Владыка небес: (Не) желанная рабыня

– Отнюдь, это лишь предположение.

В центре главной площади установлен священный камень богини Эабхин Дибхейл. Каждая девушка должна показать себя, принести в дар богине свой танец. Долгий сегодня будет денек. Тридцать претенденток, тридцать танцев и не самая приятная компания. Еще ничего не началось, а я уже устал. После девушка коснется камня и все мы узреем вердикт Эабхин Дибхейл.

Глашатай вышел вперед и объявил первую претендентку, я тут же забыл ее имя, стоило мне увидеть темноволосую девушку. Хороша, ничего не скажешь, но совсем не то что я хотел бы видеть каждое утро в своей спальне. Только сейчас я осознал, что через пару дней уже не буду просыпаться в пустой комнате. В своей постели видеть кого бы то ни было не готов, но это не меняет главного. Больше не будет места одиночеству. Хорошо это или плохо еще предстоит понять.

Девушки сменяют друг друга, выкладываются по полной, демонстрируют свое мастерство танца, касаются камня. Эабхин Дибхейл слишком уж разборчива сегодня, камень то и дело загорается красным светом, изредка голубым. Одна за одной претендентки покидают отбор, разочарование на их лицах позабавило. Вот глупышки, радоваться надо, а вы грустите!

– У меня большой выбор на эту ночь! – воскликнул Гверн потирая руки, когда камень снова озарился красным. – Почему мы так редко устраиваем подобные празднования?

– Потому, что Владыка небес не приветствует рабства. – ответил на его вопрос Ангус Онеил. – И я поддерживаю эту позицию.

– Так что же изменилось, о Владыка? Почему сегодня мы собрались на столь неприглядное для вас мероприятие? – Эмрус сверлит меня взглядом в ожидании ответа.

– А почему нет? Подданные жаждали праздника, я им его дал. А рабыня… Пусть будет приятным бонусом.

Удовлетворил его мой ответ или нет я не знаю, да мне и дела до этого нет. Глашатай снова шествует к центру площади. К вечеру у него будут гудеть мышцы ног, он за всю свою жизнь столько не ходил. На лбу проступили капельки пота, мужик изрядно, да и день выдался жаркий.

– Триста Эннеси, дочерь ледяного дракона!

Вот это имя я не забуду даже если очень захочу, на площадь вышла моя грациозная лань. Потрясающая! Возможно мое мнение предвзятое, каждая из девушек красива, но она… Огромными усилиями сохранил спокойное выражение лица, ни единый мускул не дрогнул на нем. В душе бушует ураган, сердце отбивает ритм, под который двигается в своем великолепном танце Триста. Теперь я знаю ее имя, день определенно прошел не зря.

– А вот и моя претендентка! – воскликнул Леит. – Как вам кажется, о Владыка небес, ее душа достаточно красива для богини?

Надеюсь, что да подумал я, но ничего не ответил. На самом деле я сам не знаю чего желаю для этой девушки. Уйти с отбора прямо сейчас и сохранить свободу или продолжить свою борьбу еще и завтра. Вот чего я точно не хочу, чтобы Леит тянул к девочке свои толстые руки. Мысль гадкая, картинки перед глазами испортили едва поднявшееся настроение.

– Хороша, чертовка! – произносит Кар с нескрываемой гордостью. – Я же говорил… Айсингер богат своими прелестницами.

– С этим не поспоришь…

Бросил свой комментарий и слежу как Триста медленным шагом подбирается к священному камню. Кажется она волнуется, возможно даже больше своих предшественниц. Даже не знаю как оценивать ее рвение, как к нему относиться. Изящная ладошка с невероятно красивыми длинными пальчиками коснулась серого камня, украшенного многочисленными рунами. Прошла всего секунда, но она показалась мне вечностью. Яркое голубое сияние возвестило о решении богини Эабхин Дибхейл, Триста Эннеси, дочерь ледяного дракона, проходит в следующий тур.

После танца Тристы я окончательно потерял интерес к происходящему на площади. Следил за девушками невидящим взглядом, создавал видимость заинтересованности. Мысли мои витали совсем в другом месте. Они воспроизводили движения, плавные изгибы гибкого тела моего милого талисмана. Как то само собой получилось, я стал видеть ее в своей спальне, фантазия настолько сладкая, что невольно вызвала улыбку.

Первый день торжества подошел к своему логическому завершению. Эабхин Дибхейл пропустила в следующий тур всего десять девушек из тридцати. Какая все таки разборчивая у нас богиня. Я даже рад. Завтра не придется терпеть неприятное мне общество так долго как сегодня. Хотя, мне удалось не обращать внимания на их косые взгляды и колкие реплики. Все пропускал мимо, не позволял сознанию уцепиться за негативные эмоции.

После церемонии отбора предусмотрены массовые гуляния. Танцы, песни, море выпивки и горы еды. С наступлением темноты, как я предполагаю, под каждым кустом будут резвиться перевозбужденные парочки, чтобы на утро и не вспомнить где и с кем. Как по мне, это не столько веселье сколько саморазрушение, но по всей видимости, мнение Владыки небес, в данный конкретный момент, никого не интересует.

Вскоре меня оставили в гордом одиночестве. Именитые мужи отправились на охоту за доступными девочками, может не особо доступными, но согласными практически на все за особые привилегии. Триста не выходит у меня из головы, до умопомрачения хочу ее видеть. Не с высоты птичьего полета, а вблизи, так чтобы каждая деталь милого образа отпечаталась в памяти.

Я терзался сомнениями до наступления темноты. Потом перед глазами всплыло лицо Леита и его обещание приударить за моей ланью. Это стало последней каплей. Сегодня ночью я не позволю никому приблизить близко к этой девочке, а завтра… Об этом еще слишком рано думать.

Глава 2 Первая ночь

Я иду меж разгоряченных весельем и возлияниями людей, не боясь быть замеченным. Они так пьяны, что сядь я рядом даже не поймут кто перед ними, а если поймут, то на утро забудут. Страшно представить во что они превратят город за эти три дня. Еще долго местным придется разгребать весь этот беспорядок.

Путь до шатра с претендентками не занимает много времени, другое дело, что на меня вечно кто то натыкается, что значительно замедляет передвижение. Отчаявшись пройти напрямик, свернул правее, в тени деревьев передвигаться стало чуточку проще. Не могу выкинуть Тристу из головы, ее образ витает перед глазами, ее танец волнует воображение. А ведь это только первый день.

На моих глазах девушек уводят “серьезно” настроенные мужчины. Одних тащат в городские дома, других прямиком в кусты. Атмосфера не оставляет шансов воображению, все на виду и мне достаточно трудно не обращать внимания на весь этот кошмар. Соответствующие звуки и восклицания раздаются со всех сторон, что изрядно злит, мое раздражение только усиливается с каждым новым шагом. Если Тристы не окажется в шатре, я просто сойду с ума, от тех картинок, что генерирует мой мозг. Даже представить страшно, что эта милая девушка способна опуститься до подобного рода развлечений.

– Да! Саси, девка! Да!

Этот голос я совершенно точно знаю, не смогу спутать ни с каким другим. Гверн Аргар по всей видимости заманил свою первую жертву в сети и сейчас наслаждается процессом. Не сказать, чтобы я хотел подсматривать, боюсь не смогу выкинуть эти образы из головы, но хочу убедиться, что Тристы с ним нет. Не знаю, что буду делать, если увижу ее в компании этого или другого мужчины. Не пойми откуда взявшаяся ревность толкает меня вперед.

– Теперь ты, давай… покажи что умеешь. Ух! Тесная какая! Быстрее, девка, быстрее!

Веселая компания, а то что с Гверном не одна девочка я уже догадался, заняли небольшой шатер, предназначенный для хранения бочек с вином. Ну правильно, зачем далеко ходить? Хорошо хоть не под открытым небом устроили свои оргии. Хотя советник орет так, что мало кто из мимо проходящих не понял, что именно там происходит.

Заглянув за тяжелые шторы увидел то, что предпочел бы не видеть никогда в своей жизни. И какого черта я сюда поперся? Тристы с ним нет и это безумно радует. Зато есть три обнаженные полностью или частично девицы, ублажающие Гверна по полной программе. Пока одна скачет на его члене еще две вылизываю везде, где только можно дотянуться. Вот харек похотливый! Укротил таки своих хищниц. Или это они его обработали? Скорее второе, если учесть что эти девочки не прошли отбор, а остаться в городе очень хочется. Даже слишком сильно, о чем можно судить из их усердных попыток порадовать моего советника.

Все! Хватит! Того что уже увидел мне хватит, тошнота подступила к горлу и я поспешил отойти от шатра. Завтра этот “самец” будет в подробностях рассказывать о своих похождениях. Придется слушать и раз за разом воображение будет рисовать, то что сейчас предстало перед моими глазами.

Продолжаю свой путь к шатру Тристы и молюсь, чтобы она была там. Не уверен, что буду искать встречи, но хочу убедиться, что с ней все впорядке, что никто ее не обидит или не приведи боги использует. Наконец добрался до своей цели и замер. Что дальше? Скрылся в тени и наблюдаю. Массивные шторы раскрыты и мне видно, что происходит внутри, почти все.

Ряды претенденток значительно поредели. Их осталось десять. Наверняка еще утром там было очень многолюдно, теперь же шатер кажется слишком большим для оставшихся в нем девушек. К моей великой радости, Триста находится внутри, мирно беседует с темноволосой девушкой и даже не подозревает, что я наблюдаю за ними. Или подозревает? Как то неожиданно напряглась ее спина, Триста чуть склонила голову набок, прислушивается, повернулась ко мне лицом и улыбка заиграла на манящих губах. Как она это делает? Неужели действительно почувствовала мое присутствие?

Мне не пришлось долго раздумывать над этим вопросом, белокурая дева встала со своей койки и двинулась к выходу. Уверенная в себе и своих действиях, грациозная как кошка, проскользнула меж распахнутых штор и зашла за шатер, бросив в мою сторону короткий взгляд. Что я должен делать в такой ситуации? Конечно идти на встречу со своей ланью, только теперь она уже не выглядит кроткой или пугливой, напротив. Заманивает в свои сети.

– Больше не будешь от меня бегать… Триста?

Это первое, что пришло в мою голову, когда увидел как она стоит под большим деревом и смотрит прямо мне в глаза. Ее улыбка лучше всяких слов, только ей одной она отвечает на все мои вопросы.

– Владыка небес запомнил мое имя? Это большая честь, для скромной деревенской девушки.

– Если бы скромная деревенская девушка не бегала от меня несколько месяцев к ряду, я бы уже давно знал ее имя.

Приближаюсь все ближе, медленно, чтобы не спугнуть. Она и не думает бежать сложила руки на груди и бесстрашно смотрит на меня. По румянцу на щеках могу судить, что девушка не совсем трезвая, но и не пьяна как большинство гостей города. Остановился перед ней, на расстоянии вытянутой руки, подойти ближе не решился, да и не входит в мои планы смущать девушку при первой полноценной встрече. Я хочу лишь поговорить, услышать ее голос, насладится его мелодичностью.

– Разве это знание изменило бы что либо?

– Возможно. Зачем тебе…

Мой вопрос повис в воздухе незавершенным, из соседних кустов снова раздались характерные восклицания. Как же они меня злят! Атмосфера не располагает к мирным беседам. По нахмуренным бровям девушки понимаю, что она поддерживает мою точку зрения.

– Ты доверяешь мне, Триста?

Мой вопрос явно застиг ее врасплох. Она смотрит мне в глаза и удивленно хлопает пушистыми ресничками. Милашка, ничего не скажешь. Подумав всего пару секунд ответила:

– Да, о Владыка небес…

Не давая себе возможности передумать, сократил расстояние между нами, обнял малышку за тонкую талию и расправил крылья. Пара взмахов и мы оторвались от земли, все выше и выше, туда где никто нас не потревожит, уношу свою драгоценную ношу. Триста прильнула к моей груди и затихла, даже дыхания ее не слышу. Перепугалась. Мне все же удалось ее испугать.

– Вот тут поспокойнее. – с неохотой разжимаю объятия. – Испугалась?

Мы стоим на башне моего замка, сомневаюсь что похотливые гости забирутся так высоко. У нас будет возможность побыть наедине и просто поговорить. Триста бросила взгляд через парапет, оценивая расстояние до земли и тут же отступила назад. Меня позабавила ее реакция, не смог сдержать улыбку. Уже забыл когда улыбался искренне без какой либо цели. Просто так, потому что хочется.

– Высоты боюсь. – призналась скромно потупив взгляд – Что хотел знать, Владыка небес?

– Зачем ты участвуешь в отборе, Триста? Быть рабыней хоть и почетно, но…