Отчаянный поход

– Что это? – спросил мужчина, уставившись на яркий желтый свет.

– Не знаю, – ответил другой. – Никогда такого не видел.

Стражники встали перед Велиусом, позволив ему отойти к другу.

– Что здесь произошло? – ужаснулся Селвин.

– Похоже, это он причина недавних смертей, – тихо ответил Велиус и сел на землю.

В это время один из стражников подошел к незнакомцу и спросил:

– Кто ты и что тебе нужно от этих ребят?

Не дождавшись ответа, мужчина выставил клинок перед собой и подошел еще ближе. В следующий миг незнакомец нанес резкий мощный удар в живот стражнику. После этой внезапной атаки мужчина выронил меч и упал на землю. Двое других стражников поняли, что дальше задавать вопросы бесполезно и бросились на незнакомца. Человек в плаще поднял меч с земли и побежал навстречу противникам. Первого стражника он поразил вертикальным ударом, а второго пронзил насквозь. Как только двое мужчин замертво упали на землю, незнакомец отбросил окровавленный клинок в сторону и направился к Велиусу с Селвином.

– Нужно бежать, – не задумываясь, произнес Велиус. – Нам с ним не справиться.

– Не бойся, – улыбнулся Селвин. – Я тренировался долгие годы не для того, чтобы убегать от опасностей.

Селвин подбежал к человеку в плаще, замахнулся кулаком и нанес мощный удар. Незнакомец с легкостью поймал кулак парня своей правой рукой, которая светилась желтым светом, и взглянул ему прямо в глаза. Тело Селвина мгновенно ослабло, и парень упал на колени.

– Что это со мной? – удивился Селвин и схватил противника за одежду.

Молодой человек потерял сознание и упал на землю, но перед этим успел сорвать плащ с незнакомца. После этого Велиус смог разглядеть лицо человека, который был причастен к недавним убийствам. Это был высокий мужчина средних лет с короткими светлыми волосами. Его тело было полностью покрыто железной броней, которая слегка светилась при лунном свете. Велиус сразу же понял, что перед ним стоял необычный человек. Он развернулся и побежал в город. Через некоторое время молодой человек все же остановился и прислонился спиной к дереву, жадно хватая воздух ртом. Велиус закрыл глаза и опустил голову. Как только парень услышал хруст листьев, он открыл глаза и побледнел. Незнакомец стоял в шаге от него и смотрел ему в глаза. Тело Велиуса мгновенно оцепенело, и он потерял над ним контроль. Он попытался пошевелиться, но все усилия были напрасны. Мужчина подошел ближе, протянул левую руку к Велиусу и схватил его за горло. Молодого человека поглотило чувство страха, с которым ему не удавалось справиться. Незнакомец поднял Велиуса над землей, сжал ему горло и парень начал задыхаться. Мужчина перевел взгляд на свою правую руку, которая ярко светилась в темном лесу. Велиус отчетливо видел, что ладонь незнакомца переливалась желтыми лучами и изредка пульсировала яркими вспышками. Вдруг мужчина просунул правую ладонь в грудь своей жертве, и Велиус ощутил пронзительную боль. Его тело засияло желтым светом изнутри, после чего незнакомец стал перемещать ладонь из стороны в сторону. Парень больше не мог сдерживать жгучую боль в груди и закричал. Нащупав что-то внутри, мужчина посмотрел в глаза Велиусу и вынул руку из его груди. В тот же миг боль исчезла и молодому человеку стало легче. Незнакомец с силой швырнул парня в сторону, разжал правую ладонь и начал жадно рассматривать ее содержимое. Велиус неподвижно лежал на земле, но был еще в сознании. Он повернул голову и увидел, что в руке незнакомца появился источник белого света. Мужчина заметно обрадовался этому приятному сюрпризу, сжал ладонь в кулак и подошел к парню.

– Удивительно, – тихо произнес незнакомец. – Значит, я был прав.

Мужчина развернулся и поспешил покинуть это место. У Велиуса потемнело в глазах, и он потерял сознание.

Глава 2. Урок истории

Яркие лучи белого света ударили в глаза Велиусу и заставили его проснуться. Молодой человек огляделся и понял, что находится в городской лечебнице. Он лежал на жесткой деревянной кровати, а его одежда висела на стуле, который стоял рядом. Парень попытался вспомнить, как оказался здесь, но не смог. Все было как в тумане. В его памяти всплывали лишь смутные образы, которые у него не получалось выстроить в единое целое.

Спустя пару минут к Велиусу подошел лекарь в длинном белом одеянии и внимательно осмотрел его с головы до ног. Молодой человек не заметил ничего странного во внешности лекаря и спросил:

– Как я здесь оказался?

– Городские стражники доставили тебя прошлой ночью, – спокойно ответил мужчина.

– Что со мной? – спросил парень.

– С тобой все в порядке, – ответил лекарь, взглянув в глаза парню. – Что ты помнишь о вчерашней ночи?

– Я пошел с друзьями в лес, а потом…

Парень мгновенно вспомнил все произошедшее, но решил не рассказывать об этом. Ужасная картина нападения странного незнакомца снова возникла у него перед глазами. Велиус догадывался, что сделал бы лекарь, услышав его рассказ, и решил промолчать.

– Дальше ничего не помню.

– Ясно, – сказал мужчина. – Скорее всего, ты просто потерял сознание во время прогулки по лесу. Тебе нужно больше отдыхать. В остальном не вижу причин тебя здесь задерживать.

Лекарь вышел из зала и закрыл за собой дверь.

«Может, это был сон», – подумал Велиус.

Молодой человек сел на кровать, положил ладонь на грудь и начал прокручивать в голове сцены прошлой ночи. Никогда еще в жизни он не испытывал более сильного чувства паники и страха. Казалось, что сама жизнь покидала его в тот момент. Если это был сон, то он был самым реалистичным за всю его жизнь. Велиус ухмыльнулся и стал одеваться.

Выйдя из зала, молодой человек подошел к выходу из лечебницы и открыл дверь. На пути Велиуса неожиданно возник пожилой мужчина, который стоял на пороге и держал руки за спиной.

– Пожалуйста, проходите, – вежливо произнес Велиус и отошел в сторону.

Мужчина ничего не ответил. Он стоял на месте и пристально смотрел на парня. Велиус взглянул в глаза незнакомцу и почувствовал легкое покалывание в груди.

– Ну, хорошо, – сказал он и прошел вперед.

– Удивительно, – сказал мужчина. – Тебе необычайно повезло.

Велиус остановился и повернул голову.

– Вы это мне? – удивился парень.

Мужчина еще раз посмотрел на парня, широко улыбнулся и вошел в лечебницу. Велиусу показалось это весьма странным. Он еще некоторое время смотрел вслед незнакомцу, а затем продолжил путь домой. Дорога была неблизкой, но ему нравилось время от времени прогуляться пешком. К тому же в данный момент Велиусу нужно было подумать.

Переходя улицу, молодой человек почувствовал посторонний взгляд. Он осмотрелся и заострил внимание на странной фигуре. На другой стороне дороги стоял высокий мужчина и пристально смотрел на Велиуса. Мужчина был среднего возраста, у него были отросшие русые волосы, которые спускались до плеч, а лицо имело каменно-серый оттенок. На нем была старая накидка, побитые ботинки, потрепанные перчатки, и казалось, что его одежде было по меньшей мере сотню лет. На его поясе висели ножны с кинжалом, на рукояти которого виднелись необычные узоры. Внешне мужчина был похож на древних кочевников, о которых Велиус любил читать. Люди на улице проходили мимо этого странного человека и совершенно не обращали на него внимания.

«Что происходит? – подумал парень. – Почему его никто не замечает?» – удивился он.

В следующий миг в Велиуса врезалась девушка и выронила небольшую стопку книг. Молодой человек перевел на нее взгляд и нагнулся, чтобы помочь ей собрать книги.

– Простите, – извинилась девушка. – Мне нужно быть внимательнее.

Как только она продолжила свой путь, Велиус посмотрел через дорогу, но там уже никого не было. Он перешел на другую сторону и огляделся, но не обнаружил ничего странного.

«Что это было?» – сам себя спросил парень.

Велиус решил, что прошлой ночью он сильно ударился головой и продолжил путь домой. Парню нужно было поделиться мыслями с кем-нибудь, чтобы ему стало легче, и лишь один человек мог его понять. Только он с пониманием относится к подобным вещам. Этим человеком был учитель истории в гимназии, с которым у Велиуса недавно сложились дружеские отношения. Учителя зовут Роберт. Сразу после начала обучения он заметил Велиуса, так как он знал историю Кламтэра лучше остальных учеников. По словам Роберта, в Велиусе скрыт огромный потенциал, который со временем сделает его великим человеком. Велиус не верил в это и всегда обращал эти слова в шутку. Он считал себя совершенно обычным парнем, который любит читать исторические книги. Для Роберта Велиус стал как сын, которого у него никогда не было. Сам Велиус всегда удивлялся, что за довольно короткое время он успел привыкнуть к Роберту и только ему он рассказывал о своих мыслях и переживаниях. В свою очередь Роберт давал парню полезные жизненные советы и всегда с радостью его слушал. Велиус еще раз посмотрел в сторону дома, развернулся и направился в гимназию.

Подойдя к нужному залу, молодой человек заметил, что учитель еще ведет занятие, и отошел к окну.

– Привет, – послышался знакомый голос.

Велиус обернулся и увидел Элизу.

– Ты сегодня пропустил занятия, – заметила девушка. – Что-нибудь случилось?

Парень молча посмотрел на нее и сказал:

– Я рад, что с тобой все в порядке. Прости, что повел вас в лес. Это я виноват в их смерти.