Ученик Теней. Книга 4

«Нет, – раздался шелестящий голос в голове. – Подобное означает, что мы начали слияние раньше времени, но силы наши равны, потому телом управляем оба. Это идеальный симбиоз».

То есть я должен наполовину превратиться в теневого монстра?

«Необязательно наполовину. Хватит и того, что уже изменилось».

– Но почему вы не такой? – спросил я у Учителя. – Если у вас идеальный симбиоз, то почему не видно вашу Тень?

– Кто сказал, что у нас всё идеально? – хмыкнул тот. – Наоборот, я смог побороть её, и теперь властвую над тёмной Силой. У тебя же всё несколько иначе. Вы смогли договориться. И это гораздо лучше.

– Меня никто не спрашивал, хочу ли я этого.

– Нас вообще никто и ни о чём не спрашивает, – ответил Скел. – Мироздание просто бросает тебя, как щенка на очередном повороте судьбы и смотрит, как ты справишься.

– О, теперь вы заговорили о Мироздании с меньшим почитанием.

– Я всегда был такого мнения, – нахмурился он. – Но наш разговор зашёл не в то русло. Поднимайся, пора выдвигаться.

– Он никуда не пойдёт, – между мной и директором встала Марта. Удивительно, почему эта полная женщина так обо мне беспокоилась. Она, словно несушка, оберегала своё потомство. – Ник не готов.

– У нас нет времени ждать, – грубо произнёс Скел и шагнул в её направлении. – Это не обсуждается.

– Скел, но ему станет хуже, – вступилась за меня Инги, вскочив со стула ещё в тот момент, когда он только вошёл. – Ты же не хочешь, чтобы его убили. Тогда и план пойдёт коту под хвост.

– Я и так знаю, – произнёс тот и строго посмотрел на ученицу, она опустила взор и отступила. После чего он вновь повернулся к лекарю. – Марта, ты знаешь, что делать. У нас ведь есть средство, что поможет ему быстро восстановиться?

– Вы с ума сошли? – женщина выпучила глаза, глядя на директора. – Я не могу этого сделать. А если ему станет хуже?

– Никита, – он повернулся ко мне и назвал по имени, что уже не предвещало ничего хорошего. – Давай начистоту. Скорее всего, ты меня ненавидишь и презираешь из-за обмана. И я тебя понимаю. Но у нас нет иного выбора. В прошлый раз Кровавая Пятёрка могла уничтожить Мадвид и всех его жителей. Ты даже не представляешь, сколько полегло народа всего за неделю их пребывания в Центральном мире. Теперь же опасность возросла. Иторис стал в два раза сильнее, вобрав в себя силу предыдущего лидера Пятёрки. Нам просто так с ним не справится. Для этого необходим джаан, ведь его магия граничит с Силой самого Мироздания, – он сделал небольшую паузу, дав мне время всё обдумать. – Поэтому спрашиваю тебя прямо. Ты хочешь нам помочь и избавить мир от порождений Тёмной Вселенной?

Ответ не заставил себя долго ждать. Мне абсолютно не нравилось, что происходит. И раздражал тот факт, что меня так просто используют. Но ещё больше не по душе, что кто-то воскресил Леслу, исказил её, превратил в монстра. И если Скел говорит правду (а я в этом практически не сомневался), то всему нашему миру грозит серьёзная опасность. Тысячи жизней могут оборваться в любой момент, если я продолжу сидеть на кушетке, давясь обидой на Учителя и родного дядю.

– Хочу, – выдохнул я, посмотрев на Скела твёрдым взглядом. – Что для этого надо?

Глава 2

Марта посмотрела на меня, как на умалишённого. После чего вздохнула и покачала головой.

– Хорошо, – сказала женщина и подошла к высокому шкафчику со множеством пробирок. Взяла одну из них с желтоватой жидкостью и вернулась ко мне. – Надеюсь, ты понимаешь, что немного поболит?

– Вытерплю, – усмехнулся я и подставил руку для укола. – И не с таким встречался.

– С этим вряд ли, – всё тем же угрюмым тоном сказала та, набирая в шприц лекарство. И её голос мне совсем не понравился. – Готов?

Я кивнул.

Скел и Инги отошли назад. Краем глаза заметил, как Учитель слегка вытянул в сторону руку, прикрывая девушку.

Да что с ними? Неужто эта жёлтая жижа настолько опасна, что может навредить окружающим?

Стоило об этом подумать, как почувствовал лёгкий укол у запястья. Марта провернула всё настолько быстро, что я даже не успел понять, что произошло.

– Это раствор имсенции, – сказала она, видя мой недоумевающий взгляд. – Помогает залечивать любые раны практически моментально. Но у него есть один неприятный эффект.

В ту же секунду я понял, о чём она говорит.

По моим венам будто пламя пронеслось. Дикая боль сковала тело, заставила выгнуться в спине и упасть на кушетку. Не в состоянии сдерживаться, я закричал, что было сил. Руки невольно смяли простынь. Я буквально слышал, как трещат мои кости. Из-за раствора все мышцы выкручивались, будто собирались прорваться наружу, разорвав по пути кожу и проломив кости.

Внезапно чья-то твёрдая хватка прижала меня к кровати. Я не мог разобрать, кто это был, так как перед глазами всё поплыло. Пытался вырваться, но ничего не получалось.

– Ник, успокойся, пожалуйста! – крик Инги раздался над самым ухом.

Наверное, она хотела помочь, но от этого стало только хуже. Её крик словно ножом полоснул. Я заорал от нового приступа боли и снова дёрнулся.

В тот же момент почувствовал, как мою грудь что-то разрывает изнутри. В голове тут же всплыли воспоминания о ксеноморфах. Уродливых, но культовых инопланетян с кислотой вместо крови. Наверное, такую же боль ощущали герои фильмов, когда из них вырывались мелкие твари.

Мне хотелось схватиться за проломленные рёбра, запихнуть собственные внутренности обратно. Но мне не позволили, сдерживали так крепко, что сложно было даже просто пошевелиться.

Но всё закончилось так же внезапно, как и началось. Меня накрыла спасительная мгла, отключив сознание.

* * *

Белая комната казалась родной. Хотелось присесть прям на пол и никуда не уходить. Ни с кем не общаться, никого не видеть. Погрузиться в собственные мысли и забыть об остальном.

Но мне, конечно же, не позволили этого сделать.

– Человек, – за спиной раздался шелестящий голос Тени. – Ты снова здесь.

Резко подскочил на ноги (даже сам не понял, когда опустился) и обернулся. Надо мной нависла чёрная дымка с алыми горящими глазами.

– Не очень-то хотелось, – грубо ответил я.

– Врёшь.

– Ну, может быть совсем чуть-чуть.

– Тебе нравится находиться здесь. Тихо, спокойно, никто не трогает. Но нельзя вечно прятаться от реальности. Рано или поздно, придётся выйти. И поверь, это лучшие моменты в жизни. Уж я-то знаю.

– Откуда такая уверенность?

– Всю свою жизнь я был заточён в этом мирке, пока ты не открыл в себе потаённые Силы. Теперь мы связаны, и я не хочу, чтобы ты лишился рассудка или жизни.

– Тогда и тебе придётся несладко, – хмыкнул я. – Лицемерно звучит.

– Зато честно, – посреди дымки появился довольный оскал. – Мне нечего от тебя скрывать. Нам необходимо держаться вместе.

– Да неужели? – произнёс я и посмотрел на ладонь с чёрными прожилками. – И постепенно превращаться в недочеловека?

– Своей грубостью ты ничего не добьёшься, – Тень сделала круг, оставив после себя дымчатый след, и вновь нависла надо мной. – Наше слияние пошло не по тому плану, на который я рассчитывал. Слишком поспешно, слишком неосторожно. Ты ещё не готов. Но Скел прав, время не ждёт.