Северянин 4. Вторжение

– Наши, – растерянно кивнул Болли, – ты где с ними пересечься успел?

– Да было дело, – отмахнулся я, – длинная история.

– Ладно, – усмехнулся Болли, – нам, похоже, есть что рассказать друг другу.

– Есть, но позже. Это пока неважно, – ответил я. – Что касается твоего обучения – сейчас отправимся на Длинную Землю. Нужно будет поговорить с твоим будущим учителем…

– Так…что значит «поговорить»? Он будет меня учить или нет?

– Надеюсь, что да, – вздохнул я. Вообще не представляю, как пройдет наша встреча с Нуки после того, как он узнает, что я стал ульфхеднаром. – Отправимся сегодня после обеда…

– Хорошо, – Болли встрепенулся: – Ах, да, совсем забыл! На Агдире ко мне привязалась одна старуха. Она очень хочет с тобой поговорить.

– Старуха? – нахмурился я, пытаясь сообразить, кто это может быть и что ей от меня надо.

– Угу, – кивнул Болли, – мне не захотела рассказывать ничего. Сказала, ей нужен ярл Р`мор…

– Хм…интересно… – я поднялся со своего «трона». – Ну ладно, давай поговорим. Где она? Зови.

– Она осталась на берегу. Не захотела идти в поселение.

– Все интереснее и интереснее! – хмыкнул я. – Ладно, если старуха не идет к ярлу, значит, ярл идет к старухе.

На берегу я сразу увидел сгорбленную фигуру, неподвижно сидящую на бревне. Увидел и сразу узнал – да это же та самая старуха, с которой я и Копье беседовали во время первого нашего посещения Агдира! Интересно, что ей нужно? О чем она хочет со мной поговорить?

Глава 3. Сложности

– Ярл Р`мор! – старуха поднялась, едва я подошел к ней. – Я хочу тебе кое-что рассказать…

– Что именно? – поинтересовался я.

– Ты убил Бьерга, – сказала старуха, – и я считаю, что он это заслужил. Чертов отцеубийца, он едва не сгубил весь Агдир!

– Помнится, когда-то его считали освободителем и спасителем Агдира, – усмехнулся я.

– Когда-то так и было, – кивнула старуха, – вот только кто знал, что лучше бы нам тогда было оставаться в ярлстве Рорха…

– Чем же так плох был Бьерг?

– Я нянчилась с ним с малых лет, – сказала старуха, – и тогда он был веселым и сообразительным пареньком. Однако все изменилось. У нас на острове появился старик…

– Старик? – переспросил я.

– Странник. Никому не ведомо, откуда он пришел, как вообще добрался до нашего острова. Знаю лишь одно: этот старик – колдун, а может быть и сам Локи, принявший человеческий облик и решивший развлечься…

– И как же он развлекался?

– Он втерся в доверие к сыну нашего тогдашнего тэна, к Бьергу. Подлый старик отравил разум юноши, очаровал всякими сказками. И Бьерг поверил ему. Молодой Бьерг с каждым месяцем становился все хуже. Он желал власти, желал славы. Покуда был жив его отец, Бьерга было кому приструнить, а затем старый тэн умер. И я, как и многие агдирцы, считаю, что уйти в Вальхаллу старому тэну помог его же сын.

– Засиделся, значит, отец на троне? – хмыкнул я. – Молодой наследник не мог терпеть?

– Похоже на то, – согласилась старуха.

– И куда делся тот старик? – осведомился я.

– Когда ты пришел на наш остров, захватив Бьерга, старик словно под землю провалился. Искали его долго, но так и не смогли найти…

– А мне чего не сказали?

Старуха отвела взгляд.

– Молодые не верят старым, считают, что мы выжили из ума. Кто рискнет пойти к ярлу и сказать, что у нас на острове живет колдун? Кто решится сказать, что обыскали весь остров, но колдуна так и не нашли? Ты посчитал бы нас слабыми, глупыми.

– Ну, допустим, – кивнул я, – пропал колдун, и черт с ним. Туда и дорога.

– В том-то и дело, мой ярл, – вздохнула старуха, – он появился вновь. Нам неведомо, где он прятался, однако он вылез на свет.

– Так убейте его, и дело с концом! – хмыкнул я.

– Твой брат пригрел эту змею. Теперь колдун отравляет его.

– Р`ам? – удивился я.

– Да! – угрюмо буркнула старуха. – Он приблизил к себе старика, слушается его во всем и не позволяет никому причинить ему вред. Один из воинов уже поплатился за непослушание – он хотел прирезать колдуна. Твой брат жестко казнил бедолагу.

– А колдун?

– Молодой воин не смог добраться до него…

– Значит, – заключил я, – ты приплыла на Одлор, чтобы предупредить меня?

– Не предупредить! – прошипела старуха. – Я прошу тебя, умоляю, отправляйся на Агдир и убей этого выродка! Говорят, ты избранник Одина! Только тебе по силам справиться с колдуном, будь он даже самим Локи.

Раздумывал я лишь секунду.

– Хорошо, – кивнул я, – сейчас мы должны отправиться на Длинный остров, но затем я навещу Агдир. Ты поплывешь с нами?

– Смилуйся, ярл! – прошелестела старуха. – Я еле пережила путь от Агдира до Одлора и уверена – обратная дорога убьет меня…

– Хорошо, – кивнул я, – тогда оставайся здесь. Я распоряжусь, чтобы у тебя была крыша над головой и еда.

– Спасибо, мой ярл, – склонила голову старуха.

– Скажи мне, ты знаешь, как выглядит старик? – спросил я ее.

– Да, – удивленно ответила она.

– Узнаешь его, если я привезу его самого или его голову?