И.В. Сталин: в горниле Великой Отечественной

Военная деятельность Сталина в Гражданской войне 1917–1922 годов оценивается по-разному. Одни, ссылаясь на то, что он не занимал командных постов (не был командующим армией или фронта), не имел нужных для этого качеств, а потому не мог проявить себя в полководческих делах. Был, по их мнению, преимущественно военно-политическим деятелем, политработником, выполнявшим ответственные поручения руководства Советской Республики по налаживанию дел на отдельных участках Гражданской войны. Занимался, мол, целиком организацией партийно-политической работы, подбором начальствующего состава, тыловым обеспечением боевых действий войск. Оперативных дел почти не касался.

Другие, отмечая его неоспоримый вклад в защиту молодой Советской Республики и достижение крупных побед, считают, что он все же тогда был слабо подготовлен в собственно военном отношении, только начинал по-настоящему интересоваться военными вопросами, имея в 1918 году смутные представления о руководстве войсками, об оперативном искусстве и тем более о стратегии. Фундамент знаний и умений готовить и проводить войсковые операции у него сформировался, полагают сторонники этого взгляда, лишь к концу 1919 года-началу 1920-х годов в совместной работе с командующим Южным и Юго-Западным фронтами А. И. Егоровым – профессиональным военным, обладавшим выдающимся полководческим талантом, огромным опытом военной службы и командования сражающимися войсками в Первой мировой войне.

В романе Владимира Успенского «Тайный советник вождя», завоевавшим репутацию источника многих достоверных знаний о И. В. Сталине, утверждается, что первыми и главными его педагогами в области оперативного мастерства и военной стратегии были известный российский и советский военачальник, генерал от кавалерии (1912) Алексей Алексеевич Брусилов, вошедший в число лучших военачальников Первой мировой войны, и названный выше Александр Ильич Егоров. У первого Сталин обучался заочно. Читая «Воспоминания» Брусилова, Сталин особенно внимательное изучал, как возникает и обосновывается замысел боевой операции, готовится и проводится операция, поучительные моменты баталий, ошибки командования сражающихся сторон, критерии оценки полководческого мастерства. В. Д. Успенский в своем романе-эпопее пишет, что Сталин, мол, практически «по-настоящему ознакомился со стратегией (имея в виду именно военную стратегию) по боевой карте Александра Ильича Егорова». Что касается первых операций, которыми Сталин руководил в Гражданской войне, то, по мнению Успенского, действительными разработчиками их замысла были его советники, генералы и офицеры в основном царской российской армии.

По-другому освещает эти вопросы В. В. Карпов в книге «Генералиссимус». Описывая «первое самостоятельное соприкосновение» И. В. Сталина с военной стратегией в обороне Царицына (июнь-декабрь 1918 года), он подчеркивает, что хотя Сталин и не был офицером, назначенным командующим Северо-Кавказского фронта или армии, отвечавшим за оборону Царицына, фактически выполнял эту роль, выступая «вершителем» всех дел. По мнению В. Карпова, тогда впервые проявились его способность мыслить категориями военной науки и искусства и эффективно руководить войсками в оперативно-стратегических масштабах. Сталин сосредоточил в своих руках все нити военного и политического руководства. Получив от Москвы мандат встать во главе военного и гражданского управления (26 июля 1918 года), он реально превратился в главного военачальника на Юге.

Оборона Царицына имела судьбоносное значение для молодой Советской Республики. Крупный железнодорожный узел и речной порт обеспечивал приток продовольствия и нефти с юга в центральные регионы. Сталин возглавил оборону города, когда ее осуществляли разрозненные отряды, не было объединенного командования, царили хаос и предательство в тылу. Под его руководством были сформированы новые части, созданы рабочие отряды, резервы, укрепили тыл, ближние подступы к городу прикрыли полевыми укреплениями (2–3 линии окопов и проволочных заграждений), включены в действие силы Волжской флотилии.

Фактически он непосредственно командовал обороной Царицына при отражении первого (начало августа-сентябрь 1918 года) и второго (с 22 сентября по 25 октября) наступлений Донской белогвардейской казачьей армии, имевшей превосходство в силах и средствах, во всех видах обеспечения войск.

Войска, оборонявшие Царицын, уступали противнику почти по всем показателям боеспособности (кроме морального духа), не имели резервов, достаточного количества оружия и боеприпасов, продовольствия.

В этой трудной обстановке Сталин сыграл главную роль в нахождении победного выхода. Заботясь об улучшении разведки и опираясь на ее данные, он своевременно вскрывал планы противника, принимал верные решения, стремительно маневрировал силами, концентрируя их на главных направлениях, подготавливал внезапные удары, принимал эффективные меры для подрыва морального духа вражеских войск.

Ярким примером в этом отношении явилась организация им в критический момент в октябре 1918 года сокрушительного удара по главной группировке белоказачьей армии, обеспечившего перелом в обороне города. Выявив общий замысел противника, построенный на недооценке сил красных, царившую в белоказачьих войсках победную эйфорию, обусловившую ущербность построения их боевого порядка, нацеленного скорее на триумфальный марш, чем на сражение, Сталин необыкновенно оперативно принял и осуществил решение, изменившее всю обстановку. В считанные часы ночью практически вся артиллерия фронта (более ста орудий) была собрана и подготовлена для внезапного сокрушительного удара по главной группировке врага, войска нацелены и построены, чтобы закрепить и развить результаты огневого удара, собраны и созданы резервы, особенно подвижные (кавалерия). Удар был неожиданным и сокрушительным.

В ходе развертывающегося контрнаступления советских войск умело сочетались удары во фланги и в тыл противника на главном направлении с упорной обороной позиций на других участках. Правильно была использована созданная первая сводная кавалерийская дивизия, сначала для ударов по прорвавшемуся противнику и восстановления линии обороны, а затем для глубокого рейда по его тылам. Была одержана блестящая победа. Донская белоказачья армия отступила от Царицына.

Сталин возглавлял разработку замысла и плана разгрома белоказачьей армии, самостоятельно принял решение и руководил его осуществлением, отдавая приказы и организуя деятельность реввоенсоветов фронта и армии, штабов, политорганов, парторганизаций, особых отделов и тыла, всемерно стимулируя инициативу и творчество, укрепляя моральный дух и стойкость войск.

В «Военной энциклопедии» отмечается, что «в ходе Царицынской обороны советское военное искусство обогатилось опытом защиты крупного города», что оборону города «возглавил Военный Совет Северо-Кавказского военного округа (И. В. Сталин)» [6]. Указывается, что обогащение военного искусства выразилось в создании оборонительных рубежей и трех особых оборонительных районов на подступах к городу, массированном использовании артиллерии и бронепоездов, в тесном взаимодействии всех родов войск как между собой, так и с бронепоездами, а также с речной флотилией. Создание и применение в ходе Царицынской операции первого соединения советской кавалерии (сводная кавалерийская дивизия) положили начало использованию Красной Армией крупных конных войск в Гражданской войне. К этому следует добавить и опыт перехода от обороны к контрнаступлению, в общее наступление, что является сложным видом военного искусства.

Таким образом, фактически командуя Царицынской обороной, Сталин приобрел опыт в организации и проведении крупных стратегических операций, проявил высокие качества крупного военачальника.

Ведь главное для военачальника, полководца в войне – это творческое применение военной науки, военного искусства, выражающееся в нахождении наиболее эффективных способов боевых действий. Под последними понимают порядок и приемы использования имеющихся сил и средств, последовательность разгрома противника, определение направления главного и других ударов, оперативного построения, т. е. боевого порядка войск, характера применяемого войсками маневра и т. п. Именно этим прежде всего и занимался Сталин, что особенно ярко проявилось в подготовке и осуществлении разгрома белоказачьих сил в сентябре 1918 года под Царицыным.

Опыт свидетельствует, что творческий военачальник непременно соберет и обобщит идеи, предложения и взгляды своих подчиненных о способах решения постановлений боевой задачи. К этому его обязывают и установленный в армии порядок разработки и принятия боевых решений. Все предложенное подчиненными переваривает мозг командира – командующего войсками, оценивает их значимость и пригодность, и на этой основе принимает окончательное решение и отдает приказ войскам, неся полную ответственность за результат боевых действий.

Такова была на деле роль Сталина в Царицынской обороне. То, что он использовал предложения и идеи других командиров и начальников, не меняет вывода, что он выступал главной фигурой в осуществлении войсковых операций и ему следует отдать должное в достижении стратегического успеха.

Учитывая опыт, приобретенный Сталиным в организации обороны Царицына, 30 декабря 1918 года решением ЦК РКП(б) его командируют вместе с Дзержинским на Восточный фронт. Им поручается выяснить причины ряда поражений, особенно: сдачи белым войскам города Перми, а также обеспечить перелом в действиях советских войск.

Если обратиться к документам и делам данного расследования, то видно, что в центре внимания Сталина и Дзержинского находились коренные военные вопросы: соответствие действий войск объективным условиям, имевшимся возможностям для выполнения боевых задач; качество стратегических, оперативных и тактических планов и решений командования Восточного фронта, 3-й армии, дивизий и бригад; организация управления, работа командиров, военных советов, штабов, политорганов, органов обеспечения войск; боевая подготовка, морально-политическое, психологическое и физиологическое состояние личного состава и т. д. Чтобы правильно разобраться в этих военных и военно-политических вопросах, необходимо обладать солидными военно-научными и техническими знаниями, опытом и исследовательскими навыками. И это ярко проявилось в действиях двух выдающихся деятелей партии и государства.

Причины боевых неудач 3-й армии, всего Восточного фронта, оставления практически без боя Перми ими делятся на несколько групп. Непосредственные: «плачевное» морально-боевое состояние войск, крайняя их усталость и измотанность в длительных и жестоких сражениях; отвратительное боевое и продовольственное снабжение, отсутствие резервов, упущения в организации и управлении со стороны командования 3-й армии. Оно не уделяло должного внимания созданию резервов, укреплению флангов, пресечению тенденции к растягиванию фронта, ослаблению стыков между соединениями и частями, прикрытию «дыр» в боевых порядках, усилению централизации и единоначалия в управлении, правильной организации отхода и отвода войск, предотвращению паники, улучшению работы военного совета, штабов, войскового тыла, контролю за выполнением приказов. На оперативные и тактические изъяны командования 3-й армии накладывались стратегические слабости командования Восточного фронта, которое пренебрегало тревожными докладами и просьбами 3-й армии, не использовала возможности соседней 2-й армии, действовавшей справа, которая могла сильно помочь, находясь в более свежем состоянии.

В рассмотрении непосредственных причин большое внимание уделено проблемам влияния «ближайшего тыла» на состояние и деятельность войск, механизмам взаимодействия военных и гражданских властей, работа с местным населением. Все это с точки зрения влияния на ход военных действий и общего укрепления советского порядка.

Рассмотрены и «отдаленные» причины. Это, прежде всего изъяны в деятельности «общего военного центра» (главного командования, Главного штаба, органов комплектования армии, тылового обеспечения и снабжения, системы призыва, отбора бывших офицеров на командные должности и т. п.). Изъяны, сказывающиеся негативно на фронтах Гражданской войны, усматривались и в руководстве со стороны «общего центра» страны (ЦК партии, правительства, Совета Обороны, Реввоенсовета Республики и т. д.): оторванность от нужд фронта, необдуманные (вносящие путаницу) директивы и приказы, слабый контроль, неумение учить высшие кадры на лучшем опыте и т. д.

По результатам расследования причин поражений на Восточном фронте были сделаны выводы и приняты необходимые меры. Нужно покончить с войной без резервов, необходимо ввести в практику систему постоянных резервов, без коих немыслимы ни сохранение наличных позиций, ни развитие успехов. Без этого катастрофа неминуема. Сразу по ходу работы образовываются резервы на месте посредством оперативной мобилизации, создания новых частей, организации их боевой и политической подготовки, затрагивается присылка для 3-й армии трех «надежных полков» центром.

Налаживается работа Реввоенсовета армии, который до этого практически не функционировал. Он организуется в составе трех членов: один курирует органы снабжения, второй – органы политического воспитания, третий – командует. Только таким образом, считал Сталин, можно обеспечить правильное функционирование армии.

Чтобы укрепить связь штаба с войсками, взаимодействие соединений и частей, наладить действительную централизацию, в армии вводились специальные представители штаба армии в дивизиях и бригадах, регулярно информирующих штаб армии о действительном положении дел в войсках, «зорко следящих за точным исполнением приказов командарма».

Сталин и Дзержинский сочли необходимым установить на фронтах, прежде всего на Восточном фронте, режим строгой централизации действий отдельных армий «вокруг осуществления определенной, серьезно обдуманной стратегической директивы». Они критикуют Реввоенсовет Республики за допускаемый произвол и необдуманность в деле определения директив, их оторванность от условий, обуславливающих быструю смену директив, их неопределенность, что подрывает возможность руководства армиями, ведет к растрате сил и времени, дезорганизует фронт. Предлагалось преобразовать и Реввоенсовет Республики в узкую, тесно связанную с фронтами небольшую группу опытных деятелей, в которой двое военных специалистов, третий наблюдает за Центральным управлением снабжения, четвертый – за Главным штабом, пятый – за Всероссийским бюро комиссаров. Тогда будет меньше легкомыслия и произвола в управлении армиями и фронтами.

Мы специально остановились столь подробно на том, как Сталин и Дзержинский рассматривали чисто военную сторону случившегося поражения на Восточном фронте в конце 1919 года. Считая главным состояние и ход боевых дел – стратегических, оперативных и тактических, они ни в коей мере не умаляли политические, моральные и психологические факторы. Политические, начиная с состояния партийно-политической работы в войсках, настроения бойцов, их физических и психологических сил и кончая общим политико-моральным климатом в районе боевых действий, состоянием работы партийных и советских органов, местной и центральной печати, органов пропаганды и культуры. Созданию высокого боевого духа в войсках, усилению влияния на него ближайшего и далекого тыла придавалось решающее значение. В выводах освещалась роль и такого элемента субъективного фактора, как авторитет и энергия командования армии, его воли и силы устремленности к боевым успехам.

Сталин действовал как политик, один из руководителей нового государства, выдающийся стратег, знаток военной науки и искусства, опытный военный деятель. Его роль, как и Дзержинского, в данном случае схожа с функциями и действиями членов высшего чрезвычайного органа власти в СССР в период Великой Отечественной войны 1941–1945 годов – членов Государственного Комитета Обороны и Ставки Верховного Главнокомандования, его представителей на фронтах.

Когда подчеркивают, что Сталин в Гражданской войне в основном занимался партийно-политической работой в войсках, был всего-навсего членом военных советов ряда фронтов и армий, то как бы указывают на его второстепенную роль в решении чисто военно-стратегических и оперативно-тактических задач. Это неверно даже с формальной стороны. Военные советы фронтов и армий действовали как органы решения боевых задач и руководства политической работой в войсках. Главным в их деятельности были разработка замыслов и планов боевых операций, их всестороннее обеспечение и осуществление. Постановления принимались большинством голосов и проводились в жизнь приказами командующего войсками.

История свидетельствует, что каждый член военного совета нес ответственность за боевые дела, обладал большими правами. Члены советов – политкомиссары были представителями ЦК компартии, могли по любым вопросам деятельности обращаться в ЦК, высказывать особое мнение, в том числе по стратегическим и оперативно-тактическим вопросам, добиваться изменения соответствующих планов и решений, если считали их ошибочными. Нельзя не учитывать, что Сталин возглавлял военные советы фронтов, а не был просто одним из их членов.

Сталин, будучи руководителем военных советов фронтов и армий, одновременно оставался вторым-третьим после Ленина деятелем в руководстве компартии и Советском правительстве, заместителем председателя высшего органа власти в условиях войны – Совета Обороны Республики, членом Реввоенсовета Республики – высшего органа для руководства военными операциями в Гражданской войне в целом. Он пользовался огромным влиянием на Ленина, по многим вопросам военных дел выходил прямо на него. Ленин постоянно запрашивал Сталина по оценке положения дел на фронтах, в том числе зачастую не на тех, где находился Сталин в данный момент. Характерными были для Сталина анализ и оценка общего хода Гражданской войны, предложения по улучшению дел на других фронтах, в том числе за счет передачи сил и средств со «своего» фронта. Он не страдал эгоизмом, рассматривал положение в масштабах страны, мировой геополитической обстановки.

Важно учитывать и то, что Сталин был решительным сторонником самого активного участия комиссаров всех рангов в чисто военных делах, борясь с противоположным взглядом на этот счет со стороны Троцкого. В выработанной под руководством Сталина «Инструкции для комиссара полка», подчеркивалось, что комиссар, являясь представителем компартии, обязан самым тщательным образом изучать и усваивать все знания и навыки, связанные с военным делом. «Он должен быть в курсе всех без исключения оперативных распоряжений как изучаемых полком, так и отдаваемых им… принимать участие в вопросах всех без исключения распоряжений командира полка… следить за ходом боевых действий… давать характеристику всего командного состава в отношении как военном, так и политическом». Только те приказы признавались имеющими силу, которые подписаны комиссаром. В чрезвычайных обстоятельствах (признаки измены или саботажа командиром) отстранять от должности и брать на себя исполнение командирских обязанностей [7].

Сталин хорошо понимал особую роль централизма, единоначалия, фигур командующих войсками фронтов и армий, всячески старался укреплять их положение и авторитет. Но, если он видел безответственность или тем более вредительство и измену, то решительно отстранял таких деятелей. Зачастую приходилось брать на себя фактическое командование вместо таких военачальников, оперативно подбирать и назначать способных, добиваться отмены дефектных планов, директив и приказов высших военных органов и начальников. Член и руководитель военного совета входил в командование фронта и армии, т. е. в группу должностных лиц (командующий, его заместители, начальник штаба), возглавляющих воинские формирования и являющихся прямыми начальниками всего личного состава. Они, выполняя решения военных советов, приказы командующего участвуют в управлении войсками, решении оперативных задач.

В мае 1919 года создалась угроза окружения и захвата белыми Петрограда, на который наседали войска под командованием Юденича. Петроградский фронт был объявлен советским руководством важнейшим фронтом Гражданской войны. Принимаются срочные меры по укреплению его обороны. Туда в качестве чрезвычайного уполномоченного направляется Сталин. В мандате Совета Обороны Республики указывалось, что он командируется в Петроградский район и другие районы Западного фронта «для принятия всех необходимых экстренных мер в связи с создавшимся на Западном фронте положением» [8].

Анализ действий, записок, телеграмм Сталина Ленину, других документов показывает, что он быстро вник в обстановку, организовав уточнение ее специалистами на местности, а также лично на наиболее опасных участках линии фронта, проверяя состояние сухопутных войск и флота, укреплений, оценивая возможности противника и Петроградского фронта. На подступах к Петрограду были определены те участки, с которых противник в случае успеха может окружить город, отделить его от России и овладеть им. Рассмотрены варианты действий противника на каждом из шести таких участков, оценены его силы (количество, национальный и социальный облик, боеспособность, командные кадры и т. д.), определен главный участок, а затем общие цели, расчеты и способы его действий. Было выявлено, что противник большие надежды в достижении успеха возлагает на широкоразветвленный заговор контрреволюционных сил в Петрограде и ряде оборонных объектов, которые должны были поднять восстание, ударить в спину обороняющихся и обеспечить победное наступление и захват белыми Питера. Нити заговора уходили в посольства западных государств. Были осуществлены заблаговременные широкомасштабные меры по изоляции и подавлению заговора, наведению военного порядка в городе и во всем тылу, пресечению колебаний в некоторых частях и укрепленных пунктах Кронштадта. Применялись при этом и самые жесткие карательные меры. В некоторых из них, может, не было объективной необходимости.

В Петрограде была произведена мобилизация, создавались боевые отряды. На фронт направлялись подкрепления. Осуществлялся широкий маневр имеющимися силами и средствами. В короткий срок созданы новые и укреплены существовавшие оборонительные рубежи. В ходе ожесточенных сражений осуществлялись решительное массирование огневых средств на главном направлении, сочетание ударов по флангам и одновременное сковывание сил противника с фронта. Наладилось взаимодействие сухопутных войск и сил флота на приморских участках. Была организована конкретная помощь местного населения красному воинству.

Во всех делах Сталина ярко проявлялись предельная активность, энергия, ответственность и самостоятельность в принятии стратегических и оперативных решений, смелость и железная воля, умение привести в действие все, что служит достижению победы. Он добивается отклонения ошибочных установок Главкома о сокращении флота, налаживает его обеспечение всеми необходимыми материальными средствами для усиленной боевой деятельности. Решительно вмешивается в оперативные дела, не колеблясь, отменяет приказы по морю и суше и отдает свои, применяет новые способы действий и быстро добивается политических перемен на фронте.

При подавлении мятежей на фортах Красная Горка и Серая Лошадь по его приказу 13 июня вышли в море корабли Балтийского флота. Одновременно в Ораниенбауме сформирована береговая группа войск, ядро которой составили отряды моряков. Он ставит задачи морскому и сухопутному командованию в соответствии с предложенным им планом, принятом на совещании командиров и комиссаров. План осуществляется под его непосредственным руководством при нахождении на боевой линии. В течение трех дней боевая задача решена: мятежники разгромлены, порядок на фортах восстановлен.

В телеграмме Предсовнаркому В. И. Ленину 16 июня 1919 года И. В. Сталин сообщал:

«Вслед за Красной Горкой ликвидирована Серая Лошадь. Орудия на них в полном порядке. Идет быстрая проверка всех фортов и крепостей.

Морские специалисты уверяют, что взятие Красной Горки с моря опрокидывает морскую науку. Мне остается лишь оплакивать так называемую науку. Быстрое взятие Горки объясняется самым грубым вмешательством со стороны моей и вообще штатских в оперативные дела, доходившим до отмены приказов по морю и суше и навязывание своих собственных.

Считаю своим долгом заявить, что я и впредь буду действовать таким образом, несмотря на все мое благоговение перед наукой» [9].

Проявляется характер И. В. Сталина и в оценке значимости Петроградского по сравнению с другими фронтами. Он считает неполной оценку советским правительством Петроградского фронта как признанного вождя среди всех фронтов. Более опасным Сталин в это время полагает Восточный фронт, ибо Колчак имел в резерве пространство, время, людские резервы, запасы продовольствия. Белые под Питером этого не имели и «представляли муху» по его мнению, в сравнении с Колчаком. Он непоколебимо уверен, что добьется победы над Юденичем и настаивает на том, чтобы ни в коем случае» не брали с Восточного фронта войска для помощи Питеру, ибо это может приостановить наше наступление на Востфронте. Вот оно – сталинское стратегическое мышление, охватывающее постоянно положение на всех фронтах Гражданской войны, беспокоящегося о правильном распределении сил и средств молодого Советского государства между ними. Сталин мыслит как политик большого калибра, как «интегральный полководец», искусно сочетающий военные дела всего государства с большой политикой и стратегией.

Таким образом, в ходе Гражданской войны Сталин проявил удивительную способность в критических ситуациях организовывать и возглавлять стойкую оборону крупных городов, имеющих огромное политическое, стратегическое и экономическое значение, добиваться перелома в ходе боевых действий, разгрома превосходящих сил противника и перехода в контрнаступление и наступление (Царицын, Петроград). Он приобрел также большой опыт расследования причин сдачи нашими войсками важных региональных центров, принятия мер по их быстрому возвращению, фактически командуя всем комплексом военных действий (Пермь, Минск и др.).

Осенью 1920 года И. В. Сталин, командированный на Кавказ (с 16 октября по 20 ноября), руководил там восстановлением и закреплением позиций Советской России, овладением и обеспечением безопасности Баку, нефтепромыслов и других центров этого геополитически важного района. Для этих боевых операций было характерно взаимодействие с силами Волжско-Каспийской флотилии, создание подвижных групп бронепоездов с десантами, в значительном отрыве от основных баз и сил. Большую роль сыграло умелое сочетание им политических и военных средств, ставка на мирный переход власти в кавказских республиках к большевикам.

Сталин занимался не только обороной, отбитием и овладением, обеспечением безопасности крупных городов. Его Центральный Комитет партии направлял на многие фронты Гражданской войны, где складывались опасные для Советской Республики обстоятельства. Перечислим по порядку те фронты, где проявилась выдающаяся роль Сталина в исправлении положения наших войск: Северо-Кавказский, Царицынский, Восточный, Петроградский, Западный, Южный, Юго-Западный, Кавказский.

27 сентября 1919 года Сталин решением Центрального Комитета партии направляется на Южный фронт «для организации разгрома Деникина». Назначается членом Реввоенсовета этого фронта.

Обстановка на данном участке фронта уже к середине лета 1919 года по оценке советского командования, принимала характер и размеры стратегической катастрофы. Имея значительное превосходство в силах, нанеся ряд серьезных поражений войскам Красной Армии и владея стратегической инициативой, Деникин овладел почти всем югом европейской части России, вышел к ее центральным районам и развернул наступление с целью захвата Москвы и решительной победы над Советами. К осени белым удалось захватить Курск, Воронеж, Орел. Командующий белогвардейской добровольческой армией, взявшей Орел, объявил, что его войска будут в Москве не позже конца декабря 1919 года. Самоуверенность деникинцев дошла до того, что донецкие капиталисты объявили еще в октябре миллионный приз (николаевскими деньгами) тому из полков добровольческой армии, который первым вступит в Москву.

Прибыв на фронт, И. В. Сталин решительно и энергично осуществил комплекс мер, изменивших состояние и действия красных войск: налаживание работы командования (добился назначения командующим А. И. Егорова вместо Шорина), Реввоенсовета, штаба и политуправления фронта; количественного и качественного укрепления войск, особенно резервов фронта за счет переброски с других фронтов, а также мобилизованных коммунистов – рабочих из Питера, Москвы, Твери, Иваново-Вознесенска и других промышленных центров – «совершенно преобразивших» красные полки; перелома в снабжении всеми видами довольствия; отмены порочного плана разгрома Деникина, предложенного Главным командованием РККА, разработка и утверждение нового, обеспечившего достижение перелома в ходе боевых действий, перехвата стратегической инициативы в руки советского командования.

Сталин сыграл ведущую роль в подготовке и проведении целой военной кампании, включавшей ряд операций (Донбасская, Харьковская, Ростовско-Новочеркасская и др.), проявил себя как выдающийся политик, военачальник, новатор в военной стратегии и оперативном искусстве, разработке и осуществлении широкомасштабных замыслов и планов, в руководстве их осуществлением. Одновременно он спланировал и обосновал реализацию широкомасштабного плана по разложению войск и тыла деникинцев.

В письме к Ленину (от 15 октября) Сталин подверг весьма резкой, но объективной критике стратегический план Главкома, предусматривающий наступление против Деникина из района Царицына на Новороссийск. В этом случае красным войскам пришлось бы двигаться во враждебной Советской власти казачьей среде, по бездорожью, что выгодно Деникину. В противовес этому он предлагал нанести основной удар из района Воронежа через Харьков-Донецкий бассейн на Ростов. Выгоды этого плана в продвижении войск не во враждебной, а симпатизирующей Красной Армии среде, наличии разветвленной железнодорожной сети, рассечении деникинцев на две части, оставляя его добровольческую армию на «съедение» Махно, а казачьи войска ставя под угрозу захода им в тыл. Сталинский план давал возможность поссорить казачество с Деникиным, так как тот вынуждал передвигать казаков на запад, на что большинство из них идти не желало. С другой стороны, Сталин указывал, что осуществление его плана даст возможность помириться с казачеством («поставить вопрос о мире с ними, начать переговоры насчет мира и пр.»). Этим он хотел исправить те изъяны общей политики в отношении казачества, которые были допущены директивами Я. М. Свердлова и Л. Д. Троцкого. Никто тогда из советского руководства не ставил так вопрос о «примирении с казачеством», как Сталин. Кроме того, осуществление указанного плана разгрома Деникина сулило получение Советской Республикой быстрых экономических плюсов.