Алекс и Бритни

Но это было только начало. Корпуса остальных аппаратов окутались фиолетовой светящейся дымкой, несколько вытянутой по направлению, где находились Тондор, Бритни и Алекс.

Потом дымка исчезла и появилась снова, но уже в опасной близости от того места, где они стояли. Непонятное вещество застывало в воздухе, липло к скалам, исчезало в трещинах и расселинах. И каждый раз каменистая поверхность Фобоса сотрясалась от взрывов. Тряска была настолько сильной, что в какой-то момент Алексу показалось, что незначительное притяжение спутника их не удержит, и они с Бритни улетят в космическое пространство. Или спутник, вообще, расколется на части, точно спелый арбуз от удара.

Вспыхнула защита их скафандров. Впервые с того момента, когда они по требованию Тондора их надели. Алекс светился темно-фиолетовым, а Бритни темно-зеленым свечением. И надо сказать, сами они тоже, больше уже походили на пришельцев из далекой галактики, чем на обычных жителей Земли. Да и чувствовали они себя, если честно сказать, не совсем уже обыкновенными людьми. Свечение скафандров им шло. Алексу оно придавало вид молодого божества, а Бритни сказочную красоту. Делало их сверхлюдьми! Ровней Тондору. Да так оно и было на самом деле. Хотя ни Алекс, ни Бритни еще в полной мере не знали всех своих возможностей, полученных с приобретением скафандров. О них им предстояло еще узнать. И при довольно таки трагических обстоятельствах. Но не будем забегать вперед в нашем рассказе! Всему свое время!

Следующий выстрел Тондора, и последовавший вслед за этим взрыв чужого аппарата, вынудил Алекса и Бритни повалиться с громкими криками на каменистую поверхность.

– Алекс, что он делает? – в испуге закричала Бритни.

Алекс в ответ только глухо что-то прохрипел. Голос у него пропал, в горле пересохло. Умом он понимал, что им ничто не угрожает, но сдержать свои чувства он не мог. Хотелось забиться в какую-нибудь дыру, свернуться калачиком, и переждать всю эту космическую бойню.

Словно получив дополнительную команду, чужие аппараты сорвались со своих координат, и на большой скорости ринулись на сближение. Фиолетово-розовая дымка все чаще окутывала их алые и желтые корпуса. Поверхность Фобоса, почти ежесекундно сотрясалась новыми взрывами. Скалы, развороченные неизвестной энергией, исчезали одна за другой. Багровые по краям и ослепительно-белые в центре воронки, подбирались все ближе к тому месте, где сражался Тондор, и где лежали Алекс и Бритни.

«Вот бы помочь мужику!» – внезапно пронеслось в голове Алекса. – «Но чем? Блин! Даже «калаша» нет! Завалят они его одного. Вон их сколько. И все новые подлетают!»

Тондор словно услышал его искреннее желание помочь ему. Он слегка повернулся к тому месту, где лежали Алекс и Бритни. Внешне он не произвел никаких действий, но, тем не менее, Алекс потрясенно увидел, что перед ним и Бритни, прямо на черном камне Фобоса, лежит точно такое же оружие, каким сражался Тондор!

Алекс не поверил своим глазам. Бросил быстрый, вопросительный взгляд на Тондора. Потом на оружие, и перевел взгляд на Бритни. Оружие не исчезало. Похоже, пришелец услышал его желание, и предоставил им с Бритни возможность сразиться с чужими аппаратами. Алекс, с каким – то непонятным ему самому азартом, протянул руку, схватил незнакомое ему оружие. Рукоять оказалась теплой, удобной и руке было приятно сжимать оружие Тондора.

– Бритни, крошка, поможем ему? А?

– О' Кей! – рука Бритни потянулась к оружию, лежавшему перед ней. Когда-то в детстве ее папа учил ее стрелять из карабина. Но это было нечто другое.

– Давай. Вставай! – Алекс быстро вскочил на ноги, навел оружие на ближайший ряд аппаратов. – Ты хочешь, чтобы мы стреляли? – громко крикнул он Тондору.

Пришелец не ответил, но Алекс готов был поклясться, что тот утвердительно наклонил голову, хотя и головы то у того нормальной не было.

– Сами напросились, – проговорил Алекс, выбирая первую цель для выстрела. Он почему-то совсем не думал о том, что он никогда раньше не пользовался подобным оружием. Правда, как и Бритни, имел опыт обращения с земным оружием. Стрелял пару раз с друзьями в тире из автомата. Не очень понравилось, но если привыкнуть, можно терпеть.

Счет времени шел на секунды. Количество атакующих Фобос аппаратов не уменьшалось. В поле зрения Алекса попал желтый аппарат. Взгляд Алекса, словно прирос к нему, следил за его передвижением. Сросся с ним! Тем временем чужой аппарат опустился на поверхность Фобоса, метрах в десяти от того места, где находились Алекс и Бритни. Жёлтый корпус аппарата вдруг деформировался, просел, и на поверхность спутника выпрыгнуло какое-то диковинное существо.

Увидев его, Алекс невольно вздрогнул. Бритни тоже увидела и тихо вскрикнула. Больше от удивления и неожиданности, чем от страха.

Существо было около полутора метра ростом, с прямоугольным, несколько узковатым и угловатым туловищем. Имело округлую голову, разделенную на четыре секции. И в каждой секции пылало по одному алому глазу. Руки существа находились как бы отдельно от туловища и, словно в пазах, двигались в каких-то сиреневых светящихся полосах. Само существо, как и его аппарат, светилось мягким желтым светом. В левой конечности, оно сжимало какой-то предмет. Скорее всего – это было оружие. Существо стояло и не двигалось.

Секунда, когда они не двигаясь, смотрели друг на друга, растянулась для Алекса в целую вечность. Потом он быстро прицелился и выстрелил. Но диковинное существо его опередило. Ударил плоский, косой белый луч, и крупный камень, находившийся перед Алексом, разлетелся во все стороны раскаленным щебнем.

– Ах ты, тварь! – воскликнул Алекс, не ожидавший такого быстрого начала. Он знал, что перед ним неприятель, но предполагал, что Тондор справится с ним. Всё-таки это было его первое боевое крещение. Притом, космическое крещение. Словом, он немного растерялся.

Алекс инстинктивно сдавил рукоять оружия. Но ничего не произошло. Ни кнопки, ни спускового крючка или чего-нибудь в этом роде, на корпусе оружия не было.

– Блин! Оно не стреляет! – раздраженно и одновременно растерянно воскликнул он.

Вспыхнул еще один косой луч. Сильный удар в грудь подбросил Алекса высоко вверх, а затем швырнул на камни. Защитный скафандр пылал густым фиолетовым огнем. В том месте, куда в скафандр угодил вражеский луч, поверхность скафандра была почти черной, и по нему проплывали бледные пятна. До слуха Алекса донесся испуганный крик Бритни. Выругавшись, Алекс как был лежа, вывернул шею, увидел как к Дженифер приближается такое же уродливое существо. Стреляло оно алыми лучами, и защитный скафандр Бритни уже в двух или трех местах покрылся темными пятнами попаданий.

В ярости Алекс снова выстрелил. На этот раз у него получилось, хотя он понятия не имел, что именно для этого надо было сделать. Сильное эмоциональное напряжение, реальная опасность или целенаправленный мысленный приказ оружию.

Тем не менее, оружие ему подчинилось. Столб ало-зеленых лучей, буквально смел атакующего Бритни пришельца. Размазал его по скалам, и превратил аппарат в большую кипящую лужу расплавленного вещества.

– Так ему! – закричала Бритни.

Но сражение не затихало. После пришельца, напавшего на Бритни, Алекс уничтожил первого, который атаковал его самого. Космическое сражение тем временем набирало силы. Становилось все яростней и ожесточенней. На несколько долгих минут, поверхность Фобоса, в радиусе одного – двух километров, превратилась в густой светящийся лес огня. Взрывались камни, угрожающе трескалась поверхность, извилистыми змеями подбирались к ним бездонные трещины, грозя в любой момент поглотить, как сражавшихся людей, так и Тондора вместе с его желтой платформой. Взрывы становились все сильнее. Пространство над спутником заполнилось обломками скал, взорванных аппаратов, которые, приобретя от взрывов приличную скорость, образовали своеобразный метеоритный поток.

Бритни была в шоке. Сделав всего несколько выстрелов, она прекратила сражаться, и просто стояла и следила за происходившим. Все что творилось вокруг нее, было слишком для нее. Мозг ее оцепенел, тело не слушалось. Она была как во сне. Хотя все понимала, запоминала, оценоценивал. А в Алексе тем временем, проснулся дикий воин, который в наше напичканное компьютерами время дремлет, почти в каждом мужчине. И вот, наконец – то этот воин получил возможность проявить себя во всей своей красе. Вырваться на свободу, сбросив с себя все оковы многовековой цивилизации. И Алекс сражался. Яростно. С удовольствием. Не щадя ни сил ни жизни своей. Он кричал. Ругался, выкрикивал проклятия, когда не попадал в цель, и восторженно радовался, словно подросток, когда удачно сбивал аппарат или превращал в расплавленную лужу его экипаж. А когда в него попадали выстрелы пришельцев, проклинал их и посылал куда подальше. Словом, за время их первой космической битвы, Бритни услышала от него столько незнакомых для ее слуха слов и выражений, что если бы понимала их смысл, была бы очень и очень удивлена. Но, даже не понимая смысла, она догадывалась по эмоциональной силе, что они в данный момент есть истинным выражением чувств и желаний Алекса. Перед ней сейчас был варвар – славянин. И не просто варвар. А Варвар – Воин. С большой буквы. И она смотрела на Алекса с восхищением. Он был в ее глазах настоящим мужчиной, защитником. Ведь защищал не только себя. Не только помогал Тондору. Но защищал и ее. Свою любимую девушку. Свою Бритни!

Глава 10

Чужие аппараты несли большие потери. Уже десятка три, а то и больше, укрыли перерытую и взорванную поверхность Фобоса, кипящими ало-желтыми воронками. Горели камни, горели странные, диковинного вида существа. Ни одному не удалось спастись! Но ярость сражения не утихала. Изменилась только тактика чужаков. Маневренность аппаратов резко возросла, и они стремились любой ценой увернуться от смертоносных лучей Тондора, и совершить посадку. Нескольким это действительно удалось. Ими занялся Алекс. Один аппарат уничтожила Бритни. Но когда из него выползло наполовину обгоревшее существо, и начало ползти к ней, она не смогла заставить себя добить его. Это сделал за нее Алекс.

«Это наш Фобос! Нечего было сюда соваться!» – злобно думал Алекс, продолжая вести огонь по чужакам. Он даже не заметил того момента, когда начал считать, что Фобос принадлежит ему, а не тем, другим. И это было естественно. Когда человек получит реальную возможность выбраться за орбиту своей родной планеты, он всю Солнечную систему будет считать своим домом, по праву своего рождения в ней. Звезда по имени Солнце, была колыбелью человечества. А он, Алекс был первым представителем своего рода, кому пришлось вступить в серьезную схватку с чужаками. Поэтому он чувствовал в себе силу, и не сомневался, что поступает правильно. В любом случае, даже если бы он отказался стрелять, Тондор не дал бы чужакам ни единого шанса уйти с Фобоса целыми и невредимыми. Он уничтожал их методично. Без жалости и малейших колебаний.

«Наверное, имеет на то причины и право», – снова подумал Алекс.

Но уже спустя какое-то мгновение, сила сражения начала затихать. То ли чужаки выдохлись, то ли получили приказа отойти. Алекс не знал, но в любом случае уцелевшие аппараты начали разворачиваться и уходить в открытый космос. Тондор их не преследовал, и не стрелял вслед. Он снова превратился в нерушимую, монолитную, величественную скалу. Но от него так и веяло несокрушимой мощью. Чувствовалось это даже на расстоянии.

«Думаю теперь, когда мы ему помогли, он будет держаться с нами как с ровней. По крайней мере, объяснит, что все это означает», – подумал Алекс, провожая прищуренным взглядом улетавших чужаков. Аппараты снова превратились в маленькие, безобидные точки. Алексу очень хотелось стрельнуть хотя бы разок им вслед, а потом что-то закричать от радости, что они победили. Но он сдержался. Чувствовал, Тондору такое его поведение может не понравиться.

– Бритни, как ты любимая? – нежно спросил Алекс, вспомнив, наконец, об ошеломленной всем случившимся девушке. Во время боя он тоже о ней помнил, но по – другому. Все время боялся, как бы чужаки не выскочили из своих аппаратов, не навалились на Бритни гурьбой, и не утащили ее в космос. Иди, тогда, ищи ее неизвестно где. Будет он, тогда как царевич горемыка из народной сказки, который искал свою возлюбленную в тридевятом царстве, в тридевятом государстве. Только его случай похуже. Космос куда больше, чем все земные царства вместе взятые.

Бритни подошла к Алексу, остановилась рядом. Ей очень захотелось прижаться к нему. А Алексу очень захотелось обнять ее за шею, притянуть к себе и похвастаться тем, как ловко он уничтожал чужаков. Но такое поведение было слишком человечным, и они оба удержались от подобных желаний. Приняв величественные, полные достоинства позы, ведь они были на Фобосе, сражались за свою Землю, и в ожидании смотрели на Тондора. «Что он скажет? Как поступит? Похвалит? Или заругает? Может, сделали что-то не так? Или стреляли не очень метко?» – они не знали. Поэтому с трепетом ждали оценки Тондора. Оценки их первого боевого крещения. В основном ждал Алекс. Бритни была счастлива уже от одного того, что прекратилась стрельба. Нет, она не была слабохарактерной, но для первого раза, стрельбы могло быть и поменьше.

Защитные скафандры померкли, но светиться не перестали. Возможно, чувствовали еще опасность. Пусть даже удаляющуюся.

– Оружие, – раздался глухой голос Тондора. В битве он совсем не пострадал. Ни он сам, ни его удивительная платформа.

– Верни ему оружие, – быстро прошептала Бритни, подтолкнув Алекса.

Как не жалко было расставаться Алексу с оружием, которое он уже успел полюбить, он, тем не менее, протянул оружие пришельцу.

Бритни последовала его примеру. Но ею руководили несколько другие чувства. Она хотела поскорее от него избавиться.

Когда Алекс коснулся оружием руки Тондора, то увидел, как оно вдруг расплылось, и втянулось в беспалую руку пришельца. Тоже самое произошло и с оружием Бритни.

– Ого! – не сдержал удивления Алекс. – Тондор, кто это был? – отважился спросить он.

– Этарионы, – ответил пришелец.

– Этарионы? Странное название. Они твои враги?

– У меня нет врагов. Этарионы мешают нашей деятельности.

– Да? И чем вы занимаетесь, если не секрет? – Алекс понимал, что настал долгожданный момент, когда, наконец-то, можно получить ответы если не на все, то на большинство мучивших их с Бритни вопросов. И он решил не упустить такой шанс.

– Размещаем базы в неосвоенных системах. Как ваша, например.

– Но они чем-то похожи на тебя, – заметила Бритни. Считая, что после всего пережившего у нее тоже есть право узнать, что же все – таки происходит вокруг. Во что ее, в конце то концов, втянули помимо ее воли.

– Возможно, – согласился Тондор. – Но они совсем другие. Чужие. Этарионы ни с кем не идут на контакт. Если бы они высадились на вашу планету, там бы никого не осталось в живых.