Собиратель сердец

– Ах ты сука! – взревел Гейб и вывернул ей руку.

– Хватит! – крикнул Ник и оттолкнул Гейба.

Зоя зарыдала. Ее подружки, если их так можно назвать, сразу же окружили ее и начали успокаивать.

– Ты что себе позволяешь? – проговорил Гейб.

Он замахнулся и ударил Ника правой рукой в левый глаз. Тот пошатнулся и чуть отвел корпус назад, а потом, резко сместив центр тяжести, левой ударил Гейба в нос.

Пауза.

Обидчик Ника упал на спину. Стук о паркет за сто тысяч долларов никогда еще не был так приятен. Это было мягкое падение с еле слышным треском дерева.

Гейб лежал. Кровь текла у него из носа и расходилась струйками по щекам, стекая на тот самый паркет. Тишина. Все были обескуражены. Никто никогда не видел, чтобы у Гейба текла кровь. Некоторые думали, что она лазурного цвета.

– Хватай его! – крикнул кто-то из толпы, и Ник встал в стойку. Он не был профессиональным бойцом и мастером спорта. Все, что он умел, дала ему жизнь и улица. Первый удар Ник отразил, ударив обидчика в челюсть. Тот со стоном рухнул в толпу, унося с собой еще несколько еле стоявших на ногах людей. Второй удар пришелся Нику в грудь и сковал ему дыхание, однако он сумел сделать нападавшему подножку и откинуть его в сторону. Третьего удара не было. Вместо этого он почувствовал, как сзади на него напали несколько человек и повалили на пол. Ник закрылся и начал чувствовать боль в спине, ногах и темени. На него обрушился шквал ударов. Похоже, что Ника били ногами человек пять. Он думал, что завтра наверняка проснется в больнице. Если вообще проснется.

Между тем ураган ударов начал понемногу затихать. Ник снова услышал треск дерева и хруст костей. Тогда он решился открыть глаза и чуть ослабить защиту. И сразу увидел, как какой-то парень ловко раскидал сразу двоих по импровизированному танцполу, крича: «Кто следующий?»

Ник воспользовался моментом, резко встал и сделал пару ударов в живот ближайшему обидчику, тот отступил назад и сел на корточки, после чего получил ногой в лицо. Голова его откинулась, и человек полетел на луну. Почувствовав удар в затылок, Ник по инерции сделал пару шагов. Затем обернулся и увидел, что напавшему прилетел удар в ухо такой силы, что Нику даже стало его жалко. Тот сразу же упал.

А парень, сделавший столь мощный удар, тяжело дыша, осмотрел помещение и направился к Нику. На его лице виднелось небольшое рассечение, в остальном вроде он был в порядке. Парень был крепкого телосложения. Его темная кожа гармонично смотрелась с перепачканной кровью белой футболкой. «Тайсон в молодости», – подумал Ник. Парень спросил, все ли у него нормально, и они обменялись рукопожатием.

Тем временем дискотека подошла к финалу. Приехала скорая и полиция. Гейб со своими дружками указал, что эти двое начали драку. В результате все разошлись по домам, а Ник и его спаситель отправились в участок. После того как они просидели в камере часа два, к ним пришел полицейский и вывел их на улицу. Он закурил и посмотрел на парней, которые годились ему в сыновья.

– Ну и что вы там делали?

– Ну… Как и все, отдыхали, – сказал Ник.

– Вот оно как. Надеюсь, вы не употребляли там наркотики?

– Что вы, сэр! – ответил спаситель Ника.

– Я частенько в тот район езжу на всякие вызовы. Я прекрасно знаю, кто этот парень… Как его? А! Гейб… Ну вот, значит, этот Гейб… В общем, он давно заслужил, чтобы кто-то надрал ему задницу.

Молчание. Ник смотрел на звезды, не зная, что ответить полицейскому.

– Он написал заявление? – спросил Ник.

– Нет. Я ему сказал, что, если он это сделает, в следующий раз я переверну весь его дом с кинологами, и мы найдем хоть какую-то наркоту. И плевать мне на его богатеньких родителей! – С этими словами полицейский бросил окурок в темноту.

– Спасибо вам, сэр! – сказал Ник.

– Мы же своих не бросаем, верно, Росс? – с улыбкой посмотрел на него полицейский.

– Вы о чем? – удивился Ник.

– Я думаю, вы, парни, еще покажете себя, – произнес полицейский, постучав указательным пальцем по своему жетону.

После этого страж порядка направился в участок.

– Мы свободны? – крикнул Ник ему вслед.

– А ты хочешь посидеть в камере? – хмыкнул полицейский, даже не обернувшись.

Они смотрели на двери полицейского участка.

– Спасибо! – Ник протянул руку своему спасителю.

– Обращайтесь, – ответил тот и пожал ее.

– Я Ник Росс. Второй курс академии полиции.

– Смит. Смит Кросс. Там же, но третий курс, – с улыбкой ответил его спаситель.

– Ничего себе! У меня только один вопрос к тебе, Смит: ты где так научился драться?

– Ходил на бокс лет семь, а ты?

– Я? Разве я дал им отпор?

– Это сарказм, дурина! Раз ты мне должен, вызывай такси до общежития.

– Как скажешь, коллега, – произнес Росс и достал телефон.

С тех пор Ник и Смит стояли спина к спине.

Вспоминая эту историю, Ник улыбался. Казалось, это произошло вчера. Стряхивая пепел в китайскую коробочку, Смит произнес:

– Боже, столько времени прошло, а я до сих пор помню этого засранца Гейба, когда он лежал и стонал.

– Да, кровищи было много!

– Ага, ты потом еще неделю ныл, что у тебя спина болит от ударов, – заметил Смит, гася сигарету в остатках риса.

– Да не гони! – крикнул Ник и взял в руки бутылку.

– Бла-бла-бла… – смеялся Смит.

Ник разлил остатки виски, и они выпили за дружбу.

– Я у тебя никогда не спрашивал: какова судьба той девушки? – вдруг спросил Смит.

– Ты про Зою? – поинтересовался Ник.

– Ага, – сухо произнес Смит.

– После того инцидента мы еще пару раз созванивались. Потом спустя годы я случайно наткнулся на медицинский отчет, что была найдена в своем доме девушка около двадцати пяти лет. Передозировка сильнодействующим наркотическим веществом. Возможно, метамфетамином. Я провел небольшое расследование, и все подтвердилось. Ее часто видели в заведениях с дурной репутацией. Она после того инцидента с дискотекой ушла от Гейба. Решила пойти в модельный бизнес, но пошла в другой. Не хочу про это… – закончил Ник.