5 правил счастливой жизни

– Я… уже нашел себе подходящего, – он не слишком хотел отвечать на вопрос, понимая, что может задеть этим мать, что сама подбирала ее Дэмиену.

– Хорошо, – легко согласила она, – если ты этого хочешь.

– Спасибо, – он облегченно выдохнул, – и… ты знаешь, что я не хотел…

– Я знаю, – прервала его мама, – я знаю, что ты не хотел этого. Возможно, мне тоже не следовало бить тебя.

– Тебе было больно слышать те слова?

– Конечно, – возмущенно ответила она, – Дэмиен, а ты как думаешь? Твоя мать не железная, мне тоже бывает больно.

– Прости, – он виновато отвел глаза.

– Давай просто забудем вчерашний день, словно его не было, – мать мягко похлопала его по руке, – мы оба были на взводе.

«А если я не хочу это забывать?» – подумал Дэм, «Я не хочу, чтобы это повторилось снова. Я буду помнить все, чтобы после не совершить одинаковых ошибок». Обняв мать, он взглядом проводил ее машину до ворот и направился обратно в сторону общежития, окончательно продрогнув на ветру.

***

Долго не решаясь заводить трудный для Лори разговор, он лишь автоматически кивал на любые фразы отца, который в очередной раз говорил о важности репутации в любом обществе. Говорил о Дэмиене и том, что был абсолютно прав на его счет, и Лори следует вообще избегать этого проблемного парня, чтобы не нажить себе неприятностей. Противно гудела от напряжения лампа, накаляя и так не слишком приятную атмосферу. Они были в комнате Лори, как обычно, чтобы в случае неповиновения не было «лишних глаз». После прошлогоднего случая, его отец стал более осторожным в своих действиях и предпочитал запирать дверь изнутри перед разговором.

А Лори осознавал в своей голове действия Дэмиена, не в силах понять по каким причинам тот решил соврать по поводу их вчерашней драки. Точнее, дракой это было назвать сложно, ведь Дэм никого не трогал физически, да и, вроде, вообще не собирался. В тот день, Лори и сам не понял, почему его тело непроизвольно двигалось, как сжались кулаки, и он впервые в своей жизни ударил человека. И что больше всего пугало Лори, это то, что ему понравилось.

Сила собственного превосходства влекла запретным плодом. Ранее он всегда был жертвой, мальчиком для битья у отца и после еще и злосчастного Арея. Дэмиена же Лори не боялся. Он был слаб, худощав и совершенно невынослив. Удивительно, как его раньше никто не задирал и не издевался. И Лори это злило, потому что он в какой-то момент успел побыть аутсайдером. Это больно било по самооценке, даже если все остальные и были за него. Никто не решался ввязаться в спор с Ареем, ведь тот был еще тем говнюком.

Чувство стыда также было, оно ощущалось совсем чуть-чуть, где-то в глубине сознания, но временами заглушалось совсем, стоило вспомнить слова Дэма. Он ведь делал это нарочно, правда, непонятно зачем. Скорее всего, он, как и Арей, наслаждался слабостью Лори, его беспомощность и невозможностью контроля ситуации.

Злость накатывала волнами к горлу, обжигая его горечью желчи. Он больше не хотел быть слабым. Он хотел доказать всем, что чего-то стоит, что имеет силы выбраться от острой указки отца. Что Лори совсем не похож на него, что является совершенно другим.

Колючий страх опутывал все тело, не давая возможности сделать лишнее движение. Но он понимал, что другого шанса уже может и не быть. Лори вытащил из тумбочки небольшую кипу бумаг и протянул ее отцу.

– Это что? – Прервал, наконец, он свой монолог, подозрительно смотря на бумаги.

– Изучи это, пожалуйста, – голос Лори немного дрожал, – здесь больше ста причин, почему я могу не поступать на медицинский факультет.

– Глория? – Отец не сразу понял его, но когда до него стал доходить смысл услышанных слов, глаза его стали наливаться кровью. – Что ты хочешь этим сказать?

– Я прошу, дай мне возможность выбрать профессию самостоятельно, – он местами срывался, говоря чуть громче обычного, но старался всеми силами держать спокойное выражение лица.

Лори нужно было показать всю свою самостоятельность и решительность. Его отец не принял бы необдуманного ответа, «детского лепета», как бы он выразился. Эти бумаги Лори подготовил только вчера, поражаясь своей смелости. Он не хотел признавать, что к такому решению подтолкнул его Дэмиен, ведь Лори все еще был зол и обижен на него. Но теперь, после сегодняшних событий, эмоции путались, не давая ни одного внятного вывода.

– Я не буду читать эту чушь, – ответ отца отлетел в сторону Лори пощечиной. К счастью, метафорической, – ты хочешь сказать, что твой отец дурак? Думаешь, я не все тщательно обдумал? Я вырастил тебя, чтобы передать тебе свою клинику, ты понимаешь, от чего отказываешься сейчас?

– Я не хочу быть врачом, – твердо сказал Лори, – я благодарен тебе за все, но, пожалуйста, дай мне хотя бы один шанс, чтобы доказать тебе, что я не подведу тебя.

– Ты уже меня подводишь, Глория.

– Я обещаю, что тебя устроит мой выбор! – Выпалил он. – Только дай мне время, совсем немного времени, пока оно еще есть. Я продолжу хорошо учиться, поступлю в Оксфорд, но только, прошу, не на медицину!

– Ты еще ничего не понимаешь, – мягко улыбнулся отец, но глаза его оставались ледяными, – тебе лучше довериться тому, кто знает гораздо больше тебя в жизни. Потом скажешь мне «спасибо» за то, что я настоял на своем.

– Но отец… – он сильно устал, в глазах его стояла серая дымка, – ты можешь хотя бы взять эти бумаги? Это важно для меня.

– А в этом разве есть смысл? – Брови отца изогнулись в удивлении.

– Да, есть. – Лори яростно закивал – Также я приложил копию своего табеля по успеваемости. Я мог бы поступить на ветеринарный факультет, это тоже медицина, просто не связана с людьми.

– Ты сейчас надо мной издеваешься? – Взвился отец. – Ветеринар? Ты? Ты хоть понимаешь, что туда поступают только неудачники, что не смогли поступить на нормальные факультеты?

Лори впервые слышал о таком и был уверен, что сейчас его отец попросту преувеличивает различные факты и статистики, чтобы доказать свою правоту. Но проблема была в том, что с ним нельзя было вступать в спор, но при этом также не стоило и показывать свои слабости. Разговор был морально тяжелым для него, а также чем-то абсолютно новым. Лори впервые за всю жизнь посмел перечить отцу.

– Просто предоставь мне хоть немного выбора. Быть может, есть еще и другие направления? Я могу быть успешным в разных областях.

– Глория, не испытывай мое терпение, – скрестив руки на груди, сказал его отец.

– А если я найду до конца этого года другой факультет, который тебя устроит?

– С чего такое упрямство? С тех пор, как ты связался с этим недоноском, я не могу тебя узнать.

– Ты сам говорил о том, что нужно учиться самостоятельности в жизни, – осторожно сказал Лори, – я лишь стараюсь следовать твоим советам.

Отец расхохотался от такой наглости. Никогда еще его сын не передергивал его слова на свой лад. И вместо того, чтобы прийти в ярость от такого, он, наоборот, заинтересовался происходящим.

– Говоришь, знаешь лучше меня, как тебе жить? Глория, у тебя нет ничего за душой, кроме того, что ты откладываешь в туалете. Все, что ты имеешь – принадлежит мне. Если ты когда-нибудь решишь жить по-своему, то не жди от меня подачек. Я вырастил тебя, даю тебе прекрасное образование, а что получаю взамен? Черную неблагодарность! Либо ты поступаешь на медицинский, либо можешь забыть о том, что у тебя есть отец, я понятно выразился?

– Более чем. – Из последних сил Лори сдерживал свое мнимое спокойствие. – Я понял тебя.

Битва только начиналась. Но уже то, что его отец не пытался подавить его физически – можно было считать большой победой. Значит, понемногу, но он признавал Лори, как человека, а не только как игрушку для своих личных прихотей. Нужно было принять самое сложное решение в жизни Лори – решиться на самостоятельную жизнь или продолжать быть марионеткой в руках отца.

***

День не задался с утра, но приезд матери немного отрезвил Дэмиена, и он воспрял духом. В гордом, но неприятном одиночестве, он сидел в кресле первого этажа общежития, пытаясь подумать хоть о чем-то, кроме собственных проблем. На ум приходил только Арей, что, по всей видимости, имел более сложную и запутанную жизнь, чем сам Дэм. Правда, пока тот совершенно не вызывал жалости, представляясь противным избалованным ребенком, что вечно грубил родителям и своим друзьям. Были ли у него свои причины или же он таким был всегда, не имея на это никаких оправданий? Ответа не было.

Большие решетчатые окна, обклеенные мозаикой цветного стекла, тускло светили осенним солнцем, что с каждым днем зимы будет появляться все меньше. В холле было тихо и практически никого не было. Небольшие группки ребят, что сидели поодаль от Дэмиена казались неприступными. Он неловко поерзал на мягком сидении, стараясь устроиться поуютнее. Ничего не выходило. Помещение было холодным и чужим. За три месяца Дэм так и не смог прижиться здесь и найти друзей. Можно было считать лишь Каспер, но в дружбе с ней ему помог Арей. Дэмиен был уверен, что если бы не факты о мертвеце, то она бы ни за что даже не взглянула в его сторону. С Лори дружить не выходило. Но это не так задевало, потому что с ним вообще никто не дружил, кроме Сирены. Многие бы хотели, но тот сам никого не желал к себе подпускать, лишь приторно улыбаясь на любой вопрос.

Если бы можно было выбирать, то Дэмиен бы предпочел сблизиться с Сиреной. Она казалась ему спокойной и уравновешенной девушкой с серьезными взглядами на жизнь. Сирена походила на того человека, с которой было бы интересно разговаривать на любые темы, а она могла бы дать на любой вопрос внятный ответ. Глядя на ее взаимодействие со всеми учениками, Сирена вызывала лишь положительные чувства, ведь даже к самому Лори она смогла найти правильный подход.

В момент этих рассуждений, она как раз и подсела к Дэму с чашкой кофе.

– Привет, Дэмиен, – ее мягкий тембр голоса расслаблял натянутые нервы, – как ты себя чувствуешь?

– Бывало и лучше, – решил честно признаться Дэм, – спасибо за волнение обо мне.

– Ты ходил к медсестре? – Сирена указала на его распухшую губу, но тот лишь отмахнулся.

– Это пустяки. Я сам виноват, ты знаешь.

Произнеся эти слова, он понял, что сказал лишнего, но Сирена то ли сделала вид, то ли действительно ничего не заметила.