Хроники Нового Света: Пути Абсолюта. Акт 1

– Ладно псина, но вашу мать… Вы только посмотрите на этого типа! Ни одного аугмента – чувак держит весь город в страхе без кибернетических примочек! Интересно, как он добился такого результата? Спорю, что замочил кого-нибудь монстряка! Огнестрел не носит, никаких примечательных гаджетов я тоже не вижу, да и собака не сказать, что страшная… Нормальный такой пёс – обычный бультерьер. Только одна странность: за всё время общения ДэнниБой ни разу не улыбнулся и даже не попытался этого сделать. Это мега-имидж наёмника или он просто не знает, как давить лыбу? Смешанные у меня чувства… Сердце подсказывает, что он толковый тип и действительно пригодится, но его условия попахивают чистым нагибаловом! Ещё попросит в конце миллиона два, а то и больше. Хах, он не знает, что все наши сбережения того… Даже стремно немного, вдруг он взбунтуется? Отмеченные ему не страшны, и мы в том числе… Хотя вот если взять Ферзя! Эта сволочь и с ДэнниБоем управится – глазом не моргнёт! Её молнии никого не пожалеют!

Лик Кейл всплыл в памяти Джеффа, и он дёрнул от страха задними лапами, будто электрический маятник смерти опять повис над головой.

– Сколько по времени я не вспоминал об этой твари? Несколько часов? Такое впечатление, будто я пробыл в анабиозе. Когда Кейл шла на меня в порту, я был готов умереть! На самом деле – смирился со своей участью! Но Мэтт спас меня, пропуская пространство сквозь пальцы… Если мой лучший друг смог победить Ферзя, его вообще никто не остановит! Вместе с ним и ДэнниБоем у нас есть шанс на победу! Осталось только найти моего друга…

– Знаете, Таннели… – проговорил киллер, облокотившись на спинку сиденья, – я очень люблю хорошее чтиво перед сном, и история Детей Санриз – это настоящая находка.

– Спасибо за похвалу. Наверное… Каков наш план? Что будем делать?

– Сперва рванём на мою корпоративную квартиру. Надо захватить снаряжение, собрать ресурсы и выбрать оптимальную дорогу. Ты и твой домашний любимец…

С этих слов вы понимаете, что Саат полностью опустила часть про метаморфозу Палмера.

– …отделились от друзей и не знаете, где они находятся. Этот Денис Дмитриев, по-видимому, толковый мужик, и нам нужно найти его в первую очередь. С его помощью мы выйдем на Учителя.

И Человек-Легенда резко встал из-за стола.

– Нельзя терять драгоценное время. В городе полным-полно всяких говнюков, если ты понимаешь, о чём я… Судя по часам, вашу тачку уже проверили на таможне и после сборов вещичек мы направимся в Дог-Хаус – там оставляют все машины приезжих. Мы заберём бумажки на неё и отправимся в путь. На оформленных по всем правилам колёсах будет проще искать ваших друзей.

– А я уже голову сломала, где наша машина! В Детройте столько новых правил… Придётся запоминать.

– Не придётся. Если всё так, как ты мне рассказала, мы управимся за пару дней, и контракт будет исполнен. Помни, Сат – чем больше времени, тем больше плата. Выдвигаемся немедленно. Снупс…

Пёс услышал своё имя, и его глаза сфокусировались на хозяине, а хвост пустился в задорный пляс.

– Рядом, дружище. Наблюдай за обстановкой и, если что увидишь, дай мне знать.

В ответ клыкач подпрыгнул на месте и потешно рявкнул, чем перепугал добрую половину завсегдатаев бара.

– Ты уже уходишь, ДэнниБой? – вопросил Гэрри. – Мы будем скучать!

– Не стоит. Я вернусь раньше, чем вы успеете познать Дикую Границу. Ведите себя хорошо, ребята, и держите место в чистоте. Найджел, научись ссать, пожалуйста. Весь сортир в моче, и меня это уже напрягает.

– Окей, ДэнниБой! Я начну ходить сидя! Больше никакого ссанья не будет!

Попрощавшись с дружелюбными убийцами, отдав последние гроши за выпивку с едой и очутившись снаружи, там, где опасность подстерегала на каждом шагу, Госпожа Зеркал, Неубиваемый Человек, Легендарный мужчина со шрамом и его верный пёс отправились в северный сектор – на корпоративную квартиру, расположенную в клубе «Продиджи[14 - Отсылка на известную группу музыкантов. Песня «Wild Frontier» послужила вдохновением для создания образа ДэнниБоя.]».

Забегая вперёд, скажу, что телохранитель Таннели оказался прав. Агенты инфернальной организации давно проникли на территорию криминал-града. Замаскировавшись обывательской маской, пешки «Нового Света» следили за беглецами-отмеченными и докладывали об их передвижениях, прислуживали старшим фигурам, распространяя шёпот треволненья средь улиц нетронутых лжепредсказаниями и мантрами о лучах, направленных на каждого.

В те часы моё искалеченное подсознание улавливало тревожные сигналы. Я знал, что близится нечто ужасное, и Детям Потустороннего Квартала срочно требуется моя помощь. Увы и ах, но Мэттью Гордон Саммерс не мог ничего предпринять. Он находился во власти могущественных сил, управляющих вселенским строем руками двух титанов мироздания: Надежды и Фатума. Спор Господина в белых одеяниях и Леди в сумрачных шелках подбирался к ответственному моменту. Не к тому, где все точки расставлены, где обратной дороги нет и где человечество обречено на погибель… Нет, всё гораздо проще…

Песочные часы отмеренного лишь неумолимо перебирали крупицы дозволенного, упрашивая меня дать чёткий ответ.

Что ты выбираешь? Тьму или Свет? У тебя ещё есть шанс подумать, человек, – воспользуйся им с умом.

У тебя есть шанс… избрать Фатум.

Конец записи 31

Субъект: Мэттью Саммерс. Запись ведёт: Карсон Смит.

К: Так… Вот сейчас мы и узнаем, куда вы попали! Пожалуйста, скажите, что ответ – да!

М: Нет… Рано, Карсон. Потерпите немного, я не успел рассказать, что приключилось с Джуллио и Адриано. Мы закончили на том, как Полярис выбрал жертву с помощью взгляда Молза и приготовился пустить Берсерк в ход. Во время следующей записи мы вернёмся к катеру и узнаем, кто из Сколлетти словил удар судьбы.

К: Эх, мистер Саммерс, мистер Саммерс… Я с трудом привыкаю к вашей манере вести повествование – обрывать на самом интересном месте. Надеюсь, что доживу до великого момента возвращения.

М: Доживёте, никуда не денетесь… Интуиция подсказывает мне, что новое убежище надёжнее предыдущего и мы задержимся тут минимум на пару недель. Пока у нас осталась пара минут, скажите, как вам Детройт и ДэнниБой?

К: Относительно наёмника всё более чем подробно – вы здорово описали его внешность, с максимумом деталей. Этот отрезок меня очень порадовал, но вот самого города маловато… Всё-таки мы планируем написать книгу и надо бы привнести больше описательных красок.

М: Согласен, но я не хотел бы выкатывать всё скопом. Впереди много материала, и город раскроется постепенно. Насчёт ДэнниБоя – тут я специально вдарился в подробности. Этот человек очень важен, и события с его участием требовали от меня составить детальный фоторобот.

К: О, спасибо, что напомнили! Фоторобот! Я сделал пару набросков по делу наших фанатиков и собрал очень интересную картинку! Вы в курсе, что виновные в нападении на сеть закусочных «Хелси-Пакс» засветились на камерах? Подручные Аэрамаса в количестве восьми человек: Джон Лоуб, Катрина Ноксели, Даут Чамис, Майк Ферес, Анджела Карамутти, Джорно Бертенелли, Дик О-Нилл и Макс Цуренбарк. В кои-то веки нам известны имена всех злоумышленников, и самое забавное в том, что семеро из восьми проходили курс реабилитации после попытки самоубийства. Попахивает, вы не находите?

М: Архонт горазд давить на отчаявшихся – меня это не удивляет. Куда проще запудрить мозги человеку, у которого не осталось надежды, чем переманить на свою сторону стоящего бойца за идею. Как Пакстон Стросс отреагировал на эти новости?

К: Владелец закусочных? Он крепкий мужик – сделал официальное заявление и сказал, что продолжит радовать всех веганов США вкусными блюдами. Ну, вы знаете… «Здоровый аппетит требует здоровой пищи».

М: Коронная фраза Пакстона. Я рад, что он не сломился под гнётом Аэрамаса. Как всё утрясётся, схожу попробую фирменный хэлси-сэндвич. Хоть я и любитель натурального мяса…

К: И когда же всё утрясётся?

М: Вы знаете, кому я доверил работу. На него можно положиться, и в результате нет никаких сомнений.

К: А он себя контролирует? Не будет сопутствующих жертв и…

М: Я знаю, что вы хотите сказать, Карсон. Всё уже в прошлом. Инцидент с Пертриджем изменил нашего общего друга, и теперь он выкрутасничает лишь по особым случаям.

К: Верю на слово. У вас убедительный тон, когда вы о нём говорите. Жаль, имя нельзя произносить. Пока что… Спойлеры, видите ли!

М: Да, никто не любит спойлеры. Люди хотят узнать детали истории самостоятельно. Эх… Ладно, Карсон… Время уже позднее, и пора закругляться. Я хорошо провёл вечер и в следующий раз мы затронем несколько точек в истории. Меня клонит в сон, так что заканчиваем запись.

К: Доброй ночи, мистер Саммерс.

М: Доброй ночи, мистер Смит.

Глава 26.1. Имя ему – вечность

Полярис, Нита Грин и Джуллио Сколлетти.

29.09.2033.

За 1 час и 3 минуты до исчезновения Мэттью Гордона Саммерса.

Когда живое оружие Поляриса накрыло Адриано своей гротескной тенью, оставив на десерт полсекунды жизни, мастер-стрелок против воли окунулся в омут былого. Он увидел идеальную картину Санриз Сити: беззаботные будни и расплывшиеся в алкоголе выходные, тысячи улыбок и сотни комплиментов. Они всплывали на поверхность без посторонней помощи – смотритель сознания, видимо, не стал убирать их на дальнюю полку. Будучи сварливым старикашкой, не забывающим ничего, он решил, что прошлое куда важнее будущего. Потому мой друг и задумался о недоступной природе спрятанных за горизонтом событий.

Формируя любопытную линейку вопросов, Сколлетти наблюдал движение смерти. «Знала ли хоть одна душа, что конец будет столь безрадостным и кровавым?» «Мог ли хоть кто-то помешать Полярису?» «Прожил ли Адриано Сколлетти достойную жизнь?» Красные линзы убийцы «Нового Света» сверкнули нулём, пожрав фатальный циферблат, и последовал удар. Разрушительный и яростный, но не тот, которого все ожидали…