Спокойных дней не будет. Книга III. Время любить

– Вы за мной следили и, к счастью, не сказали, что это опять случайность.

– Теперь не случайность, конечно. Мне было бы проще позвонить и договориться о встрече. Но вы не оставили ни своего номера, ни даже своего имени.

– Если вы нашли меня здесь, значит, и несколько цифр для вас не проблема.

– Но что бы я сказал по телефону? – Он сделал строгое лицо и заговорил напряженным голосом: – «Здравствуйте, это Арсений». А вы бы сразу повесили трубку. Или, может быть, вспомнили, но возмутились моей бесцеремонностью.

– То есть, нельзя позвонить, но можно прервать мое уединение на бульваре? А если я жду приятеля?

– Тогда просто скажите, и я уйду.

– Нет, останьтесь. Я просто греюсь на солнышке.

– Я тоже люблю иногда сбежать от всех. Так вы не сердитесь, что я разыскал вас?

– Я знала, что вы найдете. Только незачем.

– Вы не гоните меня, как в прошлый раз. Это хороший знак.

– Я опасалась неприятностей для себя. – Она запнулась, но все же закончила фразу: – И для вас.

– Ревнивый муж?

– Не ломайте комедию, Арсений. Если вы смогли найти меня на бульваре, то наверняка знаете, за кем я замужем.

– Простите. Я знаю, что ваш муж болен. И у вас есть покровитель, а у него серьезная секьюрити. Там, в казино…

– Я мало что помню. Это была утомительная поездка, да к кому же тем вечером я заболела.

– Вы мне сказали тогда, что не любите играть.

– Чистая правда, не люблю. И в казино до того вечера не бывала.

Она, конечно, кривила душой, потому что помнила залы игровых автоматов в Лас-Вегасе. Невообразимый шум, азартные выкрики, музыку и звон момент, сыпавшихся в руки счастливчиков. Впрочем, туда, где солидные господа играют за столами с зеленым сукном, Роза ее действительно не пускала.

– Тогда стоит хоть раз попробовать.

– Не стоит, – покачала головой Соня.

– Потому что покровитель запрещает или потому, что вам слишком везет в любви и не может везти в картах по известному закону?

Соня расхохоталась его здоровому чувству юмора, но через минуту посерьезнела.

– В любви мне везет, это правда. Но я не люблю саму атмосферу игры и ажиотаж вокруг нее. Слишком много внимания деньгам. Хотя мои представления о казино заимствованы из кинематографа, а не из личного опыта.

– Может быть, я смогу пригласить вас посмотреть на игру другими глазами? Проведите вечер со мной в казино.

– Боже упаси! – почти испугалась она. – Я не об этом говорила. Мне достаточно моей теории.

– Не сомневаюсь, но я мог бы показать вам другой мир. Мир игры не снаружи, а изнутри.

– Каким образом? Вы волшебник?

– В этом нет волшебства. Все давно описано в романах: новые технологии, камеры слежения, электроника.

– Ах, в этом смысле изнутри! То есть, если я правильно догадалась, вы там работаете?

– Так и есть. Я не призываю вас играть. Я предлагаю посмотреть на человеческие пороки и страсти со стороны.

– А вы опасный человек, Арсений! Вы так тонко искушаете меня. Наблюдать за чужими страстями, взлетами и падением и не давать волю собственным страстям… Возвыситься над остальными, над слабостями человечества, – это гордыня во всей красе.

– Так попробуйте. Вы ничего не потеряете, – мягко уговаривал он.

– Это как посмотреть. Не всякое знание полезно.

– Никакое знание не может само по себе вести к падению. Во всем остается наш выбор. Сделайте его, и все встанет на свои места.

– Может быть. – Она коротко взглянула на часы и заторопилась. – Извините, мне пора.

– Постойте, Соня. Еще минутку. Не заставляйте меня искать случайных встреч с вами на бульварах. Давайте увидимся вечером. Не хотите в казино – не надо. Сходим, куда скажете. В ресторан? В театр?

– В театр?

Она оценивающе посмотрела на него, словно решала, можно ли показаться на публике с таким спутником

– Я сейчас же куплю билеты на вечер.

– На завтрашний вечер, – уточнила она. – Сегодня у меня другие планы.

– Вы всерьез? – Он был удивлен такой быстрой победе. – Так я позвоню вам?

– Вот. – Она достала из сумки визитку и написала на ней номер своего мобильного. – Только не говорите, что и этот номер вы уже знаете.

– Этот еще нет. В ГАИ его не дают.

Соня смешливо наморщила нос, как девчонка, и поднялась со скамейки. Высокий Арсений вскочил еще раньше, и Соня чуть отступила назад, чтобы иметь возможность видеть его лицо, а не только галстук, и первая протянула руку. Он слегка сжал ее и наклонился, чтобы поцеловать.

– У вас есть предпочтения насчет театров?

– Не хочу ничего большого и многолюдного. Какая-нибудь студия, малая сцена. Чем меньше людей, тем лучше. Я от них и на работе не в восторге.

Она удалялась в сторону оставленной машины, и неугомонное сердце выскакивало у нее в груди. Только что привлекательный и галантный мужчина назначил ей самое настоящее свидание. И она, замужняя дама, мать, хозяйка дома и любовница своего брата, согласилась на эту авантюру. И ни за что не передумает к завтрашнему вечеру, потому что устала от груза ответственности, от капризов Николая, от сумасшедшей работы, от вечной борьбы с Ильей. А с этим незнакомцем легко и приятно. И ничто не помешает ей провести вечер с удовольствием, сходить в театр, выпить чашечку кофе в фойе и поболтать о пустяках.

Арсений смотрел ей вслед и, довольный собой, размышлял, как неожиданно легко дело сдвинулось с мертвой точки. Женщина вблизи была привлекательна и вовсе не так неприступна, как казалось в Питере. Искусственные диалоги, которые он несколько раз успел разыграть сам с собой, остались невостребованными. Она с самого начала дала понять, что не тяготится его обществом и не сердится на его настойчивость. За то время, что он собирал о ней сведения, он успел понять, что она по-настоящему одинока. Ни работа в большой компании, ни маленькая дочурка, ни дорогая машина не смогли обмануть его внутреннего наблюдателя. Ей не хватало человеческого участия, как не хватает его многим мужчинам и женщинам, живущим в клетке большого города. Как не хватает и ему самому, несмотря на многочисленные успехи у дам, деньги, сотни случайных знакомых и давних приятелей. Возможно, именно брат, который вырастил ее, и был тем человеком, с которым у нее были по-настоящему доверительные отношения. Он заботился о ней, а она отвечала ему искренней преданностью. Закономерные отношения между близкими людьми, которые в силу разных причин опасаются доверять посторонним.

Когда-то у него был доберман. Убийца без страха и упрека, готовый за хозяина растерзать любого. И все же ему требовалась ласка и внимание, как любому живому существу. В отсутствие хозяев он выл и тосковал, радовался, когда они возвращались, и с тоской во взгляде провожал их по утрам. Казалось, с таким сторожем квартира в безопасности. Однако, однажды, вернувшись домой, хозяин обнаружил смущенного пса, жмущегося к его ногам, и до копейки выпотрошенный сейф. Зубастая машина для убийства купилась на человеческое участие домушника. И неважно, что это участие проявил вор, нанесший хозяину значительный урон. Пес хотел любви и получил ее от постороннего, от первого встречного, оказавшегося в дверях квартиры.

И Соня была неприступна лишь с виду. В душе она стремилась к общению, не ограниченному социальными рамками или финансовыми и политическими интересами своей семьи. Именно на понимание и внимание со стороны чужого человека ее можно было изловить. Может быть, не слишком быстро и легко, но у него было время. И желание тоже было. Он снова убедился, что она умна и хороша собой. А он испытывал давнюю слабость к этому уникальному сочетанию женской привлекательности.