Сталкер по прозвищу Брысь

– Понятно, понятно. Вы, я вижу, интересуетесь своим имуществом? Да, подходите, забирайте. Там почти всё, что было при Вас.

Сталкер, не, долго думая, вскочил со стола, подошел и поднял куртку, рюкзак, нож. Надел все на себя.

– Оружие, извините, находится в другом месте.

– А зачем Вам неисправный пистолет? – спросил сталкер, возвращаясь к столу.

– А Вам? – быстро спросил Док,

– Да так, на память, – пожал плечами Василий.

– Да, да, конечно, сувенир, – усмехнулся Нестеров. – Только вот, понимаете, живя в Зоне, я усвоил одну мысль. Всё, что напоминает оружие, может таким и оказаться. Так что, из соображения безопасности, он находится в другом помещении.

– Но вы его мне вернете?

– Конечно, как только вы окажете мне одну услугу. Поговорите со мной. А дальше – по обстоятельствам. Понимаете, молодой человек, я ученый, – Док сложил руки за спиной и начал прохаживаться по комнате.

– И для меня нет ничего священнее, чем служить науке. Все свое время я посвящаю ей, моей великой госпоже и королеве – науке. Но, я человек. И ничто человеческое мне не чуждо. Вот и хочется иногда поговорить с умным человеком. Или даже просто с человеком.

– А ваш помощник, или кто он там вам приходится?

– А, этот бедолага? Вы уж простите его. Он действительно был моим помощником, но не выдержал нагрузки. И мозг его сдал. Теперь с ним можно говорить, и даже спорить, но, как с попугаем. Увы, это так, сказать, издержки производства.

– А с другими людьми?

– К сожалению, это проблематично. Видите ли, мы находимся в одной из самых охраняемых лабораторий зоны. И охраняют ее самые преданные и самые умелые воины зоны. Бойцы "О-сознания". А перед ними даже монолитовцы, долговцы и тем более свободовцы – это как дети против спецназа. И все это ради одной великой цели. Но, к сожалению, из-за нехватки времени, многое приходится делать не так как хотелось бы. И получается не то, что ожидаешь. А это так утомительно. Хочется порой отдохнуть.

– Ну, так вышли бы прогулялись. Сходили в бар. Пропустили стаканчик. Там и в картишки можно перекинутся. Ну, или в шахматы, если найдется желающий.

– Да-да, конечно. Бар. Пиво. Но, увы, много работы. Очень много работы. И мало времени.

– И чем же вы занимаетесь? Физикой, математикой?

– И тем, и другим, и третьим. Всем понемногу. Понимаете, я изучаю Зону. А это не только физика и химия, но еще и эзотерика, и космология, и психология. Ну, и конечно, биология с зоологией и прочими логиями. Согласитесь, в зоне есть такие тайны, которые не объяснить обычными законами мироздания. Много тайн сотворила зона. И не все еще разгаданы.

– Док, – Брысь просмотрел содержимое своего рюкзака.

–Здесь кое-чего не хватает.

–Да? И чего же?

–Такая коробочка. Серая. Металлическая?

–А откуда она у Вас?

–Это подарок друга. А что?

–Да нет ничего. Но только такие коробочки в магазинах не продаются и так просто на дороге не валяются. Очень редкая вещь, понимаете ли.

– Да вы что? – почти искренне удивился Василий. – Не знал. Но мне она дорога как память о друге, и поэтому я прошу ее вернуть. Для меня это большая ценность.

– Ценность, говоришь, – усмехнулся Док, – а ты знаешь, что это за коробочка?

– О-о, мы уже на ты? – усмехнулся сталкер, – ну, допустим, это моя табакерка.

– Ага, с табачком, или еще чем покрепче?

– Точно. Прямо с языка сняли. С чем покрепче.

– Ну, ладно, – профессор резко засунул руки в карманы халата.– Время действительно дорого, и поэтому я спрашиваю прямо. Где ты… ВЫ взяли эту… табакерку?

– Я же сказал, подарок друга.

Профессор устало вздохнул.

– Послушайте, молодой человек. Мне действительно некогда. Я, и так, потратил на вас больше времени, чем хотел. Поэтому прошу сказать, где Вы достали эту коробочку?

–Так я уже сказал…

– Врешь! – перебил его профессор.

Василий напрягся и приготовился к драке. Профессор успокоился.

– Вы понимаете, что у меня есть средство заставить вас говорить. Но, я не хотел бы прибегать к ним.

– Я тоже.

– Естественно, – усмехнулся профессор, – но попытаюсь вам объяснить. В такой… "табакерке" обычно транспортируют некие образцы, результаты научного эксперимента. Неважно какого. Но они мне нужны. И еще – откуда она у Вас?

– Я ж говорю подарок, – Брысь настороженно следил за профессором и открытой дверью.

– А кто Ваш друг? Где он ЭТО взял?

– Умер. Вот и берегу табакерку как память о нем.

– Ну, хорошо, – профессор нервно прошелся по комнате, – Хорошо, скажите, вы хоть знаете, как ЭТО использовать.

– А вы?

– Что я? Так. Ладно. Отвечать вы не хотите, поэтому я вынужден буду прибегнуть к другим мерам.

Брысь, не дожидаясь, когда профессор закончит говорить, бросился к двери и закрыл ее. Щелкнули замки. Сталкер крутанул запирающий вентиль. И повернулся к Доку. Тот стоял посреди комнаты и держал в руках пистолет, направленный в грудь сталкера.

– Напрасно Вы так, молодой человек, напрасно.

– Может быть, – кивнул Василий, не спуская глаз с пистолета. – Не люблю, когда берут чужие вещи без спроса.

– Да ну? – удивился Док. – Вы же все этим только и промышляете.