Угасающие искры

Уже привычно взяв бутылку, с которой в последнее время почти не расставался, плесну пол стакана темной приятно пахнущей жидкости, выпил одним махом, налил снова. Подумал, что без спиртного, наверное, уже сошел бы с ума. Обессиленный сел на диван, отхлебнув еще немного позволил себе расслабиться, прикрыл глаза и незаметно для самого себя уснул.

Звуки ночи.

Проснувшись, обнаружил, что провалялся в отключке целый день, за окном уже было темно, часы показывали начало одиннадцатого. Все тело болело от перенапряжения, в легкой прострации, направился на кухню, есть не хотелось, но перекусить стоило, чтобы избежать проблем с желудком.

Уже во время готовки почувствовал, как сильно вся одежда пропиталась, потом и пахнет. Наскоро запихав в себя яичницу с гренками и беконом, запил крепким кофе, после чего направился в душ, предварительно затолкав все, кроме верхней одежды в стиральную машину.

Повернув горячий кран, услышал только шипение воздуха выходящего из труб, чертыхнувшись, открыл холодную воду, с ней все было в порядке. Пришлось дойти до установленного в подвале бойлера и подключить его. Вода, начавшая наполнять резервуар, понемногу нагревалась, но этот процесс был крайне медлительным, поэтому пришлось устроить себе ледяной душ. Получив не слабый заряд бодрости, вышел в гостиную, мысли понемногу начали проясняться. Переодевшись в чистое, поднялся на чердак.

Небо по-прежнему затягивал плотный полог туч, но дождь закончился, сменившись легким ветром. Фонари не горели, видимо некому было включить их. Снаружи безраздельно властвовала ночная тьма. Едва видимые окна окрестных домов, черными провалами, таращились в пустоту покинутых улиц, без единого проблеска света. Вокруг стало непривычно тихо, присел на складной стульчик, так и стоявший у окна, принялся вслушиваться в темноту.

Временами казалось, ветер доносил до меня звуки стонов и невнятные бормотания совсем неподалеку, еще чудился звук шаркающих шагов. До боли всматриваясь в черноту, мне иногда чудилось, будто вижу, как медлительные твари окружают дом, обрекая меня на верную смерть.

Хотел было спуститься за фонариком и осветить пространство вокруг ограды, но потом понял, все это мне только привиделось. «После дневной передряги, буду видеть опасность за каждым углом» – эта мысль заставила улыбнуться, потом вспомнив произошедшее подумал, «И вообще, я чертовски крут, пострелял кучу мертвяков, спас беззащитную семью, прям Герой», мысль была глупой и неуместной, но заставила окончательно сбросить скованность и напряжение.

Уже в немного приподнятом настроении, спустился на кухню, заварил кофе, направился обратно, подхватив по дороге так и недопитый днем стакан виски, стоявший на столике рядом с диваном. Устроившись поудобней, снова принялся всматриваться и вслушиваться в темноту, только теперь без панических видений.

Ночь была тиха, ветерок, свежий, приятный, тихонько шелестел среди домов. В какой-то момент пришло чувство покоя, хотелось поверить, что все в порядке, нет никаких зомби, нет смертельной опасности, поджидающей любое живое существо осмелившиеся выйти из укрытия.

Мои благостные мысли прервал отдаленный звук выстрелов, он доносился со стороны блокпоста военных, всмотревшись туда, заметил вспышки, едва проступавшие на фоне ночных туч. Через несколько минут стрельба усилилась, постепенно превращаясь в целую канонаду, в небо улетело несколько ярко светящихся очередей, потом прогремела пара взрывов, один из которых был достаточно силен, даже здесь, я отчетливо почувствовал, как над крышами прокатилась взрывная волна.

Похоже, у тех ребят снова неприятности, завтра, если все будет тихо, нужно взять машину и попытаться проехать к ним. Разведать обстановку, вполне вероятно – будет эвакуация, в центре города наверно уже вовсю бродят мертвяки, значит, правительство начнет перевозить живых в безопасные зоны. У власти наверняка есть план даже на подобный экстренный случай.

Спать не хотелось, большую часть ночи просидел глядя на улицу. Звуки выстрелов еще долго доносились, от места, где обосновались военные, затишье наступило только утром, когда город уже осветился тусклым светом, пробивавшимся сквозь мрачное небо. Все же немного задремав, прямо у окна на чердаке, очнулся, с удовольствием потянувшись, разминая еще сонное тело, выглянул в окно. Снаружи было пусто, сначала меня это удивило, казалось, после моей вчерашней пальбы в этот район должны были стянуться все окрестные мертвяки, но нет, все было спокойно и тихо. Потом вспомнив канонаду устроенную военными понял, что, скорее всего зомби двинулись туда, привлеченные нешуточным грохотом.

Уместное геройство.

За завтраком, набивал опустошенные вчера магазины для пистолетов, после чего проверил само оружие. Все было в порядке, бросив посуду в мойку, надел кобуру, пояс с патронами, задумался, стоил ли брать дробовик который так и стоял прислоненный к дивану. Потом вспомнив, как много может быть этих тварей, решил, что прихватить его однозначно стоит.

Выйдя в прихожую, оделся, с удовольствием отмечая, что вымокшая вчера одежда, полностью просохла. Рассовав по карманам куртки и штанов, несколько горстей патронов для ремингтона, вышел во двор. Осматривая территорию с ружьем наизготовку. Вскоре понял насколько неудобно постоянно держать в руках довольно тяжелое ружье.

Пришлось вернуться в дом, спуститься и найти в оружейной тактический ремень через плечо, присоединив его к металлическим петлям на нижней стороне дробовика, повинуясь минутному желанию, взял и нацепил лежавший рядом подствольный фонарик. Удовлетворившись результатом, снова вышел на улицу.

Сев в пикап, не спеша выехал на дорогу, вышел, осматриваясь, плотно закрыл ведущие во двор ворота. Развернув машину, медленно стараясь постоянно осматриваться, поехал в сторону блокпоста. Картина на улице сильно изменилась за эти дни, сейчас городские кварталы уже ничем не напоминали тихий, сонный пригород. То и дело на глаза попадались фигуры, бродящие вдалеке, в обычное время их, наверное, можно было бы принять за подгулявших горожан, возвращающихся домой. Но сейчас, они вызывали не то, легкое раздражение, которое всегда возникало у меня при виде пьянчуг, доведших себя до полубессознательного состояния, сейчас эти невнятные фигуры пугали, заставляя нервничать.

Проехав две трети пути, насчитал примерно полсотни мертвяков, привлеченные звуками мотора, они пытались следовать за машиной, но были слишком медлительны и неуклюжи, потому миновать их не составляло никакого труда. Стараясь ехать медленно, чтобы избежать неожиданностей, увидел, как на газоне одного из домов, топчутся сразу несколько тварей, услышав шум, они двинулись в мою сторону, неуклюже напирая друг на друга, дошли до низкой декоративной оградки, и будто спортсмены синхронисты одновременно рухнули на асфальт. Эта картина заставила меня невольно рассмеяться, настолько абсурдной она казалась.

Приблизившись к повороту, выводящему на прямой участок дороги, упирающийся прямо в опорный пункт военных, начал беспокоиться. Мертвяков вокруг стало намного больше, они десятками слонялись по округе. Стали попадаться и трупы, переломанные, разорванные, судя по всему, по ним прошлись из крупного калибра, это также подтверждали неровные, размером с арбуз, дыры в окрестных домах, выбитые стекла, куски раздробленной черепицы.

Повернув оказался на широком отлично просматриваемом участке дороги. И тут же затормозил, ошарашенно осматривая открывшуюся картину. Пространство впереди, везде, куда падал взгляд, устилали мертвые тела, их были сотни, кучи растерзанных, изуродованных, пулями тел, по склону дороги бежал самый настоящий ручей, человеческой крови, стекающий в ливневую канализацию. Запах стоял непереносимый – кровь, разложения, нечистоты.

От увиденного меня согнуло в рвотном позыве, не задумываясь, открыл дверь машины, выворачивая содержимое желудка. Волна запаха ранее приглушенная плотно закрытой кабиной, ударила в нос с такой силой, что в глазах потемнело, почувствовав, как тело заваливается вперед, огромным усилием дернулся, откидываясь обратно на сидение.

Потянул дверь, закрывая, и не смог, поглядев вниз, увидел как у моих ног, цепляясь за край дверного проема, внутрь пытается вползти одна из недобитых тварей, у нее не было нижней половины тела, раздробленные кости таза вперемешку с вывалившимися сизыми внутренностями, волочились за ней, окрашивая асфальт в бурый цвет.

Подтянувшись, мертвяк ухватил меня за ногу, попытался притянуть к своему раззявленному рту. Сам не понял, как оказался на соседнем сидении, рука судорожно сжимала дробовик. Выстрел в упор начисто снес голову твари, отшвырнув остатки тела на несколько метров. От звука такой силы в ограниченном пространстве кабины, меня оглушило, все окружающие звуки, сменил тонкий, противный писк в ушах. Неуверенными движениями перебрался на водительское кресло, захлопнул дверь. Поняв, что уже пару минут как не дышу от страха, судорожно выдохнул.