Актуальное начало

– Зарядиться, – усмехнулся Арти. – Это в наше-то время? Моя военная начинка не уступает лучшим современным, а волновые зарядники, особенно в районах, контролируемых корпами, развешены на каждом углу. Иди уже спать, завтра утром тебе надо быть в форме, чтобы с отключенным чипом совершить марш-бросок на другой конец города, и при этом не попасться на глаза синтам.

Александру действительно клонило ко сну, что, с учетом пережитого ей сегодня, было неудивительно. Но ей не давал покоя вопрос, который она очень хотела, но боялась задать. Боялась, потому что некоторые вещи лучше не трогать даже словами, из страха разрушить их хрупкую стабильность.

Когда погиб Токен, ей пришлось несладко. Куда-то сразу подевались все соратники и друзья. Еще вчера она чувствовала себя в безопасности, как может чувствовать себя человек, находящийся под опекой большой семьи, а сегодня ей пришлось срочно искать укрытие, о котором никто не знал. Она не допускала мысли, что ее божество перед смертью предаст ее и свое нерожденное дитя. Но корпы умели доставать информацию из людей и без их согласия. В прекрасном цифровом мире будущего ничего не стоило запутать сознание, свести с ума, причинить бесконечную адскую боль. В конце концов, они могли с легкостью внушить Токену, что он вернулся домой и общается с Сашей. И тогда бы он неосознанно выдал их укрытие.

Но в городе, кишащем синтами корпорации, спрятаться не так уж просто. Слава Богу, тетка была жива и по-прежнему обитала в семидесяти километрах от мегаполиса. Там-то Саша и нашла убежище. Казалось, что хоть что-то она смогла сохранить: знания, навыки борьбы, смелость и частичку божества под сердцем. Она не собиралась отсиживаться вечно. Саша думала, что, как только родит, сразу же вернется в строй, сформирует команду из тех, кто остался, а может, наберет новых. Она и представить себе не могла, что очень скоро весь ее мир сосредоточится вокруг детской кроватки и существа, которое появилось на свет в это страшное время.

А еще она наконец поняла, что значит настоящая семья. Когда тетка Алевтина увидела, что Саша сама не родит, она, ни секунды не сомневаясь, вызвала службу медицинской помощи. Она знала, что тем самым обратит на себя пристальное внимание корпов, она знала, что с этого дня ее спокойной жизни в заброшенной деревне придет конец. Но еще она знала, что у нее есть племянница, которая может умереть и которую надо спасать во что бы то ни стало.

Конечно, это повлекло последствия не только для тетки. Саша теперь оказалась под колпаком сразу нескольких государственных систем, которые требовали от нее постоянного отчета и контроля. Дочери необходимо было вживить чип и протащить по всем процедурным кабинетам. Саша уже знала, как будет развиваться жизнь ее дочери. Цифровой ясли-сад, школа, выявление качеств, для будущей специализации и бесконечное рабство в лапах корпоративной системы. В конечном итоге вместо человека останется функционер со стертой личностью, преданный делу трансконтинентальных монстров, а по итогу жизни потерявший и человеческую оболочку. Алгоритм в большой системе – потерянная душа.

– Откуда вы знаете про Соню? – решилась она спросить.

Арти, который сидел на стуле и, кажется, уже отключился в целях энергоэффективности, с удивлением посмотрел на девушку.

– А это так уж важно? – спросил он. – Мы не собираемся создавать тебе проблем.

– Я хочу понимать, как вы вычислили мое укрытие. Если вы смогли, то и корпы смогут.

– Не смогут, – уверенно ответил синт. – Такого ресурса у них нет.

– Почему ты не хочешь говорить?

– Ты все равно не поверишь.

– А ты попробуй.

– Ладно, – синт встал и, словно размышляя, прошелся по комнате. – Так… Нет… Знаешь, я даже слов подобрать не могу, чтобы это описать правильно. Давай вот так. Спроси еще раз.

– Как вы узнали про нас? Почему помогаете? – резко спросила Саша.

– Так, – задумался снова синт. – По порядку. О вас мне рассказал Илья. Он отслеживает все неформальные группы, чтобы понимать ситуацию. У него везде свои люди, жучки, перешитые синты, – при этих словах Арти покосился на рысь, которая все еще валялась в проходе.

Саша тоже бросила взгляд на бионическую кошку, поежившись от недавних воспоминаний, связанных с ней.

– А почему решили именно мне помочь?

– Это сложнее, – ответил Арти. – Не я выбираю миссии. Но мне необходимо в них участвовать ради себя.

– Это как? – совсем запуталась Саша.

– А так. Можно сказать, по религиозным соображениям. Для спасения души.

– Ты это делаешь ради спасения души? – уточнила Саша. – Ты в это веришь? Ты – сознание, заточенное в секс-игрушке?

– Я и не рассчитывал, что ты поверишь, – улыбнулся синт. – Это не так важно, главное, что я тебя спас, и мне это зачтется.

– Типа на том свете, – усмехнулась девушка.

– Типа того, – кивнул Арти.

– И как долго ты будешь этим заниматься?

– Пока не выполню семь миссий. Теперь уже пять, если ты, конечно, доживешь до утра.

– Это угроза?

– Это предупреждение, что не стоит смеяться над чувствами синта, будучи запертым с ним под землей. Шутка.

Арти улыбнулся.

– Я оценила, – не поддержав радостный настрой, сказала Саша.

– Тебе не о чем беспокоиться. Мы выполняем свои обещания. Утром ты сможешь безопасно покинуть район.

– А я и не беспокоюсь, – запальчиво ответила девушка, – просто удивляюсь. Раз вы такие супергерои, почему ограничиваетесь семью спасенными? Разве мало людей страдает в мире? Помогайте уж всем. Чем я такое счастье заслужила?

– Кто может действительно понять Его замысел? – пожал плечами синт. – Мне объяснили так: есть некое предназначение у человечества, и к нему ведут разные пути. Возможно, спасение ключевых людей и ведет к реализации этого плана? Но я это делаю для себя и так глобально не мыслю.

– И как это происходит? Тебе высылают файлы на счастливцев или анкеты?

– Илья выбирает цели. За кем он следит и по какому принципу решает помочь, я не знаю. Возможно, он и сам не знает. Неважно. Все, что делается, делается по Его воле.

– Бред, – фыркнула Саша. – Ладно, если вы меня сдавать корпам не собираетесь, то пойду вздремну. Кто знает, когда в следующий раз мне придется поспать.

– Разумно, – согласился Арти. – А я пока поднимусь наверх. Узнаю обстановку. Если что-то нужно будет, на двери есть интерком.

Саша кивнула и скрылась за дверью спальни. Она и сама удивлялась своему спокойствию. Если начать анализировать все, что с ней произошло, то это с ума сойти можно: религиозный синт-спаситель, предназначение, божественный план. Скорее всего она попала в какую-то секту. И хорошо, если утром эти чудики всего лишь предложат ей вступить в свои ряды, сунут какую-нибудь методичку и начнут агитировать за всеобщее благоденствие. Но что, если они решат сделать что-то скверное? Саша боялась даже не за себя – за Соню. Мало, что ли, в этом новом мире психов, которые хотят для своих целей заполучить ребенка? Но что-то больно сложная комбинация получалась. Зачем спасать ее? Наоборот, проще было бы отдать на растерзание синтов и беспрепятственно пробраться в их простенькое убежище.

Саша легла на жесткую тахту и тут же почувствовала, как тяжесть прошедшего дня придавила ее к подушке. Мысли запрыгали с одного на другое, и девушка моментально погрузилась в сон.

Поднявшись по лестнице, Арти услышал голоса. Один голос принадлежал Илье и что-то яростно доказывал, другой, елейно-тихий, мягко убеждал. Арти не торопился выходить на свет, прислушиваясь к разговору.

– Мы не можем держать здесь толпу, – говорил Илья. – У нас нет ни ресурсов, ни времени. А тем более ребенка.

– Разве я тебе не помогал раньше? Помогу и сейчас, – ответил голос.

– Но это будет мешать нашей работе. Ты не представляешь, сколько всего надо сделать, чтобы осуществить задуманное. В мире, где каждый сантиметр как под лупой.

– Но вы справляетесь. Каждому дается по возможностям его.

– Ой, перестань, что ты можешь знать о человеческих возможностях!

– Человек способен на многое, тем более если он в теле современного синта. Заходи, не подслушивай.

Арти уже понял, с кем говорит старик, значит, прятаться больше не имело смысла. Он вышел в залу, где возле амвона стояли Илья и его собеседник.

Микаэль был высоким, худощавым и очень красивым ангелом. Впрочем, Арти слышал, что все ангелы прекрасны, но видел их немного, поэтому не мог про себя снова не отметить яркую внешность посланника.