Карильское проклятие. Наследники

– Никак, – раздраженно отмахнулся тот. – Сами узнаете… Когда-нибудь. Сейчас не время и не место для обсуждения сплетен. Нам нужно решить, что делать дальше.

– Так ты ведь уже все решил, – протянул Ник, откидываясь на спинку дивана. – Поедем в Сайлирию. Попросимся в их знаменитую столичную академию. Как там ее… Астор-Холт, кажется?

– Если вас туда еще возьмут, – поумерил его пыл королевский маг.

– Мы не сомневаемся, что ты договоришься, – улыбнулась ему Динара. – У тебя же везде полно хороших полезных знакомых. Да, дядя?

Тот устало закатил глаза.

– Боги, ну когда же вы повзрослеете? – взвыл он. – Когда моя каторга закончится?!

– Кертон, – обратился к нему Доминик.

Голос его звучал как никогда серьезно. Таким он бывал крайне редко, только в тех случаях, когда рядом находились родители. И эта перемена в настроении заставила мага насторожиться.

– Нам остался всего один год свободы. А потом все. Конец. Ты ведь знаешь об этом не хуже меня… как и том, какая жизнь ожидает нас после. Этот диплом… он ведь не нужен ни мне, ни Мелкой. Использовать его по назначению нам все равно никто не даст, и вся эта учеба… это всего лишь возможность хотя бы недолго пожить так, как хочется.

Кертон глубоко, обреченно вздохнул и посмотрел на парня.

– Да понимаю я вас! – сказал он вдруг. – Но… ведь не все так плохо. И будущее ваше все равно в ваших руках.

– Ты серьезно так думаешь? – с нескрываемым сарказмом протянул парень. – Я вот в этом совсем не уверен. Иногда мне кажется, что вся наша жизнь была расписана еще до того, как мы появились на свет.

– Хватит нагнетать, – строго сказал маг, легко хлопая руками по подлокотникам своего кресла. – Все будет хорошо, и не нужно даже думать, что может быть иначе. А сейчас… – Он поочередно посмотрел на обоих подопечных. – Собираете вещи, документы – и отправляетесь в сайлирскую столицу. Перемещаетесь городским порталом, разрешение я вам оставлю. Когда прибудете в Себейтир, остановитесь в гостинице «Синий пес», она располагается почти у самой академии. И сидите там безвылазно и очень тихо, пока я за вами не приду. Это может занять несколько дней, поэтому, пожалуйста, пообещайте мне хотя бы в это время вести себя спокойно.

– Хорошо, дядя, – кивнула Дина. – Мы будем примерными детками.

И улыбнулась так насмешливо, что Кертон снова закатил глаза.

– Тоже мне, детки. Скоро уже двадцать четыре, а в голове до сих пор один лишь ветер. Вот ваша мать в этом возрасте… – завел он свою любимую песню, но Ник не дал наставнику закончить.

– Да, да, да. Мы в курсе, что не дотягиваем до своих родителей, – сказал он раздраженно. – Вот Мелкая считает, что мы с ней подкидыши.

– Что?! – удивленно воскликнул Кертон.

И тут все напряжение, изводившее его в течение этой беседы, вылилось в заливистый смех.

Он хохотал так громко и искренне, что умудрился смутить обоих ребят. По правде говоря, они вообще очень редко видели этого серьезного мужчину смеющимся.

– Глупости, – сказал маг, смахивая проступившие от смеха слезы. – Да вы же две копии своей матери, по крайней мере, внешне. Да и на отца похожи, особенно в повадках, привычках. Кстати, он вам никогда не признается, но это глупое безрассудство у вас тоже от него.

– Но если мы так на них похожи, то почему ты постоянно говоришь, что мы до них не дотягиваем? – поинтересовался Ник, и за его словами слышалась неприкрытая обида. На самом деле он просто устал выслушивать такие упреки. – Вся разница в том, дядя, что у них была возможность для самореализации, а у нас – нет. И все что мы можем, это учиться и…

– И портить жизнь окружающим, – закончил за него Кертон. – Ладно, детки. Это не та тема, которую стоит сейчас обсуждать. Идите, собирайте свои чемоданы, а я пока попытаюсь устроить вас в очередную академию. Надеюсь, в последний раз.

Глава 2

По мощеной улице, огибающей знаменитую столичную академию Сайлирской Империи, хохоча, пробежала группа молодых людей. Судя по всему, вышли они из ворот упомянутого учебного заведения и теперь явно куда-то торопились. И, возможно, скучающая Дина и не обратила бы на них внимания, но эта компания была уже третьей за последние полчаса. Что само по себе наталкивало на закономерный вывод – студенты спешат туда, где весело и интересно.

И кто бы знал, как она мечтала покинуть душный гостиничный номер и хотя бы недолго прогуляться по городу, но в этом вопросе ее брат оказался как никогда строг и категоричен.

– Мы уже два дня здесь сидим… – протянула Динара, оглядываясь на Ника. – Я скоро завою.

– Вой, – невозмутимо бросил он.

Доминику, в отличие от сестры, было совсем не скучно. Скорее даже наоборот. Он искренне наслаждался тишиной и покоем. В кои-то веки у него появилась возможность дочитать подаренную матерью книгу по водной магии. Этот фолиант считался семейной реликвией, и в нем были собраны такие секреты и наработки, о которых, по словам родителей, многие маги даже и не слышали.

– Бука ты! – выпалила девушка, снова отворачиваясь к окну. – Я скоро с ума сойду от скуки. Только представь, мы в Себейтире! Здесь столько всего интересного, а нас заставляют сидеть в плешивой гостинице.

На самом деле гостиница, где эти двое поселились, являлась одной из лучших во всем городе. Да и номер у ребят оказался очень удобным и просторным. Достойным принцев и даже королей. А наговаривала на него Динара исключительно из вредности. Ведь наставник запретил выходить даже в общий зал.

Под окном снова пронеслась шумная компания студентов, что еще сильнее взбесило и без того раздраженную девушку. Она посмотрела на брата и уже собиралась продолжить уговоры, когда в дверь номера постучали.

– Войдите, – равнодушно бросил Доминик.

Дина смотрела на открывающуюся створку с таким воодушевлением, что едва не упала с подоконника, на котором сидела. Она так надеялась, что пришел Кери… Но, как оказалось, это была всего лишь горничная.

– Обед, господа, – проговорила молоденькая блондинка, ставя поднос на стол перед Ником.

Он перевел на горничную задумчивый взгляд и успел заметить, как она спешно опустила голову и покраснела. И румянец, заливший симпатичное лицо, подействовал на парня как сигнал к действию. Признаться честно, за время, проведенное в гостинице, он успел немного соскучиться по таким вот милым девушкам. И это чудесное создание, которое, несмотря на смущение, не переставало кидать на него заинтересованные взгляды, естественно, пробудило интерес.

– Милая, – обратился Ник к горничной непривычно мягким голосом. – Могу я узнать твое имя?

– Мари, господин, – пролепетала она, опуская глаза и спешно переставляя принесенные блюда с подноса на стол. Руки девицы заметно дрожали, что почему-то усилило интерес Ника.

– А я Доминик, – сказал он и тепло улыбнулся, прекрасно зная, какое действие на девушек оказывает его улыбка.

В этот момент милашка Мари на собственное несчастье рискнула снова посмотреть на молодого господина и восхищенно замерла, невольно улыбнувшись в ответ. Настолько разволновалась, что совсем забыла о работе. Чашка с томатным соусом выскользнула из ослабевших женских рук и грохнулась на стол, а большая часть ее содержимого ожидаемо оказалось на рубашке Ника.

– Ха! – прыснула Динара. – Так тебе и надо! Бука!

Но служанке было совсем не до смеха. Она сразу осознала, что умудрилась перевернуть соус на постояльца – причем того, кто уже несколько дней оплачивает проживание в самом дорогом номере гостиницы.

– Простите, господин! – воскликнула Мари, мгновенно бледнея. – Я вытру… я все исправлю…

Она хотела кинуться к нему с салфеткой, но боялась приблизиться. Ведь за такое легко могли и ударить. А в том, что работу она уж точно теперь потеряет, Мари не сомневалась.

– Тише, милая, не волнуйся, – спокойно заверил ее Ник. – Это всего лишь рубашка. Сейчас я ее сниму, надену другую, и мы спокойно начнем обедать. А тебе не стоит извиняться. Ведь подобное может случиться с каждым.

– Я так виновата, господин… – не унималась девица. После слов, сказанных таким добрым голосом, она смотрела на Доминика с неприкрытым восхищением.

– Нет же, Мари. Я не злюсь, – спокойно добавил он, стараясь успокоить бедняжку.

Потом встал из-за стола, прошел к шкафу и, не думая ни о зрителях, ни о приличиях… стянул с себя рубашку. И внимательно наблюдающая за ним горничная окончательно разомлела, залюбовавшись красивым, рельефным телом молодого господина.

Дина же просто покачала головой и тихо захихикала. Она не понимала, как ее брата можно воспринимать как мужчину. На его многочисленные постельные приключения сестра давно перестала обращать внимание, только совершенно искренне удивлялась: что они все в нем находят?..

– Мари, – позвала она, отвлекая служанку от созерцания прекрасной спины Доминика. – А скажите, сегодня в городе какой-то праздник?