Хроники Саммуса Пожирателя

– Откуда элитному солдату знать, кто тут водится, а кто нет?

– Отец мой ловил… всяких… И рассказывал… всякое.

– И что же нам теперь делать?!.. Мы покойники!

– Для начала успокойся… Я вижу твой лук при тебе, это хорошо.

– Вот только мой колчан пуст! – повернулся тот боком, чтобы показать. – Должно быть, стрелы вывалились после взрыва.

Жан осмотрелся кругом, пока его взгляд за что-то не зацепился…

– Вот, – серебряным пальцем указал он на плавающий труп правее от Хейвена. – Стрела… ты сможешь до неё добраться?

Хейвен повернулся туда, осматривая убитого пирата со стрелой в спине. Он плавал, держась мертвым хватом за кусок от мачты.

– Я не достану! До него три шага!

– Достанешь… просто сними свою рясу и скрути её в веревку, затем отломай щепку от своего плота и привяжи к концу.

Тот снял длинный зелёный балахон, оставляя на теле доспех из крепкой кожи. Сделав на ткани два узла, он осторожно подошёл к краю своего плота. Его внимание привлекла длинная дощечка, которая торчала кверху.

Хейвен ломал её очень медленно и осторожно… Когда та треснула, он замер, в тревоге осматривая ровную водную гладь…

Поняв, что смерть прошла стороной, он ползком направился к веревке.

Импровизированная кошка была сделана, и теперь дело оставалось за его меткостью. Целился он на край плота умершего, где было сочленение досок, так как эта мачта была оторвана у самого основания вместе с куском палубы.

– Давай, – сказал Жан, – главное не шуми. Глубинные Охотники остро реагируют на громкий звук.

– Я и без тебя это понял. Помолчи, дай сосредоточиться.

Раскачав верёвку с утяжелителем на конце, он отпустил один её конец. Крюк ударил по голове покойного с деревянным стуком и свалился в воду.

– Черт!

– Давай ещё раз.

Осторожно подтянув к себе веревку, он попытался снова. В этот раз крюк упал на плот убитого пирата и Хейвен не спеша потянул скрученную ткань на себя, пока деревянная щепка не застряла.

– Отлично, теперь тяни, только медленно.

Тот с напряженным лицом потянул плот мертвеца к себе, при этом его взгляд очень часто падал на воду, как если бы он пытался, укрась яблоко из-под носа у торговца…

Внезапно под водой что-то промелькнуло.

– Замри!

Хейвен испуганно замер…

Секундой позже он увидел, как нечто огромное заплыло под его плот. Длина этого существа превышала пять лошадей.

– Посмотри на меня, – сказал Жан. – Соберись!

Но Хейвен не мог, ожидание смерти сковало его. Голубые глаза расширились в безумном взгляде. В уме он уже представлял себя растерзанным куском мяса, который то чудовище стремительно утаскивает на чёрное океаническое дно.

На мокром лице отразилось солнце.

Руки, удерживающие веревку, дрожали. Следом, по цепной реакции, начало дрожать и всё тело. Хейвен что-то бормотал себе под нос.

– Слушай мой голос, – пытался Жан его вернуть. Но этого шёпота было недостаточно. Подняв руки, Серебряный Рыцарь ими замахал. Далее пошла в ход и лож: – Эй, Хейвен, оно ушло… Оно ушло, слышишь?

– Я не… я… я не… Я не могу, – промямлил Хейвен, отрицательно дёргая головой.

– Можешь! Ты можешь, Хейвен, вариантов у тебя немного. Выбери тот, в котором ты не подохнешь!.. Я его отвлеку, а ты притянешь плот, понял?

В спешке Жан попытался снять шлем, но у него не вышло. Рыцарь снова попытался это сделать – сильнее, чем прежде и тут он ощутил резкую сильную боль.

«Похоже, шлем повреждён. Надо попытаться отвлечь его чем-то другим».

Оглядевшись, Жан заметил лежащий на своём плоте щит. Взяв в руки, он приготовился выкинуть его, при этом бросающий постарался встать таким образом, чтобы в момент броска плот не сильно качнуло.

Затем он взял размах и швырнул круглый щит, подобно бумерангу.

Плюхнувшись на воду, он будто взорвался: зверь моментально атаковал, водный всплеск от этого нападения поднялся аж на шесть метров.

– Давай, тяни!

Увидев и поняв, что существо было далеко от него, Хейвен ускорено потянул плот мёртвого пирата на себя. И в итоге он стал частью и его собственного плота.

Упав коленями на доски, он панически выдернул стрелу из спины покойника. На том плоту была и тонкая веревка с крюком, указывая, что убитый – абордажный пират. Не растерявшись, он взял и её.

Шум воды затих, вместе с этим и два человека значительно снизили резкость своих движений.

– Отвяжи крюк от веревки, – предложил Жан.

– Что, зачем? Уж лучше использовать эту кошку, чем нашу.

– Ты лучник, а не пират… Привяжи веревку к стреле. Так ты сможешь её вернуть.

– Хочешь сделать гарпун?

– Да, с его помощью мы сможем притягивать к себе другие крупные обломки, или даже плыть.

– Сначала нужно объединить наши плоты.

– Нельзя. Если эта тварь нас накроет, то погибнем мы оба… Вот, – указал Жан на самый крупный обломок, что возвышался над водой. Это была одна третья целого судна, которая ещё не успела затонуть, или она не собиралась даже начинать. – Там он нас точно недостанет.

– Слишком далеко!