Лучший мир

– Это не так, – дрогнувшим голосом возразила я.

– Тогда чего глазки забегали? М? Почему иллюзия – это всегда враг? Зачем надо было будить Спящую Красавицу? Что если ей было хорошо во сне и безо всяких принцев? А ради чего стоило жрать красную пилюлю и выбираться из Матрицы, ломая при этом свой мир? Только не вздумай ответить, что ради правды. В большинстве случаев она объективно того не стоит. Да и… Стремиться узнать правду ради самой правды… – Не-Илья с каменным лицом помахал ладонью в воздухе. – Я хоть и выдуманный, но такое даже для меня примитивно.

– Людям нужно знать правду ради их же безопасности, – процедила я. – Таков инстинкт.

– Неужели? А если другой мир и есть самое безопасное на свете место, то что тогда?

– Ничто не может быть безопасным, пока ты не знаешь полной картины. Вот когда узнаешь – сможешь выбирать. А до этого, будь добр, копай до самой правды. Лишить человека выбора это считай что лишить его части самого себя. Разве честно?

Он удовлетворённо хмыкнул.

– Ну вот, ты знаешь про два мира. Настоящий и его отражение. Так почему же выбираешь первый?

– Да потому что… Потому что… – я почувствовала, как лёгкие опустели, будто из них выкачали весь воздух. Я не могла сделать ни вдоха, ни выдоха.

– Потому что есть ещё один инстинкт, – ласково пояснил Не-Илья и сделал пару шагов в мою сторону. – Инстинкт страдать.

Я непонимающе уставилась на него.

– Вы в своей настоящести так привыкли страдать и крутиться в колесе забот, что жизнь в светлом, свободном от несчастий мире представляется вам так же слабо, как и смерть. А ведь и то, и другое – бесконечный процесс творчества, только вместо холста – целая новая вселенная. Ты правда этого не понимаешь? Ты правда хочешь вернуться в этот чемпионат по поеданию дерьма, где все только и делают, что меряются своими проблемами? – он посмотрел на меня с таким разочарованным видом, что мне стало за себя неловко. И за всех людей на свете заодно.

– Я не то чтобы жажду их решать. Но и бежать от них сюда я не буду.

– Что ж, ожидаемо. По алгоритмам всегда проще. «Решать проблемы» – это как раз он.

– О чём ты?

Не-Илья сел в кресло и жестом пригласил меня сделать то же самое. Я опустилась на краешек, готовая в случае чего бежать куда угодно.

– Предлагаю мысленный эксперимент. Представь, что возвращаешься в реальность. Что пойдёшь делать в первую очередь? Вариантов куча, верно? Лечить моего оригинала от ковида. Разбираться с работой, с сорвавшейся поездкой, что у тебя там ещё… Возможно, даже голову обследуешь. А вот если… Я тебя не уговариваю, но просто на минуту представь, что остаёшься здесь. Ты не знаешь, за что возьмёшься первым делом, правда? Ведь здесь нечего решать. Всё уже решено в твою пользу. Всё хорошо. Слишком хорошо. Леся не умеет находиться в этом «хорошо».

Я слушала и ковыряла угол столика, чтобы хоть как-то заземлиться. Самый обыкновенный угол. Из какой материи всё здесь состоит? А ведь Не-Илья прав. Зачем он так прав?

– Может и так, – ответила я. – Но это моя жизнь и я её не оставлю.

– Жизнь, придуманная и расписанная кем-то другим, – констатировал Не-Илья. – Браво! Я знал, что люди себя не ценят, но чтобы настолько, чтобы между возможностью самому стать творцом предпочесть существование по сценарию, который пишется случайным образом… Извини, это уморительно. И всё ещё непонятно. От тебя мне вообще дико это слышать – ты же с самого детства хотела стать художником, так вот тебе самый огромный холст, который только можно вообразить!

– Не строй из нас беспомощных щеночков, – меня охватила злость вперемешку со странным смущением. Никогда не думала, что стану амбассадором человечества перед выдуманным созданием. – Мы прекрасно способны направлять свои жизни в нужное русло.

– Но для этого нужно преодолевать, превозмогать, терпеть… Так романтично – бороться и не сдаваться. Терпение и труд, ха-ха… А ведь здесь все твои цели уже стали сбывшимися фактами. Я здоров, с нелюбимой работой покончено, можно выбрать другую, ведь ты не об офисе и страховке мечтала. Но в чём проблема? – он сузил глаза и принялся рассматривать меня, словно экспонат в музее, наклонив голову. – Слишком просто? Скучно? Непонятно, что делать дальше? Страшно, что игра закончится, если выполнишь все квесты? Или же… привычка? Просто привычка, что ничто не достаётся даром. А может, банальный страх перемен?

Его слова начинали давить уже вполне физически. Виски сжимались, словно стены ловушки в заколдованной египетской гробнице, грозя раздавить мозг.

– Может быть, я что-то упускаю? – с тоской в голосе добавил Не-Илья, опуская голову на сложенные на коленях руки. Теперь он смотрел на меня снизу вверх. – Ты скажи, если что. Я могу только догадываться, как там у вас, у людей. Ну же, не молчи. Поговори со мной.

– Даром… – прошептала я. – Даром действительно ничто не достаётся. Чтобы получить, надо отдать. Таков закон сохранения энергии.

Не-Илья иронично поморщился.

– Ну давай ещё физику приплетём, как какие-нибудь писаки-эзотерики, которым книжки толкать надо. Чтобы солидно было.

– Дело не в физике, – мой голос медленно, но неуклонно обретал уверенность и переставал быть похожим на чириканье ослабленной птички. – Получаешь всегда пропорционально вложенным усилиям. Вложил немного сил во что-то – получил немного. Вложил больше – получил больше. Отдавая, освобождаешь место для того, что приходит. Так сколько же мне нужно вбухать и, самое главное, чего, чтобы расплатиться за всемогущество, которое ты мне тут обещаешь? Почему так хочешь, чтобы я осталась?

Не-Илья посерьёзнел и выпрямился.

– Ты умная девочка. Но что если я скажу, что ничего?

– Так не бывает.

– Штука в том, что тебе нужно… Просто быть. И всё. Как безусловный доход – эта реальность отплатит тебе чем хочешь просто за факт нахождения в ней.

– Зачем?

– Она хочет жить.

Я почти было встала, но тут же повалилась обратно, потому что тело неожиданно стало мягким от этих слов.

– И я хочу жить. Лесь, очень хочу. Больше всего на свете.

– При чём здесь я?

– Живые люди с их желаниями и намерениями – источник неопределённости в этом мире. С неопределённостью приходит эволюция. Мне нужно… Нам нужно…

– Что?

– Просто останься. Смотри. Делай. Всё, что угодно. Этот мир твой, только протяни руку и возьми. В нём даже времени нет, живи и наслаждайся.

– Что я должна за это отдать?

– Да говорю же, ничего! Просто остаться здесь навсегда и занимайся чем захочется. Если считаешь меня мерзким обманщиком, я исчезну. Это будет твой идеальный мир. Просто будь, большего не прошу.

– Свою жизнь там, в реале. Так?

Он стиснул кулаки и поджал губы.

– Верно. Пути обратно не будет.

– И это не всё, я права?

Не-Илья упрямо молчал.

– Я не знаю, как это объяснить человеку, – угрюмо выдавил он.

– А как бы нечеловеку объяснил?

– Постепенно ты будешь прорастать в этот мир, пока не станешь наблюдателем.

– В каком смысле?