Оскал судьбы

– А я и не классический учёный.

– Ну хватит, милая, – снова встрял со своими объятиями кавалер, – папу нужно слушать.

– Так я и слушаю, но если с чем не согласна, то почему должна молчать?

– Потому, что я старше и опытнее, ну и потому, что я учёный.

– А вам не кажется, что на этом холме странный воздух? – подал голос ещё один турист.

Все начали принюхиваться, а некоторые вдруг стали ловить руками воздух. Якову вся эта картина напомнила игру в жмурки, только здесь ни у кого не были завязаны глаза. Он искренне понадеялся, что папашу и молодого человека, который надоедал девушке, проглотит Альтернатив. Да, вампир не знал, что именно ожидает людей по ту сторону, но понимал, что для них там не будет ничего хорошего. Только бы Лера не попалась, она ещё понадобится ему. Яков скабрезно ухмыльнулся.

Вдруг несколько человек исчезли. Только что бродили по холму, меся ногами яркий ковёр из травы и ягод, и пропали.

– Папа, стой! – крикнула Лера, но отец, к удовольствию упыря, так же исчез, стоило ему сделать шаг вперёд.

«Прекрасно, а теперь можно и разыграть трагедию», – подумал Яков.

Из всей группы в поле видимости остались лишь человек пять. Они рассеянно озирались по сторонам и боялись даже шелохнуться.

– Назад! – крикнула девушка. Она первая поняла, что опасность подстерегает лишь впереди.

Оставшиеся туристы попятились, неловко цепляясь за низкие кусты и постоянно спотыкаясь.

– Папа! – отчаянно кричала Лера, но не рисковала приблизиться к заколдованному месту.

– Евгений Павлович, что за фокус? Да, мы испугались, но давайте, вылезайте! – кавалер бодро шагнул в аномальную зону, но не пропал. Портал закрылся.

– Лёш, – слабо пропищала девушка, – где мой папа?

– Да кто же разберёт этих учёных. Небось сидит где-нибудь в яме и посмеивается над нами.

Тот, что был Лёшей, рассеянно походил, побродил по холму и заприметил знакомые одежды. Ага, попались!

– Евгений Павлович, я вас вижу! – радостно крикнул он. – Лера, здесь твой папа, да и остальные тоже. Ну, привет, ребят!

В ответ лишь шелест ветерка ворошил листья.

Лера рискнула подойти ближе, к незадачливому кавалеру.

– Где ты их видишь? – спросила она.

– А вон, залегли в высокой траве. Видишь?

Девушка всмотрелась в траву и что-то больно кольнуло в сердце.

– Лёш, но как они могли оказаться так далеко? Они ведь пропали на этом месте.

– Спроси у папы. Я-то тут причём?

– Папа! Ребята! – позвала она.

И снова шелестящая травой тишина резанула по ушам.

– Пошли! – скомандовала Лера и поволокла не горящего энтузиазмом молодого мужчину к груде одежды.

И всё-таки Яков понял, что хоть и стал бессмертным, но никак не мог к этому привыкнуть в полной мере. Он порывался сброситься с места своего укрытия, но медлил. Ему было…страшно. Нервно смеясь над собой, молодой упырь снова посмотрел вниз. Не так уж и далеко лететь, главное – не поддаваться чувству самосохранения. Интересно, а будет больно, когда он совершит вероломное вторжение своей тушей в заросли кустарника и встретится с землёй? Если бы Яков был жив, то сейчас его сердце выпрыгивало из груди, но сердце его уже несколько лет не билось.

«Была ни была», – подумал вампир и позволил телу пуститься в свободный полёт. Страшно! Яков очень правдоподобно закричал и рухнул на землю. В ту же минуту с поляны донёсся женский вопль.

Оставшиеся от группы туристов люди не знали, к кому бежать. Они увидели, сорвавшегося с крутого склона вулкана мужчину и одновременно поняли, что на поляне произошло ужасное.

Упырь совершил жёсткую посадку прямо на спину и сильно ударился головой о землю, которая именно в этом месте оказалась предательски жёсткой. «Камни там что ли?» – успел подумать Яков и погрузился в спасительное небытие.

После того, как Лера увидела груду тел, кое-как сваленных в самых нелепых позах, после крика пришла тупая немощь, которая внутренне взбесила девушку, но она ничего не могла с этим поделать. Разум отказывался соглашаться с реальностью.

Все мужчины были убиты одним и тем же способом. На том месте, где у людей находится шея, было сплошное красное месиво, а лежали они так, будто их выкинули в спешке, словно мусор.

– Врача, – прочитал по губам Лёша.

– Им это уже не поможет, – жестоко констатировал он.

В это же время над Яковом склонился мужчина средних лет, обвешанный всякими туристическими приблудами. За его спиной грозно возвышался рюкзак.

– Что за ерунда? – пробурчал он.

– Что у тебя там, Стёп?

– У него нет пульса, но он дышит.

– Быть такого не может, – отозвался второй голос, с каждый словом становившийся всё громче.

Яков уже восстановился и очень убедительно прикидывался, что находится без сознания. Он едва удержался чтобы не засмеяться, когда осматривающий его мужчина, видимо, Стёпа, пришёл в замешательство.

– Слав, я не первый год работаю врачом. У этого пацана есть дыхание, но нет пульса. Его сердце не бьётся. Посмотри сам.

Тот, что был Славой, опустился рядом с Яковом на колени и принялся за стандартную процедуру осмотра.

– Думаю, сердцебиение есть, но мы можем потерять парня в дороге, – выдал он свой вердикт.

– Где ты у него пульс нашёл?

– Не нашёл. Но если бы парнишка был мёртв, он бы уже не дышал, – резонно заметил Слава, – скорее всего пульс не прощупывается.

– Вот беда, половина группы мертва, ещё этот пацан…

К ним подошла мертвенно-бледная Лера.

– Мы вас звали, а вы не идёте, – шёпотом вперемешку с писком посетовала она.