Рубежи

Челнок покатил по взлетной полосе.

– Второй двигатель!

– В норме! – последовал ответ.

Она управляла гигантской межзвездной машиной, словно игрушечным луноходом. Челнок оторвался от Земли, быстро набирая высоту. Они наблюдали в иллюминатор, как их маленькая голубая планета превращается в крошечный шарик.

– Пьер, возьми управление на себя, – Ольга откинула штурвал и перешла к стойке с приборами, недалеко от которой уютно примостился Андрей.

– Проблемы, капитан? – откликнулся он.

– Нет, включу бортового робота, – она нажала несколько кнопок, и сенсорный дисплей перед ее глазами замигал и ожил. – Привет, Пол, – ласково произнесла она.

– Привет, капитан! – ответил робот.

– Пол, ты прости нас, что только сейчас включили тебя. Знаешь, нам с парнями нужно было кое-что обсудить.

– Надеюсь, не меня? – ответил робот.

Ольга рассмеялась:

– Конечно, нет.

– Принято, капитан, – робот моргнул зеленой индикацией.

На «Спарке», именно так назывался корабль Ольги и ее экипажа, была установлена более современная модель бортового робота, чем на корабле Тома. В этом плане Том был более консервативен и предпочитал пользоваться одной моделью, проверенной временем и обстоятельствами. Бортовой робот модели 2034X25 как раз оказался для него таким незаменимым помощником. Экипаж «Спарка» остановил свой выбор на более новой модели 2034X25М, что означало модернизированный. Но обе эти модели доказали свое право на существование в самых экстремальных условиях.

– Пол, ты проложил курс?

– Да, капитан, – проурчал робот. Кеплер 18би4, двойная звезда – желтый и красный карлик, шесть планет, две из которых потенциально пригодны для колонизации по расчетам астрофизиков. Управимся за четыре месяца. Основная задача экипажа – взять пробы воздуха, почвы и воды.

– Если она там, конечно, есть, – с сомнением ответила Ольга.

– Не сомневайтесь, капитан, она там есть.

– Почему ты так уверен в этом, Пол, – спросила Ольга.

– Потому что вторая планета этой системы полностью водный мир.

– Эй, парни, минуточку внимания! – Ольга хлопнула в ладоши. Экипаж недоуменно уставился на нее. – Впереди у нас отдых на пляже в водном мире.

– Ну и шуточки у вас, капитан, – произнес Пьер.

– Капитан, – Андрей выглянул из своего закутка. – Там будут стройные мулатки?

Он надеялся, что сейчас она завернет что-нибудь такое, а Пьер будет долго кривиться, пытаясь понять, что это значит. Но вместо этого Ольга сухо произнесла:

– Шутки в сторону, готовьтесь к гиперсну. Пол, – обратилась она к роботу: – Перепроверь еще раз все параметры.

– Параметры перепроверил, капитан! – проурчал робот. – Все в пределах нормы, никаких отклонений.

– Отличная работа, Пол, – Ольга подмигнула роботу.

Она понимала, что это всего лишь железяка, наделенная искусственным интеллектом. Но от этой железяки в глубоком космосе зависела жизнь экипажа. Они вовсе не наделяли Пола человеческими качествами. Но по крайней мере они старались относиться к нему как к еще одному члену их экипажа. Это был уже шестой их совместный полет. И в какой-то мере, в отличие от одиночки Тома, они были как одна семья. Хотя их виртуальная родственная связь не мешала русскому бортинженеру Андрею Спицину по-доброму подсмеиваться над своим космическим братом французом Пьером Верлоном. Вот и сейчас Андрей склонился над ухом Пьера, заливая тому в уши очередную байку, которую тот, конечно же, не поймет.

– Ну все, ребята, хватит. – Ольга хлопнула в ладоши. – Идем в криоотсек. Управление передается Полу.

– Как всегда? – спросил Андрей.

– Как всегда! – подтвердил Пол.

– Пьер… – Андрей достал из кармана маленькую подушечку. – Это тебе подарок. Чтобы лучше спалось. – Они рассмеялись. – Пол, принимай управление!.

– Управление кораблем принято! – ответил робот. – Приятного сна. Разбужу вас на подходе, чтобы лично оценили обстановку.

– Отлично, Пол! – Ольга подняла вверх большой палец.

***

Спустя четыре месяца. Система Кеплер 18би4.Время 19:20.

На центральной консоли замигала зеленая лампа. Пол издал звук, похожий на человеческое зевание. Но прежде чем разбудить экипаж, бортовой компьютер отсканировал окружающий сектор звезд. Все сошлось, они у цели. Заработали насосы, откачивающие жидкость для гиперсна из криокапсул. Автоматически включился обогрев внутреннего пространства челнока. Заработали насосы, подающие кислород. Все это во время полета было совершенно не нужно. Экипаж в гиперсне не нуждался в поддержании привычной среды, поэтому Пол, как заботливый и рачительный хозяин, отключил все приборы, расходующие ресурсы корабля.

Ольга проснулась первой. Она вышла из криокапсулы совершенно нагая. Взяв полотенце, Ольга подошла к душевой кабине.

– Пол, включи горячую воду! – произнесла она.

– Вода еще не нагрелась, капитан! – с сожалением ответил Пол.

Она повернулась и заметила, как на ее тело пялятся Пьер и Андрей.

– Отставить меня рассматривать! – с раздражением сказала она. – Лучше идите кофе приготовьте.

Она взяла с полки белое полотенце и почти полностью замоталась в него. Пьер, словно желая отстраниться от темы, быстро согнул руки в локтях и начал делать повороты туловищем, имитируя зарядку.

– Ваше кофе, капитан, – внезапно рядом с ней вырос бортинженер с чашкой кофе на подносе.

– Андрей… – Ольга подманила его пальцем ближе к себе и схватила за ухо. – Прошлый раз ты просил у меня отпуск в Воронеж, чтобы привезти свою невесту. Где невеста? Вместо этого ты пялишься на своего капитана.

– Капитан, капитан! – заверещал Андрей. – Ну вы же знаете характер русских женщин.

– Знаю! – ответила Ольга. – Вот поэтому я очередной раз прощаю тебя. Сама такая. Но если еще раз увижу, что ты пялишься на мою грудь после гиперсна, убью!

– Оля, а в Воронеже цветут яблони и сирень, – он сделал глубокий вдох носом, словно сейчас находился среди этих самых яблонь и сирени.

– Иди уже отсюда, ловелас, – она толкнула Андрея рукой.

Несмотря на то что она уже много лет жила в Париже, Ольга до сих пор любила то место, где родилась. Патриархальная Россия не изменилась, несмотря на общемировой прогресс. Но то же самое можно было сказать и про другие страны.