Не играй со мной

– Шутишь? Это же здорово! – задорно восклицает подруга. – Значит, тебя этот красавчик прямо в оборот взял. Вот так новости!

– Перестань, – смеюсь я. – Никуда он меня не взял. Просто нам хорошо вместе, почему я должна от него бегать?

– Конечно, не должна, – соглашается она. Но, кажется, кто-то втюрился по самые уши, – поддевает меня подруга, а я чувствую, что начинаю краснеть, хоть никто и не видит этого.

– Не говори так, – краснею я до кончиков своих ушей, словно школьница, отгоняя от себя подальше слова Джулии.

– Ладно, не смущайся. И куда вы собираетесь? – интересуется подруга.

– Николас предлагает съездить в дом у озера в горах Поконо. Кажется, он там родился, – вот и вся информация, что мне известна о его прошлом. Нужно ли мне знать больше?

– Обалдеть! Слышала, там нереальная красота, – Джулс искренне восхищается, как дитя. – Ну, ты и счастливая, – растягивает она на распев слова.

– Будто ты нет, – ставлю я под сомнение свое счастье.

– Это совсем другое, – отмахивается она. – У нас вовсю семейная жизнь, мы уже притерлись друг к другу, а у вас только все зарождается. Это просто прекрасно, – взвизгивает она от радости, словно ей показали что-то невиданное.

– Ты, как всегда, все преувеличиваешь, – пытаюсь быть спокойной.

– Как знаешь, хорошо вам отдохнуть. И набери мне, как вернетесь. Я жажду подробностей, – мысленно представляю, как Джулия по-деловому тычет в меня пальцем, а глаза ее горят огнем от любопытства.

– Спасибо, милая, – улыбаюсь я подруге, хоть она и не видит меня. – Передавай привет Анне Мей и Брендону. Я люблю вас.

– И мы тебя Стел, – и мы разъединяемся.

*     *     *

Николас забирает нас рано утром, и мы вчетвером: я, Николас, Райли и няня Марта выдвигаемся на его огромном внедорожнике в дом у озера, расположенный в живописных горах Поконо. Я никогда там не бывала ранее, но видела эти места на фотографиях. Красота этих гор, окруженных извилистыми реками, впадающими в озера, и заповедником, завораживает даже на фотографиях. Боюсь представить, какие пейзажи будут открываться воочию, хотя мое тело и разум нуждаются в таком естественном отдыхе, подальше от каменных джунглей, и поближе к природе.

Спустя пару часов мы с легкостью преодолеваем чуть более ста миль и оказываемся на месте.

Вокруг красота неописуемая. Разномастные по окраске деревья, от желтых до ярко-красных, покрывают склоны гор Поконо, отражаясь в прозрачной лазури озер и рек, сливающихся с чистейше голубым небом, заполненным кораблями белых воздушных облаков. Это разнообразие красок наполняет взор, умиротворяя все тело и заставляя задуматься, насколько природа непредсказуема и прекрасна, и все это вокруг нас, стоит только начать эту красоту замечать и ценить.

Внедорожник Николаса останавливается у двухэтажного темно-коричневого дома, который издалека казался крошечным, но вблизи он просто огромный. Видно, что дом далеко не новой постройки, но очень ухоженный и уютный даже снаружи. Надеюсь, что и внутри не хуже.

– Идемте, – говорит Николас, вытаскивая сумки с вещами и продуктами из багажника. – Я вам покажу дом, а потом погуляем по окрестностям. Вам понравится.

– Николас, – радостно верещит Райли. – А мы пойдем к озеру?

– Обязательно, – кивает он.

Райли широко улыбается, сложив свои кулачки вместе. Я давно не видела ее в таком предвкушении, но ее счастливая улыбка меня окрыляет.

Мы располагаемся в доме, при этом Николас выделяет мне отдельную комнату, чтобы я не чувствовала себя неловко перед дочерью и няней. А Райли с няней достается самая большая комната, которую дочь выбрала сама, потому что в ней она увидела огромный стол и мягкое кресло. Сказала, что будет рисовать. И почему-то я ей верю, потому что ее вообще трудно в чем-то переубедить. Николас потакает моему чаду, а я бессильна в этом.

Распаковав вещи, мы направляемся к озеру, где Николас на гриле жарит овощи и рыбу, которую мы купили у местных жителей по пути сюда. Когда я спросила Ника, любит ли он ловить рыбу, то он как-то уклончиво ответил, сказав, что из него неважный рыбак. В общем, кто знает, может ему не доставляет это занятие удовольствие.

Довольная Райли бегает у кромки прозрачной воды, проверяя ее температуру рукой. Самостоятельно убедившись, что вода прохладная для этого времени года, она все-таки отказывается от идеи искупаться, как мы не пытались ее до этого переубедить, и начинает бросать в воду камушки, заставляя их вибрировать по воде и оставлять цепочки кругов, как ее научил Николас.

Ближе к вечеру, после пикника, мы возвращаемся домой, уставшие и безумно счастливые. Пока Николас принимает душ, а Райли рисует в своей комнате, где с ней также находится Марта – любительница скоротать вечерок за книжкой, я решаю осмотреть дом.

Собрав в конский хвост еще слегка влажные волосы, я набрасываю на себя толстовку с капюшоном и выхожу на балкон, с которого открывается бесподобный вид на горы, покрытые лесами и освещенные вечернем солнцем, которое так стремится быстрее спрятаться за горизонт, но знает, что пока рановато, поэтому греет своими оранжево-красными красками окрестности гор Поконо.

Свежий воздух наполняет мои легкие, а пейзаж успокаивает. Я начинаю жалеть, что раньше не побывала в этих местах, но благодарю судьбу за то, что мне все же удалось выбраться сюда со своим маленьким счастьем, Райли, и мужчиной, который делает меня счастливой последние несколько недель.

Мои размышления нарушает Николас, которые незаметно подкрадывается ко мне сзади и заключает в объятия, прижав меня еще крепче к своей груди.

– О чем задумалась, детка? – мурлычет он мне на ухо, пуская волну мурашек по моему телу. Его дыхание такое теплое, и от него исходит приятный аромат свежести и цитруса.

– Наслаждаюсь видом, – тихо-тихо говорю я. – И размышляю обо всем.

– Не думай ни о чем, – говорит он своим низким и спокойным голосом. – Мы же на отдыхе, а не на работе.

Я улыбаюсь. – Ты же знаешь, что мой мозг все время работает. Не умею отдыхать, – отвечаю честно.

– У меня для тебя сюрприз, – Николас продолжает меня завораживать своим голосом. – Но сначала мне нужно, чтобы ты не подсматривала.

– Вот как, – оборачиваюсь вполоборота в объятиях Николаса, он целует меня в щеку. – Не знаю, смогу ли я не подглядывать, – ухмыляюсь.

– Это очень просто решается, – отпускает он меня и демонстрирует черную повязку для глаз. Я на него вопросительно смотрю, сгорая от нетерпения узнать, что же он мне приготовил. – Не переживай, нам недалеко идти, – заверяет он меня.

Николас завязывает мои глаза и ведет за руку, от страха неизвестности я еле передвигаю свои ноги, потому что привыкла все контролировать из-за нелюбви к сюрпризам. Воздух наполнен ароматами осени, такими настоящими и необыкновенными. Мы останавливаемся, я ничего не вижу, но слышу, как тихо и умиротворенно вокруг, издалека лишь доносят крики птиц и легкий шум воды, что неудивительно, ведь рядом находится озеро. Именно в данную секунду я решаю отпустить все свои страхи, понимая, что я вижу намного больше с повязкой на глазах, чем с широко открытыми глазами.

Николас стоит за моей спиной, прижав к своей горячей груди. Он медленно стягивает повязку с моих глаз, я не решаюсь открыть глаза. Еще несколько секунд наслаждалась освежающим, прохладным воздухом и приятным ветерком, который ласкает мою кожу, пока Николас не говорит:

– Детка, открой же глаза, – и я их открываю. У меня захватывает дыхание от увиденного, и я начинаю жадно глотать воздух.

Мы стоим на террасе, украшенной в бело-коричневых тонах: коричневый пол и перила идеально гармонируют с белой скатертью и белой драпировкой, которой украшены перила и навес. По периметру терраса украшена цветами, размещенными на стене и на перилах, которые создают летнюю атмосферу в осеннее время года.

На террасе везде расставлены маленькие свечи в прозрачных маленьких вазочках, создавая особую теплую атмосферу этим осенним вечером.

С террасы открывается вид на озеро, которое, если смотреть именно с этой точки, плавно переходит в оранжево – розовые тона, сливаясь в одно единое с небом.

Я ожидала, наверное, увидеть, что угодно, но не то, что сейчас перед моими глазами. Это чересчур романтично и просто великолепно в то же самое время. Кажется, что ничего прекрасней в жизни я не видела, а может просто не замечала? Я поняла, что на всю жизнь влюблена в это место и хочу сюда вернуться ни один раз, потому что это любовь с первого взгляда.

Я медленно поворачиваю голову к Нику.

– Спасибо, это…непередаваемо! – заикаюсь. – Просто ВАУ!

Он нежно целует меня в шею, как всегда, делая мою кожу гусиной от удовольствия, и шепчет:

– Для тебя все что угодно, милая, – разворачивает он меня к себе. Секунду мы смотрим друг другу в глаза и сливаемся в поцелуе, подобном райскому напитку, такому вкусному, но, кажется, его чересчур мало, чтобы напиться. С трудом оторвавшись, мы соприкасаемся лбами.

– Можем поужинать, если хочешь, или сразу к десерту? – игриво спрашивает он.

– Думаю, тот десерт, который ты хочешь, пока может подождать, – разрушаю я его надежды. – А вот настоящий десерт я бы съела. – Заявляю, замечая краем галаза, что на столе что-то стоит из еды.

Он наигранно стонет от недовольства: – Вот всегда ты так.