Дурной глаз

Медсестра уставилась на Артёма взглядом социального работника при исполнении, увидевшего очередного обожаемого посетителя. Походкой контуженного аристократа Артём продолжил путь, приветствуя встречных пациенток полупоклоном.

Он заперся в туалете и, хотя ему не очень хотелось, отлил. Выждав несколько минут, покинул место уединения (когда он приблизился, сестра уткнулась в книжку), но вошёл не в свою палату, а в соседнюю, рассчитывая стрельнуть у пациентов мобильник.

Он очутился в одноместной палате, стерильно-белой, ослепительной. Пациент неподвижно лежал на койке. Дыхание Артёма сделалось чаще, когда он узнал спящего.

Человек с кровавым глазом. Ковбой в инвалидном кресле, воющий «Э-э-э!».

Он лежал абсолютно неподвижно, и только по трепету ноздрей можно было догадаться, что человек не мёртв. Торчащая из-под одеяла худая рука, усеянная бляшками, походила на куриную лапу. От спящего тянулись провода к приборам малопонятного Артёму назначения, которые попискивали у изголовья кровати. Артёма охватило острое чувство жалости к беспомощному.

А ещё ему стало жутко и захотелось вернуться в свою палату.

Он так и поступил. Но сперва достал из прикроватной тумбочки мобильник бедняги. Оставил на месте украденного телефона купюру в сто евро.

***

Ему досталась совсем древняя модель «соньки», из тех времён, когда по земле бродили мастодонты, а дисплеи мобильников делали монохромными. Аккумулятор телефона был наполовину разряжен. Учитывая, что старые телефоны разряжаются быстро, действовать надо было ещё быстрее.

Артём не знал, насколько пострадала память после аварии; он успел встревожиться, что забыл номер, но палец сам по себе нажал нужные кнопки в правильном порядке. Очередная маленькая победа.

Он звонил Кристине.

Длинные гудки. Артём начал считать. После восьмого гудка он начал заклинать шёпотом:

– Давай же, солнышко, ответь, возьми трубку, это я… Ответь, солнышко…

Он насчитал ещё восемь гудков, после чего звонок сбросился. Тогда Артём набрал новый номер. Тыча в кнопки, отметил, что дрожит от нетерпения. Прижал мобильник к уху и долго – бесконечно – слушал тишину, пока сигнал протискивался сквозь эфир.

Ответили сразу же после первого гудка:

– Да?

Голос звучал удивительно чётко, словно Андрей Цалиев, партнёр Артёма по бизнесу и давний приятель, находился на соседней койке.

– Андрюх! – зачастил Артём громким шёпотом. – Это я, Андрюх, слышишь меня?! Чёрт, я влип, тут такое дерьмо творится, мне помощь нужна – край, Андрюха, ты нормально слышишь?!

– Тёма, ты, блин?! – проорало в трубке. – Где вы?! Ты знаешь, что вас ищут?! Вас похитили?!

– В каком-то смысле, – сказал Артём. Приятель заковыристо выматерился. – Это хорошо, что ищут, только я не знаю, как объяснить. Тут… совсем непонятное творится!

– Братан, родичи Кристинки блюют говном и хотят твоей смерти!..

– А отец?

– Я говорил с ним. Ясно, что волнуется, но виду не показывает. Он у тебя мужик сильный.

– Так отец не знает… Ну конечно, она и тут соврала! Скотина!

– Давай начинай объяснять!

– Дрюш, не перебивай. Мне мобильник попался совсем допотопный, может сдохнуть в любой момент. Мне тут нужны наши ребята, и не только, скажи Серому, пусть подключит своих ментов. Мы… Дрюш?!

На какой-то момент Артёму показалось, что телефон отключился, разрядившись.

– Я здесь, – успокоил Андрей.

– По дороге в Москву мы попали в аварию. Говорят, машина – в хлам. Сам я не помню. Я очнулся в больнице, а Кристина пропала! Слушай!..

И Артём рассказал свою историю коротко и убедительно, как только мог.

– Ильинск? – уточнил приятель, когда Артём закончил.

– Да. Какое-то захолустье, я фиг знаю, где. Короче, найдёшь! Это где-то по трассе от нас до Москвы… может, придётся свернуть.

– А какая больница, городская, областная?

– Хуй её знает. Точно не стоматологическая… об Ильинской области не слышал, поэтому, думаю, городская. В любом случае, вряд ли тут много больниц. По-хорошему, мне отсюда надо валить. Здесь какая-то хрень творится, я не пойму, какая, но я и Кристину найти должен!

– Братух, ты не наделай глупостей. Не горячись. Тебе сейчас главное – выбраться и где-нибудь заныкаться. И там дождаться нас.

Артём сглотнул. Слова Андрея звучали абсолютно разумно, но…

– Она в опасности, – произнёс он.

– Тём, – сказал Андрей. Наступила пауза – короткая, но Артём опять успел испугаться, что их разъединило. – Всё именно так, как ты рассказал?

– То есть? Что ты имеешь в виду? Я не преувеличиваю.

Андрей вздохнул.

– Знаю. Ты не из тех истеричных мудаков, которые на пустом месте напридумают чёрт знает чего. Просто… Ты должен понимать, как твоя история звучит со стороны.

– Я понимаю, – ответил Артём и добавил неожиданно дрогнувшим голосом: – Спасибо, что ты мне веришь.

– Не нравится мне, что там у тебя творится. Прямо бабий заговор.

– А мне нравится ещё меньше, – Артём хихикнул. Смешок получился нервным и немного безумным… так? Ещё пара подобных смешков, и друг может начать сомневаться в его словах. – Не могу долго говорить, Дрюх, не дай бог, аккумулятор сдохнет.

– Ладно, я понял. Давай держись там. Когда доберёмся до города, наберу. Сам звони, только если совсем припрёт.

– Быстрее только.

– Уже едем… Тём? Не наделай глупостей, – повторил Андрей.

– Понимаю, Дрюш.

– Тогда считай, что мы уже на месте, – сказал собеседник на прощание.

– Скорее бы, – произнёс Артём.