Четвёрка из 7 «Б»

Довольный Артёмка вернулся на своё место, а сзади ему в спину уже летел шёпот толстого Петьки Пузякина, по прозвищу Пузо:

– «Соловей мой, соловей! Соловей мой, пташечка!» Ишь, расчирикался!

Не желая затевать ссору и срывать урок, Артёмка молча сунул сжатую в кулак руку за спину. Ну, погоди, Пузо, будет перемена!

Драться с Пузякиным на перемене Артёмка не стал, ограничился тем, что подловил его в дальнем углу и сунул кулак теперь уже под нос Пузо. Трусоватый, хоть и массивный, одноклассник опасливо заозирался по сторонам, ища у кого бы найти защиты. Артёмка мог запросто наподдать говоруну, он-то, в отличие от толстяка, трусом не был.

– Ещё раз комментарии свои не удержишь, точно в лоб дам! – пообещал Артём.

– А чего я? Чего? – заныл Пузякин. – Я же не про тебя…

Но Артёмка пропустил его нытьё мимо ушей. Он придвинул кулак к самому Пузякинскому носу и грозно спросил:

– Ты меня понял?

– Понял! – заморгал глазами Петька. – Я всё понял!

– Ну и славненько! – Артёмка убрал руку и отошёл от одноклассника.

* * *

Придя домой, Артём сразу взялся за книгу, взятую в библиотеке. Тщательно пролистав каждую страницу, никаких заложенных туда листов он больше не нашёл. Зато увидел вдруг кое-что интересное. На кое-каких страницах были сделаны странные пометки: некоторые буквы были обведены карандашами разных цветов.

Артём нашёл несколько выделенных букв и попробовал составить из них хоть какое-то слово. Получалась полная абракадабра! Из букв «я», «а», «ц», «т» и «е» ничего толкового не выходило.

Долго он вертел эти буквы и так и сяк, даже пообедать забыл. Когда его желудок напомнил о том, что он пуст, Артём отрезал кусок батона и налил в чашку холодного чая. Жуя нехитрую еду, он продолжал смотреть на буквы.

И тут его осенило! Надо выписать все буквы до одной в том же порядке, как они расположены в книге. И заодно обвести их точно такими же цветами, как сделано было чьей-то рукой.

Сказано – сделано! Артём старательно проштудировал толстую книжку, выписал все обведённые буквы, одновременно помечая их такими же цветами: красным, синим, жёлтым, зелёным, фиолетовым, голубым и оранжевым.

Обведя последнюю написанную букву голубым фломастером (цветных карандашей Артёмка не нашёл), мальчик задумался. Что с чем складывать?

Ероша свои густые светлые волосы, он разглядывал получившиеся записи. Ну, точно – абракадабра! Хотя… А что если…

Артём взял второй лист бумаги, разрезал его на столько листочков, сколько было букв, и написал на них все буквы, снова отметив их разными цветами. Разделёнными буквами крутить было удобнее.

Артём попробовал соединить буквы по цветам: жёлтые с жёлтыми, красные с красными и так далее… Но из этого снова ничего толкового не получалось.

Странно всё это.

И, вообще, почему цвета используются одни и те же? Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий и фиолетовый… Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий и фиолетовый… Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий и фиолетовый…

Артём несколько раз повторил и про себя и вслух названия цветов. Почему-то совсем нет белого цвета, чёрного или хотя бы коричневого! Все цвета яркие, словно радуга…

И неожиданно его осенило! Да это же и есть радуга! Это же всё – цвета радуги!

Артём вспомнил, как они учили в школе: чтобы легче запомнить названия и очерёдность цветов красивого мостика, который появляется в небе после дождя, нужно помнить фразу: «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан». Первая буква слова обозначает цвет. «Каждый» – «к» – красный. «Охотник» – «о» – оранжевый и так далее!

Мальчик долго сидел, составляя буквы в слова, сверяя фразу про охотника с выписанными на лист буквами. Те буквы, что были написаны по отдельности, он теперь складывал одну к другой.

Наконец у Артёма получилась хорошо читаемая, но непонятная фраза:

«В середине золотого месяца тень старого дуба макушкой коснётся»

* * *

Артём решил посоветоваться с Костей. Его друг был очень умным, учился почти на одни пятёрки. Но даже, несмотря на то, что он с самого первого класса носил очки, никто никогда его не обзывал. Ребята всегда уважали Костю, да и то, что он был лучшим другом отчаянного Артёмки, давало некоторые преимущества.

На следующий день на первой же перемене Артёмка отозвал Костю в сторонку и сказал, что есть серьёзный разговор.

У ребят было одно местечко, где они обсуждали все важные неотложные дела. Спустившись по задней лестнице, мальчики нырнули в нишу под ней. Здесь, в небольшом закутке, они часто обсуждали всякое разное, что не было предназначено для чужих ушей.

Артём рассказал о своей находке и показал другу то, что сумел составить из выписанных букв.

Костя даже присвистнул и широко раскрыл глаза от удивления.

– А разве такое в наше время бывает? – спросил он.

Артёмка только пожал плечами.

– Не знаю. Если честно, то я и сам обалдел… Сказал бы мне кто другой – я бы точно не поверил!

Друзья призадумались.

– Что думаешь с этим делать? – поинтересовался Костя.

– Понятия не имею, – сказал Артём. – Даже если поверить, что всё это правда, и что-то типа клада всё-таки существует, то всё равно не понятно, где надо искать.

Костя согласился с ним.

Вдруг мальчики одновременно насторожились. Где-то наверху послышался лёгкий шорох. Задняя лестница школы, конечно, тоже была обитаема, но народу здесь было не так много. А сюда, в самый низ, вообще редко кто спускался.

Артём сделал Косте знак, мол, тихо, там кто-то есть. Друг согласно кивнул.

Шорох повторился.

И тут Артёмка выскочил из-под лестницы, словно чёртик из табакерки. И сразу едва не нос к носу столкнулся с толстяком Пузякиным. Тот стоял на самом верху последнего лестничного пролета и явно прислушивался к тому, что происходит под лестницей.

От неожиданного появления Артёмки он вздрогнул и чуть не шлёпнулся на пятую точку.

– Ой! – пискнул Пузякин и щёки его тут же стали ярко красными.

– Вот тебе и «ой», – недобро сощурился Артёмка и спросил грозно: – Ты чего здесь делаешь? Опять подслушиваешь?!

Пузякин, конечно же, подслушивал. И ещё он жутко перетрусил. Он никак не ожидал, что его заметят, а тем более, что перед ним появится именно Артём. Призрак его кулака опять замаячил перед Петькой. Толстяк на всякий случай шагнул назад и почти спрятался за перила.

– А ну давай отсюда! – грозно произнёс Артёмка.