– Вы уверены?
– Ты не могла бы не употреблять эти словечки? Они меня нервируют.
– Какие словечки?
– Вы уверены, о нет, даже и не думайте…
– Какой же вы чувствительный! Хорошо, я постараюсь.
– Буду тебе признателен. Ну что, пьем на брудершафт?
– Как, опять пьем?
– С пустыми рюмками брудершафт не получится.
Караев вновь наполнил рюмки, они переплели руки, выпили и повторили обряд слизывания соли и поедания лимонных долек.
– Ну вот, – щурясь, сказал Караев, – теперь можешь говорить мне «ты».
– Кажется, там еще полагается целоваться, – неуверенно произнесла девушка.
– Ну вот, все знаешь, а изображаешь провинциалку.
– Я давеча в кино видела, – смущаясь, сказала девушка, – или вы не хотите, потому что я некрасивая?
– Мария, самоунижение хорошо в разумных пределах, просто, как ты знаешь, я нерусский, откуда мне знать ваших немецких обычаев?
Он медленно наклонился к девушке, осторожно прикоснулся к ее губам и отстранился. После недолгой паузы сказала:
– Знаете, а мне понравилось, – она поднялась на колени, взяла Караева руками за голову и приникла к губам долгим поцелуем.
Легкая растерянность и неискушенность – именно эти качества ценил Караев в девицах, они наполняли его благоговением. Испуг в ее широко раскрытых глазах, когда он пытался овладеть ею, а Маша вновь и вновь ускользала из его объятий. На то, чтобы сорвать стон блаженства с девичьих губ, ушло полночи, Караев был почти уверен, что оказался первым мужчиной в ее жизни.
– Только не думайте, что вы лишили меня девственности, – вдруг произнесла Маша. – У меня уже был мужчина. – И пока Караев постигал смысл сказанного, добавила: – Правда, такое со мной впервые, я не знала, что это может быть так хорошо.
– Не думаю, что сейчас самое подходящее время для воспоминаний, – заметил Караев.
Эта особенность некоторых современных девушек убивала его: при первой же близости они торопились вывалить о себе все подробности, словно находились не на свидании, а на явке с повинной.
Но Маша словно не слышала его:
– У нас любовь была, настоящая, мы расставались только на сон, мы целый год встречались, я у него спросила, и оказалось, что он тоже никогда этого не делал, и я сама предложила ему трахнуться…
– О, Господи.
– …И знаете, нам это удалось с большим трудом.
– Умоляю, не надо деталей, – воскликнул Караев.
– Я и не собиралась рассказывать подробности. А знаете, я до сих пор его люблю.
– Я рад за него, – с кривой усмешкой произнес Караев. – Зачем же вы расстались?
– Он вдруг признался, что больше не любит меня, – горько сказала девушка, – и предложил встречаться – просто для секса, а я так не могу.
– Я смотрю, он был парень не промах, – заметил Караев.
– А вы знаете, он тоже был кавказец.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ничего, – Маша пожала плечами, при этом одеяло сползло вниз, обнажив маленькую грудь. Девушка торопливо закрылась.
– Ты питаешь слабость к брюнетам? – спросил Караев.
– Нет, это просто совпадение, опять же: вы не очень-то брюнет.
Караев приподнялся и заглянул в зеркальный шкаф, стоящий у стены.
– Это сейчас у меня серебро в лице появилось, а раньше был жгучим брюнетом.
– И многих вы сожгли? – кокетливо спросила Маша.
– И не сосчитаешь.
– А знаете, мы с Ашотом оба были девственниками.
– Как, – в притворном ужасе воскликнул Караев, – он был армянин?!
– Да, а как вы догадались? – удивленно спросила Маша.
– Это трудно было сделать – такое редкое имя! Неужели мне дорогу перешел армянин? Нет, я не переживу этого!
– Почему? – удивилась Маша.
– Сначала они оттяпали у нас Карабах, а теперь и до девушек добрались! Какой удар! Я должен срочно выпить.
Он поднялся и вышел из спальни. Когда вернулся – с рюмкой в руке – Маша спала, или делала вид. Караев вдруг почувствовал к ней жалость, потому что спящий человек беззащитен. Он тихо присел у изножья, но кровать скрипнула, и девушка открыла глаза.
– Извини, я тебя разбудил.
– Вас так долго не было, что я задремала.
– Знаешь, что я вспомнил? У меня был друг в юности, он был влюблен, и – я сейчас припоминаю – девушка была армянкой.
– Неужели? Бедный, представляю, каково ему было, вы ведь над ним тоже издевались.
– Да нет, представь себе, в то время мы жили дружно с армянами, да и я был добрее.