Капелька жизни

ГЛАВА 12

Когда отважный всадник Фил верхом на своем верном скакуне Дине, сопровождаемый рыжим попрыгучим оруженосцем Рикки ворвались на поляну, все малыши уже успели занять свои места на корабле. Провизия и подарок тоже были погружены. Все ждали только последних пассажиров. Не сбавляя темпа, запыхавшийся Дин с вываленным набок языком влетел по трапу. Фил только успел махнуть родителям на прощание лапкой и крикнуть: «Спасибо!» и исчез внутри корабля. Рикки последовал за друзьями. Трап поднялся и закрыл вход. Спустя пару минут корабль поднялся в воздух и завис над глядящими во все глаза жителями Тихого леса. Большая черно-серебристая леталка вспыхнула по бокам голубоватым светом, загудела, мигнула на прощанье и взвилась вверх. Медведица, утирая крупные слезы, махала кораблю на прощанье чем-то большим. Кажется, это был кухонный фартук…

В рубке установили дополнительные кресла, в которые усадили сразу по несколько зверят больших и маленьких. Поместились все. Правда, в рубке теперь было тесно. Зато гораздо светлее чем было раньше. Дуз, нажав кнопку, открыл круговой обзор. Со всех сторон полетели восторженные голоса и вздохи. Маленький инопланетянин довольно улыбнулся. Ему нравилось чувствовать себя в роли могучего повелителя крутейшего космического корабля. Ква’ар, глядя на него, усмехнулся и подумал, когда Дуз закончит полный цикл обучения, из него выйдет отличный учитель. Никто не умел так легко находить общий язык с ребятней. Они восхищались им и ловили каждое слово. Ну что ж, у каждого свой путь. Он сосредоточился, просчитывая маршрут. Гатух подмигнул Дузу и спросил у малышей: «Знаете, как оларские корабли прощаются, расходясь в разные стороны в далеком космосе?»

– Нет! – ответил ему дружный хор и горящие любопытством глаза сосредоточились на будущем великом космо-биологе.

– Вот так! – он включил наружную видеокамеру, показывающую сам корабль. Затем щёлкнул кнопкой внешнего освещения, зажигая голубые габаритные огни по периметру корабля. Нажал на другую клавишу и раздался мощный тройной гудок. После чего последовала финальная световая вспышка. Малыши взвыли от восторга! Дуз подмигнул Гатуху и тот в ответ улыбнулся. Кажется, он начал понимать друга. Малышня здесь классная, честное слово!

Ква'ар, закончив расчеты и задав автопилоту курс, откинулся в кресле. Корабль взмыл вверх. Сила притяжения, вжала малышей в кресла и рубку наполнил испуганно-восторженный писк.

– Тихий лес не хочет нас отпускааааать? – испуганно пропищала мышка-малышка.

– Не бойся, Малюня! – Дуз, сидевший в соседнем кресле, протянул руку и вытянув маленькую мышку из-под фиксатора, прижал к себе. – Это просто сила притяжения вашей планеты. Когда мы выйдем в открытый космос, она перестанет на вас давить. Благодаря этой силе вы ходите, бегаете, прыгаете по земле и падаете тоже благодаря ей. Без этой силы вас бы унесло в космос.

– Ой! – испуганно выдохнули малышата.

Сидящие позади ребятни ирбис, старый медведь и пара волков переглянулись и кивнули.

Стремительно поднимающийся в небо корабль пронзил облака и панорамный обзор заволокло белым молочным туманом.

– Ого, мы будем прыгать по облакам? – удивился Боря.

– По облакам не попрыгаешь! – авторитетно заявил Фил, сидящий между Дином и Рикки. Его острые иголки иногда кололись, но друзья не жаловались. Разве важно какое-то глупое мелкое неудобство, когда вокруг такое?!

– Правильно! – похвалил его Гатух. – А почему? – он хитро прищурился, глядя на зверят.

– Они совсем не мягкие. – пробурчал ежонок, вспомнивший как из-за такого облака он сорвался с горной тропинки и чуть не упал в пропасть.

– И ужасно сырые. – дополнил информацию Рикки.

– Верно, – согласился Гатух. – Облака совсем не мягкие, и попрыгать на них не получиться. Это всего лишь собравшаяся в воздухе влага.

Зверята с любопытством слушали его, то и дело поглядывая на клубящуюся за окнами белую клочковатую влагу. Раз! И корабль вырвался из молочного плена. Теплые желтые лучи солнца залили рубку, вызолотив все вокруг. Малыши взревели от восторга! Под ними расстилалось большое пушистое молочно-серое одеяло. Кое-где дырявое. И через прорехи было видно кусочки леса, Одинокой горы и расстилающихся вокруг зеленых лугов. А над пушистым облачным одеялом стояло солнце, золотящее линию горизонта.

– Вот это красота… – выразила общее мнение Лана, в глазах которой отражались два маленьких солнышка.

– Солнце слишком яркое, затени, а то у детей глаза заболят. Ведь смотрят, не отрываясь. – усмехнулся Ква'ар. Дуз нажал пару кнопок на пульте управления, не выпуская из рук Малюню. Стекла, блеснув напоследок, окрасились в дымчато-коричневый цвет и в рубке заметно потемнело.

– Как-то мрачновато, – протянул Дин.

– И страшновато, – пропищала из соседнего кресла зайка.

– И совсем не страшно! – гордо заявил Рык. Он, преодолевая силу притяжения, выполз из-под ремня и требовательно протянул лапки к Дузу: «Я хочу к тебе тоже! Отсюда ничего не видно, все приключения пропущу!»

Дин фыркнул, а Рикки захихикал, глядя на мышонка. Отозвался Фил: «Кто о чем, а Рык о приключениях…»

– Тебе все мало? – укоризненно спросила Лана, глядя на мышонка.

– Конечно, мало! – возмущенно воскликнул Рык. – Разве приключений может быть много???

Ква'ар усмехнулся и сказал: «Был бы ты побольше, взяли бы тебя с собой, в нашу школу. Нам такие боевые нужны. Был бы четвертым в нашей команде!».

Дуз подмигнул другу. А уже перебравшийся к нему на ладонь мышонок раздулся от гордости. Все малыши смотрели на него с завистью. А взрослые усмехались, переглядываясь.

– Смотрите! Смотрите! – заголосила притихшая было Мила. – Это звезды?

Внезапно все почувствовали, что сила притяжения ослабла, а потом и вовсе пропала.

– Дадим им полетать? – с предвкушением улыбаясь спросил Дуз у друзей.

– Почему бы и нет? – усмехнулся Ква'ар. – Только осторожнее со стабилизаторами, а то ушибутся или пульт нам поломают. – Под твою ответственность.

– Я пульт подстрахую. – пообещал Гатух и пробежался пальцами по кнопкам рядом с собой. Ремни-фиксаторы щелкнули и уползли в кресла освобождая маленьких пассажиров. Инопланетяне одновременно нажали что-то на своих наручных браслетах и благодаря этому не взмыли в воздух как восторженно пищащие зверята. Гатух с Дузом встали рядом с панелью управления, следя за тем, чтобы никто случайно не прилетел туда.

– А можно, я тоже полетаю? – смущенно спросила Яра. – Мне всегда хотелось иметь крылья. – добавила она мечтательно.

– Хорошо, но всех не отстегну. С летунами уже перебор. А взрослые – слишком крупные. Места маловато для таких развлечений. – ответил Ква'ар и отстегнул ирбиса. Она медленно поднялась в воздух растопырив лапы. На морде застыло тоже восторженно-растерянное выражение, что и у маленькой пумы, кувыркающейся рядом с ней прямо в воздухе. Не то чтобы Мила выделывала финты. Просто она опрометчиво оттолкнулась от стенки и не понимая, как контролировать этот полет теперь болталась в воздухе то вверх хвостом, то боком, растопырив все четыре лапы как морская звезда. Впрочем, не одна она такая. Все зверята были похожи на нее. То и дело сталкиваясь друг с другом, они создавали толкотню в воздухе. Фыркая и веселясь от души, подталкивали друг друга и гребли лапами стараясь сменить курс. Дин, как и все, растопырив лапки плыл, зажмурившись. Ему невероятно нравилось это упоительное чувство необыкновенной легкости. Как же хорошо, что их отпустили полетать! Он приоткрыл глазки, желая взглянуть на далёкие звезды и дернулся всем телом. Прямо перед его носом висела… Правильно! Большая коричневая мохнатая гусеница и нагло шевелила всеми своими лапками, возмущенно глядя на лисенка.

– Не верю глазам своим! Снова ты! – с досадой прошептал Дин и начал изо всех сил грести лапками, пытаясь уплыть от нахальной мохнушки. Та уперлась средними ножками в крутые бока, недовольно глядя на попытки бегства черноухого лисенка. Потом махнула верхней левой лапкой и раскинув все свои конечности, блаженно прикрыв глаза откинулась в воздухе, наслаждаясь полетом. Дин, не сумев отплыть от надоедливой гусеницы, решил не обращать на нее внимания и тоже не терять времени зря. Махнув хвостом, он расслабился и зубасто улыбнулся. Здорово все-таки!

Забавляясь, зверята пропустили момент, когда Дуз снова сделал стекла корабля прозрачными и корабль вышел на околоземную орбиту.

– Ну хватит уже, хватит! – пробурчал старый медведь, которому уже третий раз заехали лапой по уху, пролетающие зверята.

– Дедаааа! – ликующе позвал Боря, – Айда летать!

– Нет уж, стар я для таких фокусов. – отказался он.

– Мы тоже предпочли бы остаться на своих местах. Волки не птички какие-нибудь… – волькин папа крепче вцепился лапами в подлокотники, наблюдая как его сын проплывает мимо.

– Ооооооо… Это уже космос? – благоговейно прошептала Яра, глядя в окно. Мила уцепившаяся за нее в надежде остановить бестолковое кувыркание, перевернулась вниз головой и пыталась перевернуться.

– Хватит, наверное… – обратился Дуз к Гатуху, ловко сцапав свою любимицу мышку и Рыка.

– Внимание, сейчас я включу стабилизаторы. На корабле появится сила тяжести. Вы упадете на пол. Если ушибетесь, скажите, подлечим. – обратился к зверятам Гатух.

– Может их всех перевернуть вниз ногами? – задумчиво произнёс Ква'ар.

– Давайте прыгучих перевернем. А тех, кто не очень, снимем и рассадим по креслам. Всех снимать долго. – размышлял Гатух.

– Вы нам детей не повредите! – снова пробурчал медведь.

– Не повредим! – пообещал Дуз и потянул за хвост Яру к полу.

– Я же прыгучая! – возмутилась она. – Ей не хотелось прекращать это парение в невесомости.

– Поможешь нам с малышами? – попросил маленький инопланетянин и не дожидаясь ответа застегнул такой же как у себя браслет на лапе. Щелк! И приятная невесомость сменилась чувством тяжести, которое мгновенно прошло. Яра снова могла спокойно передвигаться без опасности взлететь.