюсь – с этим коленом не проживешь долго это точно.

– Только посмотрите, кто у нас тут решил прогуляться! – медленно начал капитан.

– Дядя, ты с деревьями разговариваешь? Решил вспомнить старые замашки! – прыснул Джеймс, приближаясь ко мне. Чем ближе он подходил, тем больше я видела удивление в его глазах.

– Дядя? – прошептала беззвучно я.

– Какой дядя? – с улыбкой начал Гештальтский. – Про какого дядю ты говоришь, Аннет?

– Заткнись, – отрезал Бдэк.