Три капельки жидкости

Только договорил царь, и сразу стражники Чарагима под руки взяли да потащили к выходу из дворца. Из ворот выставили и отдали сундук. Чарагим и бороться не стал. Сундук в кафтанчик завернул да побежал на базар. К тому самому торговцу, которому отдал синего коня.

– А, это ты, друг! Неужели решил купить поющего крокодила? – с усмешкой сказал торговец, только увидев Чарагима.

– Нет. Хочу коня синего выкупить, – ответил Чарагим

Торговец улыбнулся самой широкой улыбкой и повёл его в самый потайной переулок. Там к столбу был цепью прикован синий конь. Стоял грустный и похудевший. Глаза ему завязали, чтоб уж точно не улетел.

Отсыпал Чарагим тридцать три бриллианта из своего сундука, сорвал тяжёлую цепь и развязал синему глаза.

Тот только увидел его, сразу встрепенулся, заржал и стал тереться о Чарагима головой.

Торговец, разглядывая бриллианты, сказал:

– Синий конь будет другом только человеку с чистым сердцем. Для него он сделает всё и даже больше. Мне другом так и не стал. И не станет. Ведь я – базарный торговец. Если захочешь ежа, который играет на скрипке, заходи!

Чарагим обнял коня, и они поскакали за город к тому самому озеру, где залёг Карагим.

Чарагим, как приехали, подошёл к берегу и прокричал:

– Сердцем чувствую, что ты там. Так и лежишь живой-здоровый. Вот тебе подарок! Может, появятся какие-то мудрые мысли в твоей голове. Может, захочешь всплыть, упрямый кусок глупости!

Чарагим взял золотой сундук, да кинул его в мутную воду. И продолжил:

– Думал я вернуться в деревню. Построить новую мастерскую. Но недавно понял, что наша с тобой способность дана не просто так. Много хорошего можно сделать для других людей. Много того, чего не сделаешь, сидя на горшках или лежа на дне озера.

Закончив кричать на воду, Чарагим лёг на берегу и начал смотреть в небо. Час пролежал. Два часа. Так ничего и не произошло.

Плюнул Чарагим прямо в озеро. Сел на синего коня и сказал:

– Полетели в чёрную пустыню – искать Серую Розу!

Долго и далеко летели они. И наконец увидели впереди чёрные бескрайние просторы. Летали туда и сюда. Кружили над чёрной пустыней. Но внизу даже камня не было видно. И вдруг посреди тёмного полотна Чарагим увидел здоровенный поблёскивающий дом.

Конь его там и приземлился. Оказалось, что тот дом от земли до самой верхушки был отделан золотом.

Чарагим крикнул солидным голосом:

– Хозяева! Есть кто живой?

А в ответ тишина.

– Я ищу Серую Розу.

Тут же дверь дома с громким скрипом открылась, и Чарагим увидел женщину в фиолетовом платье. Обычную вроде женщину. Но вся её кожа была серая, как дым костра.

Она приветливо сказала:

– Здравствуй, Чарагим! Я тебя ждала. Скорее заходи!

Он забежал в дом. Внутри от роскоши и блеска можно было ослепнуть. Потолок был украшен бриллиантами, которые отбрасывали радужные зайчики на стены, густо усыпанные сапфирами. Вокруг окон искусно завивались золотые лепестки и расцветали лилиями. А синий чароит клубился волнами на капителях колонн из молочного мрамора.

Чуть придя в себя от этой красоты, Чарагим сказал, улыбаясь:

– Я видел тебя во сне. Ты мне показала тот механизм, который заставляет воду гореть!

Серая Роза громко рассмеялась и сказала:

– Много, много лет назад вместо пустыни здесь был огромный город. В нём жил мой отец. Тогда люди были умнее. Знали силу синих камней. Но потом поссорились два народа. Серый и синий. Разные ужасы начали происходить на этой земле. Кто не хотел воевать, улетели далеко-далеко к звёздам. А кто остался, вконец оглупели. И стали жить в заброшенных городах, не зная ничего о том, что произошло. И что за синие камни валяются то тут, то там…

Вдруг Серая Роза замерла, закатила свои огромные синие глаза и закричала:

– Хватай мешок, сейчас начнётся!

Чарагим испугался и со скоростью молнии начал бегать по комнате. Ему под ноги как будто сам бросился какой-то старый куль.

– Раскрой его и протяни мне! – кричала Роза демоническим голосом.

Чарагим, стоя на коленях, трясущимися руками держал раскрытый мешок.

И тут произошло чудо.

Роза вытянула свою правую руку ладонью вниз прямо над мешком.

Что-то сказала на непонятном языке, и из её ладони посыпалась синяя пыль. Она сыпалась будто бы из ниоткуда.

Пыльный водопад быстро кончился. Мешок потяжелел и наполнился.

Глаза Розы вкатились обратно, и она сказала:

– Это чистейшая синяя глина. Сделай из неё два горшка. Один подари Лерии и скажи носить на голове. Второй горшок разукрась настолько красиво, насколько любишь её. Принеси его царю и скажи, что хочешь взять Лерию в жены. Если тот откажется, разбей горшок об землю. Сразу же! Только так она станет твоей женой. Всё понял?

Чарагим молча закивал. У него в голове крутилась тысяча вопросов, но он не мог выговорить ни слова.

Серая Роза положила свою ладонь ему на голову и сказала:

– У тебя мало времени. Действуй быстро. Я благословляю тебя!

Только руку от головы убрала, так сразу всё исчезло. И сама Роза, и её золотой дом. Остался только куль с синей глиной.

Чарагим вскочил на ноги и огляделся по сторонам. На улице стемнело. Кругом была только чёрная пустыня, ночь на небе и ночь под ногами.

Среди этой черноты стоял его синий конь и грыз камешки.

Чарагим сел на друга, держа в руках драгоценный куль. Сердце подсказывало ему, что он на правильном пути.

И полетели они в единственное место, где можно было сделать два горшка посреди ночи. В мастерскую злейшего врага его отца – гончара Тараона.

Прилетели они обратно в Самалах на улицу мастеров. Прямо к дому того гончара.