Час гладиатора

Прохожие торопливо идут по тротуару, стараясь побыстрее добежать до станции метро или до своих теплых квартир. Никто не обращает внимания на бомжа, роющегося в придомовых мусорных контейнерах. В этом отбросе общества трудно узнать подполковника ГРУ Максима Иконникова. Он с бородой, в черной спортивной шапочке и фуфайке, которую ему подарил на прощание Кузьмич.

Максим деловито перебирает мусор в контейнерах, выискивая жестяные банки и складывая их в большой целлофановый мешок. При этом он периодически осматривает местность перед большим двенадцатиэтажным домом.

Он надеется увидеть Аллу, хоть издалека, хоть одним глазком, а может, даже переговорить с ней. Умом Максим понимает, что нельзя этого делать, что велика опасность того, что его могут здесь поймать, но… сердцу не прикажешь. Проще было бы позвонить ей по телефону, но этого делать тоже нельзя. Наверняка ее телефоны сейчас на прослушке.

Вроде ничего подозрительного: улица пустынна, ни одной прогуливающейся вдоль домов парочки, демонстрирующей прохожим страстные поцелуи, ни одного мужчины среднего возраста с напряженным взглядом. Вот только какой-то старичок ремонтирует во дворе дома старый раздолбанный «Москвич». Он разложил на асфальте инструмент, поднял капот машины, сосредоточенно копошится в моторе, положил под передний бампер старый матрас и периодически ныряет под машину. Да нет, вроде действительно занят ремонтом.