Прекрасный. О том, как вера в любовь возвращает к жизни

– Слушай, и ещё, – протягивая ей оранжевый букет, сказал Алекс с улыбкой.

Придя в себя от восторга встречи, Нина стала рассматривать подарок. Ей всегда нужно было некоторое время на то, чтобы с чем-то познакомиться. Не важно, с чем – с цветами или с людьми.

Первыми подаренными ей цветами были нарциссы. По крайней мере, в памяти Нины они были первыми. Букетик из трех жёлтеньких цветков, колокольчики которых были украшены оранжевой каёмочкой. Сейчас она могла бы сказать, что они были так похожи на неё саму «тогдашнюю», смешную и причудливую. А потом была сирень: они с бабушкой ходили рвать её с кустов за домом и ставили в огромную вазу на столе, и букет становился каким-то олицетворением простой провинциальной роскоши, в которой они жили. Так было и со многим другими цветами, и с людьми было то же самое. Нина медленно приближалась к ним, рассматривая их, пытаясь понять, кто они.

Но вот с герберами она встречалась только раз и то мельком. Яркие огромные бутоны – если можно так называть цветок, напоминающий большую оранжевую ромашку – они казались Нине несколько искусственными, каким-то недавно выведенным сортом. «Такие цветы не дарят девушке, – подумала она. – Они мужские. Интересно, зачем Алекс вёз их с собой? Ну, точно не для того, чтобы их кому-то подарить, иначе он бы мне их не подарил. Наверное, их подарили ему…»

– О, бедняжки! – воскликнула она, исполнившись состраданием к цветам. – Вы же передаренные. Как это неприятно – быть передаренным.

Идущая мимо женщина удивлённо на неё покосилась.

После этого открытия Нина ещё некоторое время негодовала на Алекса. Однако на тот момент её мучил другой насущный вопрос: она не знала, что делать с этими цветами. Она не могла выбросить их, ведь они были от друга: это было бы то же самое что выставить на улицу маленького котёнка, которого тебе подарили на день рождения, не спросив тебя. Но рассказать сестре о том, что её старый приятель подарил ей их в метро, было просто невозможно. Нине казалось, что лучше вообще не приходить к сестре домой, чем увидеть её лукавую улыбку или услышать любопытствующие вопросы. Поэтому нужно было срочно что-нибудь придумать.

– Ой, какие герберы красивые! – воскликнула Марта, увидев Нину с букетом. – Кто подарил?

– Никто, – нахмурилась Нина. – Сама купила. Ты же знаешь, что я люблю цветы.

И постаралась побыстрее проскочить мимо испытующего взгляда Марты в гостиную. Марта улыбнулась про себя, сделав вид, что поверила этой легенде. Старшая сестра знала, что Нина любит розы.

Для гербер нашлась ваза, узкая и прозрачная, напоминающая цилиндр, без всяких украшений, как любила Нина. «Они пришли сюда тревожить меня, – решила девушка, глядя на оранжевые цветы на столе. – В них столько света, но они отравлены воспоминаниями…»

– Я лучше поставлю их здесь, Март, – сказала Нина, вдруг появившись в дверном проёме с вазой гербер в руках, так что старшая сестра, чистящая картошку, вздрогнула от неожиданности.

– Ну, поставь, – пожала плечами та, ещё больше удивляясь.

«По крайней мере, тут они будут меньше меня тревожить», – подумала Нина.

Впечатлённый встречей с Ниной, Алекс, задумавшись, стоял перед дверью своей квартиры. В руке у него была связка ключей, один из которых был совсем маленький. Алекс с каким-то странным вниманием долго смотрел на него, будто вспоминая, откуда он, потом вдруг сделал резкое движение в сторону лестницы и стал уверенно подниматься. На двенадцатом этаже он нашёл чердачный люк, выбрал из связки маленький ключ и повернул его в замке.

Пыхтя, Алекс выбрался на крышу. Ветрено было там, холодно. Светлый диск стоял над горизонтом и золотил нежно-розовые облака, разлетевшиеся во все стороны. Внизу шумел город. Здесь, на крыше, Алекс был невидим никому, кроме Бога. Он думал, что и тут тоже много правды, потому что только Бог может по-настоящему видеть нас. Для других мы невидимы, мы ускользаем, мы непознаваемы.

Дома у Алекса было мало икон, и он редко молился перед ними. Теперь он смотрел в небо, потому что в его представлении небо было живым символом громадного и всемогущего Бога, и через этот символ он познавал Бога и Его присутствие лучше, чем через иконы. Когда Алекс хотел увидеть лик Христа, то вставал перед иконами, которые висели над изголовьем кровати. Господь и Богородица, написанные его другом, отцом Сергием, по заказу самого Алекса, смотрели него и улыбались. Священник, принимая заказ, сказал, что никогда ещё не видел никакой иконы улыбающегося Христа.

Молодой человек присел на крышу и начал молиться про себя, глядя в небо. Он благодарил за внезапную встречу с Ниной, желал ей всяческих благ, просил Бога о возобновлении и продолжении их отношений. Вдруг появилось какое-то странное желание – двигаться, и Алекс уже чувствовал, что всё ликует и подпрыгивает в нём, поёт и куда-то летит. Некая беззвучная песня всё больше и больше захватывала его, и он уже не мог сидеть на месте. Молодой человек вскочил и стал танцевать, как умел. Алекс не был танцором, но сейчас он был уверен, что его видит только Бог, и Ему он доверял.

Алекс танцевал долго, и потом, устав и запыхавшись, сел на крышу. Теперь ему хотелось курить, но некоторое время назад он твёрдо решил бросить, поэтому не носил с собой сигарет.

Ветер свистел, солнце садилось. Алекс медленно встал и пошёл домой. Открыв дверь, он услышал с кухни громкий женский голос:

– Ал, это ты? Ты опоздал, мы с отцом уже ужинаем.

– Прекрасно! Сейчас присоединюсь! – крикнул Алекс в ответ.

Оставив рюкзак у входа, Алекс зашёл в ванную. Полноватое веснушчатое лицо с карими глазами и высоким лбом отразилось в маленьком старом зеркале над раковиной. Молодой человек посмотрел на себя внимательно. «Интересно, что она подумала обо мне, – произнёс Алекс. – Скорее всего, заметила, как я растолстел». В свою очередь, он вспомнил лицо Нины, которое он успел рассмотреть, пока она задумчиво глядела сквозь него в вагоне метро: как сильно она изменилась, похудела и побледнела. Молодой человек вздохнул.

– Ну где ты, Ал? – снова донёсся тот же голос из кухни, так что Алекс даже вздрогнул.

– Иду я! – гаркнул он.

В маленькой кухне за столом сидели полный престарелый мужчина с кудрявыми, но уже седыми волосами, Михаил Соломонович, и маленькая худощавая женщина Зоя Александровна.

– Привет, пап, привет, мам, – пожал Алекс руку отцу и чмокнул мать в щёку.

– Здравствуй, дорогой, – сказала она, и с иронией добавила, – вижу, ты в хорошем настроении, даже мать поцеловал. Ну рассказывай, что случилось.

Она пододвинула ему тарелку с супом.

– О, что случились, – смеясь, сделал большие глаза Алекс, присаживаясь. – Вот что случилось. Я встретил в метро однокурсницу, Нину Иванову. Помнишь её?

– Ниночку? Конечно, помню, как не помнить, – возмутилась вопросом Зоя Александровна, как будто речь шла о девушке из соседней квартиры. – Такая скромная, умненькая девочка… Чем она сейчас занимается?

– Вот это я завтра узнаю, – отозвался Алекс, быстро глотая суп. – Мы с ней в «Циферблат» пойдем, там и пообщаемся.

– Нина… Это которая Нина? – задумчиво спросил отец, не торопясь отпивая чай из чашки.

– Ну та худенькая шатеночка, которая как-то у Ала на дне рожденья была, – ответила за сына мать. – Ну, ты помнишь её, Миша, она нам так увлечённо рассказывала про Аристотеля и этого, другого, я уже забыла… Григория как-его-там…