Новый дом

Старик нахмурил лоб и не спеша зашагал по комнате. Светло-серый балахон с голубыми полосками, вышитыми вдоль пуговиц, был слегка пыльным и опускался в пол, закрывая ноги. На шее болтался круглый медный медальон, расписанный какими-то символами. В руке он сжимал грубо отесанный посох из темного дерева. Через правое плечо на поясе болталась маленькая, кожаная сумка. Завидев Артёма, старик обратился к Вильяму:

– Я так понимаю, – он кивнул в сторону связанного, – это и есть причина моего прихода?

– Да, верно. – мужчина учтиво пододвинул стул гостю, – Можешь пока присесть.

Дождавшись пока тот со вздохом усядется на стул, Вильям взял со стола доклад своего подчиненного, который он читал как раз перед допросом.

– Юноша, – начал рассказывать дознаватель, – назвался Артём, был на месте не давней трагедии, подозревается в сговоре и причастии в появлении монстра…

Марон внимательно слушал доклад Вильяма и когда тот закончил, перевел свой взгляд на юношу пытаясь что-то в нем разглядеть. Артёму снова стало не по себе только уже от взгляда старика. Смотрел он цепко и пристально. Создавалось ощущение, что смотрят буквально насквозь тебя, пытаясь разглядеть саму твою сущность.

– Значит, думаешь что он из прихвостней. – задумчиво произнес старик поднимаясь со стула.

– В том то и дело, что это не понятно. – Вильям отложил листок с докладом обратно на стол. – На матерого преступника он не похож, я надеялся, что ты поможешь мне разобраться.

– Ну, это можно. – старик залез левой рукой в сумку и не долго покопавшись в ней достал серебряное кольцо с синим прозрачным камнем. Оно с легкостью легло на безымянный палец старца, после чего тот положил руку с кольцом на голову Артёма и закрыл глаза.

Парень тут же почувствовал как тонкие, невидимые нити исходили от кольца и обволакивали собой все тело. Он чувствовал каждое движение и удивленно осматривал себя, пытаясь разглядеть и понять что происходит.

– Не шевелись. – сухо произнес старик не открывая глаз. Когда нити покрыли все тело парня с головы до пяток, они начали едва ощутимо пульсировать. Марон все это время стоял неподвижно, подобно статуе, а Вильям не отрывая глаз от Артёма, следил за происходящим.

Странная процедура была недолгой, ровно через пару минут нити перестали пульсировать и потянулись обратно к кольцу.

– Если других обвинений нет-можешь развязать. – произнес Марон открывая глаза.

– Ты в этом уверен? – осторожно уточнил Вильям.

– Абсолютно. – уверенным тоном ответил Марон, убирая кольцо обратно в сумку, – Он не причастен к появлению чудовища, в теле парня нет ни капли намека на магическую активность. Так что к прихвостням он не имеет ни какого отношения.

Вильям коротко хмыкнул, но все же направился за спину парня. С привычным для него ворчанием, командир стражи принялся развязывать неподатливые узлы. Боров, как стражник, знал свое дело и в совершенстве умел обездвижить человека, крепко его связав.

Через какое-то время Артём почувствовал, как путы ослабли и упали на колени. Не поднимаясь с места, парень сбросил веревку на пол после чего размял затекшие руки.

– Не повезло же тебе, парень. – Вильям вернулся за стол, – Появиться не понятно где, да еще и под подозрение в сговоре попасть. Фортуна тебя явно не любит.

– В каком еще сговоре? – спросил Артем, поднимая глаза на мужчину, – В чем меня вообще обвиняли?

Вильям с Мароном переглянулись, после чего командир начал пояснять:

– Видишь ли, в чем дело, – он указал рукой на старика, – наш волшебник уловил какие-то там колебания и предупредил, что надвигается что-то не хорошее. Я, в свою очередь, отправил людей на разведку, которые рассказали, про одноглазое чудовище, напавшее на местную деревню. Монстр сожрал дочь пекаря, а ты, – он ткнул пальцем на сидящего парня, – появился там до его прихода, при этом наблюдал за всем происходящим и загадочно улыбался. – он развел руками, после чего подытожил, – Так что вывод напросился сам собой.

Артём с непониманием смотрел на людей в комнате. Волшебники, магические активности. Подобные слова он встречал только в фэнтезийных книгах и фильмах. «Что несет этот человек? – подумал Артём, – Какие еще волшебники? Эти люди точно здоровы?»

– Неясным остается другое, – подключился к разговору Марон, – как тебя зовут и что ты делал возле деревни, мы знаем, а вот каким образом ты появился на той поляне – нет.

Последнюю фразу волшебник произнес задумчиво и обращался он, скорее всего, к себе, а не к Артёму.

Парень уже успел забыть о своем странном пробуждении, а ведь вопрос мучил и его самого.

– Я приехал туда с друзьями, – сказал парень, обращаясь к старцу, – когда проснулся, их уже не было.

– Видимо ты до сих пор не понимаешь, – Марон слегка наклонился к парню, – не было ни твоих друзей, а тебя.

Артём с удивлением наклонил голову, озадаченный словами волшебника:

– Как я мог пропасть, если вот он я – перед вами.

– Верно, – кивнул старик, – ты перед нами, а там, где ты уснул – пропал. Каким-то образом, во сне, тебе удалось переместиться из своего мира в наш.

Последние слова громким эхом повторились в голове юноши. Он до конца не верил в происходящее, если старик не придумывает и говорит правду, то его слова многое объясняют. Загадочное, одинокое утро Артёма, не известно от куда появившуюся деревню и огра. Но приземленное сознание парня изо всех сил отказывалось верить в происходящее.

– Это что, какой-то розыгрыш? – он недоверчиво переводил взгляд с Марона на Вильяма, – Волшебники, другой мир. Что за чушь?!

– Видимо, придется показать. – пожав плечами произнес старик и вытянул перед собой руку. Артём посмотрел на его ладонь, после чего та вспыхнула ярким пламенем. От удивления парень вскочил со стула и уставился на руку подобно первобытному человеку, который увидел огонь в первый раз. Пламя периодически меняло красный цвет на голубой и зеленый. Языки пламени складывались в незатейливые силуэты человека, какого-то животного и бабочки. Парень до этого видел фокусы, когда человек «призывал» огонь из рук, но чтобы тот заставлял пламя послушно показывать какие-либо предметы, он видел впервые.

– Вы… Вы и вправду волшебник. – Дрожащим голосом произнес Артём.

– Дошло, наконец, – старик легким движением потушил огонь и уперся об спинку стула.

– Я и вправду попал в другой мир… – взгляд Артёма помутнел. Волшебство и другие миры оказались не такой уж фантастикой как считают многие. Конечно, он был бы не против отправиться туда, но кто же знал, что это может произойти, да еще и так быстро.

Парень молчал. Молчали и Вильям с Мароном, тактично давая пришельцу усвоить полученную информацию.

– Вы, – он поднял глаза на волшебника, – если Вы умете колдовать, то сможете открыть какой-нибудь портал, чтобы я смог вернуться?

Артём с большой надеждой смотрел в глаза старика, на что тот лишь обреченно помотал головой и произнес:

– К сожалению нет. Мы сами относительно недавно узнали, что наш мир не единственный и банально не знаем, как отправляться в другие.

– Но ведь я как-то оказался здесь, – надежда до конца не покидала парня, – если вы сможете узнать, как я попал сюда, возможно сможете придумать…

– Исключено, – Марон резко перебил парня, – попасть сюда ты мог по нескольким причинам. Первая – тебя кто-то отправил сюда из твоего мира; вторая – кто-то из нашего неведомым образом призвал тебя; ну и третья – тебе просто не повезло.

Волшебник с сочувствием посмотрел в широкие глаза парня и добавил:

– Даже если мы и узнаем как открывать врата в другие миры, без четкого знания того, где находится твой – мы не сможем отправить тебя обратно. – старик помолчал какое-то время, подбирая слова, и мягко добавил, – Это все равно что искать один единственный остров в океане без каких-либо координат.

Надежда окончательно покинула Артёма. Он обреченно рухнул на колени и опустил голову. Его родные, друзья, учеба, в один момент он потерял все, от осознания этого ком подступал к горлу. Скорее всего, он стал жертвой обстоятельств и не в силах что-либо изменить, Артёму не остается ничего, кроме как принять для себя всё происходящее. Парень понимал, что чем раньше это произойдет, тем будет лучше для него самого. «Получится ли? Примут ли меня? Почему именно я?» вопросы, сплошные вопросы и ни единого ответа.

– Что же делать? – тихий голос парня заметно дрожал.

Картина человека, полностью потерявшего надежду, растопило сердце безмолвно стоящего Вильяма. Хоть он и был человеком суровой дисциплины, но он не мог спокойно наблюдать за тем, как кто-то страдает.

– Слушай, Марон, – голос его был тихим и учтивым, – Ты ведь так и не нашел себе помощника? Может, возьмешь парня к себе под крыло?

– Не нашел, верно. Правда я сомневаюсь, что это того стоит. Человек, который не имеет никакого отношения к магии, вдруг становится помощником чародея? Это явно вызовет подозрения.

– А ты посмотри на это с другой стороны. – Вильям становился серьезнее, – Парень молодой, здоровый, вполне может тебе по хозяйству помогать: еду готовить, стирать, убирать. А ты, в свою очередь не будешь отвлекаться от своих исследований.