Воспоминания

"Следов никаких, окно закрыто изнутри. Значит Уильям ушел через парадную дверь? Да и вряд ли, он бы стал лезть через окно здесь или в других помещениях, чтобы сбежать из собственного дома…" – размышляя, детектив подошёл к письменному столу и стал изучать бумаги. Прямо поверх всеобщего хаоса аккуратно лежало несколько прямоугольных листков с какими-то записями. На первый взгляд казалось, что это были рукописи каких-то небольших произведений. Однако, Дилану стало непонятно: почему эти листки сложены отдельно ото всех?

Как выяснилось, на каждом листочке написан текст. Причем по размеру они совпадали с бумажкой, которую оставил Уильям своей жене. А запись на одном из них очень заинтересовала детектива, однако ненадолго.

«Парк? Деревья? Хм… Интересно, но вряд ли всё было бы так очевидно. Изучу записи подробнее потом…» – решил Дилан, аккуратно убрав их в карман пальто, и стал рассматривать другие записи на столе.

– Дила-а-ан… – неожиданно раздался голос, как будто бы детский.

Детектив отвлекся от бумаг и оглянулся – в кабинете никого кроме него не было. На всякий случай, Мёрдек решил выглянуть в окно, но и там никого не увидел.

«Странно… Показалось что ли?» – детектив почесал макушку своей головы и вернулся к изучению записей.

Минута тянулась за минутой. Погруженный в расследование, Дилан не заметил, как прошел почти час с того момента, как он начал изучать записи. Но нужных ему ответов не нашел. Единственное пока, что может дать зацепку – это отрывки произведения, в котором явно была сокрыта какая-то подсказка.

Дилан откинулся на спинку кресла и, глядя в потолок, стал размышлять:

«Так…Что мы имеем сейчас? Из записей можно сделать вывод, что Уильяма интересовал вопрос о смысле жизни… Он много писал об этом, будто пытался найти ответ на этот вечный вопрос. Однако, судя по записке, которую он оставил жене, ответ на вопрос так и не был найден. Даже наоборот, он, по всей видимости, от него отдалился… Недавно он столкнулся с мошенниками и потерял значительную сумму денег, после чего впал в депрессию… Затем и вовсе исчез. Но почему? Он настолько сильно разочаровался во всем? Но нет… В записях он уважительно отзывается о людях и мире в целом. Либо поиск ответа на вопрос о смысле жизни его настолько измотал, что он сошел с ума? Тоже вряд ли, иначе Лори бы это заметила… Почему же он ушел? И куда отправился?.. Надо бы мне подробнее изучить эти отрывки, которые я нашёл на столе среди записей. Чувствую, в них точно что-то есть…» – прервав свои размышления, детектив пришёл к выводу – в кабинете писателя искать больше нечего. Выработанное годами чутьё подсказывало, что нужные сведения у Дилана уже есть. Осталось лишь сложить их в единую картину произошедшего.

С тяжелым вздохом Мёрдек встал со стула и медленно направился к коридору. Долгое изучение бумаг дало о себе знать в виде затёкших ног.

– Мда, не густо… – пробубнил детектив, комментируя ситуацию, и спустился в кухню.

Лори всё это время, как муха, летала по кухне, и которой уже доносился приятный аромат свежего пирога.

– Лори, благодарю вас, – детектив отвлек женщину от работы, – я собрал необходимые сведения. Только у меня есть один вопрос к вам.

– Да, слушаю, – проговорила Лори, вытирая руки о розовый фартук.

– Вы не против, если я возьму с собой эти рукописи Уильяма? – Дилан показал женщине несколько листков.

– Конечно… – слабо ответила женщина.

– Благодарю. И не переживайте, я найду вашего мужа. Пока говорить о своих догадках не буду – хочу их для начала проверить. Но всё-таки у меня есть пару вариантов, где его искать.

Лори протерла глаза руками, похоже эти слова ее приободрили.

– Правда? – тихонько спросила она.

– Правда. Я сейчас же отправлюсь на поиски. Всего доброго, Лори, и спасибо за кофе.

Женщина, оставив свои дела, провела детектива к парадной двери. Дилан еще раз попрощался и переступил порог дома, направляясь к своей машине. По пути он думал о том, правильно ли он поступил, сказав Лори, что у него есть пара идей? Ведь на самом деле у Дилана вообще не было догадок, куда мог пойти Уильям. Единственное, что у него было – это записи, которые ещё лишь предстояло изучить, чтобы делать какие-то выводы.

«Стоп! А почему у меня нет идей? Куда делся детектив Дилан Мёрдек?! Соберись!» – Дилан и правда не мог понять, что с ним произошло. Ведь обычно у него всегда есть зацепки и идеи с чего начать, а сейчас – словно и нет ничего. Возникло ощущение, будто что-то не дает детективу сдвинуться с места. Но что это? И почему «оно» не дает ему продвинуться в деле?

– О боже, – пробормотал себе под нос Мёрдек, открыв дверь машины, – Что-то я сильно размяк…

Глава 6

Через час в кофейне

После визита к Лори, Дилан решил пригласить друга на кофе, чтобы обсудить некоторые детали исчезновения Уильяма, а заодно и все странности, которые накрыли Дилана в последнее время. Друзей у детектива было немного, можно даже сказать один – его начальник инспектор Кристиан Карсвелл. Наверное, он был единственным человеком, кто понимал детектива и мог спокойно с ним поговорить. А может и сам Дилан не спешил заводить новых друзей, следуя старой поговорке: «старый друг – лучше новых двух».

Погода в этот день приятно радовала своим теплом и отсутствием ветра, но при этом было пасмурно. Друзья сидели на веранде кофейни, любуясь красотами городской панорамы. Машины, проезжающие мимо, люди, снующие туда-сюда, обветшалые старые здания, вперемешку с современными рекламными вывесками, салонами и прочими прелестями – всё это придавало особую атмосферу в городе. Особенно красивый вид открывался именно с веранды кофейни, на которой за столиком сидели друзья. Ни в каком другом заведении подобного не было. Детектив знал это и именно поэтому пригласил друга сюда, чтобы спокойно поговорить обо всем в приятном месте.

Дилан сначала решил поделиться с другом своим странным сном, которое увидел сегодня ночью. Он рассказал Кристиану о нём всё, что помнил, и о том, что лицо приснившегося мальчика показалось очень знакомым.

– Понимаешь, я и правда его не помню, – продолжил Дилан, – Но такое ощущение, что мы виделись… Только почему сейчас он явился ко мне во сне? А ещё сегодня, когда я изучал записи Уильяма в его кабинете, мне то ли почудилось, то ли нет… Детский голос, который позвал меня. Чертовщина какая-то… Почему это вообще происходит?!

– Ну… Честно, я не знаю, дружище, – отвечал инспектор, а затем в шутку добавил, – Может тебе стоит покопаться в архивах своей памяти? Провести расследование в духе старого доброго Дилана Мёрдека?

После последних слов, Карсвелл буквально взорвался от смеха. Дилан оценил юмор и улыбнулся, сделав глоток свежего кофе.

– Как там дела с поисками писателя? – решил спросить инспектор, закуривая сигарету.

– Не густо, дружище, дай пожалуйста зажигалку… – Дилан тоже закурил, а затем продолжил, – Уильям исчез, не оставив никаких следов – даже в его кабинете ничего нет. По словам его жены, Лори, друзья и знакомые тоже не в курсе, куда он мог пойти. Как будто сквозь землю провалился, а у меня вообще нет идей, куда он направился, представляешь?

– Хм-м, – Карсвелл задумался, и спустя несколько секунд сказал, – А может он и не пропадал? Помнишь, как ты недавно раскрыл дело о пропаже девочки по имени Джуди?

– Помню, – ответил Дилан, выпуская табачный дым.

– Может здесь повторяется та же история?

Детектив на некоторое время задумался, вспоминая детали расследования, и заметно поник.

– Знаешь, – начал Дилан немного расстроенным голосом, – самое удивительное в том деле было, что тринадцать лет назад мы, а точнее Я, упустил из виду важную деталь. Я до сих пор потрясён и не понимаю: как я мог это упустить??

– Дружище, – отвечал Карсвелл, – Мы тогда облажались всем отделом. Не ты один ошибся тогда…

– Да-а, ты прав… – вздохнул Мёрдек и поднес сигарету ко рту, – И сейчас это снова повторяется. Меня не покидает чувство, что и с Уильямом я ошибаюсь. Я не хочу снова повторять тот проклятый сценарий и копать не туда…

Инспектор на минуту задумался, а потом спросил:

– А напомни-ка, как ты пришел к заключению о том, что Джуди не пропадала?

– Я чувствовал, что мы упустили из виду что-то очень важное. Перед этим, если помнишь, я расследовал дело о домашнем насилии в одной семье, которое закончилось смертью женщины, помнишь?

– Помню.

– Вот, убийцей оказался ее муж, и в тот же вечер был задержан на месте убийства. А я после этого дела подумал: «Почему многие так поступают с близкими и дорогими людьми?».

***

Детектив медленно и осторожно переступил порог квартиры. В нос почти сразу ударил жуткий смрад, а перед глазами показалась довольно неприятная картина…

По центру слабо освещенной комнаты на полу лежал изрезанный ножом труп девушки, а запекшаяся кровь темным пятном окружала ее вокруг.

Мёрдек достал из кармана платок и прикрыл им нос, морщась от отвратного запаха. Затем он извлек из кармана телефон:

– Диспетчер! Детектив полиции Дилан Мёрдек, номер значка 153/4. Нахожусь на Уэлсли-Стрит, тридцать пять. Здесь код 10-54, нужно… – не успел Мёрдек договорить, как вдруг сзади, с диким ревом, на него кто-то повалился и крепко обхватил руками. Детектив выронил телефон, и стал пытаться вырваться.