Тринадцатый час ночи. Часть первая

Спешившись, я достал Энгидрин и начал медленно идти по городу. Мерзкий ветер шатал ставни окон в разные стороны, создавая неприятный шум. Город призрак, город мертвых, так он выглядел сейчас. Серый и безжизненный будто выцветшее полотно.

Я напряг свои чувства и был готов в любом момент замедлить время вокруг себя. В отличии от Эдгара я не мог гарантировать, что с легкостью увернусь от неожиданной атаки, поэтому я был максимально сосредоточен.

Дойдя до конца одного из домов, я оказался напротив небольшого переулка и услышал звук тетивы. Мгновенно замедлив время я уловил источник звука. Это был сарай который находился слева от меня. Кто-то выпустил оттуда стрелу, которая сейчас летела в меня. Я без особых проблем отбил её клинком и отскочил назад за дом, чтобы предотвратить дальнейший обстрел.

Краем глаза я увидел фигуру, которая падает сверху. Это был второй нападавший, который засел на крыше. В его руках был огромный боевой топор и я отскочил в сторону, чтобы увернуться от удара. В это же мгновение я заметил боковым зрением, что что-то летело в меня слева.

Это было копье и оно было уже совсем рядом. Я машинально отставил ногу, ту самую, в которую и летело копье, но так как я в этот момент уже уворачивался от атаки сверху и находился в движении, мне не удалось увернуться полностью.

Копье процарапало мою ногу и я почувствовал сильную боль. Стараясь не терять концентрации я атаковал нападавшего, что свалился на меня сверху. Я ударил наотмашь Энгидрином, но нападавший успел поймать меня за правую руку, в которой находился клинок, парировав тем самым удар и сжав меня будто бы в тисках.

Не теряя времени нападавший нанес мне удар кулаком вбок, а сбоку вылетело еще одно копье. В этот раз целью была моя голова. Я кое-как смог наклонить ее вперед, уходя от копья, но моим ребрам пришлось встретиться с мощным кулаком обладателя боевого топора. Судя по всему этот удар сломал парочку моих ребер. В глазах немного потемнело.

Я увидел силуэт Анны, она заехала на лошади в деревню и держа в руках лук была готова выстрелить в нападавшего, но прежде чем она успела это сделать её горло проткнула стрела вылетевшая сбоку. Это был тот же лучник, что атаковал меня. Очевидно он сменил позицию и сделал свой смертельный выстрел. Еще немного и меня тоже могут убить

Прежде чем произошло что-то еще, я перешел в атаку. Я практически не мог двигаться, так как моя рука была плотно сжата, но все же они недооценили меня. Я отпустил Энгидрин, которой все также оставался в моей правой руке и поймав его на лету левой рукой, нанес удар наотмашь, разрубив обладателя боевого меча практически напополам. Он был облачен в достаточно крепкую броню и просто не ожидал, что её так легко можно будет разрубить рапирой. Однако Энгидрин был не просто рядовым клинком, это было настоящее легендарное оружие, которым быть может в древние времена воевал один из богов.

Еще одно копье летело прямо в меня, но на этот раз меня уже никто не держал. Уворачиваясь я развернулся на триста шестьдесят градусов, попутно перекладывая клинок из левой руки в правую. Закончив свой разворот я метнул клинок в дверной проем, тот самый из которого в меня летели копья. Нападавшего скрывала тень, но я был практически уверен, что попал. Вернув сердцебиение в норму, вместе с течением времени, и тяжело вздохнув, я оббежал дом. Вытащив свою вторую рапиру я, свернув за угол снова замедлил сердцебиение.

Это было очень кстати, в меня летела стрела, которую я легко отбил. Я снова вернул сердцебиение в норму и побежал прямо на лучника. Он успел выстрелить еще два раза и оба раза я замедлял время, чтобы отбить стрелу. Когда я был практически рядом с ним, он достал меч из ножен. Я решил дать ему атаковать первым. Рубящий удар сверху, достаточно банальный выбор. Я блокировал его рапирой и прочитав удивление в глазах моего противника, следующим фигурным движением клинка перерезал ему горло.

Мой второй клинок был изобретением моего старого друга. Внутри него был механизм питаемый черным камнем или черным метеоритом, который, при нажатом регуляторе на рукояти был способен принимать силу удара на себя. Поэтому я без труда смог остановить вес тяжелого клинка, не повредив свою рапиру.

Я подбежал к Анне и склонился над ней. Кровь хлестала из её шеи. Она пыталась что-то сказать, но не могла. Я не теряя не секунды достал из её походной сумки несколько пузырьков. На одном из них красовался значок лекарства. Цвет показался мне необычным, он был тёмно-оранжевым. Не видел такого раньше, но видимо это было что-то новенькое.

Анна протянула ко мне свою руку, мешая мне обработать её раны. Я, вытащил из её шеи стрелу, воспользовавшись кинжалом, чтобы разрезать древко и протащить остаток стрелы через её шею, взявшись за наконечник. Наверное это было очень больно, но сейчас у меня не было времени на то, чтобы действовать аккуратно.

Я полил на раны Анны новую таинственную жидкость. Её цвет начала меняться. Становясь более темной, жидкость начала обволакивать и затягивать раны. Структура начала меняться и в конечном итоге на месте ран появились небольшие черные наросты, которые окончательно остановили кровотечение.

Анна была без сознания, но дышала. Пульс был слабым, но все же уловимым. Мое нарушенное сердцебиение начало приходить в норму и тут я почувствовал, что мне начинает становиться плохо. То ли от потери крови, то ли что-то более серьезное, но я отшатнулся и все вокруг стало слабо различимым. Мне нужно было срочно принять меры. Это все было похоже на сон, когда вокруг все нечеткое и непонятное. Я отправился к своей лошади, чтобы достать целебное зелье, но через мгновение оказалось, что я продолжаю стоять на месте, рядом с Анной.

Бутылка с оранжевым зельем…я не заметил, как поднес её ко рту. Что происходит? Мне кажется мне не стоит этого пить. Из последних сил я полил рану на ноге и обработал свой бок. Порез оказался достаточно глубокий. Жидкость начала шипеть и окрашиваться в черный цвет. Я буквально взвыл от боли, едва не потеряв сознание.

Даже когда копье проткнуло мою ногу было не настолько больно. Не знаю сколько это длилось, но я обнаружил себя на земле рядом с Анной. Рана на ноге покрылась черным наростом, таким же, что и на её шее.

Солнце не сильно изменило свое расположение, а это значит, что прошло не так уж и много времени. Анна продолжала находиться без сознания. Встав на ноги я отправился к домику, в дверной проем которого я метнул Энгидрин. Сейчас в моих руках была рапира, так как не было никакой гарантии, что нападавших было трое. Пожалуй таких людей мне еще не доводилось видеть. Их было значительно проще перепутать с дикими зверьми, которые находились в бешенстве.

Зайдя в домик я обнаружил там три трупа. Один из них принадлежал нападавшему. Два других пролежали тут не меньше суток. Судя по всему это были жертвы мародеров. Я вытащил Энгидрин из нападавшего. Его лицо было таким же безумным как и у двух других. Пожалуй армия мародеров это нечто действительно страшное. Тот лагерь, что пал после моей атаки, состоял из более молодых солдат. Эти же были постарше и рассудок определенно покинул их очень давно.

Вернувшись к Анне, я не без проблем посадил её на лошадь, после чего сел позади неё и обхватил руками. Вряд ли она могла сейчас ехать самостоятельно и мне необходимо держать её, чтобы она просто не упала на землю.

Выбора у меня не было, мне необходимо вернуться назад в Физ. Раз Анна была без сознания, возможно медицина не помогла ей. Сказать по правде её рана была смертельной и было бы более правильно её бросить, но я не мог это сделать. Каким бы безжалостным не был Гарольд Блейк, сейчас она была моим подчиненным, который пытался меня спасти. Конечно, она нарушила мой прямой приказ…но все же я не мог её бросить.

Убедившись, что вторая лошадь также готова к возвращению назад, мы начали свое медленное движение назад в Физ.

***

Анна очнулась в темной комнате. Она была прикована кандалами к деревянному стулу. Вокруг было практически ничего не видно. Наконец слева появился силуэт, в котором она очень скоро увидела своего отца.

– Я всегда говорил тебе быть осторожнее, – произнес он.

– Что случилось? Почему я закована? – Анна попыталась высвободиться но ей это не удалось.

Силуэт её отца вновь отдалился и тут же появился справа от неё.

– Это зелье нужно было использовать в качестве яда. Я всегда говорил тебе об этом. Идеальная маскировка. Лечебное зелье, которое на деле является самой страшной отравой, какую только производили в нашем королевстве, – произнеся это отец Анны прошел справа-налево прямо перед ней и снова исчез.

– Я помню об этом…Гарольд…он хотел помочь мне, поэтому использовал это зелье.

– Изменения уже нельзя остановить, – донесся голос отца Анны из-за её спины, – его когти уже проникли внутрь. Такая рана прекрасная возможность для него. Глубокое отверстие, прямо рядом с головой. Теперь ты уже не избавишься от него, – произнеся это отец Анны вышел из-за её спины.

– А чем ты говоришь, кто он? – Анна была напугана.

– Один из древних богов, чье имя похоже было утеряно. Раньше мы думали, что есть только бог скорби и Творец, и только они оставили свои дары в этом мире. Но это не так, богов было значительно больше. Четыре верховных, двенадцать младших и бог скорби. Хотя, мы не можем утверждать этого, но похоже каждый из них оставил что-то в этом мире. Этот дар или проклятье, никто не может сказать точно, но можешь быть уверена моя дорогая, что бороться с тем, что старше рода человеческого просто бесполезно.

– Я все еще не понимаю тебя отец, – Анна все еще не могла понять, что происходит и была абсолютно потеряна.

– Он уже идет, думаю он сможет тебе все объяснить, – произнеся эти слова отец Анны исчез, на этот раз окончательно.

– Кто идет? – спросила Анна у пустоты.

Позади послышались медленные тяжелые шаги. Анна пыталась повернуться и посмотреть себе за спину. Она ничего не видела сквозь тьму. Шаг становился все ближе и ближе, а она все не могла разглядеть, кто же это был. Наконец звук шага исчез. Тишина пугала девушку еще больше. Она пыталась повернуться и посмотреть, что же происходит позади неё, пыталась увидеть непрошенного гостя.

Тяжелый удар об пол прямо перед ней чуть было не убил её на месте, насколько это оказалось страшным и неожиданным. Она резко повернула голову, чтобы посмотреть прямо перед собой и начала громко кричать. Вокруг стало абсолютно тихо и комнату будто бы затянул туман. Это было древнее зло. Большое, мерзкое и по настоящему опасное. Оранжевый демон, которым пугали детей, если они не слушались, но сейчас это была не сказка. Он был настоящий. Он смотрел прямо ей в глаза. Он был в каких-то десятках сантиметров. Анна не могла двигаться, её будто бы парализовало и все что ей сейчас хотелось, это просто умереть.

***

Внезапно кошмар закончился и Анна очнулась. Она чувствовала, что сидела на лошади и куда то ехала. Позади неё сидел человек. Она чувствовала его тепло и безопасность. Ей хотелось произнести что-то, но у неё не было сил. Все было как в тумане, но она была по настоящему счастлива, что кошмар, что ей снился наконец закончился.

Девушка не могла сказать сколько прошло времени, прежде чем они достигли город. Он казался ей знакомым и это было действительно так, это был Физ. «Неужели мы вернулись, но почему?» подумала девушка. Она попыталась вспомнить, что именно произошло, но все её мысли были спутаны.

Её все еще трясло от ужаса, который она пережила. Все это было настолько реально, что казалось, что это вовсе был не сон. Однако сейчас она была в безопасности и это было самое главное. Она уже и не помнила когда ощущала подобное и ощущала ли?

***

Из-за того, что я не мог себе позволить скакать быстро, мы вернулись лишь к вечеру. На въезде меня встретили удивленные солдаты. Я спросил где сейчас находится врачеватель и Стоунхарт. Оба они как оказалось остановились в гостинице, куда я и направился.

Воспользовавшись помощью солдат, я оставил Анну в одном из номеров, после чего отправился на встречу со Стоунхартом.

– Не ожидал, что мы так скоро встретимся, – поделился он своим удивлением.

– Я тоже, – я рассказал Стоунхарту что произошло, не вдаваясь в подробности боя.

– Нужно дождаться донесения от нашей разведки, но думаю нам надо готовиться к худшему.

– К чему именно? – у меня было несколько вариантов, поэтому мне хотелось бы послушать версию капитана.

– Логичнее всего для них будет атаковать нас. Снести эту деревню и сжечь её.