Поля взяла ложку, наполнила ее солью, занесла над котлом, и… в костре что-то щелкнуло, котел плюнул кипятком, Полина выронила ложку и та сразу же пошла на дно. Девушка в ужасе смотрела на бурлящую поверхность.
– Ничего, – давясь от смеха, похлопал ее Саня по плечу. – Сейчас к ложке топор добавим, и будет как в сказке. Я же на видное место черпачок для тебя положил, чтобы помешивать и солить.
Черпачком Сашка обозвал длинную палку, на конце которой прочной нитью была примотана ложка.
– Вот так за край берешь, и солишь, потом пробуешь, – опять голосом заботливой няньки пропел он. – Тушенку разогрей, а я схожу – воду на чай принесу.
Поля задумчиво крутила банку в руках: «Разогрей, это как?»
– Помочь, красавица? – рядом с ней плюхнулся на траву Шига. – Кирилл, – представился он, протягивая Поле пахнущую табаком руку.
– Полина.
– Красивое имя. Тушенка – это лучшая закуска. Берешь банку, делаешь вверху две дырки, – он резко ударил по крышке два раза, – а теперь в костер, как нагреется – вынимай.
– Спасибо.
– Ручки у тебя красивые, пальчики тоненькие, – Шига придвинулся ближе. – Обижает тебя Санек? Он у нас зануда, поучать всех любит: как надо, да ка не надо. Не обращай внимания, ему какую девчонку до слез довести – так плевое дело… А ты очень симпатичная, ножки стройненькие…
– Эй, руки от нее убрал! – издали грозно крикнул Саня.
– Я к ней и не лез, так помог только, – сразу отодвинулся добровольный помощник.
– Шига, вали отсюда, без тебя разберемся.
– Пока, принцесса, еще побеседуем, – подмигнул Полине Кирилл, быстро удаляясь.
– Чего ему от тебя надо было? – проводил его суровым взглядом Саня.
– Тушенку разогреть помог, – примерно таким же тоном Поля отчитывалась перед мамой, когда опаздывала домой.
– Ну, и где эта тушенка?
– Вон в костре.
– Так тушенку разогревают или очень пьяные, или очень ленивые. А как ее теперь оттуда доставать?
– Две палки возьму, и как щипцами…
– Две палки, – передразнил ее парень, – уронишь, ошпаришься, а открывать горячую как будешь? Берем маленький котелок, ставим на огонь, открываем тушенку, вываливаем содержимое в котел, помешиваем черпачком. Жир растаял, зашипела, можно снимать с огня и добавлять в картошку.
– Так потом этот котелок тоже мыть, – набралась смелости возразить Полина.
– Вот я и говорю, первый способ для ленивых, а второй для нормальных. А от Шиги держись подальше, он молоденьких дуро… девочек очень любит обхаживать. Как трутень на мед.
«Ну, точно, мамаша!»
Сквозь маленькую дырочку в палатку проникал настырный солнечный луч. «Приставучий, как Санек», – отвернулась от него Полина.
– Пойдем купаться, – Алина энергично тормошила подругу за рукав.
– Ты иди, я здесь в палатке полежу, мне еще ужин готовить.
– Хочешь, я тебе помогу? Я, правда, твоего кострового боюсь.
– Я сама его боюсь. Алина, я так долго с ним не выдержу!
– Он на тебя кричит?
– Нет.
– Матом ругается?
– Да, нет, и даже голос не повышает.
– Обзывает.
– Это да, но не сказать чтобы совсем уж обидно – принцесса, рядовой, новобранец. Пережить можно.
– Так что же тогда?
– Учит, учит, учит как надо.
– Так это хорошо. Видишь, какой заботливый.
– Я скоро на стену полезу от его заботы. Долго нудно объясняет, заставляет повторять по сто раз, никогда не похвалит, зато придраться всегда найдет к чему, и говорит таким приторным голоском, будто я дебилка: «Рядовой, какую вы тряпку взяли котел мыть? Ей только у бабушки на секретере пыль протирать. Жесткая губка где? Жесткая губка – это такой шершавый прямоугольничек, на него вот так немножечко порошка насыпают. Я же сказал немножко, куда ты столько сыпешь? Деньги нам выделили бюджетные, на новый порошок никто не даст, придется, как в старину, песочком чистить. Готова, песочком чистить?» Ну, и т.д. Вот ты бы выдержала?
– Ну, я – «мамзель» терпеливая.
– Алина, давай поменяемся, а я тебе помогать стану!
– Ну, нет. Он из тебя настоящую хозяйку делает, а я мешаться буду. Все, я купаться.
– Купайся, счастливая, – проводила ее завистливым взглядом Полина.
День второй
Удивительные эти существа – комары, хоботочки тоненькие, а любую шкуру пробивают. При чем, что ведь особенно обидно, где намазалась этой противной мазью «Стоп, комаришка!», так там зверюги больше всего и покусали. С мазью им, наверное, вкуснее, это как бутерброд с маслом.
Полина, щуря спросонья глаза и потирая укушенную шею, вылезла из палатки. «Ура, сегодня раскоп, и ни каких котелков, и Саньков! Что там нам Алла с Женьком на завтрак сварганили?»
Алочкин завтрак был аскетичен: на столе лежала нарезка черного хлеба, на каждом ломтике красовался толстый слой яблочного повидла, на земле дымился котелок с чаем.
– Не поняла, а каша где? – возмутилась Марина.
– Как где, вот овсяные хлопья, – Алла плюхнула на стол большой пакет, – а вон кипяток, заваривайте каждый в своей тарелке, и не забудьте посуду помыть.
– И это все? – бормотали голодные отроки.