За гранью игры

Передо мной лежала клавиатура: пара сотен незнакомых кнопочек. Понятно, что часть из них – буквы и символы. Однако речь-то я понимал, но вот с письменностью, похоже, дела обстояли иначе. Чертовы братья по разуму! Так это они придумали тайнопись рун, которую и с «пол-литрой» не разберешь!

На клавиатуре выделялось с десяток особых, больших кнопок. Типа наших Enter, Shift, Esc, Delete. Знать бы еще, на какие из них давить. А то нарисованы там: звезды, квадраты, круги, глаза. Сплошной символизм и абстракционизм.

И я, не долго думая, нажал на ту кнопочку, которая мне больше приглянулась.

Стол открылся, втянул в себя клавиатуру и выдвинул два слепка для ладоней.

Аллана заметно напряглась. Ага: знай наших! Похоже, я сделал что-то очень умное.

Я усмехнулся и положил ладони на слепки. Это и ежику понятно. Только вот кнопочек негде не было. Что же дальше?

И вдруг мне страстно захотелось отбивную с картошкой фри. И столик в уютной нише, и бутылку хорошего красного вина, а не дешевого портвейна, и тонко порезанного бекона.

На мониторе расплылась изумрудно-зеленая клякса, по которой проползла дорожка иероглифов. Я опять ничего не понял, но последствия оценил сразу. В комнате стало заметно темнее. Зазвучала тихая музыка. Незнакомая, но приятная. Меня вместе со столом и монитором словно задвинуло в угол. Возле окна появился сервированный на двоих столик.

– У тебя какой уровень интеллекта? – поинтересовалась Аллана.

– Три класса и коридор. – я язвительно усмехнулся. – А что?

– Три процента? – выдохнула Аллана и уставилась на меня, как на ожившего мамонта.

– Тридцать три. – поправил я на всякий случай, вообще, уже не понимая о чем речь.

– Ты ведь не с Веррева, верно?

– Аллана, ты поразительно догадливая девушка. – довольно улыбнулся я. – Но давай сначала поедим, раз уж все так удачно получилось!

Строгий офис превратился в укромный уголок ресторана. И даже идти никуда не надо.

Как только я встал с кресла, монитор словно впечатался в стену и стал практически незаметен.

Аллана, видимо, не ожидала от меня такого владения техникой. Но уж собой-то она владела замечательно. Если что и подумала, на лице это никак не отразилось Я и сам, честно говоря, был слегка огорошен, но вида не подал.

Банга заскулил и ткнулся мне в колени. Наверное, тоже был голоден. Что ж это я раньше не подумал про мясо? Как его теперь создать или вызвать?

– Аллана.

– Слушаю?

– Пса тоже надо накормить. Есть у тебя «Педигри-пал», или мясо?

– А что такое «Педигри-пал» и мясо? – как-то растерянно спросила Аллана.

Я уже не удивлялся. Принял все, как есть. Ну не знает девушка, что такое мясо, бывает. В летающих тарелках живут, ни черта не делают, и про бифштекс слыхом не слыхивали. Я принялся объяснять:

– Это когда идешь на охоту, в лес, убиваешь лося или кабана. Это животные такие, млекопитающие.

Аллана кивнула, что поняла. Неужели у них тоже звери водятся? Значит, еще не все потеряно.

– Потом снимаешь шкуру, разделываешь тушу. Берешь кусочки поаппетитнее, обжариваешь с чесночком, с укропом, со всякими специями, и можно есть!

– Труп? – переспросила Аллана и нервно сглотнула. – Там, откуда ты пришел, собаки едят трупы?

Сначала я даже не понял о чем она говорила, а потом разозлился. Она, что: из ассоциации «зеленых», будет мне мозги промывать, как нельзя обращаться с животными.

– Да, труп! Но не недельной же давности! Я и сам от мяса никогда не отказываюсь!

Аллана отодвинулась от меня подальше. В ее глазах светился такой неподдельный испуг, что я решил ее успокоить:

– Нет, я ведь тоже, что попало не жру. Ну, там: индюшку, курицу, бекон, грудинку копченую, уток люблю запеченных.

Аллану явно не вдохновляли мои рассказы. Я обиделся:

– А людей я не ем из принципа. В них говна много.

Похоже, Аллана не оценила моего юмора.

Тогда я ткнул пальцем в сторону стола, где в тарелках стыла картошка с великолепной отбивной, и устало спросил:

– Ну, а это что тогда, морская капуста?

Аллана недоуменно пожала плечами и, копируя мой тон, объяснила:

– В Империи не едят животных. Они находятся под охраной закона. Все, что ты видишь, продукты растительного происхождения.

– Хорошо, – сдался я, – накорми пса, чем у вас принято и давай уже поедим сами.

Аллана подошла к спрятавшемуся в стене компьютеру, пробежала пальчиками по клавиатуре и на полу, рядом со столом появилась мягкая подстилка и глубокая миска с аппетитным, поджаренным до хрустящей корочки, мясом. И после этого, она утверждает, что все кругом вегетарианцы! Или они тут научились лебеду превращать в говядину?

Банга радостно закрутил хвостом и принялся за угощение.

Я тоже не стал церемониться. Лебеда, так лебеда, я был согласен на все. Вкус у отбивной оказался слегка необычный, но вполне мясной. Я промолчал. В конце, концов, не все ли равно из чего они делают отбивные, лишь бы съедобно было.

Папка «Personal»

Doc005

Аллана мне не верила. Она смотрела на меня так, будто я симулировал сумасшествие. Во взгляде так и читалось: «Ну, и когда ты врать перестанешь?» Это подхлестывало еще больше. Я, действительно, начал приплетать небылицы. Просто так, из вредности. Уж очень меня бесила сама ситуация, в которой мне приходилось объяснять красивой девушке, что я не просто покурить вышел, и провалился в иные миры, а меня именно похитили злые и коварные инопланетяне.

Сам я в это верил лишь отчасти.

– В какой стране ты жил?

Повторяю: в России. – меня выводила из себя странная непонятливость девушки.

Мы уже выяснили, что там, где я сейчас нахожусь, нет никаких стран. Вся планета подчинена одному правительству. А система ближайших планет, как я понял, и представляла собой империю.

Очевидно, что никакого российского посольства, куда я намеревался обратиться за помощью, здесь не было, и быть не могло. Я как-то очень быстро примирился с этим фактом. Нервы у меня крепкие. Теперь меня больше всего занимал вопрос: как мне вернуться домой?