Последний бой 2. Битва за Элизиум

– До ближайшего здания, – произнес я, – там немного задержимся. Поможем кораблю уйти.

Нырнув за здание, мы осторожно выглянули, оценивая обстановку. А обстановка была нерадостной, хоть корабль на всех парусах шел к выходу из бухты, он явно не успевал, выход перекрывала медленно поднимающаяся массивная цепь. А тут себя еще и береговые пушки проявили, начав стрелять по кораблю. Что-то тут не то, почему только сейчас они начали стрелять?

Но сейчас не это важно, нужно расчистить путь для корабля. Хотя мы им ничего не должны, но … Но совесть не позволяет мне их так оставить, тем более что они вроде как на нашей стороне. Так что будем спасать гномов. Как? Это уже другой вопрос. Для начала надо разобраться с цепью, не дающей кораблю выплыть отсюда. Атаки пушек гномы и сами неплохо сдерживают щитами, даже еще и отвечают, на берегу то в одном месте, то в другом происходят взрывы. А вот с цепью у них возникла проблема, она просто игнорировала их атаки, видимо, зачарована на совесть, проще будет разрушить башни, чем ее, что гномы и попытались сделать, но не очень успешно, башни были тоже хорошо укреплены.

Внимательно всматриваюсь в цепь и на то, как она крепится к башням, стоящим у входа в бухту. Они далеко от меня, но у меня же есть магия, которая мне отлично помогает даже смотреть на большое расстояние. Плохо, цепь уходит вовнутрь них, а значит, что, скорее всего, нужно разрушить башни целиком, чтобы она упала.

Только сейчас до меня дошла еще одна странность: тут, на берегу, не было гномов вообще! С одной стороны, это понятно, все-таки бой в бухте был неслабый, но вот все равно странно, дома-то похоже, что тоже пустые, да и солдат не видно, если не считать тех, кто сейчас стреляет из пушек, но их отсюда не видно.

Осталось только придумать, как разрушить башни, «полумесяцы» тут явно не помогут, нужно что-то более объемное, масштабное, а значит, остаются «вспышки» и рунная магия. Так, воспользуюсь тем, что быстрее, «вспышками», а то корабль уже довольно близко подошел к выходу из бухты.

Прицеливаюсь и использую «вспышку», мгновение, и часть башни разлетается на куски, но только я что-то не так рассчитал и снес всего лишь угол башни, а не всю. Мда, тяжеловато без прицела, хотя с «грифонами» вроде разбирался без проблем.

Так, надо собраться, а то расслабился уже, на берег сошел, непосредственной угрозы жизни нет, не то что на «грифоне». Еще одна попытка, энергии не жалею и накачиваю атаку силой от души, и башня скрывается в ярчайшей вспышке, а следом доноситься сильный грохот. Похоже, такой атаки никто не ожидал, даже пушки на берегу смолкли на несколько долгих мгновений. Пыль же тем временем слегка осела, и стал виден результат: атака прошла успешно, башни больше нет, а одна сторона цепи ушла под воду. Но второй конец еще держится за вторую башню и все равно мешает пройти кораблю через проход.

Повторяю атаку, но уже по второй башне. В этот раз получается попасть с первого раза. Мгновение, и башня скрывается в яркой вспышке, я же перед этим закрыл глаза, но даже через веки было видно. Открываю глаза и осматриваю результат, цепь наконец-то скрылась под водой, а от башен почти ничего не осталось, только один фундамент, который совершенно не мешает кораблю. Мда, вот это мощь, только сейчас до меня окончательно дошло, что я сделал при помощи «вспышек», ведь от них, по сути, нет защиты, так как они возникают внутри цели, а не снаружи как почти вся магия, да и срабатывают почти мгновенно. Страшная вещь – эта Сфера, а ведь я даже толком еще и не освоился с ней. А на что способен тот, кто уже хорошо изучил ее возможности?

Пока я обдумывал пришедшие мне в голову мысли и выводы, корабль быстро преодолел проход из бухты и, ударив напоследок по береговым пушкам, рванул на всех парусах подальше отсюда, я даже и не предполагал, что он может развивать такую скорость, без магии тут явно не обошлось.

– Пора и нам идти, – произнес я и развернулся в сторону города.

Город был пустынным. Несколько кварталов точно.

– Как-то пустынно.

– Это же хорошо, можно наконец-то передохнуть, – раздался ответ со стороны Грейста.

Город гномов, я его себе как-то так и представлял. Невысокие, массивные здания с низкими дверями, странно, что тут было как бы два типа домов, одни на вид более старые, все покрытые резьбой, неважно, из камня или из дерева, каждый дом – произведение искусства. И другие – серые, шаблонные, безликие, каменные или деревянные коробки, в которых все направлено на выполнение своей функции и ничего более, эти же явно недавно построены, и функция их – место для сна. Но и среди этих домов был еще один вид: удивительно красивые, построенные словно из воздуха дома, которые тянулись ввысь к небу.

– Это, скорее всего, эльфы строили, – произнес Грейст, проследив за моим взглядом.

Внезапно где-то впереди улицы раздался грохот и лязг металла о камень, который разорвал окружавшую нас тишину. Это еще что за …? Разворачиваюсь в ту сторону, откуда доносятся звуки, готовясь к бою, похоже, наш отдых окончен. Лязг металла становится все ближе и ближе. Еще несколько долгих секунд, и на улице показывается странная конструкция, внешне напоминающая древние земные танки, здоровенная пушка, полностью укрытая в броне.

– Это еще что за чудо??? – раздался удивленный голос Грейста. – Про такое Джозеф не рассказывал.

Следом за гномьим танком показались и солдаты, они шли ровными шеренгами, полностью укрытые за массивными щитами и одетые в странные массивные доспехи. Хм, может, не стоит с ними сражаться? Только я подумал об этом, как сзади донесся лязг металла. Оборачиваюсь на звук и вижу, как улицу позади перекрывают гномы, укрываясь за щитами и устанавливая на них странные конструкции, похожие на допотопные ружья.

А вот это плохо, похоже, сражения не избежать. Взглядом обшариваю улицу, ища выход из сложившейся ситуации.

– Что-то Джозеф о многом умолчал, – пробормотал Грейст, смотря на гномов.

Дьявол, гномам надоело ждать, и они решили начать первыми. Миг, и пушка танка начинает сиять голубым светом, еще мгновение, и с нее срывается в нашу сторону луч голубого цвета. Нет времени на размышления, автоматически создаю вокруг нас полусферу из энергии Сферы и уплотняю ее насколько могу. Еще мгновение, и голубой луч сталкивается с полусферой и бессильно разбивается об нее, растекаясь по ней.

– Хорошо, что до заката еще далеко, – произносит Грейст, смотря на результаты выстрела танка.

Наконец-то взглядом нахожу, как нам покинуть эту улицу, у ближайшего к нам дома есть окно, в которое можно пролезть. Толкаю Грейста в бок и киваю на окно. Тот кивает и быстро бросается к окну и запрыгивает в него. Гномы же в это время начали стрелять из своих ружей, впрочем, их выстрелы не наносили какого-либо урона, бессильно разбиваясь об полусферу, а вот выстрел танка меня начинал беспокоить, он все еще был на полусфере, растекся и словно проедал ее, сам же танк пока молчал.

Дьявол, вдруг там засада?? Может, Грейсту было безопаснее остаться со мной? Жалко, что нужные мысли приходят в голову так поздно. Так, вроде бы у него там все тихо и спокойно, во всяком случае, он выглянул в окно и махнул мне рукой. Нужно разобраться с гномами теперь, а то они явно нас так просто не оставят в покое.

Только я повернулся обратно к танку гномов, как он снова выстрелил. Вот только его выстрел превзошел все мои ожидания, он попал точно в то же место, что и прошлый, и пробил полусферу. За миг до того, как выстрел долетел до меня, я наполнил все тело энергией Сферы, это единственное, что я успел сделать.

Удар был сильным, я отлетел назад и врезался в стену дома, но самое главное, что я все еще жив, чего гномы, похоже, совершенно не ожидали. И когда я зашевелился и начал подниматься на ноги, они замерли на месте, а потом стали медленно отступать назад. Чегой-то это они? Резко накатывает боль, и я падаю на колени. Что за??? Смотрю на свою руку, которая сияет золотистым светом, причем интенсивность свечения, похоже, зависит от моего эмоционального состояния, стоило мне прийти в ужас от увиденного, как свечение стало намного ярче. В панике начинаю проверять свое состояние.

Результаты проверки странные, энергия Сферы, которой я напитал тело, стала как-то взаимодействовать с моим телом и менять его. Как? Еще не понятно, но как минимум результатом стало странное свечение и то, что я пережил атаку танка. Но вроде бы ничего опасного в этом нет, все изменения направлены на улучшение параметров тела. Если не ошибаюсь, что-то похожее было у Норта ночью, когда он атаковал башню хранителя, причем это что-то работало еще и как доспех.

В реальность меня вернул выстрел из гномьего ружья, который растворился в свечении, окружавшем меня, не нанеся мне урона. Пока я осознавал происходящие со мной изменения, гномы пришли в себя и теперь все ближе и ближе подходят ко мне, зажимая меня с двух сторон. Пора и мне начинать атаковать.

Быстро отправляю несколько «полумесяцев» в надвигающихся гномов. Я уже устал удивляться, в очередной раз все пошло не так, как я предполагал. При столкновении «полумесяцев» и щитов гномов последние засеяли рунами и просто-напросто поглотили мою атаку, что было совершенно неожиданно. Делаю еще одну попытку, но в этот раз уже атакую «вспышками». И опять эффекта никакого. Нет, «вспышки» возникли, вот только моментально были поглощены броней гномов, которая теперь тоже сияет тусклым светом рун.

Похоже, придется вернуться обратно к рунной магии, чистую энергию Сферы защита гномов спокойно поглощает, а проверять, сколько же она может поглотить, времени нет, гномы-то все ближе и ближе подходят, да и танк их не спит, вон пушка опять начинает сиять.

Ну что же, тогда переходим ко второму варианту. Мгновение, и по улице к гномам устремляется морозная волна, замораживающая все на своем пути. Еще миг, и волна достигает гномов и уходит дальше, постепенно рассеиваясь, оставляя за собой ледяные статуи.

Неужели все? Так просто? Ха, если бы. Проходит секунда, и лед осыпается с гномов, разрушаясь под яростным сиянием рун на доспехах, а меня… Меня сносит с ног выстрел танка, который, как оказалось, не очень-то и заледенел. Если гномы еще только приходили в себя, то танк почти сразу выстрелил, как только наледь разрушилась.

Очередной короткий полет, удар об стену дома и хруст моих костей. Хорошо, что я все еще окружен сиянием, оно хотя бы почти всю энергию выстрела поглотило, вот только силу удара в этот раз уже не смогло, что странно.

– Арх, – сдавленный хрип вырывается из моего рта, когда пытаюсь подняться на ноги, от боли падаю обратно.

В этот раз последствия полета гораздо серьезней. Погружаюсь в себя, пытаясь понять, что же произошло. Дело плохо, от удара у меня треснули и сдвинулись кости. Неужели это конец? Гномы оказались гораздо сильней, чем я предполагал, а с поломанными костями я мало чего смогу сделать, еще один выстрел танка, и мне конец. Пытаюсь при помощи энергии как-то нивелировать повреждения, но ничего не выходит, энергия просто уходит в никуда, что тоже странно, раньше получалось.

Неожиданно все тело начинает зудеть и словно гореть изнутри. Да что еще?! Опять погружаюсь в себя и застываю от удивления. Все тело пронизывают странные золотистые жилы, больше всего их у поврежденных мест, там они выстраивают странный каркас над поврежденными местами, изолируя эти места и принимая на себя их функции.

– А-а-а! – вырывается крик из горла, когда все тело пронзает резкая боль.

Боль болью, но зато я сейчас могу двигаться! Резко вскакиваю на ноги, но почему-то вместо того, чтобы просто стать на них, подлетаю где-то на несколько метров вверх и приземляюсь на землю вместе с небольшой ударной волной от моего приземления. Только сейчас замечаю, что сияние вокруг меня изменилось, оно стало более плотным и приняло форму странного доспеха, чем-то похожего на броню космодесантника.

Замечаю, что танк опять вот-вот выстрелит. В голову не приходит ничего более умного, чем просто прыгнуть вверх. Мгновение, и я взмываю в воздух, а выстрел проходит где-то подо мной, разрушая дома. Мгновение в высшей точке прыжка, и начинается падение обратно. Пока лечу, формирую в руке «огненную плеть», с одной стороны, простенький набор рун, а с другой – благодаря накачке энергией Сферы грозное оружие, ну я на это, во всяком случае, надеюсь.

Приземление, взмах руки, и «огненная плеть» впивается в танк, видно, как защита на нем старается остановить ее продвижение, но еще секунда, и руны, бессильно вспыхнув, гаснут, плеть же разрезает танк на две части. Замечаю, что гномы уже совсем близко подобрались ко мне, пока я разбирался с танком. Удар ногой по земле, и от меня расходится мощная воздушная волна, которая откидывает их. А теперь и финальный штрих. Несколько секунд, и в моей руке вспыхивает зеленый шарик, который с каждой секундой становится все ярче и ярче.

Хлопок рукой по земле, и по ней расходится зеленое сияние, которое при столкновении с гномами заключает тех в зеленые кристаллы. Видно, как рунная защита гномов пытается противостоять моей магии, но у нее ничего не получается, и она гаснет, темница высасывает из нее всю энергию, а вот с самими гномами ничего не случится, если их раньше не вытащат, то через сутки темница сама разрушится. Вот и все, «кристальная темница» должна сдержать их надолго. Еще раз осматриваю улицу, но живых и свободных врагов не замечаю. Неожиданно замечаю на границе зрения что-то мерцающее. Пытаюсь сосредоточиться на этом, и перед глазами возникают надписи:

«Обнаружено новое активное устройство».

«Проводится анализ устройства»

«Анализ окончен»

«Обнаружена возможность создания стабильного канала связи»

«Создание стабильного канала связи»

«Канал связи создан»

«Интеграция обнаруженного устройства в систему управления»

«%?8%; Ошибка! Сбой в процессе интеграции. Рестарт интеграции»