Лицо Свободы

Кроме того, с оружием придется повременить, не только из-за проблем с возрастом, но из-за серийников. Как мне рассказывал Грифф, у каждого ствола, который можно было купить, имелся серийный номер, связывающий орудие с его хозяином. А если учитывать мою необразованность в оружейном деле и в супергеройстве в целом, то можно с уверенностью утверждать, что я точно выдал бы себя этим.

Однако быть бэтменом, который на кулаках борется с преступностью мне тоже не хотелось. Сажать кого-то в тюрьму, чтобы он потом сбежал и устроил беспорядки больших масштабов – это точно было не для меня. Я четко уяснил, что мне на полном серьезе придется убивать. И на тот момент мне казалось, что я с легкостью с этим справлюсь. Главное, чтобы призраки по ночам мне не снились только и всего. Поэтому я принял решение сражаться, имея при себе холодное оружие по типу кинжалов.

Их было не так сложно купить. Обзавестись можно было даже сувенирными клинками, чтобы не причислять к холодному оружию. Буквально недавно я видел маленький стартап азиатов, которые изготавливают катаны по заказу. Но тут надо было быть осторожным, любое оружие могло выдать меня. Я вполне понимал, что покупка оружия законным способом это равносильно гравировке с моим именем и адресом на рукояти. Следовательно, мне надо было либо украсть для себя оружие, либо купить там, где покупать не законно. Для второго моих знаний было недостаточно, но первое мне вполне приглянулось, там хоть не надо было показывать лица каким-то незнакомым дилерам. Забавно начинать борьбу с преступностью с этой самой преступности, верно?

Определившись с оружием, я решил также записаться на курсы владения холодным оружием, чтобы во время боя не проткнуть себя своим же ножом. Таких курсов тоже с лихвой хватало, уже через неделю после выписки меня обучал правильно тыкать ножом какой-то агрессивно настроенный поляк с бритой головой.

С подготовкой все было ясно. Оставалось разобраться с конспирацией. Возникала необходимость жить новой прекрасной жизнью, но при этом оставаться все тем же Риком – учеником средней школы, который живет и мечтает о том, чтобы придать интереса своей жизни возымев парочку суперсил. В этом случае оставалось только надеяться, что новая жизнь не затянет меня с головой в пучину бесконечных приключений, что не очень-то меня устрашало, если быть честным. Поэтому задумываться об этом я пока не стал.

Ко всему прочему оставался вопрос с телосложением, для начала я должен был обзавестись абонементом в спортзал. Я не мог за полгода стать Дуэйном Джонсоном, не проводя по несколько часов в день со штангой в руках. Конечно, можно было бы держаться за тренировки боевыми искусствами, мол там я и набрал такую мышечную массу, но риск был довольно велик. Я понятие не имел, как буду выглядеть через полгода, вполне вероятно, что мое тело нельзя будет оправдать никакими тренировками по боксу, поэтому лучше перестраховаться. Да я и в целом не собирался этим заниматься, скорее всего, все время, что я потрачу на тренажерный зал, будет на самом деле посвящено моим тренировкам полету, или же иному какому-нибудь делу, не менее важному.

Вставал еще один вопрос относительно моей конспирации: Лос-Парадиз – это мирный город, в котором довольно небольшой процент преступности. Большая часть серьёзных преступлений – это вооруженные нападения и грабежи, которые случаются раз в месяц, а то и в два. И с этим вполне справлялась полиция. Поэтому не было необходимости гулять по крышам этого города в поисках злодеяний. В других странах преступности было гораздо больше, и именно там я мог бы пригодиться. Плюс стоило учитывать то, что, занимаясь правосудием только в Лос-Парадиз, я сильно сужал зону моего местонахождения, тогда преступникам или копам, если они захотят меня арестовать за самосуд, будет менее затруднительно найти меня. Так что, пусть лучше мои враги из какой-нибудь Бразилии ищут мальчика, живущего в сердце Соединенных Штатов, чем местный окружной прокурор, с которым мой отец знаком лично.

Далее оставался вопрос с учебой. Теперь ее придется отодвинуть не только на второй план, а прямо на десятый. Я понимал, что не смогу совмещать учебу с такой важной работой, или смогу, но вряд ли захочу. Мне уже представлялось, как мои родители отчитывают меня за то, что я совсем перестал учиться, без конца занимаясь спортом, но вряд ли на это можно было как-то повлиять. Я решил учиться так, чтобы мой средний балл не опускался ниже двух и восьми, к счастью сейчас мой балл был равен трем и двум, то есть было еще время заниматься любимым делом, не обращая внимания на учебу.

Вы, должно быть, в недоумении, как я проработал такой план в свои шестнадцать лет, неужели развитый интеллект поспособствовал этому? Нет, мой уровень интеллекта, конечно, стал чуть выше (лишь чуть), но план этот я разработал еще раньше, чем приобрел суперсилы. Я много раз спрашивал себя, что я буду делать, если стану таким сверхчеловеком, создавал для себя план действий, и с каждым годом дорабатывал его под влиянием новых знаний. Также он менялся и в зависимости от способностей, которыми я сам себя наделял, ведь для каждой из них был нужен отдельный подход.

Но если раньше мне только приходилось представлять себя супергероем, то сейчас все это перестало быть моей излюбленной фантазией. Теперь, обычная и ничем непримечательная реальность уступила место новой, куда более загадочной и волшебной. Да, я не знал, как это все было возможно, но меня особо и не интересовало. Я грезил своими будущими подвигами, словно они были настолько великолепными, что люди слагали о них легенды. Мое будущее наконец-то приобрело смысл.

Раньше мне казалось, что я обречен на унылую жизнь, в которой мне суждено было стремиться к тому, что вызывало у меня только чувство безысходности. Однако теперь я был счастлив, зная, что я стал тем феноменом, коим я всегда себя представлял. Даже смерть в тот самый миг счастья, которое заполонило мое сердце в той больнице, была бы лучшим окончанием моей жизни, нежели долгая жизнь без моего желания, воплощенного в жизнь.

Сейчас, оглядываясь назад, я вижу только идиота, разум которого затуманился до такой степени, что он был не в состоянии разглядеть истинный смысл желания, которым одарила его судьба.

Глава 3

25 сентября 2020 года.

Семья, которая позаботилась обо мне, после инцидента с ограблением, друзья, которые поддержали меня, когда я вернулся домой из больницы, учеба, которая постоянно напоминала о своем мерзком существовании. Такой была моя жизнь до исполнения желания, без особых изменений на протяжении шестнадцати лет. Теперь, все изменилось.

Полгода прошли почти незаметно, и причиной тому послужило мое постоянное саморазвитие. Большую часть времени я тратил на подготовку к своей службе. В саму подготовку входили и новые пункты, которые я в план ранее не включал, а именно – исследование преступного мира.

Я плавал по бескрайним водам интернета в поисках информации о своих будущих неприятелях, которые заполонили все страны мира, распространяя зло, словно смертельный вирус. Благодаря своим поискам я пытался выяснить, какой путь мне необходимо пройти. С чего начать и к чему прийти.

К сожалению, это оказалось не так-то просто. Одних сведений о преступниках, взятых из открытых баз данных ЦРУ, ФБР и Интерпола, было недостаточно. Возникала потребность в усовершенствовании своих детективных способностей, которые у меня в целом отсутствовали. Только потратив долгое время на эту малоприятную работу, я более-менее смог определить парочку целей для своих вылазок. В такие моменты оставалось только надеть свой костюм и пойти в бой.

За эти полгода я набрал небольшую мышечную массу; на Дуэйна Джонсона я, к счастью, не походил, но тот уровень атлетичности, которым я обзавелся, меня более чем устраивал. Также я успел и в росте немного прибавить, хоть мой рост и без того раньше проблем не создавал.

Я чувствовал нарастающую во мне силу, чувствовал, как она становится больше, каждый раз, когда я увеличивал свою массу. Изменение массы стало для меня частью вегетативных функций организма, то есть он менялся сам по себе, в случае необходимости. Конечно, я и сам мог на него повлиять, но это было почти всегда бессмысленно. Зачем, если тело само все сделает в нужный момент?

Физические способности стали в разы превосходить способности обычных людей. Рекорд скорости на стометровке принадлежал Усейну Болту и составлял 9.58 секунд, я пробежал стометровку за 4.34 секунды. Ветер фактически стал моим вторым именем: я не ступал по земле, казалось я по нему скользил. И такое было во всем, за что бы я не брался. Я мог отжиматься днями и ночами, без остановок, мог поднимать тяжести больше пяти центнеров и мог летать выше уровня полета птиц. Я был великолепен, буквально лучше всех и во всем, но разумеется об этом никто не знал: тайна всегда должна была оставаться тайной.

Пройдя всякого рода обучения, я не мог дождаться прибытия своего костюма. Получив его, оставалось только научиться летать, как можно быстрее и на большой высоте, без костюма это было почти невозможно: я замерзал и задыхался. Именно сегодня я и должен был получить свой костюм, хоть и понятия не имел каким образом.

Я проснулся весь взвинченный, с огромным желанием пройти последний этап. Костюм в сущности становился началом моего супергеройского путешествия. Ведь супергерой без костюма – не может зваться супергероем.

Я всем сердцем надеялся, что костюм будет мне по сердцу, без клоунады, без масок, которые прикрывают только глаза и без чертовых трусов поверх штанов. И мои надежды в целом оправдались.

Костюм появился в моей комнате сам по себе. Я общался с мамой на кухне; мы обсуждали бурный роман моей сестры и Джона, который явно отличался от предыдущих любовных утех Кристи. Судя по всему, в этот раз у них было все серьезно. Через неделю Маккинли собирался прийти к нам в гости, познакомиться с родителями своей девушки, и я ему сочувствовал, ведь на встрече также буду присутствовать я. А я любил дурака валять, в особенности с парнями сестры.

– Какой он вообще, лучше тех двоих, что были до него? – спросила мама, нарезая овощи.

«Забавно, Кристи рассказала только про двоих» – подумал я.

– Не знаю, я с ним особо не знаком, – ответил я, от волнения вращая кружку матери, стоявшую на кухонном столе. Мама изредка протягивала мне кусочки овощей, которые мне нравились больше всего. Ел их я совершенно отстраненно, потому что мой разум в тот момент находился в совершенно другом месте. – Грифф с ним больше меня общался, сказал, что вроде нормальный парень. Только немного самовлюбленный.

– Это хотя бы оправданно?

– Что?

– Его любовь к себе, – она протянула мне еще один кусок огурца. – Есть за что можно влюбиться?

– О, Господи, а мне откуда знать, – ответил я, похрустывая. – Я особо на парней не заглядываюсь.

– Вообще ничего особенного не заметил? – продолжила допрос мама, явно не желая останавливаться.

– Высокий, красивый, сильный, туповатый, что еще надо такой девушке, как моя сестра? – Это был риторический вопрос, но она мама все равно ответила.

– Ей нужно самое лучшее, так же, как и тебе, Рик. – заботливо улыбнулась она. – Хочу умереть зная, что вы оба счастливы, и что все у вас хорошо. Жена или муж, дети, семья, дом, машина – короче говоря все как надо.

– Конечно мам, все так и будет, – солгал я. – Ты главное не… – Вдруг я услышал чей-то голос, идущий из другой комнаты.

Я не смог разобрать слова. Определить, кому это этот голос принадлежал, я тоже не смог. Казалось, кто-то разговаривал буквально за стеной нашей кухни.

– Ты слышала? – спросил я, вставая со стула.

– Что слышала? – ответила вопросом на вопрос мама.

– Да так, показалось, что кто-то что-то сказал. Ладно, давай, я пойду, позовешь как ужин будет готов. – И я вышел из кухни.

– Хорошо, – ответила где-то за спиной моя мать.

Неизвестный голос усилился, когда я приблизился к двери своей комнаты, казалось за ней кто-то беспрерывно рассуждал сам с собой. Суть рассуждений я разобрать не смог, изредка до моего слуха доходили знакомые мне слова: «господь», «любовь», «выбор», «не стоит». Все остальное смешивалось в один большой водоворот непонятных изречений, я даже не был уверен, что это было на знакомом мне языке.

Оттолкнув дверь, перед моими глазами предстал небольшой железный контейнер, кубической формы. Стороны ее были немногим больше одного фута. Контейнер был черного цвета, на верхней грани растягивались в разные стороны узоры, изображающие крылья птицы, не соединенные друг с другом.

Увидев их, мне стало не по себе, как будто голова отяжелела. До меня начало доходить, что мое будущее прямо сейчас находится буквально передо мной.

«Как только контейнер откроет мне свои секреты, я стану настоящим супергероем. И тогда, пути назад уже не будет», – размышлял я.

На долю секунды я замешкался, мне показалось, что я делаю сейчас что-то нереальное. Поверить в такое было трудно. Но как бы то ни было, я потянулся к нему. Коснувшись крышки контейнера, я почувствовал тяжесть ответственности, которая возляжет мне на плечи с этой самой минуты. Но, на удивление, в один миг мне стало так легко, как еще никогда не было раньше.

Я поднял крышку контейнера. Вскрыл свой ящик Пандоры.

Глава 4

– Вот они, ублюдки, – шепотом проговорил я.

Мой взгляд был устремлен на сборище отбросов, почувствовавших свою безнаказанность. Место их сбора назывался «Colmena», или по-простому улей. Представлял он собой заброшенное здание, переделанное под бандитский уют. Диваны, колонки, алкоголь, наркотики, шлюхи – все, что нужно уважающему себя наркокартелю. Вокруг здания на милю не было ничего кроме пустырей и неровных дорог, плавно вытекающих в разные стороны. Ближайшие к ним здания мирно досыпали сегодняшнюю ночь, лишний раз не привлекая внимание наркоторговцев.