Властелин Подземелий

Отвечать что-либо Мозг посчитал ненужным и, дождавшись моего повелительного жеста, быстро удалился.

«Ждём, – решил я. – Ждём, пока будет больше информации от шамана. И потом примем решение».

– Азиз, вызови мне пока Рыжика.

Спустя пару минут в Тронный Зал скользнула незаметная тень моего генерала пока зарождающейся, но уже зубастой армии.

– Рыжик, ты изучил информацию от Азиза по новым данным, полученным от гномов? – решил я начать с простого.

– Да, Повелитель, – густым басом пророкотал он. Изменения, которые провёл над собой Рыжик, были заметны невооруженным взглядом. Его фигура окончательно приобрела хищную форму. Тело увеличилось в размерах процентов на двадцать, но при этом пропорции достигли золотого правила. Мощная челюсть теперь полностью приобрела контуры бульдога. Ранее немного выступающие надбровные дуги обзавелись дополнительными костными выростами, чешуя окончательно потемнела и стала антрацитового цвета. Но всё это меркло на фоне двух преобразований. Прямохождение – Рыжик пошёл по моему пути развития и, модифицировав суставы, грудь, передние грудные мышцы, а также суставы, добился возможности горизонтального хождения.

Полностью копировать мои наработки он не стал, посчитав бронирование тела при вертикальном расположении тела слишком значительным, и теперь у него имелся внушительный, длиной почти в пару метров, мощный хвост.

– Матушка Роща! Рыжик, ты ли это? – от удивления я даже привстал с кресла.

– Повелитель, – поклонился он, наклонив голову и прижав одну руку к груди. – Я использовал дарованные вами ресурсы с целью лучшего вам служения.

– Слушай, ты теперь помесь ящерицы, кенгуру и бульдога, – усмехнулся я. – И как тебе передвижение на двух лапах?

– Неудобно, – честно признался он. – Мобильность слишком низкая. Но для выполнения ряда функций это необходимо.

– Ладно, чёрт с тобой, – не стал я вдаваться в детали. – Приклеил себе хвост, ну и… главное, чтоб не мешал. Что по информации?

– Да, Повелитель, получил, – сообщил он кратко.

– Что думаешь? – поинтересовался я у Рыжика.

– Наличие магического портала невозможно переоценить с военной точки зрения, – начал он и, получив от меня разрешение, уселся на пол Тронного Зала, положив передние лапы на скрещённые ноги. – Мобильность, внезапность атак, быстрый отход, возможность отсечь противника от базы. Да всё не перечислить.

– Ага… ага… – поспешно перебил я его. – Значит, идея тебе нравится.

– Да, Повелитель. Портал нужен нам, – подтвердил он мои выводы. – В связи с феодальной раздробленностью ожидать сильное подкрепление гномам неоткуда. Либо оно будет не сразу. Атаковать предлагаю сразу все три пещеры. Две из них – исключительно в целях отвлечения и распыления сил противника, а последнюю брать штурмом.

– Логично, – согласился я с ним. – Силы? Синхронность атак? Лучшее время для атаки?

– Увы, Повелитель. Любое предложенное решение без информации бесполезно, – озвучил он то же, что я сам мыслил.

– Жаль… – поскучнел я. – Жаль, что ты не провидец. Но ты мне и таким нравишься.

– Повелитель, разрешите? – получив моё дозволение, он облизнул выскочившим языком губы и продолжил: – Предлагаю начать разведку. Выслать по одному звену к каждой пещере и начать планомерное их изучение на предмет рекогносцировки.

– Отправляй, – согласился я практически сразу, так как думал аналогично. – Срок – неделя. Справятся?

– Выполним, Повелитель, – утвердительно пророкотал он.

– Ну и отлично. Что-либо планировать пока нет смысла, дождёмся результатов разведки, – подвёл я итог. – И кстати. Сними оставшееся звено Бойцов-Пещерников и передай их Мозгу или Азизу. Пусть активно отслеживают колебания окружающего массива пород. Что-то у меня сердце ноет. Не к добру это.

Этими словами я окончил аудиенцию и с чувством выполненного долга погрузился в сон.

Глава 21

Что удивительно, но проснулся я сам. При этом никто истошно не орал «Повелитель! Помогите!» или «О боже, мы все сейчас умрём!». Нет. Просто я открыл свои веки и, потянувшись до хруста в костях, резко выдохнул под аккомпанемент судорожного «Ха-а-а-а!».

– Доброго дня, Повелитель, – отозвался Азиз, дав мне пару минут насладиться покоем.

– И тебе не кашлять… – радостно пожелал я ему долгих лет жизни. – Сколько я проспал?

– Целых девять часов, Повелитель, – обрадовал он меня. Внимательно обдумав эту цифру, я потратил десять минут на то, чтобы решить дилемму: Азиз таким ответом намекал, что я бездельник, или наоборот радовался, что я выспался и сейчас активно начну вершить налево и направо?

Так и не придя к единому мнению, я затребовал завтрак.

– Ого?! Мы что, где-то шеф-повара спёрли, а я не знал?! – удивился я, машинально сунув в рот то, что подали мелкие прихвостни Азиза.

– Не совсем, Повелитель, это я решил проявить кулинарные способности, совместив все необходимые вашему телу питательные элементы в едином кулинарном шедевре. Вам нравится, Повелитель?

– Очень… ням-ням… очень неплох… – решил я похвалить его, но тут мои глаза упали на поданное блюдо. В небольшой, сильно поредевшей горке бурой массы тут и там что-то конвульсивно подёргивалось. – Это чего, Азиз? Оно что, живое? Нет, в принципе ничего против я не имею… хм, даже скорее наоборот… но стоит поработать над внешним исполнением… как-то украсить, что ли?.. И давай всё же уходить от ещё живой пищи. Мы же окультуриваемся, как-никак.

– Будет исполнено, Повелитель, я непременно расстараюсь, Повелитель, – радостно, чуть ли не повизгивая, ментально отозвался он.

– Ладно, кулинар… – обсосав пальцы, я с сожалением посмотрел на опустевший поднос. – Что нового случилось, пока я вкушал свой сон?

– Повелитель, есть информация от Мозга. Он расконсервировал гномьего шамана. Я лучше позову его, если вы не против? Он хотел сам сделать для вас… э-э-э… презентацию.

– Давай уж… зови этого велеречивого деятеля науки. Кстати, а что по разведке? Есть новости? – дал я согласие на презентацию и встречно задал вопрос об отправленных звеньях Бойцов-Пещерников.

– Три звена Бойцов-Пещерников покинули Логово сразу же после вашего высочайшего одобрения плана разведки, – доложил он. – Через сутки будут в тех трёх пещерах, которые подконтрольны клану Стальные Черепа. Развёртка и накопление первичных данных займут пару дней. Информация, Повелитель, будет поступать посредством Кристаллов Памяти.

Замолчав и переведя дух, он продолжил: – Что касается тектоники окружающего нас обеднённого горного массива, то отряд Бойцов-Пещерников был также отправлен по вашему приказу. В связи с площадью покрытия, разведчики достигли узловых точек примерно три часа назад и приступили к сбору данных. Поступающая информация обрабатывается и отслеживается последние пару часов.

Опять сделав паузу и не дождавшись от меня уточняющих комментариев, он продолжил: – Повелитель, для исполнения ваших повелений в Инкубаторе завершился процесс создания ещё двух звеньев Бойцов-Пещерников. На этом выдача ресурсов, добытых вами, прекращена до вашего личного требования.

– Правильно! – похвалил я его. – Нечего разбазаривать незаконно нажитое. Будут данные, будем решать, отгружать и передавать.

В этот момент в Тронный Зал вошёл Мозг. Вот только шёл он не один, а в сопровождении нескольких своих миньонов и гнома. Гнома!

– Приветствую, Повелитель! – остановился он, одновременно произнеся приветствие вслух.

– Приветствую вас, Хозяин этих гор! – чуть с запозданием также отозвался приведённый гном. Одетый в какое-то мешковатое исподнее, напоминающее пижаму, гном поклонился и застыл словно соляной столб. На его голове находился чёрный шевелящийся комок какой-то протоплазмы, который тут же приковал моё внимание.

Переведя взгляд на нашего эскулапа, я вопросительно выгнул бровь и ментально задал логичный вопрос нашему гению от науки: – Мозг, это чего? Ещё и шевелится… Зерг какой-то или Чужой…

– О-о-о, Повелитель, вы обратили внимание? – обрадовался он и для наглядности даже указал лапой на чёрный сгусток на голове пленного гнома.

– Это нейронный строма-морф, – важно заявил он и тут же получил ментальную оплеуху.

– Ай… Повелитель… ну правда это он… – попытался он дальше валять дурака, но посмотрев в мои глаза, быстро перешёл на уточнения: – Внешний модуль симбионта. Используя синаптическую связь, выполняет функции импринтинга… Ай… Повелитель, больно… Ай…

– Ой, какой запущенный случай… – заметил я и, не останавливаясь, продолжил ментальную экзекуцию. – Хочешь ещё?