Бог Проклятых

– Я хотела есть… – иномирянка пытается поспеть за быстрыми шагами.

– Позже. Нужно поговорить. – немного раздумывая, вампир всё же открывает дверь в её спальню и пропускает даму вперед, – Ты готова к Генерису?

– Насколько это возможно, – Талия садится в мягкое кресло, – Я мало кого запомнила в лицо, заучила примерную карту и знаю кто кем правит, но во второстепенных домах всё равно путаюсь.

– Дипломаты слишком мало живут, чтобы запоминать их лица, – Верховный садится напротив, – Твоя основная задача быть рядом со мной. Лидия поработала с тобой над этикетом?

– Не понадобилось. Если верить ей, то «интуитивно я всегда делаю правильный выбор». Возможно, – гостья пожимает плечами, – эта часть социальных обычаев в наших мирах одинакова. Зато Алесандриэль заставил меня репетировать танец жизни больше трёх часов подряд и честно обещал продолжить репетицию утром, – по губам Верховного пробегает вялая улыбка. – Вы устали…– фраза вырывается против воли.

Глаза вампира становятся ещё темнее, он с непониманием смотрит на гостью своего дома. Даже в таком измотанном состоянии от него исходят волны силы, приправленные опасностью. Как ни странно, это совсем не отталкивает. Сейчас он кажется настоящим. Весь небольшой диалог девушка следила за каждым его движением, стараясь понять причину перемен.

– Подготовка Генериса всегда отнимает много сил, а, учитывая сложившуюся с тобой ситуацию, пришлось усиливать защитные круги. У меня сейчас нет достойного колдуна, который мог бы это сделать в одиночку… пришлось самому.

– Я могу чем-то помочь?

– Да. Будь рядом на Генерисе. Уклоняйся от любых ответов о твоём происхождении и нашей связи. Помни, чем меньше они знают, тем безопаснее. Мне нужно поспать, а тебе ознакомиться с краткой историей Кровавой войны.

Библиотека Верховного встречает запахом дерева и старых рукописей. Колдовские огни освещают деревянные стеллажи, заставленные потемневшими фолиантами. Талия твердо решила углубиться в изучение истории Кровавой Войны, но лежащий на кресле манускрипт привлекает внимание. С желтых листов на неё смотрят удивительно детальные изображения обнаженных тел. Иномирянка переворачивает страницы, замечая подробное описания каждой расы с изящными зарисовками частей тела. Между хрупкими листами, гостья находит тонкий конверт с восковой печатью, на котором каллиграфическим подчерком красуется надпись «Руна огня. Открой и познаешь».

– Можно? – мелодичный, женский голос заставляет поднять глаза. – Мне нужна ваше версия сказания о деяниях Фурии во времена Детей Хаоса. Верховный согласовал допуск. – взгляд утыкается в пергамент с размашистой подписью. – Я – Алериэ из династии Тёмной Лилии, дочь Великой Фурии.

– Талия…гостья дома Дакар, – иномирянка расправляет плечи.

Напротив стоит девушка: её обсидиановая кожа поблескивает в колдовском свете; из-под струящихся до бедер пепельных волос выглядывают острые уши, таких забавных ушей Талия не видела ни у кого из присутствующих в твердыне: длинные, тонкие, живущие отдельной жизнью; размашистые брови выступают за овал лица; большие серые, почти бесцветные глаза лучатся добротой; ямочки на щеках и невероятно милая улыбка внушают обманчивое очарование. В голову закрадывается сомнение: она не так проста, как хочет казаться. Стройную фигуру обтягивает походный костюм, подчеркивая совсем не скромный мышечный рельеф.

– Та самая?! Хотя, кого ещё я могла тут встретить! Прости, о тебе многие говорят, ты же…и он… не моё дело, прости – Алериэ прикусывает губу.

– Я и он что? – гостья чувствует, как напрягается тело.

– Ни одна женщина не гостила в этом замке ранее.

Что ж, кажется, настал момент, когда она должна отработать свою легенду. Вот только комментировать высказывание новой знакомой нет никакого желания. Наверное, для празднования стоит заготовить несколько дежурных фраз на такой случай. Сейчас же, не найдясь с ответом, Талия просто кивает и возвращается к изучению конверта. Надпись, нанесённая алыми чернилами, призывно переливается.

– Что это? – взгляд дроу перемещается на пожелтевшую бумагу.

– Было в книге. Печать не поддаётся, – Талия показательно пытается сломать, а затем оторвать печать.

Спустя полчаса Алериэ задумчиво вертит в руках конверт: она пробовала открыть его заклинанием и амулетом; несколько раз ломала воск и даже резала хрустящий пергамент тонким ножом, но всё бесполезно. Упрямый конверт остался девственно нетронутым.

– Может, просто расплавим печать?

Языки пламени безжалостно терзают теснённый воск, не приводя к результату. Один из стеллажей библиотеки хранит в себе колдовские реактивы. Печать решили покрыть смесью серебра, древесного угля и серы, затем на него случайно просыпалась баночка с белым фосфором…

Оглушительный взрыв вырывает Святослава из водоворота мыслей. Верховный вампир имеет тесную связь со своей твердыней, он чувствует все, что происходит в Белом Лебеде, и может управлять замком, находясь на расстоянии. Прислуга давно привыкла, что еда, вещи, инструменты – испаряются прямо из рук, если Его Величеству надоело ждать, точно таким же образом вызываются советники, личная горничная или любой, кто может ему понадобиться. Дакар хватает полотенце и покидает ванную.

Последние дни он непрерывно занимался проверкой размещения гостей, сверкой финансовых отчетов и организацией безопасности Генериса. В любой другой раз дальше выслушивания отчётов и усиления колдовской защиты его персона бы ничем не интересовалась, но из-за непонятной ситуации с Талией, приведшей всю его армию в негласную боевую готовность, Дакар решил проконтролировать всё, дабы не позволить инциденту повториться.

Верховный так и не определился со всем спектром чувств, испытываемых к иномирянке. Первичные тесты зашкаливали от колдовского потенциала – это новость не могла не радовать, но Дакар слишком не любит решать чужие проблемы. Девчонка явно в своём мире имела хороший статус: безупречные манеры, острый ум, грамотная речь. Её можно выводить в общество, но как близко можно подпускать к себе? Алес должен был присматривать за ней в свободное время, дабы разобраться насколько гостья безопасна. Все отзывы кронпринца несли раздражающе позитивный характер.

Дверь слетает с петель и взгляд утыкается в Верховного вампира. Босой, в одних только шароварах, вода, выбегающая из-под мокрых волос, струится огибая изгибы обнажённого тела. В когда-то чёрных глазах полыхает огонь. Бледное лицо не выражает никаких эмоций, но хищный блеск глаз, заставляет внутренности связаться в тугой узел.

– Что здесь произошло? – ледяной голос вызывает армию мурашек, медленно окутывающих тело.

– Святослав, простите, это недоразумение, все расходы мой дом возьмет на себя! – Алериэ со скорбным видом опускается на одно колено.

– Разумеется. Вы можете отправиться в свои покои, – Дакар ловит гостью за руку– Говоря: «ВЫ» я обращался к дочери Фурии, ты останься.

Вампир бросает взгляд на почерневшее дерево и налёт гари на книгах. Хорошо, что все они защищены его колдовством. В руках иномирянки продолжает тлеть кусок пергамента.

– Хаос тебя дери, что тут произошло?

– Я читала, нашла свиток, – девушка протягивает тлеющие остатки, – Печать не поддавалась, и мы немного увлеклись открытием. Из шкафа упала банка с белой пылью, всё засветилось и взорвалось. Мне жаль… правда… я сама тут всё помою и отчищу книги.

– Ты думаешь, что меня волнует, кто будет это убирать? – Дакар закатывает глаза. –

Ничего из моих шкафов не трогай без моего присутствия. Тебе могло оторвать руки или голову.

Мысль о том, что чужие пальцы касались его личных вещей, сводит с ума. Подозрение в шпионаже вновь захлестывает разум. Что если она просто собирает информацию для хайв или дроу? Вдруг девчонка не так безобидна, как кажется, и просто не выходит на связь с хозяином, дабы не подставлять себя.

– Кто ты?

– Не знаю.

– Тогда почему так спокойна? – вампир продолжает сверлить пылающими глазами. Он стоит слишком близко. Запах горького апельсина вытесняет кислород, не позволяя нормально вздохнуть. Голова начинает предательски кружиться. Мысли, которые она сама усердно гнала несколько дней, вновь затуманивают сознание.

– Отвечай, – крылья вампирского носа трепещут, втягивая её запах.

– А что мне делать? Истерить? Мешать всем работать? Ходить по пятам и требовать внимания? Я благодарна за помощь. Меньшее, что я могу сделать: не мешать вам жить.

– Мне нужна твоя кровь. Только так пойму, что ты не врешь.

Дакар надменно вздергивает бровь, маскируя свою собственную ложь. Он пил её кровь ещё в первый день, дабы понять от куда девушка появилась. Аналогичных ей нет на Аониде. В её крови струиться привычный Хаос, но есть что-то ещё. Что-то чего не знает даже он. Поэтому Святослав сразу решил, что иномирянка останется рядом, до тех пор, пока он ней поймет её способности и цель появления.

– Мне вскрыть вену или предпочитаете кусать самостоятельно? – Талия протягивает запястье.

– Постарайся не дергаться, иначе мне может слишком понравится.

Опытным движением Верховный мягко запрокидывает голову девушки, освобождая шею от волос. Он медлит, наслаждаясь картиной полной вседозволенности. Иномирянка понимает: сейчас её могут убить, но покорно стоит не шевелясь. Её лицо спокойно, но шум разгоняющейся крови шепчет вампиру о страхе, в этом скованном теле. Верховный наклоняется к шее и улавливает отголоски гнева. Она явно начинает злиться на происходящее, но всё также незыблемо стоит. Одну руку он запускает в шелковистые волосы, придерживая голову, вторая опускается на спину, чуть ниже талии. Нарочито медленно клыки пронзают кожу. Иномирянка вытягивается в натянутую струну. Верховный наслаждается властью вновь копаясь в её крови.

Боль и алчность наполняют рассудок. Вперемешку он видит горящие города, странные собрания, величественные залы, мужчину с золотыми глазами, смеющихся детей и кладбища с огромными камнями. Её кровь хранит воспоминания жизни, но всё так сумбурно, что Дакар вновь не может понять всех событий. Хочется выпить досуха, чтобы разобраться, но приходится отстраниться.

– Что-то ещё? Печень? Почки? Селезенку надкусить не желаете?

– Достаточно… в этот раз.

Дакар демонстративно слизывает кровь с нижней губы, наблюдая, как иномирянка сверлит его пронзительным взглядом. Она умна. В такой ситуации, многие начинают биться в истерике, либо сжимаются от страха, а некоторых, совсем редко, одолевает похоть. Последних он никогда не понимал, но возбуждённая кровь приобретает тягучие терпкие ноты, сводящие с ума.

– Позавтракаем? – вампир не убирает руки со спины, преграждая путь к отступлению.