Глава первая
Всего лишь клоун
В час ночи раздался телефонный звонок. Приподнявшись на кровати, Люська взяла с тумбочки смартфон.
– Да.
– Люсь, привет, – послышался с того конца взволнованный голос.
– Кто это?
– Марина.
– О, привет. А что случилось, Марин?
– Люся, мне страшно, я не знаю, что делать.
Встав с кровати, Люська сунула ноги в тапки и начала нарезать круги по комнате.
– А Виктор где?
– Дома, – буркнула Маринка.
– А ты разве не дома?
– Я на даче.
Люська подавила вздох. Похоже, ситуация начинает проясняться. Если Маринка одна на даче, значит, дело пахнет керосином. Они с Виктором женаты около девяти лет, и каждый раз, едва между ними пробегает чёрная кошка – а пробегает она довольно-таки часто – Маринка психует, собирает вещи и отправляется на дачу.
Домик у Ливановых брусовой, двухэтажный, но есть в нём один недостаток – отсутствие печки. Летом это особых проблем не создаёт, в остальные месяцы Маринке приходится туго. В памяти ещё свеж случай, когда Ливановы поругались в конце января и Маринка ломанулась на дачу. Наивная, она полагала, Виктор вспомнит про отсутствие печки и бросится за город, а Витька встал в позу. Просидел весь день дома перед компом, пока Маринка, укутавшись в шубу, превращалась в сосульку. Дома она не появлялась два дня, показывала характер, в итоге первый шаг сделал Виктор.
Через два месяца Маринка снова неслась с сумкой на дачу.
Вот и сегодня, судя по всему, в славном семействе Ливановых очередной конфликт, и Марина опять коротает время в гордом одиночестве.
– Люсь, почему молчишь? – шепотом спрашивала Маринка.
– Поругались?
– Да.
– Вы с Витькой стоите друг друга. Марин, вам по тридцать лет, а ведете себя как дети.
– Во-первых, не произноси при мне его имени. Знать твоего братца не желаю. А, во-вторых, мне не тридцать, а двадцать девять.
– Колись, что на этот раз стряслось?
– Не иронизируй, всё намного серьёзней, чем ты думаешь. Меня унизили и растоптали, я приехала на дачу с тем расчётом, что поселюсь здесь навсегда.
Люська усмехнулась.
– У вас печки нет.
– Не беда. Найму рабочих.
– Марин…
– Слушай, я не за этим тебе позвонила, – перебила Маринка. – Люсь, мне страшно. Понимаешь, здесь неспокойная атмосфера.
– В доме?
– На улице.
– Маринка, не интригуй, мне из тебя слова клещами вытягивать? Говори уже.
– Ты можешь сейчас приехать?
– Сдурела?! Как я приеду, время – второй час ночи.
– Можно подумать ты никогда из дома не выходила после двенадцати. Приезжайте с Глебом на скутере.
– Глеба нет. Я одна.
– Тогда вызови такси, я оплачу.
Люська встала у окна и уставилась в темноту улицы.
– Или ты переходишь непосредственно к сути или я отсоединяюсь.
– Поклянись, что не примешь меня за сумасшедшую. Я… я видела клоуна! – прокричала Марина и умолкла.
– Какого клоуна? Где?
– Обыкновенного. Полчаса назад посмотрела в окно, луна светит, участки хорошо освещены. У соседей кто-то по дорожке шёл, я сначала не врубилась, что это клоун, а когда схватила театральный бинокль, отлично его разглядела. Люсь, ты же знаешь, как я боюсь клоунов. С детства! Помнишь, я рассказывала?
– Марин, по-моему, ты преувеличиваешь, раздуваешь из мухи слона. Подумаешь, на соседский участок прошёл клоун, что в этом экстраординарного?
– Но сейчас ночь!
– И что?
– В доме живёт Алексей Павлович, ему восемьдесят лет, нет ни жены, ни детей. Он одинокий. К нему вообще практически никто не приезжает. А тут вдруг клоун пожаловал.
– Блин, что конкретно ты предлагаешь мне сделать?
– Хочу, чтобы ты приехала.
– Марин, имей совесть. К вам ехать не ближний свет.