Это надо же!

Итак, друзья, оседлаем прогресс и – вперёд!.. Труба зовёт!

Фойе клуба заполнено думающей публикой. Духовой оркестр играет «Танец с саблями» и «Полёт шмеля». Вышеоговоренный квинтет народных инструментов оттарабанил «Эх да уеду я на Сихотэ-Алинь».

И под-завязку цыганский ансамбль имени Будулая исполняет старинную цыганскую песню «Эх да ехали мы в Ливерпуль через Амстердам». Произведение исполнено на «бис, давай ещё!».

ГОЛОС

(за кадром)

Публика кучкуется по интересам. Стаканятся и закусывают. Ардалион Эрастович, уже до этого порядочно настаканивавшийся, категорически отказывался от всяческих возлияний и ведёт в своём блокноте какие-то записи.

Так как все четыре номера в городской гостинице давно уже заняты, ему советуют на ночь остановиться у Орхидеи Чепурной. Покидая клубное заведение, она успевает тихо прошептать Ардалиону Эрастовичу:

ОРХИДЕЯ

В час ночи, на сеновале…

МЕДНЫЙ-КУПОРОСОВ

(напевает)

Не нужен мне берег турецкий,
Чужая жена не нужна…

НАТ/ИНТ. ПРОСЁЛОЧНАЯ ДОРОГА – ТЕЛЕГА – УТРО

На следующий день, ближе к полудню. Ардалион Эрастович едет на телеге, запряжённой в тощую сивку-бурку в сторону села «Большие Дрозды».

По обе стороны просёлочной дороги высокая, густая рожь. Щебет птиц. Кружат бабочки. Стрекочут кузнечики вперемежку со сверчками. Тихо, ни ветерка. В небе яркое, палящее солнце.

МЕДНЫЙ-КУПОРОСОВ

(про себя)

Кр-расота-а! Деревенская идиллия, приближающаяся к блаженству.

Кобыла управляется молчаливым сельским конюхом АВДЕЕМ Подседёлкиным.

Ардалион Эрастович нарушает долгое молчание. Обращается к конюху:

МЕДНЫЙ-КУПОРОСОВ

Ну что братец, так и живём?

АВДЕЙ

Так и живём.

МЕДНЫЙ-КУПОРОСОВ

Чего так?

АВДЕЙ

Да так!

МЕДНЫЙ-КУПОРОСОВ

Ну а всё-таки!

АВДЕЙ

Чего «всё-таки»?

МЕДНЫЙ-КУПОРОСОВ

Всё больше молчим?

АВДЕЙ

Так, значит, получатся. Видать, так Господь Бог распорядился

МЕДНЫЙ-КУПОРОСОВ

По законам Божьим, значит, живём: прекрасно. А долго ли ещё ехать?

Конюх древком кнута указывает в сторону селения, расположенного на живописном берегу реки.

АВДЕЙ

Да вон, отсель уже видать.

НАТ. СЕЛО «БОЛЬШИЕ ДРОЗДЫ» – ПОЛДЕНЬ

Улица «Весёлая Памперсная». Дом Гаврилы Всезнамова, на краю большого проточного водоёма. Ничего особенного в нём нет: дом как дом.

Из дверей его выходит МУЖЧИНА лет 35-ти. Ардалион Эрастович обращается к нему.

МЕДНЫЙ-КУПОРОСОВ

Здрасьте! Мне бы хозяина…

МУЖЧИНА

Ну, я хозяин.

МЕДНЫЙ-КУПОРОСОВ

Очень приятно! В таком случае – мир вашему дому!