Стальные псы

Ох, пожалуй, это не мы оказались не в то время и не в том месте.

Вопли ужаса, удивления и боли слились в один многоголосый хор. Хотя легионеры и бросились врассыпную, от огромного снаряда двухголового удалось увернуться не всем.

Псы же тем временем догрызали авангард отряда. Здесь у нас и так было численное преимущество, а после того, как был нейтрализован ледяной маг, у оставшихся троих бойцов вообще не было шансов. Хотя, надо признать дрались они достойно – куда лучше, чем приятели Турка там, у городских стен. Там все было похоже на нападение разрозненной банды. Легионеры же бились слаженно, прикрывая друг другу спину и фланги.

Особенно хорош был парень с большим башенным щитом. Он казался абсолютно непробиваемым, парировал все удары Берса и Каты, ловил щитом стрелы Стинга. И тут я, пожалуй, впервые увидел всерьез разозлившегося Данилу. Взревел он не хуже огра, и принялся попросту молотить беднягу своей чудовищной кувалдой – размашистыми ударами сверху, не обращая внимания на блок.

Легионер тоже был вооружен молотом, только небольшим, одноручным. Выронил его и перехватил щит обеими руками.

Бам! Бам! Бамм! Бамммм!

Из глотки Дани рвался уже почти звериный рык, а каждые его следующий удар был сильнее и быстрее предыдущего – хотя, казалось бы, куда еще.

Я, да и остальные, по-моему, тоже, замерли, завороженно глядя, как латник пытается устоять на ногах под бешеным натиском, и как появляются все новые вмятины на стальной пластине щита.

– Да сдохни! Сдохни!!

Очередной удар вышиб щит из ослабевших рук, и латник, упав на одно колено, инстинктивно вскинул руки, закрывая лицо.

Я зажмурился, но от самого звука последнего удара у меня дрожь пробежала по хребту. Лязг металла о металл и короткий влажный хруст сминаемых, дробящихся в крошево костей…

Это же игра… Это просто игра, приятель. В некоторых компьютерных стрелялках вон вообще постоянно кишки по стенам. А тут просто уровень погружения выше. Следующее поколение. Привыкай.

Я открыл глаза.

Основной отряд Легиона тем временем не придумал ничего умнее, чем перегруппироваться и напасть на огра. Я поначалу думал, что атака эта закончится, не успев и начаться – как у Псов в пещерах. Однако легионеров было вдвое больше, да и дисциплина у них в отряде была куда лучше нашей. Точнее, она у них реально была. Они не просто набросились на великана в самоубийственном рывке, а окружили его в некоем подобии боевого порядка.

Дракенбольт завертелся волчком, огрызаясь на сыплющиеся со всех сторон удары. И тут я понял, что, если мы не вмешаемся, то он запросто может и проиграть. При всей своей чудовищной силище и живучести огр был не очень расторопен, и большинство ударов его каменного топора приходились вскользь, а то и вовсе ухали в землю. Но главное – окруженный постоянно движущимися вокруг него противниками, он терялся – вертел головами, метался то туда, то сюда.

Где-то читал, что именно так в древности охотились на медведя. Даже пара-тройка небольших, но хорошо обученных собак могли вот так измотать косолапого, кружа вокруг него и кусая с разных сторон, пока он, обессилев, не шлепнется на задницу.

Псы, добив ледяного мага и оставшегося бойца из авангарда, ринулись на основную группу. Уж не знаю – чтобы помочь огру, или просто решили под шумок наколотит опыта. Они врезались в тыл к легионерам, и начался кавардак. В густеющей тьме уже вообще было сложно что-то разобрать – я остался чуть позади, рядом с Доком и Стингом, и мы видели только мельтешащие черные силуэты. В центре этой кутерьмы ревел белугой огр.

Закончилось все быстро и как-то неожиданно. Последний удар все-таки был за великаном – он припечатал своей колотушкой пытающегося убежать латника с копьем. Шлем с головы бедолаги отлетел далеко в сторону и задребезжал, как пустое ведро.

В наступившей тишине были отчетливо слышны лишь две вещи. Хриплое тяжелое дыхание огра. И какое-то приглушенное мычание в траве. Мы долго не могли понять, откуда оно доносится, даже пришлось зажечь факел.

– Тьфу! – наконец, воскликнул Док. – Морис, ты все еще тут?

Хозяин телеги, по-прежнему связанный по рукам и ногам и с кляпом во рту, упрямо полз сквозь траву, извиваясь всем телом.

– И далеко он собрался? – спросил Стинг.

– Не знаю, – пожал плечами Док. – Наверное, обратно к своей локации. К конюшням возле Северных ворот.

– А… Ну, ладно. Счастливого пути, Морис!

Непись что-то злобно промычал сквозь кляп и конвульсивно затрясся всем телом, силясь порвать веревки.

– Вот припадочный-то! И чего это он?

И действительно.

– Может, развяжем его? – предложил я.

– Да ну его нафиг! Доберется как-нибудь.

Стинг отвернулся и поспешил к остальным – помогать обчищать трупы поверженных противников.

Огр стоял, задрав головы и глядя на восходящую полную луну. Мертвенно-бледный диск отражался в обеих парах его темных глаз маленькими дрожащими отблесками.

– Ну, что, поздравляю, дружище, – сказал я, подходя ближе. – Ты свободен.

Он с трудом оторвался от созерцания ночного светила и невпопад кивнул обеими головами.

– Куда пойдешь дальше?

– Не знаю… Куда-нибудь подальше от людишек.

– Эх, это будет сложновато. С каждым днем нас становится все больше, и мы все глубже забираемся в эти земли.

– Значит, мы будем забираться еще глубже, – сварливо отозвался Больт. – Хотя… Ты вроде не такой говнюк, как остальные людишки. Да и твои друзья вроде тоже ничего… Может, не все так плохо. Я-то думал, что людям вообще не стоит доверять.

– А так и есть! – вмешался подоспевший Берс. – И продолжай так думать, если собираешься прожить подольше.

Больт хмыкнул и снова задрал головы, разглядывая луну.

– Эх… Надо было стребовать с вас еще хотя бы пару бочонков эля.

– Выпить, что ли, хочешь? – хохотнул Берс.

– А то! У меня уже несколько недель ни капли в глотках не было!

– Дракен люби эль!

– Эй, Док! – рыжий окликнул некроманта. – Ребят, и вы подтягивайтесь. Пора уже прощаться с нашим приятелем. Только тяпнем на посошок!

– Ой, ну только не это опять! – взмолился я.

– Привыкай, малой! – хлопнул меня по плечу Данила.

Снова загремели железные кружки, а из инвентаря Дока одна за другой появились сразу несколько бутылок его адского пойла.

В скарбе, вывалившемся из телеги, мы отыскали небольшое деревянное ведро. В него вылили сразу штуки три полных бутылки и протянули огру. Тот тут же опрокинул содержимое в пасть левой головы и замер. Глаза Дракена округлились, а из пасти вырвался протяжный хрип.

– Эй, а мне?! – завопил Больт.

– Так у вас же все равно одно пузо на двоих! – возразил Берс.