Под знаком Меркурия

–Тут ведь как, господин хороший. Если сосед узнает, что мы хотим расширить участок – задерёт цену. Надо предварительно, потихоньку, договориться с хозяином основного дома. А потом выкупить подешевле соседний участок.

–Да, доверьтесь мне, Иосиф понимает немножко в этом деле

.23

Через неделю я подписывал купчую на два участка со всей недвижимостью на них. Обошлось мне это в 6 000 рублей. Удалось скинуть цену из-за плохого состояния домов и заброшенности участков. А место хорошее, мне нравится.

У дядюшкиного стряпчего я взял 8 000 рублей на покупку и первые расходы.

Фрол долго ходил по участкам, прикидывал объём работ. Как специалист, он сразу определил, что очень удобно, что за пустырём, изрезанным оврагами после дома, течёт речка Запрудня, втекающая в одноимённую с городом реку. Та в свою очередь впадает в Волгу. Таким образом опытный строитель решил использовать для доставки материалов водные артерии.

–Барин, если тут и вот тут засыпать овраги, а лучше кинуть мостки, то можно быстро разгружать большие лодки с грузом.

На следующий день мы с Иосифом смотались в посад города, где присмотрели большой участок на реке Кострома для мастерской. Да и жить то артели где-то надо,

Пока строится мой дом. За 1500 рулей я выкупил этот участок с огромным сараем.

Нам не нужен, разберём на доски.

Сделав главное, я отправил с попутным караваном Фрола, наказав прибыть всем калганом.

Попутно я здесь же нанял сторожа для участка и закупил доски для строительства жилья. Обещали доставить сразу, как лёд сойдёт. Фрол тоже вернётся по воде с частью артели. Остальные на телегах, как дороги просохнут. Мы может успеем поднять пару домов для них.

Ух, можно выдохнуть. Осип Давыдович удивлённо расспрашивал про мои успехи, когда я приехал к нему на обед.

–Николай, у тебя будто журавчик вставили. Ты прям как наш брат купец в горячую пору. Ни минуты не сидишь, нельзя так. Люди не поймут, ты же дворянской крови. Пойдут разговоры. Давай-ка лучше в театру сходим. Тут приехала французская танцовщица, говорят глаз не отвести.

Так что назавтра, мы поехали в театру. Благо есть в чём выйти в люди.

Правда моё место было в партере среди аристократии, а мой знакомец сидел на галёрке. Причём воспринял он это как должное. Само здание театра было деревянное, с резными колоннами, претендующими на родство с древней Грецией. Большое фойе с хаотично двигающимися парочками. Боязнь попасть в просак я уже переборол все себе. Мне показалось, что в толпе мелькнули мадам Козловская с дочерями, её стати трудно перепутать. Но меня уже унесло в другую сторону. Что бы не оттоптать кому–нибудь ноги, я прошёл в зал и нашёл своё место. Девятый ряд, вполне нормально. Сама танцовщица меня вообще не впечатлила, музыканты пиликали что в духе Моцарта, и невысокая худощавая балерина довольно статично двигалась, показывая красивые позы, не более. Мне, выросшем на другой культуре казалось смешным, когда юбки танцовщицы в пируэте задирались выше колена. Мужская часть зала оживала и жадно рассматривала в монокли оголённые коленки, обтянутые чулком.

Все эти любители женского тела имели своих служанок во всех видах и позах, но вот эти целомудренные картинки вызывали у них трепет.

После представления многие молодые люди кинулись к гримёрке актрисы, в надежде передать сувенир или записку.

Миленько, бедненько, но миленько. Не добавить, ну убавить.

Ну раз будущий родственник рекомендует больше заниматься собой, я и начал это делать. Нашёл в оружейной лавке несколько поюзанный новомодный пистолет бельгийского мастера Ронже с капсульным замком. Эти пистолеты в Россию почти не попадали и мне не понятно, как он сюда попал. Стоил правда тоже не мало – 40 рублей, приказчик явно не знал его истинной стоимости. Немного потёртая рукоять, но если приложить руки и отполировать будет лучше нового. Затейливая резьба по дереву, металлические части украшены гравировкой. Калибр на глаз где-то 12.5 мм. Вся проблема, где покупать патроны. В коробке было не более полусотни.

–Милейший, а где же патроны для него брать или использовать как дубинку?

Приказчик молча выставил чемоданчик на прилавок.

–Только он не идёт с пистолетом, прошу за него 7 рублей.

Раскрыв чемоданчик, я ахнул, это похоже на машинку для переснаряжения патронов. Только надо поискать капсюли – порох и пули я найду без проблем.

Так я стал обладателем ультрасовременного по местным меркам оружия. Для дуэли, конечно, не подойдёт, а вот для самообороны в самый раз.

Так же по совету дражайшего Осипа Давыдовича я решил нанять камердинера. Ну сейчас я брился, когда сам, когда Прошка помогал – оказывается не дай бог узнают об этом.

Пришедшая в наш дом на следующее утро пара вызвала у меня сомнения. Ну камердинер ещё туда-сюда, а мадам его зачем. Через полчаса разговоров решился взять их на опытный срок. Среднего роста, слегка полноватый Адам, имеющий явные прибалтийские корни, его жестковатый акцент не позволял в этом усомниться. А вот супруга Адама -Агне, наоборот была миниатюрной, стройной женщиной с роскошными чёрными волосами. Её певучий голос звучал намного благозвучнее, чем у мужа.

Из истории этой пары, рассказанной накануне, Осип Давыдовичем – эта пара служила у одного, немолодого уже дворянина. Агне была домоправительницей, Адам соответственно камердинером. Хозяин был очень доволен ими, но новая жена невзлюбила латышку и им пришлось уволиться.

–Не знаю, что сказать. Я ищу опытного камердинера, управительница мне пока не нужна. Вы видите, я пока живу в этом маленьком домике, пока строители поднимут большой, новый.

–Вы не переживайте, – зачастила милой скороговоркой женщина,

–Я не буду Вам дорого стоить, возьмите нас на испытательный срок.

–Ну, давайте попробуем. Придётся потеснить моих слуг. Ладно, приходите завтра, начнём.

Завтра парочка приехала на бричке с двумя тюками вещей, я определил их в угловую комнату. Они что-то раскладывали у себя в комнате и вышли к ужину.

Агне сразу осмотрелась и взяла управление в свои руки. И как-то со следующего дня я уже не представлял, как раньше обходился без них.

Адам с утра перебрал сундуки с моим платьем. Почистил и убрал в шкаф. Расставил всё по местам. Он стал мне этаким будильником, всегда помнил, что у меня сегодня запланировано и не забывал напомнить про обеды, которые я частенько пропускал.

Хрупкая Агне захватила власть в нашем домике сразу и бесповоротно. Не только Аглая и Осип, но и мои гвардейцы летали по дому и по городу, покупая необходимые нам вещи. Как-то сразу наладился наш быт. Стало приятно вернуться домой и поэтому через две недели я без сожаления выдал им жалование, принятое среди этой категории слуг. Они были довольны, мы тоже

.24

Весна неотвратимо пришла в город. Раскисли дороги, хорошо, что главные улицы были оборудованы деревянными тротуарами. Можно было передвигаться не только в коляске.

Через неделю пошёл лёд по реке, я свободное время тратил на вычерчивания планировки дома. В наружной отделке дома решил пойти по проторенному пути в стиле барокко. По центру будет портик с несколькими колоннами и каменными ступенями. Высокие стрельчатые окна по фасаду украсят внешний вид строения. Загнутые внутрь ножки буквы «П» планирую украсить по второму этажу балконами. Запланирован центрический тип планировки внутренних помещений:

С улицы, подымаясь по ступеням попадаешь в тамбур для герметизации здания зимой. На первом этаже налево буфет, гостиная и парадная столовая, заканчивающаяся кухней с техническими помещениями в боковой пристройке. Направо большая танцевальная зала, оканчивающаяся классной комнатой в правой пристройке. По лестнице, смещённой влево попадаем на второй этаж. В левом крыле две спальни – хозяйская и парадная, семейная. В правом ещё две спальни – одна для хозяйки, другая детская. В центральной части второго этажа также предусмотрены две гостевые спальни, кабинет, курительная и несколько комнат общего назначения. И прошу заметить, это не большой домик по местным меркам.

Ну, где-то так.

Пока невозможно было приступить к строительству из-за грязи, я начал заниматься вопросом материалов. Самое главное – кирпич.

А для его изготовления в губернии было всё и даже больше. Я знал о наличии глины и суглинок, подходящих для производства красного кирпича и керамзита.

Строительный песок, известняк, формовочный и стекольный песок и многое другое.

Надо начинать заниматься этим вопросом. Меня познакомили с мастером, выкладывающим печи. Хитрый мужичонка, поняв, что светит крупный заказ, юлил, закатывал глазки и всячески показывал, какая сложная работа предстоит. Когда мне это надоело, я крикнул Прохора – проводить проныру.

Другой мастер понравился мне больше. Немолодой, худой мужчина не стал устраивать спектакль, как предыдущий. Он внимательно выслушивал, что мне нужно,

Переспрашивал нюансы, если не понимал. Затем, подумав, называл цену, предлагал изменить порядок проведения работ по изготовлению кирпича.

Договорились мы с Богданом, как он назвался мне, следующим образом.

Определившись с приблизительным объёмом работ, Богдан предложил ставить на участке три печи для отжига кирпича. Там же будет участок подготовки глины и навес для сушки заготовок. Огнеупорный материал для выкладки печей с работой обойдутся мне в 170 рублей. Брался мастер также за изготовление самих кирпичей. Доставка сырья из карьера нужного мне качество и производство красного кирпича обойдётся мне в 15 рублей за 1000 штук. Размеры определили стандартные для этого времени – 26*12*7 см при весе одного кирпича 4,1 кг.

Получив задаток мастер на следующий день приехал с двумя помощниками на телеге, гружённой инструментом. Начали они с расчистку себе участка в углу территории, ближе к удобному проходу для выхода на речку.