Стрекот кузнечика: встреча с ночным миром

Вернувшись домой, Валентин переоделся и пошёл в клуб, он хотел поблагодарить Макса.

Ещё при входе Валентин заметил, что тот беседует с какой-то брюнеткой.

– Дашенька, давайте пройдём в другой зал, и я вам всё объясню в спокойной обстановке, – расслышал слова Макса Валентин.

Его кольнуло какое-то неприятное чувство, и когда через десять минут Макс вернулся, Валентин подошёл и с непонятным чувством спросил:

– Кто это был?

– Где?

– Та брюнетка. Даша, кажется?

– А, ничего особенного, это журналист.

– И где она?

– Ушла.

На этом инцидент был исчерпан.

– Я сегодня последний раз перед свадьбой, три дня осталось.

– Совет да любовь, – пожелал Макс и погладил его по щеке.

– Спасибо, что послал своего вампира защитить меня сегодня.

Макс, ничего не говоря, просто обнял Валентина, и через мгновение они оказались на крыше здания, вдыхая свежий ночной воздух.

Через три дня состоялась свадебная церемония, и в качестве свадебного подарка от Макса курьер доставил Валентину конверт с двухнедельной туристической путёвкой для молодожёнов на остров Самуи.

Следующим утром Валентин с женой Катериной уехали на тропический курорт в свадебное путешествие. А Макс всю ночь, до утра заседал с Советом общины за обсуждением образовавшейся ситуации: ночью, за полчаса до полуночи, группа вампиров с юго-восточной части города в открытую напала на людей, без всякой осторожности они выпили всю кровь, оставив лежать за собой трупы где попало.

По приказу Исходного Макса была организована ликвидация этих вампиров, но стычки имели множество свидетелей, которым потом приходилось стирать память. Также возник вопрос, куда девать трупы, раньше этой проблемы его предшественник, Исходный Александр, не допускал. Максу пришлось решать, как поступить с теми вампирами, которые устроили этот беспорядок. Их было шестеро, и они «поставили на уши» с десяток его натренированных вампиров. Нарушители установленного Максом порядка вели себя как сумасшедшие, а когда их отловили, те, что остались в живых, оказались под кайфом. Выпив крови у человека-наркомана, вампиры на некоторое время теряли рассудок, и оставлять их в живых было нельзя. Необходимо, чтобы каждый вампир знал, что подобное поведение не останется безнаказанным.

Проблема возникла, когда Макс понял, что это вампиры из соседней общины и они не принадлежат ему, у них был свой Исходный, который явно не справлялся со своими подопечными.

И всё же Макс решил казнить виновных немедленно, а после послать курьера к другому Исходному в соседний город с извинениями и объяснениями. Вампиров сожгли той же ночью.

Глава 5

Журналист Дарья Гирин стала замечать, что в городе происходит что-то странное. Наблюдая за одним местным депутатом с намерением взять интервью, она занималась предварительным сбором информации и заметила, что оный периодически захаживает в один и тот же клуб под названием «Труба». В один из таких дней она и стала свидетелем необычной сцены: депутат Станислав Иванович, сидя в кресле, кормил совей кровью из запястья какого-то человека. Дарья не поверила своим глазам. «Что за нелепица», – подумала она, однако на следующей неделе всё повторилось, а за свои услуги он ещё и плату получил.

Странность за странностью, но идея для сюжета Дарье показалась подходящей. Тогда она решила познакомиться с одним из главных персонажей своего будущего сюжета, его звали Макс. С просьбой взять у него интервью Дарья и подошла к Исходному за три дня до свадьбы Валентина, когда тот их увидел.

Максу срочно пришлось решать эту проблему – он вывел Дашу в бильярдную и немедля без колебаний укусил её, после чего приказал ослабевшую Дарью увести и запереть в подвале Главного дома.

Теперь по Совету общины необходимо решить, что же делать с надоедливым репортёром, так неуместно вмешавшейся в их ночную жизнь. Как сохранить ей жизнь при этом?

– Кто сейчас берёт у неё кровь? – спросил Макс.

– Я беру, Исходный, – ответил Павел, один из членов Совета. – Сам процесс ей вполне приятен, но она быстро отходит от влияния нашего укуса. При этом она обещает оставить нас в покое, обещает, что не будет ничего снимать или печатать, однако никаких гарантий нет.

– Сколько раз у неё брали кровь?

– Уже дважды. И всего через час действие укуса вампира полностью исчезает, и она не испытывает желания повторить.

– А если стереть память?

– Можно попробовать загипнотизировать её, конечно, внушить, что всё случившееся было лишь сном, но она журналист, будет продолжать интересоваться делами Станислава Ивановича и всё равно узнает о нашем существовании.

– Надо, чтобы кровь брал кто-то из вампиров постарше, решите сами, кто из вас будет это делать.

– Исходный, – обратился Павел, – её кровь обладает силой. Должно быть, среди её предков были сильные маги или ведьмы, а значит, ничто не поможет – эффект от укуса будет недолог. Самый старший из нас может продлить действие укуса, но это не решит проблему. Только Сила Исходного может дать необходимый результат. Только Вы, Исходный, сможете сделать её своим донором с нужным нам итогом.

Макс вздохнул. Гипнотическое внушение о поддельных воспоминаниях, которые могли навеять другие вампиры, давало лишь кратковременный результат, а стереть память мог только он, но, как показал случай с вампиром Мариной, этот результат непредсказуем. В Максе ещё не проснулась сверхсила Исходного, он скрывал это от всех кроме Миры, они вместе практиковались в попытках её активировать, но пока что безрезультатно. С помощью сверхсилы он смог бы приказать человеку всё что угодно, и тот послушался бы и беспрекословно выполнил бы любой приказ, но Макс не мог ощутить её в себе, как ни старался. И всё же сила Исходного в нём была, хоть и без проявления сверхсилы, его внушения были сильнее и действовали дольше, чем у других, даже старых вампиров.

– Похоже на то… Хорошо, как часто, по-вашему?

– В неделю раз будет достаточно, Исходный. Тогда можно будет её отпустить. Находясь под воздействием вашей силы, она сама будет приходить к вам, – деликатно заключил Павел.

– С этим разобрались. Что ещё? Я слышал, среди наших вампиров тоже есть желающие попить ядовитой крови у наркоманов. Как с этим обстоят дела? – спросил Макс.

– Заранее трудно понять, наркоман или нет перед тобой. Не всех видно сразу, а потом уже поздно. Как только ядовитая кровь попадает внутрь, вампиры теряют контроль над собой и, как сумасшедшие, пьют до последней капли, не в состоянии остановиться. После себя пачками оставляют трупы, не заботясь о возможных свидетелях, – ответил один из присутствующих членов Совета.

– Даже гипноз не применяют, а просто накидываются на жертву, – уточнил другой.

Исходный Макс понятия не имел, что с этим делать. Казнить вампиров своей общины без разбора из-за того, что они попали в беду, он не хотел. Для начала приказал провести среди своих вампиров разъяснения на тему: «Как отличить наркомана?».

Солнце показало свои первые лучики, и он отпустил членов Совета, отложив разбирательство до следующего раза.

Глава 6

– А почему Мира может ходить среди бела дня? – спросил как-то Валентин у Макса, когда вернулся из путешествия.

– Она мой личный советник и помощник. У неё есть защитный амулет в виде кольца, который позволяет ей находиться на солнце некоторое время, хотя яркое солнце даже её способно обжечь до кровавых волдырей, если находиться слишком долго. Приходится прятаться.

– А ты? У тебя есть такой талисман?

– Ну… если я долго не буду питаться, то превращусь в камень. И тогда мне не будет страшен ни зной, ни холод, ни снег с дождём.

Валентин удивился:

– Как?

– Если более десяти дней я не буду пить кровь, то сначала кончики пальцев онемеют, потом окаменеют конечности, а через пару недель останется моя статуя.

– Но ты ведь не умрёшь? Тебя можно будет оживить?