Земли меча и магии. Книга 3

Пришлось выдыхать и крепко думать. В конце концов, свободное место у меня всё-таки есть… Пусть изначально и не хотел никого брать. Но, похоже, комфортом придётся всё-таки поступиться.

Остальное войско состояло из трёх фениксов, из которых один – выкормыш Алёнки, двадцати гаргулий и пяти грифонов. Из последних часть я скрепя сердце превратил в «ездовых» и оставил работать извозчиками при Замке. Трёх гаргулий назначил туда же, в качестве охраны. Хотя столько, может, и не требовалось: многие из детёнышей, которые родились за всё время в долине и окрестных скалах естественным путём, уже почти повзрослели, и вот-вот должны были стать полноценными боевыми единицами.

Когда Олейн наконец завершил работу, я выстроил всех из своего главного отряда в шеренгу, после чего прошёлся вдоль неё, цепляя каждому двуногому на грудь по медали, повышающей мораль на два-три единицы, кому как повезёт, а на каждого крылатого одевая ошейник с такими же свойствами. Причём, когда подходил к фениксам – пришлось кастовать на себя Защиту от Огня, иначе бы изжарился, такой шёл от них жар.

После этого я развернул большое красное знамя и воткнул его в землю. Жаль, тряпку пришлось брать самую простую, полотнище заказали у живущих возле Замка крестьян и выкрасили алхимическими красителями. Зато отполированное деревянное древко было всё покрыто серебряными орнаментами и рунами – спасибо малышу-сатиру, хорошо потрудился. В навершии грозно сверкал один из усиливающих камней. Всё это вместе давало попавшим под воздействие ауры знамени ещё две единицы морали и повышало Силу и Выносливость на два – вроде и мелочь, а вроде и нет.

Только когда закончил с торжественной церемонией, наконец позволил себе добраться до главного, развернул Мою Прелесть. Кольчуга получила три камня, каждый из которых добавил ей новое свойство – по пять единиц к каждой из магических характеристик. Вместе с Мантией Чернокнижника, которая на сороковых уровнях давала мне по шесть единиц во все те же параметры, получалось очень солидно. Я аж залюбовался, выведя окошечко своего персонажа, то есть себя:

Аламар

Уровень Героя: 43

Раса: Оборотень, Пол: Мужской, Класс: Чернокнижник, Классовое умение: Расщепление

Сила: 40 (+10),

Выносливость: 30,

Ловкость: 20 (+4),

Сила магии: 81(+25),

Устойчивость к откату: 57 (+18),

Ментальная выносливость: 38(+36).

Умения:

– Магические: Восполнение Маны IV, Мастер Магии Иллюзий I, Мастер Повелевания Телом I, Мастер Магии Земли II, Мастер Магии Воды I, Мастер Магии Воздуха I, Мастер Магии Огня II, Повелитель Огня I, Вихрь Маны II, Мастер Защиты I, Мастер Ободрения I, Орлиный Взор I, Мастер Внушения I;

– Личные: Дипломатия I+I, Мастер Древних Тайн II, Ликантропия I, Регенерация I, Защищённость I, Нечисть III, Друг Драконов I, Ритуалист I;

– Ауры: Логистика II, Нахождение Пути I, Атака III, Защита II, Удача III, Лидерство VI, Боевое Братство I, Обучающий III, Предводитель Гаргулий I, Военное Мастерство I, Тактика I, Аура Магической Стойкости I, Уклонение I, Разведка I, Полёт I, Баллистика I;

– Глобальные: Мастер Сотворения II, Создатель I, Вселяющий Разум I, Стратегия I, Мирное Сожительство I, Философское мышление I, Примиритель I.

Знания: Раса Чудовищ, Творец, Магия Разума, Магия Жизни, Белая Магия, Магия Материи III, Архимаг II, Мастер ментальной подготовки, Безбожник, Толерантность I, Военачальник II.

Здоровье: 1040, Запас маны: 740, Устойчивость к Магии: 255.

– Отличная работа, Олейн!

– С новыми инструментами и на том верстаке работать было одно удовольствие!

– Если останешься, будешь получать это удовольствие сколько хочешь раз на дню.

– Нет, Командир. Извини. Решил я уже всё…

– Очень жаль.

– И мне тоже. Но ничего – ещё свидимся.

– Ты помнишь, что не всё ещё доделал, на что договаривались?

– Да помню, помню я. Там ещё дня на три-четыре работы. Но потом – точно уйду.

Я душевно попрощался с сатиром – он покинет Замок, когда меня здесь уже не будет. Проследил, как мой пока ещё мой мастер-артефактор верхом на грифоне поднимается в воздух. Выглядело это крайне комично и немного опасно. Пару раз думал, что вот-вот свалится – но нет, обошлось.

После этого ничего уже не держало меня от того, чтобы скомандовать вылет… Но на карте появилась жёлтая точка. Там, где её быть никак не могло: ведь недаром же я настраивал охранный периметр вокруг!

Кровь закипела в венах, а сердце учащённо забилось. Неужели, опять по мою душу?

Повинуясь моей команде, «десантники» рассыпались в стороны, а вся крылатая братия поднялась в воздух. Я повернулся к пришельцу, уже наложив на себя защитное комплексное заклинание, по самому максимуму – с Антимагией.

– Кто ты? Что тебе здесь надо?

– Я – посланник от ковена Чародеев-чернокнижников, Аламар. Я пришёл говорить с тобой.

Глава 3

Когда Василиса увидела свою родную деревню, она не сдержала горестного всхлипа.

От всего того, что она знала с детства, от того привычного, среди чего росла, не осталось и следа. Свежесрубленные незнакомые избы перемежались с обгорелыми остовами и стоящими на пепелищах почерневшими от копоти печами, похожими на лишённые плоти скелеты. Поля были не засеяны, на лугу паслось всего несколько тощих коровёнок – всё, что осталось от когда-то большого стада, напрочь исчезли фруктовые сады. А местные жители вместо того, чтобы налаживать быт, занимались возведением частокола вокруг деревни.

Когда Василису узнали, многие бросились к ней – и узнать, как дела, и наперебой рассказывая свои истории, от каждой из которых волосы на голове шевелились. Сердце щемило от осознания количества павших жертвами демонов. Особенно ужасным было то, что больше всего пострадали женщины и дети – самые слабые и незащищённые…

Но, главное – отец выжил. Одно это не давало впасть в отчаяние, и дарило некий призрак эгоистичного спокойствия. Всё-таки, чужая беда – это чужая беда, и она воспринимается совсем не так остро, когда у самой всё хорошо.

– Поехали уже. Хватит болтать, – Эйрик, на лошади которого они приехали в деревню, не собирался ждать. Он был всё ещё очень груб и до сих пор злился.

В очередной возник не имеющий ответа вопрос – и как только он смог узнать обо всём? Неужто, действительно те двое рассказали?..

Вместо старого дома, того, в котором Василиса прожила значительную часть своей жизни, теперь стоял совершенно новый. Невооружённым взглядом было видно, что сделан он наспех и без души. Не было больше тех узнаваемых резных ставней и перил на крыльце, которые когда-то собственноручно сделал Всесвет. Некому оказалось восстановить и маленький уютный садик, которым всегда занималась она сама, единственная женщина в семье…

Не дожидаясь, пока лошадь остановится, прямо на ходу Василиса спрыгнула на землю и со всех ног побежала вперёд, оставив Эйрика позади. Распахнув дверь, девушка ураганом влетела внутрь. Рыдая, она бросилась на колени перед отцом, крепко обняла его и уткнувшись лицом в так знакомо пахнущую фуфайку.

Путята одной рукой прижал дочку к себе, а другой смахнул слезу. Демонстративно громкие шаги Эйрика, который попытался было ворваться в этот чарующий момент с какими-то своими делами, заставили возмущённо дёрнуться и показать ему жестом – мол, не мешай. Молодой варяг не понял, или не захотел понимать, и старосте пришлось приказать ему внезапно осипшим голосом:

– Выйди. Не видишь, не до тебя сейчас?

Эйрик всё-таки ушёл, хоть и явно нехотя. Отец с дочерью остались одни.

– Ну, родная, рассказывай… Как ты? Тяжело было?

– Очень тяжело!

– И мне тоже.