Контракт с Аншиассом

Некоторое время они шли молча. Лиза всё порывалась спросить: как же он так уверенно передвигается в полнейшей темноте, но после всего случившегося решила помалкивать. А когда услышала вопрос, сбилась с шага:

– Кто или что такое косиол?

– Что? – нахмурилась с недоумением.

– Вы произнесли это слово и, судя по интонации, оно относилось к моей личности, в связи с этим я требую пояснений! – голос предводящего разнёсся эхом по тёмному тоннелю.

– Эм, это я не про вас, я про ситуацию в целом, – промямлила Елизавета, конечно умолчав, что обозвала не косиолом, а козлом.

– И всё же? – не унимался мужчина.

– Это в моём мире животное такое, – неуверенно произнесла она.

– Опишите его, – потребовал суровым тоном предводящий.

– Это самец, хищное животное покрыто шерстью обычно белого, серого, но бывает и чёрного окраса, – как могла выкручивалась Елизавета.

– Почему же вы вспомнили о нём и в каком контексте выразились?

– Дело в том, что это животное очень грозное, с, простите, вспыльчивым характером. Если ненароком его разозлить, он нападает и может серьёзно ранить, – поясняя, Лиза мысленно оправдывалась: «Ну а что? Хищник? Он всякую гадость без разбора может сожрать, ну а рогами под зад так поддаст, что мало не покажется!»

– И что же вы имели в виду, когда его упомянули? – допытывался предводящий.

– Просто вы так же грозно повели себя и… да просто вырвалось, я не знаю!

Неизвестно чем бы закончился этот допрос, но в глубине тоннеля, наконец, появились отблески света, и Лиза, воспользовавшись ситуацией, воскликнула:

– Наконец-то! Мы уже близко?

– Да, – раздалось задумчивое от мужчины, – уже фактически дошли.

Глава 10

«Наконец-то появился свет в конце тоннеля, вот только тоннель падла не заканчивается!»

    М. Задорнов

Лиза с удивлением рассматривала странных существ, парящих под потолком тоннеля. Создания напоминали перевёрнутые чаши с маленькими пушистыми солнышками внутри и испускали мягкое свечение.

Некоторые из них были размером с большие блюда, а были совсем крохи с одним маленьким еле светящимся помпончиком-солнышком внутри. И цвета у них тоже отличались: нежно-голубые, зелёные, оранжевые, жёлтые, но все очень нежных тонов.

– Это кто? – прошептала восторженно она.

– Я вам про них рассказывал – сахеды. Именно их мы используем для освещения, – предводящий приостановился, бросив на Елизавету заинтересованный взгляд, уголки его губ на мгновение дрогнули в намечающейся улыбке, но мужчина словно опомнившись, тут же развернулся и направился дальше, не выпуская женской ладони.

– Ого, так они питаются энергией планеты? Вроде так вы говорили?

– Я не говорил, что они ею питаются, цишисса, – потянув её за руку, мужчина ускорился. – Они питаются растительной пищей, но пропускают через себя энергию Эцишиза, преобразуя её в свечение. Смотрите вперёд – уже выход.

С трудом оторвав взгляд от разноцветных светящихся существ, Лиза увидела высокие ворота, за которыми виднелась открытая площадка, залитая солнечным светом. Предводящий не дожидаясь её, широко распахнул обе створки ворот.

Быстро юркнув на раскинувшуюся каменную площадку, Лиза, наблюдая, как за ними выползает рашциз, не заметила появления здрада и когда услышала за спиной голос, вздрогнула:

– От имени Хозяйки рад вас приветствовать Заан-аншиасс Махарадж, – пожилой, очень пожилой здрад с полностью серыми и словно пустыми иголками, и выцветшими глазами поклонился предводящему, сложив перед собой ладони.

Завершив приветствие, здрад повернулся к Лизе, и также сложил в почтительном жесте ладони:

– От имени Хозяйки рад вас приветствовать, аншиасса Элиссавет, прибывшая из родственного Эцишизу мира.

– Здравствуйте, – Лиза растерялась, но тут же была перебита предводящим:

– Она цишисса, здрад, – припечатал, при этом выделил «цишисса» голосом.

– Моя великая Хозяйка – Ведающая приказала встретить вас – заан-аншиасса Махараджа и аншиассу, – здрад тоже выделил голосом незнакомое для Лизы «аншиасса»: – Элиссавет, прибывшую из родственного Эцишизу мира.

Проговорив всё это, ещё раз низко поклонился. Елизавета заметила, как взгляд предводящего метнулся к ней, ухватился за её лицо, но повернувшись, она только увидела, как предводящий отворачивается.

– Спасибо большое, – поблагодарила его, решив не обращать внимания как удивлённо взлетели вверх бело-седые брови здрада.

– Когда нас примет Ведающая? – вмешался предводящий.

– Меньше половины дыхания Заан-аншиасс Махарадж. Если пожелаете, то я сопровожу вас в отведённые цело?мы, чтобы вы могли освежиться перед беседой. Прошу вас следовать за мной.

Только после этого Лиза смогла выдохнуть и осмотреться. Каменная площадка резко обрывалась и до следующей площадки опять с пещерой, был перекинут не очень широкий каменный мост.

Оглянувшись, заметила, как появился ещё один здрад и отвёл их рашциза в сторону.

– Предводящий, – окликнула мужчину, который направился к мосту и как только тот обернулся, поинтересовалась: – Здрад назвал меня – аншиасса, вы же исправили – цишисса, а что это значит?

Несколько мгновений Махарадж тяжёлым взглядом пристально смотрел на Елизавету, но резко отвернувшись, бросил: «Это уже не имеет значения», так и не ответив на её вопрос, направился дальше.

Миновав мост, они прошли через тоннель, который вывел их в пещеру. Елизавета молча следовала за предводящим. Он уверенно спускался вниз по витой каменной лестнице. Три пролёта вниз, в недра горы, по ярко освещённому необычными созданиями – сахедами тоннелю и они вошли в огромную полость горы.

Пещерой у Елизаветы не хватило бы воображения назвать это: большое пространство было разделено широкими колоннами, упирающимися в свод. Вся каменная поверхность колонн и потолка была украшена резьбой. Это было настолько завораживающе красиво, что Елизавета, замерев на входе и широко распахнув глаза, смотрела на это произведение искусства.

– Аншиасса, прошу вас следовать за мной, – раздалось снизу, отрывая женщину от созерцания потолка.

– Это невероятно! – не смогла сдержать восхищённого возгласа, проходя мимо колонн, за которыми скрывались ниши пещеры, образуя комнаты.

– Каждая картина, каждый завиток вырезаны под строжайшим контролем Ведающей! – гордо и польщено вещал здрад.

Каменные полы частично были покрыты пушистыми коврами самой разнообразной, яркой расцветки. Чуть дальше начали встречаться ниши, занавешенные тканевыми пологами.

За одной из огромных резных колонн они свернули в своеобразный коридор, уходящий немного под уклон вниз. Ещё раз свернув, здрад, остановившись у одного из пологов, низко поклонился предводящему:

– Ваш цело?м, заан-аншиасс Махарадж. Аншиасса Элиссавет, прошу вас следовать за мной.

Пройдя дальше за здрадом, Лиза, обернувшись, столкнулась взглядом с предводящим, который так и стоял в коридоре. Смутившись и тут же отвернувшись, она быстрым шагом нагнала провожатого, который уже успел скрыться за очередным изгибом пещерного тоннеля.