Оскал судьбы

– Как ушёл?! – взревел вампир.

– Кто-то очень сочувствующий помог, – слабо выдохнула София.

– Рассказывай! – приказным тоном вырвалось у Мареша. Он небрежно кинул ношу в холодильник и стал выслушивать рассказ. С каждым словом его лицо становилось всё суровее и мрачнее. В итоге он выдал:

– Ну что же, они хотят жёсткого правителя для мира нежити и нечисти, будет им такой правитель, – при этом губы его скривились в мерзкой ухмылочке, не предвещающей ничего хорошего.

– А как же Яков? И Аннушка…

– Яков без денег никуда не двинется, он – ленивая задница, которая не полетит своим ходом, а будет собирать деньги на самолёт.

– Но ведь он будет пить людей.

– Ты же пила и ничего, – огрызнулся Алистар, но тут же поправился, – Я хотел сказать, что его за это время поймает охрана. Иэнку не подведёт. Яков не сможет не наследить, если будет пить много людей и забирать их деньги. Там и полиция подключится. На острове бывают только туристы, а через море лететь – он все крылья отморозит.

– Им управляет ненависть, – заметила София, – а ты ведь знаешь, что наш дружок не умеет держать свои эмоции под контролем.

– Но, даже если ему и помогли, то каким образом? – не понимал Мареш точно, как и ведьма.

– Понимаешь ли, Клыкастый, я и сама забыла о том, что отрубить упырю голову – это ещё не убить его. То, что мы положили его голову в ноги – замечательно, но Яков умер временно, если можно так сказать. Если ему приставить голову к телу, к шее, то он оживёт. Понимаешь? Чтобы наверняка, нам пришлось бы устроить для Якова крематорий.

– Ну, а банши? – не унимался вампир, – Хочешь сказать, что она тоже ошиблась? Эти демоны не ошибаются, на то они и демоны.

– Так технически наш упырёныш действительно умер. Даже банши не может думать дальше смерти. Да и куда дальше-то?

– Ладно. А чтоб их всех, – раздражённо бросил Алистар, – Завтра нагрянем в наши владения, посмотрим, что там творится. Сейчас меня может успокоить и удержать от нервного срыва только хорошая еда.

– Ал?

– Да?

– Прости меня за то, что ослушалась тебя, не сдержалась.

– София, проехали уже. Если хочешь знать, меня пугала перспектива, что ты сорвёшься, а потом пожалеешь. Я ведь знаю тебя, ты можешь мотать нервы, создавать угрозу всему живому, но ты – не убийца. Помнишь, как Яков переживал, когда убил человека, когда я чуть не разорвал тебя в беспамятстве? Он очень тяготился своим предназначением, натурой, даром. Можешь называть это как угодно. Но я признаю, что тоже повёл себя очень резко. Давай сегодня проведём остаток дня наедине, а завтра… Завтра начнётся новая жизнь для нас, покоя мы не увидим ещё долго.

– Ты не будешь сильно ругаться?

– Даже если и буду, что это изменит? Ты уже что-то натворила. Выкладывай.

– Ты ведь знаешь, что бывших ведьм не бывает, я постоянно ношу с собой всякие скляночки… – издалека начала София.

– Ближе к делу можно? – напрягся Мареш.

– Короче говоря, я принесла тебе немного свежей человеческой крови. Подумала, вдруг ты захочешь.

– Давай, – согласился вампир, – Удивительно, ты и обо мне успела подумать.

– Разве я могу не подумать о муже? – игриво заметила ведьма и вытащила из-за пазухи пузырёк с заветной жидкостью.

– Бедняга потерял много крови, – хмуро заметил Алистар, однако, с готовностью принял склянку из холодных рук жены.

Блаженство и умиротворение разлились по телу упыря уже с первым глотком. Словно и проблемы испарились, превратились в мелкие недоразумения. Давно он не пил живой человеческой крови, взятой насильно. Вампир довольно заурчал и откинулся на спинку стула, а потом принялся смаковать каждую каплю, которая попадала ему в рот.

София довольно улыбнулась и принялась разбирать мясную покупку. Должно же было произойти хоть что-то приятное даже в такой сумасшедший день.

– Давай вечером поужинаем на улице, кажется, у нас осталась бутылка красного вина, – предложил раздобренный вампир.

– Тогда сам управляйся с этой шайтан-машиной, – ответила ведьма.

– Не любишь ты гриль.

– Мне проще на сковородке пожарить.

– С кучей масла, да?

– Ал, отстал ты от жизни. Зачем масло, когда есть специальная сковородка с антипригарным покрытием?

– Ну да, конечно, только почему-то с изобретением этого чуда наши доноры стали болеть куда чаще.

– Старый ворчун, – беззлобно наградила мужа эпитетом София.

– Я и не спорю. Завязывай разгребать запасы. Если бы знал, что придётся завтра возвращаться в Глоукор, сегодня лучше бы остался дома. Можно было бы зайца поймать. Возьмём с собой пару стейков, остальное, думаю, пойдёт волкам и лисам.

– Тогда бы мы не обнаружили эту сладкую парочку.

– Тоже верно. Всё, София, не мельтеши. Пошли лучше в спальню. Там есть дела поважнее.

Алистар жестом закрыл холодильник и подхватив свою ведьму на руки, унёс в единственную жилую комнатку.

***

Яков выскочил из портала, подгоняемый мотивирующим пинком. Он понятия не имел о том, кто тот друг, что прервал его заточение в унылой земле Альтернатива. Молодой вампир покатился по траве и ягодам брусники, в итоге его нехитрая, истелвшая одежда покрылась своеобразными красными пятнами, которые смело можно было принять за кровь. Мимо него прошмыгнула крохотная мышка. Она что-то звонко пропищала ему на ухо, будто сильно ругалась, после чего скрылась в густой траве.

Молодой восставший упырь сел и огляделся. Над островом, уходя в небо, возвышался каменный исполин, образ которого органично завершали клубы дыма и пара, словно остров медленно покуривал трубку. Яков напряг свой мозг и понял, что его выперли прямиком на остров Атласова, к подножию Алаида, а эта величественная громадина – и есть тот самый легендарный вулкан.

Вампир нехотя поднялся на ноги и хотел вернуться к порталу, но из молочной пелены выскочил, постоянно оборачиваясь назад, мужчина в старом и потасканном средневековом костюме, который чудом не распадался в прах вместе со своим хозяином. Визитёр тоже был не первой свежести. Над плесневелым и когда-то бывшим накрахмаленным пышным воротником торчала серая косматая голова. Яков даже не сразу понял, где у этой головы лицо, спутанные волосы и борода превращали всё, что выше шеи в один косматый шар.

– Яков, даже не думай возвращаться! – крикнул он, хотя это больше напоминало хриплое карканье вороны.

– Кто ты такой? – взвился молодой упырь.

– Тот, кто хочет тебе помочь. Это я откопал тебя, я дал тебе возможность ожить.

– Как тебя зовут? – спросил Яков.

– Штефан Арделин.

– Что происходит? Почему мне нельзя назад?!