Хроники Нового Света: Пути Абсолюта. Акт 1

– НЕВОЗМОЖНО! – прокричал владелец Берсерка и трижды рассёк воздух клинком. – Никто не способен так долго уворачиваться! ЭТО НЕВОЗМОЖНО! АТАКУЙ! ВЫТАЩИ ЭТУ ЧЁРТОВУ САБЛЮ, ТЫ, БЕЗУМЕЦ!

– Не смею спорить, друг мой, зане я безумец, без сомнения…

– Вне утрат и чаяний, – договорила Грин, став свидетелем ожидаемого финала.

С улыбкой на устах Учитель крепко обхватил руки киллера и вонзил лезвие чёрного клинка себе в грудь. Пробив собственную плоть насквозь, он безгласно приблизился к жуткой маске и коснулся её кончиками пальцев, чувствуя сбитое дыхание – знакомое по бесчисленным сражениям минувших лет. Оно готовилось обмануть Поляриса, ведь тот думал, что один враг повержен и ему вот-вот предстоит продолжить сражение с Нитой Грин. Однако высшие силы распорядились по-другому:

– Requiem aeternam[15 - «Requiem aeternam», сказанная на французском. Молитва, используемая в Римско-католической церкви, в которой просят Бога об освобождении душ верующих из Чистилища.], – прошептал Учитель на ухо оппоненту, взяв того за затылок. – Увы и ах, но этот бой ты проиграл, о безликий.

Пепельноволосый воин молвил мрачный приговор и с чувством полного удовлетворения высвободил саблю из ножен. Фиолетовый свет пролил лучи правды на два обстоятельства: из раны на груди Учителя не вытекло ни капли крови, и броня, изобретённая Доктором Талос, не смогла выдержать взмах древнего оружия. Еле коснувшись цели, оно произвело аккуратный надрез в районе живота, окатив своего хозяина тёплой кровью, а жертву заставило надорвать голосовые связки от боли. Но никто не стал слушать крик Поляриса. Теперь, когда бой был окончен, наставник Харви Молза мог с лёгкостью столкнуть противника в воду, дабы насладиться зрелищем: совокуплением багровой жидкости и вод озера Эри.

– Как мы ещё не разорились на одежде? – отшутилась Нита. – Это была моя любимая рубашка.

– Мне она тоже по душе. Была…

Взглянув друг на друга, влюблённые рассмеялись, разрядив обстановку.

– Одно дело сделано, теперь время второго, мой ненаглядный рыцарь в продырявленной рубашке. Пора проверить, как там наши друзья. Вы ведь впервые увидитесь с Харви вживую? Как ощущения?

– Вроде тех, когда я познал сущность бытия, – сказал он, проведя по груди ладонью.

Там, где ещё минуту назад зияло бескровное отверстие, не осталось и следа от раны. Чудесным образом она исчезла, отправив деяния Поляриса в небытие вместе с ним.

– Такая встреча, – продолжил Учитель. – Я ощущаю дрожь по всему телу. Ах, мой дорогой Харви Молз, настал этот волнительный час, и я готов принять тебя, как брата.

– Я немного тебе завидую, – добавила Нита. – Давай уже, не томи. Смелее!

Обменявшись утвердительными кивками, двое проследовали в трюм. Шаг за шагом продвигаясь вперёд, они боролись с тревогой, возникшей из-за кратковременного ожидания. Долгие годы Учитель не видел Харви вживую, и такой расклад казался ему привычным. А теперь, когда до судьбоносной встречи оставались ничтожные мгновенья, он с трудом заставлял ноги двигаться.

Давненько путнику пространственных разрывов не приходилось испытывать подобное. Будто властители мироздания брали его на слабо, уговаривая поддаться слабости и повернуть назад. Признаюсь, я безмерно рад, что никто не мог повлиять на решимость Учителя. Встав напротив тяжёлой двери со сломанными замками и обезображенной обшивкой, он исполосовал её своим клинком и беспрепятственно вошёл в трюм – туда, где ждал духовный брат.

Первые секунды лик всезнающего скрывала тень. Адриано, Джуллио и Харви не могли его разглядеть. Однако стоило пелене мрака спасть, как Молз изумлённо разинул рот. Перед ним мастер красноречия, бесстрашный освободитель и просто друг. Харви не знал, на какой детали сосредоточить внимание в первую очередь.

На остром подбородке и чётко очерченных уголках нижней челюсти, что создавали мужественный контур? Или на ровной линии рта, подчёркнутой изящными губами, столь выдающимися в своей симметрии? Ответ требовал куда более тщательного поиска.

Быть может, стоило одарить взглядом прямой нос с тонкими ноздрями и высокие скулы, по-джентельменски сдержанные и учтивые в данной им красоте? Хороший вариант, но нельзя забывать про гладкий лоб и широкие брови, слегка нависшие над глазами, но не затмевающие их великолепие. О, боги… Вот оно! Абсолютно верно! Главнее всего и вся были зеркала души. Как иначе? Они сразили Харви Молза наповал. Лазурные глубины, служившие кошачьему зрачку бездонными бассейнами, источали печаль, кою нельзя ни прочесть, ни услышать извне. Эта замаскированная грусть была с ним всегда – он гордо нёс её внутри.

– Здравствуй, мой драгоценный друг, – молвил европеец с прямыми, уложенными на косой пробор пепельными волосами. – Мы пришли, как и обещали.

– Учитель? Это вы? Я не понимаю, как, но я узнал вас, стоило только взглянуть. Как такое возможно, мы ведь никогда не виделись?

– Духовные братья узнали друг друга… Я безмерно рад, что настал тот день, когда я наконец могу поделиться с тобой поводьями, даруемыми знанием имени. Харви Молз, позволь представиться…

Окружение стихло, раскатистый шум ментальных прерий сошёл на нет. И возникла короткая пауза. И праведный трепет завладел всеми. Разбившись о пороги многочисленных догадок, даже супруги Сколлетти почувствовали незримую связь между собой и Учителем. Они не понимали, как незнакомый человек за одну жалкую минуту умудрился всецело захватить их сердца. Его взгляд дарил спокойствие, голос опьянял опытом, силуэт пробирал силой, а слог провожал в чертоги желанной правды. Вот он, ответ на главный вопрос – очевидный и безмерно прекрасный… Знамение средь туманных островов.

– Меня зовут Лоуренс Весткотт, а мою возлюбленную – Нита Грин.

– Приятно познакомиться, господа, – проговорила она. – Не хочу портить атмосферу долгожданной встречи, но здесь находиться опасно. Проследуйте к нашему судну. Как придёте в себя, мы обязательно обо всём поговорим.

– У меня просто нет слов.

Это сказал самый болтливый член группы.

– Хотя нет… Парочка всё-таки найдётся. Где Полярис? Что вы сделали с этим мерзким Bastardo[16 - Bastardo – гад, сволочь (пер.с итал.).]?

– Не волнуйтесь, Адриано. Лоуренс уже решил эту проблему.

– В смысле решил? Можно услышать хоть какие-то подробности? Что случилось с бронированным?

– Скрытный наёмник «Нового Света» отправился на корм рыбам, – ответил Учитель. – Он затерялся в водах озера Эри со смертельной раной на животе. Мой клинок…

Весткотт коснулся рубина, закреплённого на рукояти, и, как ошпаренный, убрал руку в карман чёрного пальто, кое покрывали многочисленные швы.

– Он не только режет сталь, аки бумагу, но и оставляет противнику прощальный подарок. Гнусное и, несомненно, эффективное – радиационное облучение. Посему лучше держать Сакраментию в ножнах, иначе она способна навредить всем окружающим.

– А ещё Лоуренс недолюбливает насилие и предпочитает заканчивать бой одним ударом, – добавила Нита, кивнув в сторону катера. – Всё? Вопросы закончились? Хватит стоять на месте и тратить время – пойдёмте уже.

Команда направилась к катеру, габаритами не уступавшему полноценной яхте. Мощи его двигателя хватило, чтобы отпрянуть от пробитой обшивки транспорта Детей Санриз и гарантировать всем комфортное путешествие. На проливание слёз за погибших полицейских времени, к сожалению, не нашлось, как и на разбирательства с оружием и средствами выживания. Ребята взяли то, что лежало на самом видном месте и закрыли тему амуниции до прибытия в Возродившийся Детройт.

***

Первый час пути Учитель одиноко стоял у панели управления, сохраняя молчание. Он наблюдал за шестикрылой бабочкой, что сидела на носу судна и периодически меняла местоположение, указывая дорогу к цели. Таинственное насекомое никогда не покидало ведомого – пепельноволосый мог рассчитывать на бесперебойную помощь высших сил.

Между тем, Нита проверила состояние Сколлетти и Молза, дала им выпить чистой воды и на всякий случай удостоверилась, не подкинул ли Полярис отслеживающее устройство. Она сказала, что будет рядом, если понадобится помощь, и получила от новых друзей краткие слова благодарности. На поэтичные похвалы у них сил не нашлось. Было тяжело собраться с мыслями и выстроить траекторию дальнейших действий.

– Давай, старый брюзга, соображай. Включи мозг!

Выставив руки перед собой, генетик закрыл глаза.

– Так, ладно… Вроде бы я справился с волнением. И-и-и… Понеслась!

Он вытаращился на Адриано, который сидел рядом, и начал рассуждения:

– Какое удивительное стечение обстоятельств, дамы и господа! Я могу очень долго размышлять о случившемся в пустоту, но нам сейчас необходимо понимать, что будет с остальными членами труппы. Мы не в курсе о событиях в Баффало, ничего не знаем о планах «Нового Света», и, если говорить начистоту, мы похожи на слепых кротов, у которых напрочь отбило все остальные чувства! Мы глухие, слепые, не чувствуем запахи, прикосновения и вкус опасности! Мы ничего не знаем!

– Как посмотреть, Харви, – подключился Рио. – Ты сам сказал, что мы выяснили, что в порту Полярис напал конкретно на нас и караулить там больше никто не будет. Получается, что наши прикатят туда, никого не найдут и поедут в Детройт сами. Это, конечно, если за ними не будет тянуться вереница из тачек Светоносных. Вот скажи нам, Нита…

Экстраверт бросил взгляд в сторону Грин, подбоченившись на приклад винтовки.

– Сугубо гипотетически возможно ли сегодня добраться до ВД на машине? При тех условиях, в которых мы варимся.

– Это сложно, но возможно, – улыбнулась она. – Дмитриев едет на четырёх колёсах, и у него хорошая фора, поэтому он точно доберётся. А вот Брайан и остальные… Тут я готова признать, что план накрылся, и мы крупно лопухнулись.

– Они доберутся, – вступился Лоуренс. – Я чувствую это всеми фибрами души. Мы воссоединимся в городе сопротивленцев закону и одолеем «Новый Свет». Бабочка непременно приведёт нас к победе.

– Бабочка? – вопросил Харви.

– Не заморачивайтесь, мистер Молз. Вы как никто знаете, что мой муж любит побаловаться игристым словцом. Скоро привыкните к его причудам.