Скандал в день свадьбы

Поездка до убежища заняла минут двадцать; попетляв по лесу, они повернули на длинную проселочную дорогу. Мэддокс Хеллер включил радио и настроился на местный новостной канал. Репортер, захлебываясь, рассказывал об убийстве Роберта.

Впрочем, ничего нового они не узнали; через какое-то время Тара попросила Хеллера выключить радио.

Убежище оказалось маленьким, аккуратным фермерским домом, который окружал яблоневый сад. Других домов поблизости не было – явно не случайно. С трех сторон ферма была скрыта от дороги раскидистыми дубами. Даже если бы кто-нибудь случайно заехал сюда, в тупик, с дороги за деревьями ничего не было видно.

– Тут все довольно просто, по-крестьянски, – предупредил Хеллер, ведя их по мощенной плиткой дорожке к каменному крыльцу. – Но вы найдете здесь все, что нужно. Охранная сигнализация здесь самая современная.

– Другой охраны не будет? – спросила Тара. – Вдруг похитители попытаются снова нас найти…

Хеллер покосился на Оуэна:

– Оуэн получил основную подготовку. Остальное сделает сигнализация. Кто-то из наших будет регулярно проверять, как ваши дела, пока Куинн не решит, что делать дальше. Вряд ли вы долго здесь пробудете.

Хеллер показал, как включать и выключать сигнализацию.

– Пароль можете оставить текущий, а можете поменять на свой, если так вам спокойнее. У нас есть мастер-код на тот случай, если что-то пойдет не так, но его знаем только мы с Кэмерон и Куинном, так что не волнуйтесь.

Он повел их на экскурсию по убежищу. Как Хеллер и предупреждал, обстановка была простой. Рядом с очагом в корзине была заготовлена растопка; кухня оказалась вполне современной.

– Мы набили холодильник и морозилку, так что еды у вас хватит на несколько дней, если дело не разрешится раньше, – сказал Хеллер, когда они шли по коридору к двум большим спальням в тыльной части дома.

Тару он завел в комнату справа.

– Мы привезли для вас одежду нескольких размеров – есть из чего выбирать. Попросили кое-что у всех знакомых женщин, которых успели застать. Надеюсь, что-то из вещей вам подойдет. Сразу сообщите, если не найдете ничего подходящего. – Он кивнул в сторону второй комнаты и обратился к Оуэну: – У вас на работе была запасная одежда;

кроме того, я попросил ребят повыше ростом одолжить вам одежду.

Хеллер прошел за Оуэном в комнату и закрыл за ними дверь.

– Вы в порядке? Куинн сказал, что вас ударили по голове. Вы теряли сознание?

– Ненадолго, – ответил Оуэн. – Сейчас я чувствую себя нормально.

– Если хотите, я пришлю Эрика вас осмотреть, хотя Куинн просит вводить в курс дела как можно меньше народу – по крайней мере, пока он не сориентируется в обстановке.

– Никаких симптомов сотрясения у меня не было. Голова не болит. Если не считать шишки, все в порядке.

Хеллер осмотрел шишку на голове у Оуэна и нахмурился.

– И все-таки лучше не рисковать. Травма головы – дело серьезное. С ними не шутят.

– Я нормально себя чувствую!

– А как Тара? Есть побочные эффекты от эфира?

– Я ничего такого не заметил. Но буду за ней присматривать.

Хеллер выдвинул верхний ящик высокого комода и достал оттуда небольшой сейф. Поставив его на кровать, он открыл сейф ключом, который извлек из джинсов. Внутри лежал компактный самозарядный пистолет «смит-вессон» под патрон 38-го калибра.

– Боеприпасы в ящике. По словам Куинна, вас учили обращаться с такими пистолетами.

– Да, учили, но… – Оуэн смотрел на пистолет, стараясь не выдавать волнения.

– Никаких но. Вас учили обращаться с оружием. Значит, учили и тому, когда им лучше не пользоваться. Доверьтесь своей подготовке. И здравому смыслу. – Хеллер протянул Оуэну ключ. – Куинн прислал сюда бригаду из вашего отдела, вам установили компьютер. Вы сможете входить на рабочий сервер с помощью программы неотслеживаемого удаленного доступа. Мне сказали, что эту программу написали именно вы, поэтому не сомневаюсь: вы умеете с ней работать.

Оуэн едва заметно улыбнулся, то и дело поглядывая на открытый сейф с пистолетом.

– В компьютерах я разбираюсь…

Хеллер положил руку Оуэну на плечо:

– Вы во всем разберетесь. Не забывайте о своей подготовке. Пусть она все сделает за вас.

Оуэн проводил Хеллера до двери.

– Хотя бы намекните, чего нам ждать от вас, Куинна или других?

– Скоро вы все сами узнаете. Подробнее ничего сказать не могу, пока Куинн не закончит собственное расследование. – Хеллер улыбнулся, продемонстрировав ямочки на загорелом лице и сразу помолодев лет на десять. – Мы на вашей стороне, Стайлс. Постарайтесь успокоиться. Мы будем на связи.

Оуэн закрыл дверь за Хеллером, сердце гулко колотилось в груди. В какое дерьмо вляпались они с Тарой?

– У тебя на кровати пистолет.

Он вздрогнул и развернулся к двери.

– Мне его оставил Хеллер – на всякий случай.

– А ты умеешь им пользоваться? – прищурилась Тара.

– Да.

Она стояла, обхватив себя руками. Увидев, какой неуверенной и беззащитной она выглядит, он почувствовал, что у него сжалось сердце.

– Тебе нужно принять душ и поспать. – Он подошел к ней и принялся растирать ей предплечья. – Пойдем-ка поищем ванную!

– Спасибо! – Неожиданно она прильнула к нему, уткнулась лицом ему в грудь и крепко обняла его за талию.

Он тоже обнял ее, жалея, что не может унять дрожь в конечностях.

– За что?

– Ты пошел искать меня, хотя я не просила тебя беспокоиться. – Она подняла голову. – Ты всегда меня находишь.

– И всегда буду находить, – обещал он.

Она пытливо смотрела на него, как будто выискивала что-то. Но что – он не знал. Спокойствие? Надежность?

– Ты прав в одном: мне нужно принять душ и поспать… с неделю, – сказала Тара, размыкая объятия.