Вокруг Южного полюса

Спустя лишь н?сколько дней въ Лондон?, по иницiатив? Лондонскаго Географическаго Общества собрался «Антарктическiй» митингъ, на которомъ присутствовали ученые и полярные изсл?дователи различныхъ странъ; присутствовалъ, конечно, и Неймайеръ. Изв?стный ученый Дж. Мёррей въ пространной р?чи разобралъ вс? данныя, которыя им?ются о южномъ полярномъ материк?, а рядъ другихъ крупныхъ ученыхъ отм?тилъ т? вопросы, которые могутъ быть разр?шены англiйской южной полярной экспедицiей. Такая экспедицiя и была р?шена въ принцип?, но остановка была за деньгами, такъ какъ Географическое Общество не могло ассигновать больше 5,000 ф. с. (50000 р.), а экспедицiя должна была стоить не мен?е 50000 ф. с, т. е., въ 10 разъ больше. Обратились къ английскому правительству, но оно р?шительно отказалось помочь предпрiятiю и д?ло отложилось до т?хъ поръ, пока недостающая сумма не будетъ собрана подпискою.

Глава IV

«Бельгика»

Пока въ ученыхъ обществахъ судили, да рядили, нашлись энергичные люди, которые р?шили сами попытаться соорудить южно-полярную экспедицiю. Молодой, но уже бывалый въ полярныхъ водах, бельгiйскiй морякъ лейтенантъ М. де Жерлашъ, еще въ 1891 году предлагавшiй свои услуги знаменитому Норденшильду, (путешественнику вокругъ Азiи) для выполненiя предположенной посл?днимъ южно-полярной экспедицiи, задумалъ самъ снарядить подобную экспедицiю и въ конц? 1894 года сообщилъ свой въ подробности разработанный, планъ н?которымъ членамъ Бельийской Академiи наукъ и Бельийскаго географическаго общества. Въ январ? 1896 года это общество уже объявило подписку въ пользу экспедицiи. Нашлись сочувствующее люди, которые съ тою же ц?лью стали устраивать праздненства, концерты и т. д. за дело взялась и печать, и къ началу мая уже было собрано свыше 100 тыс. франковъ – приблизительно треть того, что по разсчетамъ было нужно на экснедицiю. Сочувствiе общественного мн?нiя оказало влiянiе и на, правительство, и когда Жерлашъ обратился въ парламентъ съ просьбой о субсидiи, об? палаты единогласно вотировали ассигновку въ 100 тысячъ франковъ.

Итакъ, деньги, хотя и не въ достаточномъ количеств?, были; сл?довало приступать къ д?лу. Строить собственное судно, какъ того бы желалъ Жерлашъ, было, очевидно, невозможно: сл?довало выбрать, какое-нибудь уже испытанное въ полярныхъ плаванiяхъ судно, всего проще китоловное или тюленебойное, – и приспособить его для нуждъ экспедицiи. Такъ Жерлашъ и сд?лалъ. Онъ прiобр?лъ въ Норвегiи построенное въ 1884 году тюленебойное судно «Патрiа», съ которымъ онъ ознакомился еще въ 1895 году во время своей по?здки въ Гренландiю и на островъ Янъ-Майенъ, Это было прочное, трехмачтовое судно, съ паровой машиной въ 35 лошадииыхъ силъ; оставалось ремонтировать и приспособить его къ долговременному пребыванию во льдахъ, и снабдить вс?мъ необходимымъ. Всю вторую, половину 1896 и первую половину 1897 года судно перестраивалось и снаряжалось въ Сандефiорд?, въ Норвегiи, а Жерлашъ покупалъ необходимый приспособленiя для научныхъ наблюденiй, запасы топлива, провiанта и вообще весь необходимый инвентарь. При этомъ Жерлашъ постоянно пользовался сов?тами норвежскихъ полярныхъ путешественниковъ, а 17-го iюня, когда судно, переименованное въ «Бельгику», было готово, его пос?тили и осмотр?ли Нансенъ и Маркгамъ, предс?датель. Лондонскаго географическаго общества, – одни изъ главныхъ участниковъ упомянутаго Антарктическаго митинга. 26-го iюня Бельгика вышла изъ Сандефiорда въ Антверпенъ, и одновременно съ прибытiемъ ея, Жерлашу опять пришлось хлопотать о деньгахъ, которыхъ все же еще нехватало: началась подписка, давшая на этотъ разъ, однако, немного (мен?е 10 тыс. франковъ), парламентъ ассигновалъ 60 т. фр., и еще н?которую сумму Жерлашу пришлось достать взаймы у одного своего прiятеля. Первая попытка судна выйти въ плаванье оказалось неудачной изъ за какой то неисправности въ машин?, и только 23-го августа 1897 года корабль покинулъ, наконецъ, бельгiйсiе берега и отправился черезъ Атлантический океанъ къ берегамъ Южной Америки. Планъ Жерлаша заключался въ томъ, чтобы проникнуть какъ можно глубже въ море Уэдделя, а зат?мъ проплыв оттуда къ земл? Викторiи, гд? и перезимовать на суш?, отпустивши на зиму корабль въ Мельбурнъ.

Гость на палубе «Бельджики»

Пролив Дрейка. Остров Короля Георга

31 октября «Бельгика» была въ Pio-Жанейро, 11-го ноября – въ Монтевидео, 17-го зам?тили первыхъ альбатросовъ и пингвиновъ, 29-го корабль вступилъ въ Магеллановъ проливъ, а 1-го декабря бросилъ якорь въ гавани Пунта-Аренасъ, столиц? чилiйской Патагонiи. Зд?сь окончательно сформировался составъ экспедицiи, такъ какъ Жерлашу пришлось перем?нить н?сколькихъ лицъ изъ экипажа корабля. Всего въ составъ экспедицiи входило 19 челов?къ: самъ Жерлашъ, его помощникъ Лекуэнтъ, четверо ученыхъ: Арктовскiй – геологъ, океанографъ и метеорологъ, его помощникъ – студентъ естественникъ Добровольскiй Данко – геофизикъ, Раковица – зоологъ и ботаникъ, докторъ Ф. Кукъ – врачъ и фотографъ уже побывавшiй въ полярныхъ странахъ съ экспедицiей изв?стнаго американскаго путешественника Пири, и 12 челов?къ экипажа, изъ нихъ восемь матросовъ. Все былъ народъ бол?е или мен?е кр?пкiй и молодой (самому старшему было 34 года).

Покинувши Пунта-Аренасъ, «Бельгика» направилась на югъ, огибая Огненную Землю съ запада, чтобы достигнуть Ушуайи, самаго южнаго города на св?т?, – административнаго центра аргентинской части Огнеземельнаго архипелага. Неподалеку отсюда находится угольная станцiя аргентинскаго правительства, гд? Жерлашу было разр?шено пополнить свой запасъ угля; зд?сь же, въ пролив? Бигль встр?тили наши моряки и Рождество. Въ томъ же канал? Бигль, съ Бельгией произошло несчастiе; въ туманную ночь корабль наткнулся на подводную скалу и зас?лъ на ней такъ прочно, что никакими усилiями нельзя было сдвинуть его съ м?ста, въ особенности потому, что былъ отливъ. Зат?мъ, вм?ст? съ приливомъ поднялся сильный в?теръ, корабль жестоко трепало и грозило ежеминутно разбить о скалы. Пришлось разгружать корабль на лодки, выкачать почти всю пресную воду, и только тогда, съ высокой приливной волной облегченная «Бельгика» сдвинулась съ м?ста.

Пролив Дрейка

Чтобы запастись пр?сной водой Жерлашъ за?халъ на островъ Штатовъ, самый крайнiй изъ острововъ Огненной Земли; зд?сь есть маякъ и живетъ н?сколько аргентинцевъ – ссыльныхъ и чиновниковъ аргентинскаго правительства. Ц?лую нед?лю пробыла зд?сь экспедицiя, запасаясь водой и знакомясь съ флорой и фауной далекаго юга: пингвинами, морскими львами (Otaria jubata), котиками и проч.

Наконецъ, 14-го января 1898 года, въ 7. ч. утра «Бельгика» простилась съ посл?днимъ челов?ческимъ поселенiемъ, и двинулась на югъ, къ Южно-Шетландскимъ островамъ.

По дорог? все время производились пром?ры, давшiе интересные результаты. Оказалось, что морское дно отъ Огненной земли понижается къ югу довольно постепенно до глубины 4 слишкомъ верстъ, а зат?м столь же постепенно повышается къ Южно-Шетландскимъ островамъ. Вм?ст? съ т?мъ производились изм?рения температуры и брались пробы воды съ различныхъ глубинъ. Корабль окружали многочисленные альбатросы, которыхъ моряки въ вид? развлеченiя ловили на удочку.

19-го февраля на горизонт? былъ зам?ченъ б?лесоватый отблескъ, который обыкновенно бываетъ отъ сплошныхъ массъ плавучихъ льдовъ. Въ этотъ же день встр?тилась и первая ледяная гора. Между т?мъ сплошныхъ льдовъ не было видно, и отблескъ, очевидно, сл?довало приписать не льдамъ, а покрытымъ в?чными сн?гами островамъ. Появилась масса птицъ бурев?стниковъ, альбатросовъ, крачекъ, капскихъ голубей (Daption capense) и т. д.

На сл?дующiй день на море палъ туманъ и во мгл? только слышался отъ времени до времени грохотъ рушащихся въ море льдинъ.

Два дня стоялъ густой туманъ, д?лавшiй плаванье весьма опаснымъ. Такъ, 21-го числа «Бельгика» въ туман? наткнулась на подошву громадной ледяной горы; вскор? зат?мъ корабль оказался окружённымъ подводными и торчащими из воды утесами, изъ которыхъ ему удалось выбраться лишь съ трудомъ. Временами туманъ разрывало и глазамъ путешественниковъ представлялись громады плавучихъ ледяныхъ горъ ныряющiе пингвины, и вдалек? на горизонт? неясныя очертанiя какого то острова. 22-го февраля на юго-запад? земля была видна уже довольно близко: можно было даже различить б?лую полосу буруновъ у берега. Жестокiй в?теръ разнесшiй туманъ, перешелъ въ настоящую бурю; съ «Бельгики» снесло одного изъ матросовъ и никакiя услiия не могли спасти несчастнаго. Буря разыгралась настолько сильно, что для успокоенiя волненiя пришлось лить на воду сало. Къ вечеру «Бельгик?» удалось зайги за островъ, который былъ зам?ченъ еще наканун? и подъ защитой его стать на якорь. Это оказался островъ Лоу, крайнiй изъ Южно-Шетландскихъ.

Южно-Шетландскiе острова большею частью вулканическаго происхожденiя; они разд?лены глубокими проливами и окружены рифами и подводными скалами. Доступъ къ этим островамъ очень опасенъ, въ особенности потому, что круглый годъ они скрыты подъ покровомъ густого тумана. Bc? острова возвышены, и покрыты высокими холмами и горами; есть вершины свыше 1900 м. высоты. «Круглый годъ – пишетъ Жерлашъ – этотъ архипелагъ погреб?нъ подъ толстымъ слоемъ сн?га. Но въ самой середин? л?та, въ январ? тощiе мхи и лишайники покрывають кое-гд? скалы. Эти острова, гд? солнце р?дко св?титъ н?сколько часовъ сряду, надъ которыми никогда не искрятся зв?зды, скрытыя тяжелыми, низкими облаками, – самая унылая страна какую можно ce6? представить. Никакой челов?къ, несмотря на безвредность климата не могъ бы долго противостоять угрюмому отчаянiю этихъ грустныхъ пейзажей, окутанныхъ в?чнымъ туманомъ».

На сл?дующiй день погода была бол?е благопрiятна, и Жерлашъ направился на югъ, къ Земли Греама, берега которой были нанесены на карты довольно проблематично, и, какъ оказалось, совершенно нев?рно. Вскор? «Бельгика» вступила въ заливъ Юза, очертанiя котораго были до сихъ поръ до того неопред?ленны, что Жерлашъ не былъ ув?ренъ, заливъ ли это, или проливъ, соединяющiйся съ моремъ Уэдделя (как то утверждалъ Далльманъ), и даже над?ялся по этому проливу изъ Великаго океана проникнутъ въ Атлатическiй.

Высокiя горы окружали заливъ со вс?хъ сторонъ. Ц?лыхъ три; дня Бельгика обходила его берега, заглядывая во вс? бухты, которыя могли показаться проливами и производя съемку. Оказалось, что къ востоку заливъ ограниченъ землей, но на юго-западъ онъ простирается на неопред?ленное разстоянiе. Погода стояла чудная, солнце почти не заходило, въ вод? во множеств? встр?чались тюлени и киты.

Жерлашъ и его спутники н?сколько разъ высаживались на берега и на островки, разбросанные въ залив?. Каждая высадка давала много интереснаго: коллекцiи горныхъ породъ, лишайниковъ, пингвиновыхъ яицъ, а съ первой высадки удалось привезти живьемъ двухъ молодыхъ иингвиновъ.

Наконецъ 27—го января, Жерлашъ направился на юго-востокъ и вступилъ въ совершенно нев?домыя воды: что это заливъ или проливъ? куда приведетъ онъ, в Великiй океанъ, или въ Атлантическiй?

Сл?ва, изр?занная бухтами и заливами, тянулась земля, часть материка, за которою сохранилось данное ей Жерлашемъ названiе «Земли Данко» въ честь молодого ученаго, погибшаго во время экспедицiи (Какъ оказалось впосл?дствiи, Земля Данко составляеть западный берегъ Земли Греама, какъ Земля Короля Оскара – восточный