– По куколкам не скучают, моя дорогая. Ими играют.
Любовница пропустила подобное заявление мимо ушей:
– Ты сейчас один?
– Почти что… Скоро вернётся Яна, а ещё я присматриваю за одной знакомой – юной девушкой, которую мне недавно доверили, – не краснея, соврал Роман.
– Я нисколько не ревную, ведь у меня не может быть конкуренток, – девица была о себе высокого мнения.
– А к кому тут можно ревновать? К молоденькой девчонке, которая подобна маленькому наивному ребёнку?
– Вот я и говорю, что не ревную.
Дина разглядывала милую статуэтку в спальне, а из гостиной краем уха слышала разговоры и смех.
Сколько ещё времени ей предстоит пробыть тут вдали от крёстной?
– Тётя Люда, забери меня отсюда, – обращалась она к пустоте, не подозревая о том, что осталась здесь надолго.
Рано утром Роман покинул дом, уехав по рабочим делам, а в это время к нему приехала Веселина. Она поссорилась с мужем, поэтому на время «вылетела» из супружеского «гнезда».
– Яна, я здесь надолго, поэтому приготовь для меня спальню в правой стороне на первом этаже.
– Веселина Игнатьевна, но там сейчас живёт девушка – молоденькая гостья Романа Владимировича, – служанка умолчала о варварстве хозяина, относительно Дины.
– Наконец-то он с кем-то познакомился, а то я бы не хотела одинокой судьбы для своего двоюродного братика. Приготовь тогда на втором этаже.
Дина одиноко сидела на кухне на высоком табурете, откусывая твёрдое яблоко. Её удивляло, что в богатом доме такие «каменные» фрукты.
– Здесь всё жёсткое, подобно владельцу, – рассуждала она вслух.
К кухне кто-то приближался, а когда Веселина появилась перед глазами Дины, то та подумала об очередной любовнице Романа.
– Здравствуйте! – поздоровалась родственница Бархадонского.
– Здравствуйте! – Дина отложила погрызенный плод.
– Меня зовут Веселина – двоюродная сестра Ромы.
– А я Дина Пушинкина… пленница вашего брата.
– Весёлые у вас отношения! – Веселина подумала, что возлюбленные затеяли между собой любовную игру.
– Какие отношения?
Веселина в недоумении сократила улыбку:
– Вы с Ромкой не пара?
– Нет, этот жестокий мужик силой привёз меня сюда.
Веселина подумала, что ослышалась:
– Не поняла.
– Меня по-хи-ти-ли, – по слогам произнесла Дина.
– Не может быть! Разве Роман способен пойти на преступление? Вы шутите!
Внезапно подкрался Роман:
– Она не шутит, сестрица. С недавнего времени я в сговоре с её тётушкой, которая решила, что девочке пора повзрослеть, побывав вдали от родного домика.
Дина не могла поверить в услышанное. Она схватила свой огрызок, швырнув его в стену:
– Это неправда! Моя крёстная – самый добрый человек на свете! Она бы не смогла от меня избавиться!
Рома попытался приблизиться к несчастной, но передумал, подняв покусанный фрукт.
– Диночка, успокойся! Ромка всегда шутит невпопад.
– Увезите меня отсюда!
– Не могу, девочка! Людмила Игоревна попросила, чтобы я научил тебя жить в реальном мире, а не в облачных фантазиях.
Бархадонский говорил правду. Вначале он действовал без всякого сговора с прислугой, желая ей отомстить за разбитую фамильную вазу, но вчера, в разговоре с матерью по телефону, он во всём ей признался. Этого бы не произошло, если бы Антонина Александровна не рассказала ему о разбитости Людмилы, которая обнаружила пропажу крестницы.
– Мне нужно попросить у неё прощение.
Тоня Бархадонская подозвала Покровкину, и женщина узнала о местонахождении своей Лебёдушки. Она, конечно же, простила молодого хозяина, попросив, чтобы он помог девочке освоиться в этом жестоком мире:
– Это покажется жестоко с моей стороны, но Дине нужно пожить за пределами «теплицы» в которой я вырастила её.
– Людмила Игоревна, вы не жестоки, в отличие от меня. Ещё раз прошу прощение за свой невыносимый характер. Если моя матушка ценить вас, то значит по заслугам. Я позабочусь о Дине, хотя её дикий нрав иногда пугает меня.
– Спасибо большое. Я вам доверяю, Роман Владимирович.
Пушинкина заплакала, чувствуя, что ломается, как тонкая ветка.
– Вам давно следовало повзрослеть! – жёстко заявил Роман.
– Дина, я с вами! – Веселина обняла бедняжку. – Может, поднимемся в мою комнату? Мне очень нужна подруга.
Дина еле заметно кивнула головой в знак согласия, и Веселина улыбнулась, ведь у неё сейчас тоже сложился непростой период в жизни.
Прошло несколько дней, а Дина до сих пор обходила стороной Романа Бархадонского, общаясь лишь с его сестрой. Сейчас, как никогда она нуждалась в добрых словах, чувствуя поддержку этой милой родственницы.
– Спасибо, что и ты неравнодушна к моей проблеме, Дина. Быть замужем – это великий подвиг, и только самые любящие смогут преодолеть вдвоём все преграды.