История одного кактуса. Роман для тех, кто боится любить

Антон рассмеялся. Пожалуй, он смеялся чуть дольше, чем следовало.

– Я как раз собирался сказать, что твой испытательный срок окончен. Не вижу смысла в этих формальностях и не хочу тебя демотивировать.

– Вау! Спасибо большое! – искренне порадовалась я.

– Расскажи мне, пожалуйста, про последний тендер, – попросил Антон.

Я содрогнулась. Этот тендер на детские соки стал моим ночным кошмаром. Вместо двух недель он растянулся на шесть, и каждый раз, приходя на работу, я готовилась к новым сложностям. Клиент был абсолютно сумасшедшим и ни за что не хотел платить. Отличное сочетание! Не удивлюсь, если на финальной презентации мы всей командой будем танцевать польку и рассказывать наши идеи на клингонском. И все это – совершенно бесплатно, разумеется.

– Ну, если у тебя есть четыре часа свободного времени и стакан валерьянки, то могу начать.

– Четырех часов нет, но потратить час на обед с моей самой обворожительной сотрудницей я готов. – Антон улыбнулся, продемонстрировав мне белоснежные ровные зубы.

– Хорошо, я пойду за сумочкой, – ответила я и про себя снова выругалась.

* * *

Обед затянулся на два часа. Два часа, Карл! Пятнадцать минут мы обсуждали тендер, а остальные час сорок пять – наши предпочтения в еде, путешествия и хобби. Антон вязал носки. Я отковыривала наклейку на оборотной стороне стола и пыталась не заснуть.

Когда этот кошмар закончился и мы снова поднялись в офис, Антон небрежно положил руку мне на талию и сказал:

– Надо будет обязательно повторить!

– Конечно, – сквозь зубы улыбнулась я и направилась в свой кабинет.

Четыре часа до конца рабочего дня. Я справлюсь.

Меня бесила сложившаяся ситуация. Антон – мой начальник, он же понимает, что я не могу его послать. Вот хитрюга! С другой стороны, он не делал ничего выходящего за рамки приличий. Ну пообедали мы, поговорили… Но я все равно чувствовала себя загнанной в угол.

Четыре часа, и впереди меня ждут два выходных дня. Я буду спать и есть. И ни один мужчина не нарушит границы зоны моего комфорта.

Без десяти семь в мой кабинет зашел Денис, и в этот момент сегодняшний день занял почетное первое место в рейтинге худших дней последнего месяца. Они что, все оборзели?!

Денис был моим бывшим любовником. Не могу сказать, что мы встречались, но это нельзя назвать и сексом на одну ночь. Скорее на двадцать. Он хотел водить меня по ресторанам и в кино, а я хотела выгнать его из своей постели через три минуты после секса. На этой почве мы и разошлись.

Проблема заключалась в том, что из моей тирады «я не готова сейчас к серьезным отношениям и хочу побыть одна» Денис услышал только одно слово – «сейчас». Он занял выжидательную позицию и приблизительно раз в три месяца наведывался ко мне без предупреждения, чтобы прощупать почву.

– Аленушка, милая, какая ты сегодня красивая! – с порога начал он, и я подавила резкое желание закатить глаза.

Ненавижу. НЕНАВИЖУ, когда меня называют Аленушкой.

Сам Денис выглядел неплохо. Высокий, статный, всегда в строгих костюмах и классических пальто, с лицом среднестатистического мужчины средней полосы России и навязчивостью джек-рассел-терьера.

– О, какой сюрприз! – не без сарказма отреагировала я. – Какими судьбами?

– Проезжал мимо, решил к тебе заскочить. – Денис без приглашения уселся в кресло напротив.

Ну почему! Почему нужно быть таким липучим! Как репей, ей-богу!

Я откинулась на спинку кресла и глубоко вздохнула. Обычно я аккуратно отшивала Дениса, стараясь не особо ранить его чувства. Сегодня у меня не было на это сил. Я не хотела быть грубой, но жизнь порой бывает несправедлива. Оттягивая момент, когда сорвусь, я задала невинный вопрос:

– Как твои дела? Какие новости?

– О, все отлично, спасибо! Бизнес идет в гору, мы заключили крупный контракт с сетью кафе. – Денис занимался дистрибуцией мебели. – В прошлом месяце ездил на Канары отдыхать… А как ты? Как твои дела?

Сегодня ты третий мужчина, который меня донимает, и я близка к тому, чтобы надеть тебе на голову ноутбук.

– Тоже неплохо. Меня повысили, теперь управляю отделом.

– Поздравляю, дорогая моя! Ты это заслужила, как никто другой! – Энтузиазм в его голосе приблизил меня к срыву еще на несколько шагов. Как же он меня раздражает! – Послушай, Аленушка, не хочешь пойти поужинать? У вас тут недалеко открылся новый китайский ресторан.

Я резко поднялась из кресла и отвернулась от Дениса, делая вид, что роюсь в сумочке. Фуф! Сейчас я его пошлю. Не люблю быть грубой с людьми, вот честно. Я предприняла последнюю попытку быть вежливой:

– Нет, спасибо, у меня уже есть планы на сегодня.

– Да? И какие же?

Я не видела выражения лица Дениса, но знала, что он пытается выглядеть равнодушным.

– Тебя это не касается.

– Меня касается все, что связано с тобой. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь.

Это уже попахивает преследованием. Надо почитать в интернете о судебных запретах.

– А ты знаешь, как я к тебе отношусь, – отчеканила я, все еще стоя спиной к Денису и теряя остатки терпения.

– Так что у тебя за планы? – не унимался он.

– Она ужинает со мной.

Это был другой голос, и я резко обернулась.

В дверях в непринужденной позе, облокотившись на косяк, стоял Андрей.

Если бы в этот момент я пила кофе, то от неожиданности фонтаном выплюнула бы его на стол. Но кофе я не пила. Поэтому я просто застыла как статуя. Статуя с открытым ртом. Бывают же такие, да? Не знаешь, что делать? Просто замри и молчи. Сделаю, пожалуй, эту фразу своим девизом.

Кажется, Андрей выглядел еще лучше, чем вчера. Он был одет во все черное: джинсы с низкой посадкой, футболка, та же кожаная куртка, высокие кеды… Вроде бы ничего особенного, но все это сидело на нем так, будто его наряжали полдюжины стилистов. Он обворожительно мне улыбнулся и направился в мою сторону. Я сглотнула и незаметно схватилась за край стола.

Денис выглядел ошарашенно. Он явно: а) не ожидал, что я с кем-то встречаюсь, и б) не ожидал, что этот кто-то будет настолько привлекательным. Мужчины обычно не могут оценить красоту друг друга, но это был тот случай, когда не заметить зашкаливающий уровень сексуальности было просто невозможно. Тут разве что слепой бы ничего не заметил. Хотя от Андрея так невероятно пахло легким древесным парфюмом, что, пожалуй, и слепой бы не остался равнодушным.

Я стояла, как дура, с открытым ртом и думала о слепых, а Андрей подошел ко мне, по-свойски приобнял за талию и нежно поцеловал в ухо. По шее и спине тут же разбежался целый табун мурашек, и мне захотелось повиснуть у него на шее. Но я лишь по-идиотски хихикнула.

– Я Андрей, а ты?.. – Андрей протянул руку Денису, тот поднялся из кресла и нехотя пожал ее.

– Денис, – закончил он.

– Мы с Аленой уже уходим, ты не против? Я забронировал столик на семь. – Красавчик пожал плечами.