Странные люди, порой великие

Парень честно пытался пустить огонь, или сбить с ног оппонента потоком ветра, но стихии на этой планете отказывались подчиняться. Беспомощно наблюдая за приближением Паланиратия, парень невольно попятился назад.

– Пощади, брат – умолял он, схватившего за горло Паланиратия.

Наблюдая, как задыхается парень, Паланиратий с сожалением посмотрел на трупы людей неподалёку. А потом на уже приближающегося к палатке, где находилась Ланартис, светловолосого мужчину. Рядом с палаткой появилась и женщина, в длинном чёрном платье. Взглянув на Паланиратия, она ехидно улыбнулась.

Путь им преградил Граил. Обнажив меч, он с криком бросился на светловолосого мужчину, но мгновенно был отброшен в сторону. Волк грозно зарычал и попятился назад, предупреждая хозяина о приближении незваных гостей.

***

Вистан, вот уже в сотый раз, пытался разбудить Ланартис. Но, девушка никак не реагировала. Прижимая крепко новорождённую дочь, Вистан вслушивался в предсмертные крики, что доносились с улицы. Одна его часть очень хотела выйти наружу, и отомстить за каждого, кто погиб. Другая же часть, знала, что нужно находиться здесь, и попытаться защитить Ланартис и ребёнка. Мечась из стороны в сторону, Вистан кусал губы, а его сердце сжималось, когда крики раздавались вновь.

– Они мертвы – вытирая слёзы, прижимала своё дитя Шикра. – Все мертвы…

– Прекрати! – выкрикнул Вистан.

– Я знаю! Чувствую – всхлипнула Шикра. – Крок мёртв.

– Давай сейчас не… – прислушался Вистан к рычанию волка. – Идут…. Они идут – прижал он дочь ещё сильнее к груди.

Пятясь назад, волк продолжал рычать. Упёршись задом в ноги Вистана, животное не сводило глаз с женщины в длинном платье, зашедшей следом.

– Как мило – улыбнулась женщина. – Спит дитя, спит и мать – посмотрела она на Ланартис.

Вновь оскалив зубы, волк бросился на женщину, но она поймала животное за шею. Волк чуть слышно заскулил, а затем, его шея хрустнула в руках женщины.

Вистан вздрогнул, и посмотрел на поднимающуюся с лежанки Ланартис. Затем, она мило улыбнулась женщине, и протянула руки к дочери.

– Дай мне дитя – продолжая улыбаться, попросила Ланартис.

– Вистан, отдай ребёнка матери – спокойным голосом попросила и женщина в чёрном платье.

Ребёнок проснулся, и начал истошно кричать. Ланартис медленно приближалась к Вистану, продолжая тянуть руки к девочке.

– Она голодна – спокойным голосом произнесла Ланартис. – Ты хочешь навредить ей? Хочешь погубить нашего ребёнка? – нахмурила она брови.

– Мне кажется, ты хочешь, любовь моя – вытащил меч Вистан свободной рукой, и упёрся спиной в стенку палатки.

– Убьёшь меня? – удивилась Ланартис, продолжая улыбаться.

– Если потребуется – голос Вистана немного охрип от волнения.

– Так ты меня любишь? – уперлась Ланартис в самый кончик меча животом, и подняла руки вверх. – Ну, что же… – остриё немного вошло в плоть девушки, и капля крови стекала по мечу вниз.

Вистан бросил меч и медленно осел на пол, закрывая обеими руками ребёнка. Сжав зубы, он проглотил колючий ком в горле, и зажмурил глаза. Мысленно коря себя за слабость, Вистан вдруг понял, что ребёнок больше не плачет. Тело обдало жаром, и он заставил себя открыть глаза.

Девочка с интересом разглядывала лицо Вистана, издавая при этом милые звуки. Поднять взгляд выше, Вистан заставил себя не сразу.

Палатка оказалась пуста. Ни Ланартис, ни Шикры с малышом…. Даже тело волка исчезло. Вистан поднялся и вышел на улицу. Там тоже было тихо и безлюдно.

– Так вот – посмотрел Вистан на дочку. – Никого? Интересно…. Давай снова глаза зажмурим? Вдруг сработает, а то, как мы без мамы-то?! – улыбнулся он, прижимая девочку к груди.

Вистан зажмуривался много раз, но это не помогало. Вокруг, по-прежнему оставалось тихо и безлюдно. Походив по пустому лагерю некоторое время, Вистан тяжело вздохнул.

– Нужно сменить тебе пелёнку – смотря на, как ему показалось, улыбающуюся мордашку дочери, констатировал Вистан. – Не хорошо в мокрой, да?

Глава 18

На следующий день, Вистан решил идти на поиски молока, или чего-то подобного, логично размышляя, что дочери нужно кушать. Собрав чистую ткань, которую удалось найти в лагере и, набрав воды, сколько мог унести, он отправился в ближайшую деревню. По его подсчётам, та находилась в трёх или четырёх днях пути. Девочка почти всё время спала, на руках отца, а когда просыпалась, молча, разглядывала лицо Вистана.

Деревня, к большому удивлению Вистана, тоже оказалась безлюдной. Лишь пара коз, и больше никого…

– Ну, ничего. Разбавим козье! – улыбнулся Вистан спящей дочери.

Зайдя в один из домов, удалось найти небольшую корзинку. Постелив внутрь чистую ткань, Вистан положил туда ребёнка, и пошёл «добывать» молоко.

Когда девочка проснулась, Вистан успел вскипятить разбавленное молоко, и даже остудить его.

– Будем пробовать? – помазал он губы дочери импровизированным питанием.

Девочка издала одобрительный возглас.

Разглядывая портреты хозяев дома, весящие на стенах комнаты, Вистан отбросил тяжёлые мысли. Происходящее, явно выше человеческого понимания. И Вистан решил, что значения не имеет, реальность это или иллюзия, о дочери нужно заботиться.

***

Дни сменяли один другой. Осень пролетела, казалось, мгновенно. Незаметно наступила зима, мягкая и малоснежная. Вистан утопал в ежедневной рутине. Стирка, уборка дома и уход за животными. Собранных в деревне припасов хватало до следующей осени, а вода в колодце просто необходима, когда на руках маленький ребёнок.

Девочка росла тихим и спокойным ребёнком. Вечерами, слушая сказку, которую рассказывал Вистан, она с интересом продолжала разглядывать его лицо, будто на нём красивые узоры, а потом, закрыв глаза, тихо засыпала. Даже когда Вистан кричал ночью, проснувшись от очередного кошмара, девочка не издавала ни малейшего звука. Просто лежала, и хлопала ресничками, в ожидании, когда отец успокоится, и придёт укачивать её.

Когда наступила весна, Вистан начал беспокоиться. В его окружении никогда не было маленьких детей, но ему казалось, что к этому времени, дочка должна делать хоть малейшие попытки пойти или поползти. Но, девочка продолжала мирно сидеть в своей кроватке, пока Вистан занимается делами.

Летом Вистан разбил небольшой огород рядом с домом, и брал с собой дочку наблюдать, как нужно ухаживать за растениями. Он комментировал каждое свое движение, как что называется. Девочка сидела рядом, и ловила каждое слово отца.

– Скажи хоть что-нибудь – закончив поливать посадки, подошёл Вистан к дочери, и поднял её на руки. – Ты такой молчун – поцеловал он маленький носик девочки.

Она улыбнулась в ответ, и уставилась в глаза Вистану.

– Я пытался сшить тебе кофту – улыбнулся Вистан. – Знаешь, у твоего папы руки не из того места, похоже. Придётся тебе в этих обмотках быть – вздохнул он. – Детских вещей нет.

– Папа! – сказала девочка очень чётко, и засмеялась.

– Ого! – удивился Вистан. – Ты молодец! – прижал он дочку к груди. – Кашу варить теперь пошли. Кормить нужно подрастающее поколение…

Наблюдая, как дочь аккуратно кушает, Вистан глубоко вздохнул. Сердце заныло от тоски. Как девочка похожа на мать…. Он старался всячески откидывать мысли о Ланартис, и не напоминать дочери о ней но, девочка подрастала, и нужно бы дать ей имя. А Вистан просто, не мог. Они ведь, даже ни разу не обсуждали эту тему. Всё некогда было. Война, тренировки…

Уже наступила осень, а Вистан всё откладывал «на завтра» мысли об имени дочери. Рассказав вечернюю сказку, и дождавшись, пока девочка заснёт, он вышел на улицу, и сел на ступеньки дома. Ярко светили звёзды, и Вистан не смог сдержать слёзы. Прошёл уже целый год…. Год он сдерживался и пытался быть сильным, а теперь душа взвыла от разлуки.

Увлёкшись своими переживаниями, Вистан не услышал звук приближающихся детских шагов.